Готовый перевод Noble Lady Huo's Live Stream / Прямая трансляция госпожи Хо: Глава 23

— Скажите, тот, кто умер во дворце Чэнхуань, действительно Бай Сюэ? Госпожа Хо сказала, что Бай Сюэ ещё раньше увёл евнух Чжэн. Кто же тогда та Бай Сюэ, что появилась здесь?

— Это не Бай Сюэ, — тихо ответил евнух Чжэн, подойдя ближе.

Пламя свечи в комнате внезапно задрожало. Лань-гугу, словно испуганная птица, резко обернулась к окну — по коже у неё побежали мурашки. Дождь усилился, и ветер ворвался внутрь.

Она снова повернулась к императору Цзинсяо и увидела на его лице загадочную полуулыбку, за которой скрывалась полная безучастность. Лань-гугу немедленно опустила голову.

— Что же, неужели ты подозреваешь, что тут замешаны духи или демоны?

— Рабыня не смеет! — воскликнула Лань-гугу и тут же плюхнулась на пол.

Вероятно, из-за сквозняка Хо Сюйэ вдруг снова пришла в себя. На этот раз она уже не была в таком забытьи, как прежде — сознание хоть и мутное, но всё же присутствовало. Очнувшись, она обнаружила, что её кто-то держит на руках, и не могла пошевелиться: даже моргнуть было больно.

— Если не духи и не демоны, то что же это? — прошептала Хо Сюйэ, не открывая глаз. Её голос был слабым, томным и нежным.

Обычно она сияла яркой красотой, словно цветок, но сейчас превратилась в больного котёнка, жалобно мурлыкающего в бреду.

Император Цзинсяо провёл рукой по её лбу — жар не спадал.

— Иди вместе с заместителем главного лекаря Синем и приготовь отвар.

Лань-гугу облегчённо выдохнула. Она чуть приподняла голову и увидела, как Хо Сюйэ, лежащая на руках у императора, едва заметно подмигнула ей. Несмотря на собственное страдание, госпожа всё ещё думала о ней. У Лань-гугу перехватило горло от волнения: «Моя госпожа… Как только эта история закончится, я больше никогда не позволю тебе попадать в подобные переделки».

Голова Хо Сюйэ всё ещё была в тумане от высокой температуры. Во рту пересохло, губы потрескались. Она слабо прошептала:

— Хочу пить.

Это был первый раз, когда она обратилась к императору Цзинсяо, сказав просто «я». С тех пор как он узнал, что Хо Сюйэ — та самая Сюйсюй, каждое её «рабыня» отзывалось в его сердце болью. Ведь именно она — настоящая хозяйка, а здесь вынуждена играть роль наложницы. Как же ей, должно быть, тяжело!

Император Цзинсяо ласково уговаривал её:

— Хорошо, я тебе налью.

Едва он договорил, как Хо Сюйэ моргнула и слабо улыбнулась.

— Как вы собираетесь наливать, если держите меня на руках?

Император ещё не успел нахмуриться, как евнух Чжэн уже подскочил к столу с чайником и весело сказал:

— Пусть ваше величество просто остаётся с ней. Такую работу предоставьте мне, рабу своему.

Император взял поданный ему чай. Он был тёплым — в самый раз. Хо Сюйэ пригубила из его рук, маленькими глотками выпила половину чашки, потом покачала головой и снова бессильно прижалась щекой к груди императора.

Сознание вскоре снова начало её покидать. Перед тем как окончательно провалиться в сон, она с облегчением подумала: «Хорошо, что 0258 не запустил трансляцию. А то было бы мне совсем неловко».

Император Цзинсяо с болью погладил её лицо и нетерпеливо приказал:

— Проверь, когда будет готово лекарство. Если жар не спадёт, она совсем одуреет!

Евнух Чжэн с досадой вздохнул про себя. Заместитель главного лекаря Синь считался одним из самых искусных врачей во всей императорской медицине, и раньше император ему полностью доверял. Но почему теперь, когда дело касается госпожи Хо, он вдруг стал так недоверчив? Однако приказ есть приказ — придётся идти.

Закрывая за собой дверь, он услышал, как император добавил:

— Кстати, проверь всех людей во дворце Чэнхуань. Не стали ли они такими же, как Ланьлинь.

— Слушаюсь.

Повернувшись, он увидел, как евнух Ду держит в руках какой-то камень. От него исходил странный запах. Евнух Чжэн зажал нос и, схватив Ду за ухо, потащил прочь.

Только убедившись, что их уже не слышно в палатах императора, он наконец отпустил его.

— Ты что себе позволяешь?! — ткнул он пальцем в лоб ученика. — Я велел найти источник странного аромата, а ты принёс вот это?

Евнух Ду потёр ушибленное место, но не обиделся, а лишь весело ухмыльнулся:

— Учитель, я так долго искал именно потому, что эта штука на самом деле ничуть не пахнет приятно.

