Готовый перевод The Overlord and the Delicate Flower / Властелин и нежный цветок: Глава 10

Хо Люйсин на миг замер, будто поражённый, а затем снова улыбнулся:

— Столько лет сижу в родовом поместье, словно лягушка в колодце. Если бы не услышал сегодня ваших слов, ваше высочество, и не знал бы, что даже простолюдины ныне так образованны и способны изрекать изящные речи.

Улыбка Чжао Сюня слегка померкла. Он не стал развивать эту тему и, кивнув Лу Яну, велел ему подойти:

— Лу Ян, «хорошенько» осмотри ноги молодого господина Хо.

Хо Люйсин спокойно кивнул Лу Яну:

— Тогда не сочтите за труд, лекарь Лу.

Шэнь Линчжэнь незаметно сжала кулаки под рукавами и с замиранием сердца наблюдала, как Кунцин сам вызвался помочь: он осторожно снял с Хо Люйсина сапоги и медленно задрал штанины вместе с кафтаном. Лу Ян между тем открыл свой сундучок с лекарствами, достал деревянный молоточек и начал постукивать им по различным точкам на ногах пациента.

Каждый удар этого молоточка будто приходился прямо по телу Шэнь Линчжэнь — сердце её трепетало всё сильнее.

Однако Хо Люйсин выглядел совершенно невозмутимым. Не смея вмешаться и испортить всё своим вмешательством, она лишь неотрывно следила за молоточком, вздрагивая всякий раз, когда тот ударял чуть сильнее.

Со стороны это выглядело так, будто она искренне сочувствовала Хо Люйсину.

Тот повернул голову и, увидев её тревогу, мягко успокоил:

— Мои ноги уже давно не болят. Не волнуйся.

Шэнь Линчжэнь подумала про себя: «Да ведь я-то волнуюсь совсем не об этом!» Но при посторонних не могла сказать вслух и лишь кивнула, подыгрывая ему:

— Мне за вас больно, господин.

Хо Люйсин наклонился к ней и прошептал на ухо:

— Значит, ты уже простила меня?

Его тёплое дыхание щекотало ей ухо. Шэнь Линчжэнь поспешила отстраниться, зажав мочки ушей, и с лёгким упрёком пробормотала:

— Кто сказал? Я всё ещё злюсь…

Кунцин, стоявший позади, едва заметно приподнял подбородок, выражая безмолвное: «Ох, мой добрый господин, как же вы смеете флиртовать при старших и важных особах! Это же неприлично, совершенно неприлично!»

Напряжённая атмосфера в комнате немного разрядилась.

Чжао Сюнь помолчал немного, потом произнёс:

— Э-э… зять, у воинов слух острый — ты, как человек, связанный с боевыми искусствами, наверняка это прекрасно понимаешь. Так что… — Он наклонился вперёд, опершись локтями на колени, и с живым интересом спросил: — Что у вас за ссора? Расскажите, я рассужу по справедливости.

Щёки Шэнь Линчжэнь залились румянцем от смущения. Она беспомощно посмотрела на Хо Люйсина.

Тот ответил вместо неё, улыбаясь:

— Ваше высочество, вы меня загнали в угол. Если бы я знал, из-за чего она гневается, мне бы не пришлось так мучиться.

Шэнь Линчжэнь мысленно вздохнула: «Как будто ты не знаешь! Продолжай притворяться…» Вслух же она вынуждена была поддержать его игру:

— Почему я злюсь? Потому что господин что-то скрывает от меня.

Хо Люйсин посмотрел на неё с лёгким недоумением и весельем, но голос его оставался нежным:

— Что же я скрываю? Скажи при вашем высочестве и матушке, давай послушаем?

«Если сейчас всё раскрыть, головы всей семьи полетят! — подумала она в отчаянии. — Зачем же он нарочно ставит меня в такое положение, проверяя мою находчивость?»

