Готовый перевод Domineering Love / Властная любовь: Глава 22

— Сколько, по мнению матушки, они ещё будут смеяться над нами? Год, три, десять? А я проведу с ней всю жизнь, — спокойно объяснял Фан Цзинъюань госпоже Лю.

В этот момент вмешалась Фан Цзинся:

— Та женщина выглядит как соблазнительница. Я слышала, что ещё в монастыре Цинфэн она флиртовала с молодым господином Ло. Такая…

Она не договорила: лицо брата резко изменилось, и чайная чашка в его руке хрустнула под пальцами, рассыпавшись на осколки.

Даже госпожа Лю почувствовала исходящую от сына зловещую ауру и поспешила одёрнуть дочь:

— Не болтай без доказательств. Этого и в помине не было!

Однако, глядя на выражение лица сына, она поняла: он очень серьёзно относится к этой женщине. Она уже собиралась подлить масла в огонь, чтобы окончательно отбить у него всякие мысли о ней, как вдруг снаружи появился Юн и доложил:

— Наследник, молодой господин Ло прислал визитную карточку и просит принять его. Говорит, дело касается второй госпожи.

Едва он произнёс эти слова, как на него обрушилась такая леденящая душу угроза, что он чуть не бросился бежать.

Госпожа Лю про себя подумала: «Вовремя явился».

Фан Цзинся же стиснула зубы от досады — ей так и не удалось завоевать сердце молодого господина Ло. В последнее время она усиленно занималась шахматами, но ведь мастерство не растёт за один день.

Лицо Фан Цзинъюаня потемнело. Он долго молчал, затем холодно произнёс:

— Пусть подождёт в кабинете.

Этот человек слишком настойчив. Надо дать ему понять, что здесь не место для него.

Госпожа Лю потянула за рукав дочь, чьи мысли уже унеслись в кабинет:

— Пора нам идти.

Фан Цзинся с неохотой последовала за матерью из двора брата.

Молодой господин Ло опасался, что жестокие методы Фан Цзинъюаня причинят вред Ян Сюсю. Во-первых, он ценил её талант, а во-вторых, испытывал к девушке особые чувства.

Увидев выходящего Фан Цзинъюаня, он вежливо поклонился:

— Генерал Фан…

— С каким делом пришёл молодой господин Ло? — Фан Цзинъюань сел и сразу перешёл к сути.

— На самом деле это радостная новость, — начал Ло Юйхань. — Перед отъездом мой учитель строго наказал: если встречу человека с выдающимися способностями в шахматах, немедленно сообщить ему. Сейчас в столице срочно требуются таланты для участия в шахматном турнире. Кроме того, скоро начнётся экзамен в Шахматной башне. Поэтому я уже рекомендовал вторую госпожу моему учителю.

Фан Цзинъюань холодно усмехнулся:

— Насколько мне известно, замужние женщины никогда не участвовали в таких экзаменах.

— Ни при дворе, ни в шахматном турнире нет такого запрета, — быстро возразил молодой господин Ло. — К тому же положение второй госпожи несколько особое, так что она вполне может принять участие.

Фан Цзинъюань прекрасно понимал, что тот имеет в виду: Ян Сюсю вышла замуж за мёртвого человека, а мёртвый, конечно, не станет возражать против её участия в турнире.

Ян Сюсю действительно была талантлива. Фан Цзинъюаню было всё равно, будет ли она участвовать в экзамене или нет. Он лишь опасался, что, если она прославится, удержать её станет ещё труднее.

— Благодарю за доброту, молодой господин Ло. Я обсужу это с ней. Если она согласится, я пришлю вам весточку, — сказал он и встал, давая понять, что пора заканчивать беседу.

Ло Юйхань тоже поднялся и с лёгкой улыбкой добавил:

— Я уже отправил письмо учителю и рассказал о второй госпоже. Уверен, он скоро лично проявит интерес к этому делу. Вы же знаете, мой учитель всю жизнь любит шахматы и особенно ценит тех, кто одарён в этой области. Если он узнает, что вторая госпожа столкнулась с несправедливостью, боюсь, он будет недоволен. Генерал Фан, вы меня понимаете?

— Кто посмеет не уважать старого князя? Прошу вас, молодой господин Ло, — ответил Фан Цзинъюань, провожая гостя с холодной усмешкой.

«Ещё бы! Привёл учителя, чтобы давить на меня. Думает, я испугаюсь, потому что здесь далеко от столицы?» — думал он, проводив гостя. Но, оставшись один, почувствовал раздражение: «Почему, стоило мне захотеть взять себе жену, как все вокруг начали возражать?»

***

Его ещё больше огорчало то, что сама жена тоже против.

К счастью, Ян Сюсю, кроме побегов, ничего радикального не предпринимала: не устраивала скандалов и не кричала истерично.