Увидев недоверие на лице наставника, он обиженно пробурчал:

— Не верите? Отойдите подальше и понюхайте сами.

Дело в том, что евнух Ду, отправившись искать источник аромата, вошёл в ту комнату и сначала чуть не умер от страха при виде крови, покрывавшей весь пол. Дрожащими ногами он начал обыскивать помещение. Прошло много времени, пришёл даже заместитель главного лекаря Синь, но ничего не находилось. Лишь когда очнулась Лань-гугу, у него возникло подозрение.

Как только он вошёл в комнату, аромат стал ещё сильнее. Сначала он подходил к каждому предмету и нюхал по очереди — ничего. Тогда он решил следовать интуиции: закрыл глаза и пошёл туда, откуда запах казался самым насыщенным. В итоге нашёл лишь этот камень. Поразмыслив немного, он понял, в чём дело.

Камень был сделан из неизвестного материала, весь жёлто-коричневый. Если поскрести его ногтем, отваливался порошок. Вблизи он пах плесенью, но стоило отойти на шаг — и аромат становился невероятно соблазнительным.

Евнух Ду такого в жизни не встречал, да и евнух Чжэн, повидавший в императорском дворце всякое, тоже никогда не видел подобного камня!

Убедившись, что именно он — источник аромата, евнух Чжэн спрятал камень за пазуху, сначала разбудил всех обитателей дворца Чэнхуань, а затем направился на кухню к заместителю главного лекаря Синю. Обычно еду для обитателей каждого дворца готовили в императорской кухне, но наложница Вань ещё давно получила разрешение завести собственную маленькую кухню — теперь она как раз пригодилась.

Зайдя внутрь, евнух Чжэн сначала спросил, сколько ещё ждать лекарства, а потом, с раздражением в голосе, обратился к Синю:

— Вы же обещали сказать обо мне хорошее слово перед его величеством!

Заместитель главного лекаря Синь давно уже не занимался лично варкой отваров, и сейчас выглядел весь в саже и копоти. Услышав упрёк, он поспешно замахал руками:

— Его величество думает только о госпоже Хо. Мне там делать нечего.

Он принюхался и, уловив знакомый запах, осторожно спросил:

— Вы что, достали эту вещь?

— А разве нельзя было?

Лань-гугу, раздувая угли под котлом, нахмурилась:

— Евнух Чжэн, что с вами сегодня? Вы говорите какие-то странные вещи.

Заместитель главного лекаря Синь кивнул:

— Обычно вы такой добродушный, а сегодня стали таким резким. Всё из-за этого камня.

Евнух Чжэн опешил и тут же понял: почему он вдруг разозлился? Хотя Синь и не стал хвалить его перед императором, тот и правда целиком сосредоточен на госпоже Хо. Если бы он заговорил о странном аромате, император всё равно обвинил бы его в небрежности.

Этот камень…

Евнух Чжэн посмотрел на маленький, размером с половину куриного яйца, жёлто-коричневый камень и в ужасе швырнул его на пол. Синь ловко поймал его, будто драгоценность.

— Вы же сами сказали, что эта штука вредна! Почему теперь сами её берёте?

Синь аккуратно завернул камень в платок, плотно укутав, чтобы запах не распространялся, и объяснил:

— Это лекарство. Для обычных людей — яд, для нас, врачей — целебное средство.

Он радостно улыбнулся, а потом, будто осенившийся, воскликнул:

— Теперь понятно, почему госпожа Хо так испугалась и впала в лихорадку — всё из-за этого камня! Я читал о нём только в древних медицинских трактатах, но никогда не видел вживую. Когда входил сюда и почувствовал этот необычный аромат, который даже дождь не мог заглушить, сразу заподозрил неладное.

— А теперь, наблюдая за вашим поведением, я окончательно убедился.

— Заместитель главного лекаря, — нетерпеливо перебила Лань-гугу, — вы так много говорите, но так и не сказали: для чего нужен этот камень? Правда ли болезнь госпожи связана с ним?

— У этого камня, если говорить прямо, всего одно предназначение, — ответил Синь, спрятав его за пазуху и похлопав по карману, чтобы убедиться, что всё в порядке. — Он усиливает чувственные желания. Люди подвластны семи эмоциям и шести желаниям — никто не избежит этого. Чем дольше вдыхать этот аромат, тем сильнее он влияет. Только что вы, евнух Чжэн, держали его голыми руками — вот и поддались воздействию.

Евнух Чжэн почувствовал лёгкое смущение: теперь понятно, почему его ученик Ду вёл себя так странно — камень усилил его возбуждение.

«Плохо!» — мелькнуло у него в голове. Кто из всех присутствующих наиболее подвержен влиянию эмоций? Конечно, сам император!

— Лекарство готово, — сказала Лань-гугу, сливая тёмную жидкость в чашу. Её холодный взгляд упал на евнуха Чжэна. Раньше она служила во дворце Цзунцянь и хорошо знала его. — Евнух Чжэн, о чём вы беспокоитесь?