Сдерживая досаду, Шэнь Линчжэнь быстро нашла выход:

— Я спрашивала господина, нет ли у него где ран или ушибов, а он наотрез уверял, что всё в порядке. А ведь я своими глазами видела — на локте огромная царапина! Получить такую серьёзную травму и скрывать это от меня — разве это правильно?

«…»

Теперь замерли не только Хо Люйсин, но и Чжао Сюнь с Юй Ваньцзян, и даже Кунцин с Цзинмо, Цзяньцзя с Байлусью.

Лу Ян, всё ещё постукивавший молоточком по ноге Хо Люйсина, тоже прекратил осмотр и поднял глаза, изумлённо уставившись на Шэнь Линчжэнь. Осознав свою бестактность, он поспешно опустил взгляд.

Шэнь Линчжэнь, заметив внезапную тишину, испугалась, не слишком ли неуклюже соврала, и тут же решила подкрепить свои слова доказательствами. Она встала, подошла к Хо Люйсину, взяла его руку и закатала широкий рукав, указывая на слегка покрасневшее место на локте:

— Лекарь Лу, вот эта рана! Я просила господина как следует обработать её, но он не послушался.

«…» Действительно, стоит хорошенько обработать — через час и следа не останется.

Чжао Сюнь поднялся и, прищурившись, внимательно осмотрел «рану», после чего громко рассмеялся:

— Да, зять, тут ты действительно неправ.

Юй Ваньцзян тоже не смогла сдержать улыбки:

— Люйсин, Линчжэнь ведь заботится о тебе. Какая хорошая девочка.

Шэнь Линчжэнь благодарно улыбнулась своему двоюродному брату и свекрови и скромно вернулась на своё место.

Чжао Сюнь наклонился и прошептал Хо Люйсину на ухо:

— Моя двоюродная сестра — единственная дочь моих дяди с тётей, её всю жизнь берегли как зеницу ока. Ни разу в жизни не получала ни царапины, никогда не бывала одна в большом свете. Для неё даже такая ранка, которая может оставить шрам, кажется уже очень серьёзной. Постарайся понять.

Хо Люйсин слегка кашлянул и кивнул в знак согласия.

Чжао Сюнь выпрямился и, заложив руки за спину, распорядился:

— Лу Ян, обработайте рану молодого господина Хо. — Затем он бросил взгляд на слугу: — Приготовьте экипаж. После осмотра мы с сестрой и зятем отправимся на ночную прогулку.

Шэнь Линчжэнь только-только перевела дух, как сердце её вновь забилось тревожно.

Она проводила взглядом удалявшегося слугу и почему-то почувствовала, что нынешняя ночь чересчур мрачная и зловещая.

Автор говорит: Нежная и трогательная Шэнь Линчжэнь: «Така-а-ая огромная рана! Вы что, все слепые?!» Всем комментаторам этой главы будут разосланы красные конверты.

После завершения осмотра Лу Ян повторил те же самые слова, которые семья Хо слышала уже столько раз, что могла повторить наизусть: «Хроническое заболевание, укоренившееся в теле. Ни лекарства, ни иглоукалывание не помогут. Ищите другого целителя».

Чжао Сюнь выразил искреннее сожаление и сказал, что если бы удалось уговорить великого целителя Ло выйти из затворничества, возможно, ещё осталась бы надежда. Он призвал Хо Люйсина не терять веру и продолжать заботиться о своих ногах, а также поручил Лу Яну следить за передвижениями учителя.

Юй Ваньцзян вытерла покрасневшие глаза.

Хо Люйсин же, как ни в чём не бывало, продолжал быть гостеприимным хозяином и рассказывал Чжао Сюню о живописных местах Цинъяна и богатстве его земель.

Чжао Сюнь, казалось, был совершенно непринуждён и заявил, что для ночной прогулки не нужно никаких пышных приготовлений — они просто отправятся на тот самый ночной рынок, куда планировали идти супруги.

Шэнь Линчжэнь теперь не имела права вмешиваться в разговор. Хотя ей и казалось странным, что двоюродный брат проявляет столь необычную любезность, она молча последовала за Хо Люйсином к карете.