Более того, она даже играла с ним в шахматы — правда, только для того, чтобы безжалостно его уничтожить.

Очевидно, она выплёскивала весь накопившийся гнев на доску. От этого Фан Цзинъюаню было особенно больно. Хуже всего были разборы партий: она не оставляла ему ни капли лица.

— Ян, неужели нельзя говорить чуть мягче? — приподнял он бровь. С любым другим он бы уже хлопнул доской и ушёл, но перед ней чувствовал и уважение, и нежность — и ничего не мог поделать.

Ян Сюсю, закончив свой упрёк, тяжело дыша, опустилась на стул и сказала:

— Я проголодалась.

— …Эта жена-обжора.

Фан Цзинъюань с досадой вышел, чтобы распорядиться. Вскоре на столе появилось множество изысканных блюд. Ян Сюсю ела с удовольствием и заметила:

— Только твои блюда мне по вкусу.

— … — На лбу Фан Цзинъюаня снова задрожала жилка, но, взглянув на её миловидное, наивное личико, он тут же успокоился.

В это время вернулись Сяолянь и Сяоци. Сяолянь особо не удивилась — она уже подозревала, что её обращение изменится. И действительно, едва она вошла во двор, как Юн сообщил ей, что теперь следует называть вторую госпожу «барышней».

Сяоци же пришла с обидой в душе. По её мнению, она должна была служить не Ян Сюсю. Ведь именно молодой господин Ло выиграл её, а эта вторая госпожа вмешалась не в своё дело.

Но сейчас её документы находились у Ян Сюсю, так что возразить было нечего. Придётся терпеть — видимо, такова её судьба.

Ян Сюсю сохраняла холодное равнодушие к деспотизму Фан Цзинъюаня. На самом деле она просто ждала момента, когда он немного ослабит бдительность, чтобы сбежать вместе с деньгами от продажи приданого и теми сбережениями, что успела накопить.

Однако прежде чем она успела осуществить план, к ней явился другой человек — тот, кого даже Фан Цзинъюань не мог остановить. Сам маркиз прислал за ней, чтобы она немедленно явилась в передний зал.

Увидев этого человека, Ян Сюсю почувствовала, будто кровь в её жилах закипела, а тело одновременно охватил ледяной холод. Её руки сами собой задрожали.

«Мастер высшего уровня», — подумала она. Затем, не отступая ни на шаг, она встала перед старцем, и её разум внезапно опустел.

— Наглец! Разве не кланяются перед Его Светлостью?! — возмутился маркиз, не ожидая такой дерзости от деревенской девчонки.

Но Ло Юйхань тут же сделал ему знак рукой — мол, «ничего страшного». Вокруг них медленно начала распространяться невидимая, но ощутимая давящая сила.

Наконец Мастер Шахмат спросил Ло Юйханя:

— Это и есть та белая фигура из присланной тобой партии?

— Да, — ответил Ло Юйхань, вставая.

Как только он заговорил, давление на Ян Сюсю ослабло. Она перевела дух, не заметив, как её спина уже промокла от холодного пота.

Никогда раньше никто не оказывал на неё такого воздействия. Она повернулась к Ло Юйханю, пытаясь понять, кто же этот человек.

По выражению её лица Ло Юйхань сразу догадался: Фан Цзинъюань не сказал ей ни слова о том разговоре. Иначе она не выглядела бы так растерянно.

— Это мой учитель, Мастер Шахмат, — пояснил он.

«Мастер Шахмат? Звучит внушительно», — подумала Ян Сюсю, кивнула и сказала:

— Очень приятно. — И сделала аккуратный поклон.

— Сначала я лишь подозревал, но теперь, увидев тебя, убедился окончательно. Где же Чичи, тот монах-шахматист? Я уж думал, он давно умер! — Мастер Шахмат взволнованно вскочил на ноги.

Чичи? Неужели это Цзе Чи?

Теперь понятно, почему тот, уходя, строго наказал ей никому не рассказывать о его местонахождении. Похоже, между ними давняя вражда.

— Я не знаю никакого Чичи, — сказала Ян Сюсю. Вдруг он узнает, где тот монах, и отправится мстить?

Старый князь ей не поверил. Он однажды играл с тем монахом, и стиль игры Ян Сюсю явно несёт отпечаток Чичи. Такого стиля он не встречал много лет, поэтому и приехал из столицы. А теперь эта девчонка утверждает, что не знает его!

— Невозможно! Неужели он велел тебе молчать? — нахмурился он.

«Старик, ты действительно проницателен», — подумала она, но вслух повторила:

— Я правда не знаю никакого Чичи.

Мастер Шахмат рассердился:

— Тогда скажи, кто научил тебя играть?