— Ни… ни о чём, — пробормотал он, вытирая пот со лба и стараясь улыбнуться. — Его величество велел поторопить с лекарством. Раз оно готово, скорее несите.

Лань-гугу больше всего на свете переживала за здоровье Хо Сюйэ, поэтому не стала допытываться и быстрым, но уверенным шагом направилась в боковой зал. Ни капли лекарства не пролилось.

Евнух Чжэн проводил её взглядом и тут же тихо спросил Синя:

— Заместитель главного лекаря, вы можете определить, кто уже подвергся влиянию этого камня?

Синь молча взглянул на него.

Евнух Чжэн всё понял. Но теперь его мучил другой вопрос: почему на этот раз никто не пострадал? Ведь в прошлый раз… Он вспомнил, как один евнух посинел от удушья, и по шее пробежал холодок. Он поспешно побежал вслед за Лань-гугу.

Лекарство было готово, но Хо Сюйэ, даже во сне, отказывалась его пить. Как только отвар влили ей в рот, она тут же его вырвала. Император Цзинсяо нервничал, а Лань-гугу — ещё больше. Она готова была сама силой влить всё лекарство, но каждый раз, как ложка с чёрной жидкостью приближалась к губам госпожи, та тут же всё выплёвывала. У Лань-гугу на глазах выступили слёзы.

Император Цзинсяо поставил чашу:

— Позовите заместителя главного лекаря Синя.

Синь ещё не ушёл — он был в восторге от найденного камня и, кроме того, знал, насколько важна госпожа Хо для императора, поэтому остался поблизости.

— Заместитель главного лекаря, есть ли способ сначала привести её в сознание? — спросил император Цзинсяо, потирая переносицу. Рассвет уже близок, скоро начнётся утренняя аудиенция, но он не хотел уходить, не убедившись, что Сюйсюй выпьет лекарство.

Синь задумался на мгновение и кивнул:

— Позвольте мне назвать несколько точек. Ваше величество надавите на них.

Император Цзинсяо просунул руку под одеяло. Синь называл точки одну за другой, а он находил их. Основные точки он знал ещё с полевых сражений, а незнакомые уточнял у врача. Однако, несмотря на все усилия, Хо Сюйэ не приходила в себя.

— Что происходит? — нетерпеливо спросил император.

Синь нахмурился:

— Похоже, придётся применить иглоукалывание. Но…

Император Цзинсяо восемь лет правил страной и прекрасно умел читать людей. Он понял: простого массажа точек недостаточно, чтобы пробудить Сюйсюй. Однако применение игл мужчиной, пусть даже пожилым, может повредить репутации госпожи Хо.

— Да что за «но»! — раздражённо перебил император. — Пробудите её, и всё! Меня не волнуют такие условности!

Евнух Чжэн вышел, оставив в комнате только Лань-гугу и Синя. Император Цзинсяо уложил Хо Сюйэ на кровать и снял с неё одежду, оставив лишь короткий лифчик. Перед ним предстала белоснежная кожа, но в его сердце не возникло и тени похоти — лишь тревога за её здоровье.

После процедуры иглоукалывания она наконец медленно открыла глаза.

Император Цзинсяо помог ей сесть и ласково сказал:

— Сюйсюй, пора пить лекарство.

Синь ещё не успел выйти и, услышав, как император назвал госпожу Хо по имени, изумился. Но впереди его ждало ещё большее удивление.

Хо Сюйэ отказалась пить лекарство.

Точнее, от этого чёрного отвара исходил настолько странный запах, что, едва коснувшись губами остатков прежнего лекарства, она почувствовала тошноту. Сам вкус не был особенно горьким или неприятным, но тело всеми фибрами сопротивлялось, а желудок начал бурлить.

— Не хочу пить, — жалобно посмотрела она на императора Цзинсяо.

Он, хоть и тайно баловал её, в таких вопросах был непреклонен:

— Нет, обязательно выпьешь.

— Не буду, — прошептала она, сжав губы и сморщив личико. Больная женщина всегда капризна, и, кажется, она совсем забыла, что перед ней не просто мужчина, а сам император.

— Все вон! — приказал император Цзинсяо, взяв чашу с лекарством и отослав всех, даже Лань-гугу.

Он тяжело вздохнул, глядя на чёрную жидкость:

— Раз ты отказываешься пить, не пеняй потом на меня.

— На что пенять? — её глаза были влажными и растерянными.

Отвара и так осталось немного, а треть она уже вырвала. Император Цзинсяо одним глотком выпил всё, что осталось, затем придержал Хо Сюйэ за затылок, точно прижался к её алым губам, раздвинул зубы и влил лекарство ей в рот.

Хо Сюйэ покраснела от стыда и злости, но попыталась оттолкнуть его — руки и ноги были словно ватные, и она не могла пошевелиться.

http://bllate.org/book/12121/1083398