Эта специально модифицированная карета была просторной — чтобы слугам было удобно помогать Хо Люйсину садиться и выходить, — а также оборудована особыми поручнями, предотвращающими травмы при тряске дороги. Конструкция была поистине изобретательной и продуманной до мелочей.

Однако у Шэнь Линчжэнь сейчас не было времени восхищаться «мастерством простых людей». Её мысли были заняты Чжао Сюнем, ехавшим впереди.

Когда две кареты тронулись и между ними образовалось достаточное расстояние, она тихо спросила Хо Люйсина, почти шёпотом:

— Господин, если я сейчас заговорю, снаружи услышат?

Хо Люйсин ещё не оправился от её поведения в зале и теперь с недоумением смотрел на её таинственный вид.

Тем не менее он мягко ответил:

— Возница услышит.

Возница был человеком из дома Хо — с ним можно было не церемониться. Шэнь Линчжэнь кивнула и показала губами: «А четвёртый принц?»

Она отлично помнила слова Чжао Сюня о том, что у воинов слух острый.

Хо Люйсин наклонил голову, будто оценивая расстояние, а затем покачал головой, давая понять, что теперь уже не услышат.

Шэнь Линчжэнь успокоилась и, подбирая слова, тихо сказала:

— Господин, этот двоюродный брат… мне он не нравится.

Хо Люйсин слегка приподнял бровь:

— Почему? Раньше в столице он плохо с тобой обращался?

Она поспешно замотала головой, помолчала и неуверенно произнесла:

— Я знаю, что сплетничать за спиной — непорядочно. Но мне страшнее, что четвёртый принц причинит вам вред. Поэтому я и решилась сказать о нём плохо, пока мы одни…

— Ах, — Хо Люйсин кивнул, — значит, ради меня ты нарушаешь свои высокие принципы. Как же тебе трудно.

Шэнь Линчжэнь опустила брови — ей и правда было неловко.

Хо Люйсин улыбнулся, наклонился ближе и ласково похлопал её по тыльной стороне ладони:

— Говори. Я запомню твою заботу.

— Тогда скажу. Мне не нравится четвёртый принц, потому что он всегда любил шалить. И странно, но всякий раз, когда он начинает особенно ласково общаться с кем-то, тому человеку обычно не везёт.

— Например, однажды в детстве он уговорил наследного принца тайком выбраться из дворца покататься верхом. Но наследный принц был слаб здоровьем и плохо владел верховой ездой — он чуть не упал с коня. Хотя его и спасли стражники, инцидент всё равно дошёл до Его Величества. Император пришёл в ярость и на целый месяц запретил наследному принцу заниматься делами управления.

Хо Люйсин кивнул, будто всё понял:

— Откуда ты, живя в глубине гарема, обо всём этом знаешь?

— Иногда ко мне домой приходят кузены и кузины учиться вместе со мной в частной школе. Я слышала, как они обсуждали такие истории, и запомнила.

Хо Люйсин медленно провёл пальцем по своей ладони:

— Значит, по их мнению, падение наследного принца с коня… было намеренным со стороны четвёртого принца?

Шэнь Линчжэнь в ужасе зажала ему рот ладонью:

— Господин! Ни в коем случае нельзя так говорить!

Хо Люйсин замер и опустил глаза на её белоснежную ладонь, закрывшую его губы.

Обычно он не мог разглядеть её полностью, но в этот миг перед внутренним взором вдруг возник образ тонких, словно ростки бамбука, пальцев, аккуратно согнутых, с округлыми ногтями без лака, которые отсвечивали в свете свечи. Только спустя мгновение он вспомнил — так он впервые увидел её руку в ночь свадьбы.

Шэнь Линчжэнь в ту же секунду отдернула руку. Теплое, лёгкое прикосновение исчезло, оставив лишь едва уловимый аромат в воздухе.

Мысли Хо Люйсина прервались.

— Ладно, — тихо сказал он, — не буду говорить.