Перед лицом такого авторитета Ян Сюсю занервничала и не смогла придумать правдоподобную ложь:

— Один даосский монах…

(Монаха она назвала даосом — уж очень хотелось уйти от истины.)

— Врешь! Эта девчонка… — Мастер Шахмат чуть не ударил её от злости.

Ло Юйхань поспешил вмешаться:

— Учитель, прошу вас, успокойтесь!

Маркиз тоже добавил:

— Ян, если знаешь что-то, лучше скажи Его Светлости прямо. Иначе это будет считаться тягчайшим преступлением.

«Тягчайшее преступление» звучало пугающе, но она прожила с тем старым монахом три года. Хотя он и был странным, он многому её научил. Поэтому Ян Сюсю гордо подняла голову:

— Мне нечего рассказывать Его Светлости.

Мастер Шахмат вдруг нашёл её поведение забавным. Он обошёл её кругом и сказал:

— Если скажешь, где он, я исполню любое твоё желание.

Обычно он редко упоминал свой титул, предпочитая называться просто «Мастером Шахмат». Но сейчас, чтобы соблазнить девчонку, он решил воспользоваться своим положением.

Ян Сюсю на мгновение задумалась, но потом ответила:

— Ваша Светлость шутит. Как можно потребовать от меня указать место, где находится человек, которого я не знаю? Это же невозможно!

— Ян, ты дерзка! — нахмурился маркиз.

Ян Сюсю опустила голову, но Мастер Шахмат остановил маркиза жестом и улыбнулся:

— У меня есть способ доказать, чей ты ученик. Просто сыграем одну партию.

Ло Юйхань обеспокоенно посмотрел на Ян Сюсю, а маркиз, стремясь угодить дяде императора, поспешно предложил:

— Сейчас же подготовлю для вас тихое место.

— Подождите! — раздался голос снаружи, как раз в тот момент, когда Ян Сюсю лихорадочно думала, как выкрутиться.

Неожиданно для самой себя, она почувствовала облегчение — словно этот человек мог защитить её.

Это был Фан Цзинъюань. Его шаги были быстры, и он почти ворвался в зал, глубоко поклонившись:

— Генерал Фан Цзинъюань приветствует Вашу Светлость.

— А, генерал Фан! Молодой герой, и вправду благороден и статен. Вставайте, вставайте! — Мастер Шахмат был вежлив: Фан Цзинъюань не только славился как юный герой, но и обладал неплохим шахматным мастерством. А он всегда ценил людей по их умению играть в шахматы, остальное его мало волновало.

Фан Цзинъюань поднялся, и его осанка вызвала ещё большее уважение у старого князя. Тот удивился и спросил:

— Скажи, генерал, зачем ты велел нам подождать?

«Только что „Его Светлость“, а теперь „я“? Вот уж разница в отношении!» — мысленно усмехнулась Ян Сюсю.

Она незаметно отступила на полшага назад, прячась за спину Фан Цзинъюаня. По её мнению, угроза со стороны старого князя была куда серьёзнее, чем от самого Фан Цзинъюаня.

Фан Цзинъюань улыбнулся:

— Ваша Светлость, вы не знаете: Ян только что вернулась из монастыря Цинфэн и плохо себя чувствует. Если сейчас сыграет с вами, боюсь, испортит вам настроение. Не лучше ли подождать, пока она поправится, и тогда она сама приедет в столицу, чтобы сразиться с вами в Шахматной башне?

Его истинный замысел был прост: как только князь уедет, он немедленно оформит брак. А потом, когда она станет его законной женой, даже Мастер Шахмат не сможет так легко приглашать её.

***

Если же сейчас позволить старому князю сыграть с Ян Сюсю, тот наверняка увезёт её с собой и будет допрашивать. Всем известно, что много лет назад князь проиграл Чичи и с тех пор повсюду ищет его, чтобы взять реванш.

Но Чичи — человек непостоянный: сегодня в столице, завтра в глухой деревне — следов не найти. Поэтому за все эти годы князь так и не сумел его отыскать.

Ян Сюсю — единственная зацепка. По характеру старого князя, он ни за что не упустит такую возможность. Но если удастся отсрочить встречу до возвращения в столицу, у ситуации появится шанс на благоприятный исход.

Однако Мастер Шахмат оказался не так прост. Он резко сменил тон:

— Я дам тебе три дня. Через три дня встретимся в Шахматной башне.

Ло Юйхань обеспокоенно взглянул на Ян Сюсю и тихо сказал:

— Барышня, берегите здоровье.

«Болезнь? Какая ещё болезнь!» — подумал Мастер Шахмат. Он сразу понял, что между ними что-то затевается: один говорит, что она больна, а другой тут же принимает вид страдающей от недуга.

Ведь ещё минуту назад она выглядела совершенно здоровой. Откуда же такая внезапная болезнь?

http://bllate.org/book/12126/1083692