Шэнь Линчжэнь чувствовала себя неловко из-за своей дерзости и чуть отодвинулась в угол кареты, увеличив между ними расстояние. Она вернулась к разговору:

— …Нет, они не имели в виду ничего такого. Просто я часто слышала подобные истории о четвёртом принце и решила: лучше держаться от него подальше, а то и мне не повезёт.

Хо Люйсин посмотрел на неё с непроницаемым выражением лица:

— Я запомню твоё предостережение.

*

Пока они беседовали, карета уже доехала до улицы.

Чжао Сюнь первым вышел из своей кареты и отослал всех охранников, сказав, что не нужно так шумно следовать за ним.

Дом Хо, конечно, не мог устраивать более пышную процессию, чем у наследного принца. Учитывая особенности Хо Люйсина, рядом остался лишь Кунцин, а так как Шэнь Линчжэнь была женщиной, с ней пустили и Цзяньцзя.

Улица в это время ещё ярко светилась огнями, и издалека доносился зазывный крик торговцев. Лавки выстроились вдоль дороги — от еды и напитков до портных и парфюмерных магазинов. Всё оказалось гораздо разнообразнее, чем представляла себе Шэнь Линчжэнь.

Правда, здесь явно не было такого изобилия развлечений, как в Бяньцзине, где на каждом углу звучали песни актёров из десятков театров. Здесь было меньше мест для увеселений знати.

Однако Хо Люйсин ошибся в одном: для Шэнь Линчжэнь нынешний вечер был не «от роскоши к простоте», а наоборот — «от простоты к роскоши».

Раньше её редкие прогулки по городу ограничивались тем, что она сидела в карете и лишь мельком смотрела на улицу. Если что-то казалось интересным, она просила остановиться, и служанка покупала вещь за неё. Она никогда прежде не ходила по улицам сама, шаг за шагом.

Едва сойдя с кареты, Шэнь Линчжэнь уставилась на лавку сахарных фигурок — её глаза сияли ярче, чем когда она смотрела на Хо Люйсина.

Чжао Сюнь вёл себя совершенно непринуждённо: он шёл впереди, Хо Люйсин следовал за ним в кресле-каталке, продолжая беседу.

Шэнь Линчжэнь впервые нарушила приличия: лишь услышав напоминание Цзяньцзя, она вспомнила, что нужно идти за ними, хотя глаза её всё ещё были прикованы к мастеру сахарных фигурок впереди.

Когда они поравнялись с лавкой, Шэнь Линчжэнь уже готовилась хорошенько рассмотреть работу ремесленника, но оба мужчины, не замедляя шага, весело направились прямо к кузнице.

Она уже хотела что-то сказать, но передумала и, обиженно опустив лицо, последовала за ними. Цзяньцзя тут же собралась пойти купить ей сахарную фигурку, но Шэнь Линчжэнь остановила её, потянув за рукав — нельзя нарушать порядок.

Цзяньцзя вздохнула, искренне сочувствуя своей госпоже. Разве не обещал молодой господин устроить ей прогулку по ночному рынку?

Но перед четвёртым принцем положение Шэнь Линчжэнь было слишком незначительным. Она молча последовала за мужчинами к кузнице и без интереса наблюдала, как кузнец качает меха и методично колотит раскалённый металл молотом. В голове крутилась только одна мысль: «Что же в этом жарком, вонючем месте такого интересного?»

После кузницы знатный гость с энтузиазмом отправился в лавку зерна — хотел посмотреть, каков урожай пшеницы в Цинчжоу. Затем заглянул в ломбард — решил проверить, умеют ли местные торговцы отличать подлинные вещи от подделок.

Шэнь Линчжэнь шла сзади, совершенно разочарованная. Пройдя пол-улицы, она почувствовала, что ноги её больше не держат, а веки клонятся ко сну.

Чжао Сюнь словно вспомнил о ней и остановился:

— Сестра, устала?

http://bllate.org/book/12145/1085150