Готовый перевод Unreachable: The Elder Brother’s Secret Love / Недосягаем: Тайная любовь старшего брата: Глава 18

Он был искренен и предложил неплохую сумму.

Но юноша молчал. Снег на его плечах таял от тёплого воздуха, просачивался в школьную форму и вызывал ледяную боль.

— Не получится?

Мужчина решил, что заплатил недостаточно. Студенты обычно нуждаются в деньгах — заплати побольше, и дело в шляпе. Он повысил голос:

— Шестьсот? Как насчёт этого?

Глаза Хэ Чжо потемнели.

— Нет.

Стоявший рядом человек опешил и уже собирался повысить ставку, но Хэ Чжо резко прервал его:

— Сколько ни предлагай — нет.

Тот возмутился и едва не сорвался на крик, но в этот момент человек, стоявший перед Хэ Чжо в очереди, резко обернулся:

— Шестьсот за моё место — берёшь?

Гнев на лице мужчины мгновенно улетучился. Он вытащил из кармана шесть стодолларовых купюр и гордо встал вперёд Хэ Чжо.

Хэ Чжо опустил глаза и промолчал.

Очередь медленно двигалась. Хэ Чжо взглянул на часы, прикидывая время.

Должно быть, ещё успею.

В концертном зале царила суматоха. Вскоре подошла очередь до того самого человека, который заплатил за место. Он с энтузиазмом вывалил из сумки целую гору компакт-дисков и радостно шагнул вперёд.

— Чу Чу, я твой фанат!

Чэн Чу удивилась, но вежливо улыбнулась:

— Спасибо.

Подписав всю стопку дисков, он начал болтать обо всём подряд.

Хэ Чжо сжал диск в пальцах и стиснул зубы.

Совсем не успеть...

К счастью, сотрудники наконец не выдержали и мягко, но настойчиво попросили мужчину уйти. Тот, обнимая свою стопку CD, на прощание самодовольно бросил взгляд на Хэ Чжо.

Хэ Чжо сжал кулаки и подошёл к столу.

Чэн Чу весело взглянула на юношу:

— Подарок для кого-то?

Юноша хмурился, в его глазах не было и следа обычного фанатского восторга.

Хэ Чжо замешкался и наконец пробормотал:

— Да...

— Хочешь, чтобы я написала имя получательницы? — спросила Чэн Чу, заметив его растерянность. — Это когда пишут её имя прямо на диске.

Черты лица юноши чуть смягчились.

— Спасибо.

— Не за что, — улыбнулась Чэн Чу. — Как её зовут?

— Гуань... Син... Хэ, — произнёс юноша чётко, слово за словом. Его низкий, хрипловатый голос неожиданно наполнился невыразимым чувством.

В глазах Чэн Чу мелькнуло понимание.

— Звёздочка — это «син»?

— Да, — кивнул юноша и тихо добавил: — А «хэ» — как росток.

Чэн Чу уже быстро что-то написала:

— Держи.

Хэ Чжо опустил взгляд. Его тёмные зрачки сузились.

Это...

— Кажется, я написала всё то, о чём ты мечтал? — весело спросила Чэн Чу.

— Нет, — поспешно возразил он, будто пытаясь убедить скорее себя, чем её.

Чэн Чу махнула рукой:

— Ладно, беги домой. Ты ведь, надеюсь, не сбежал с уроков?

Хэ Чжо жёстко сжал диск и вышел из концертного зала.

Лишь когда снежинка упала ему за шиворот, он внезапно очнулся.

Уже три часа...

Белоснежная метель окрасила весь мир в чистейший белый цвет. Юноша бросился бежать, будто жизни своей не жалея.

Холодный ветер резал лицо, но внутри него горел огонь, растапливая бескрайнюю зимнюю стужу.

Едва он поравнялся со школой, оттуда донёсся строгий голос диктора:

«Аудирование окончено. Приступайте к письменной части экзамена.»

По первоначальному плану Хэ Чжо вполне мог успеть на аудирование.

Ледяной ветер хлестал по лицу, но когда юноша добежал до аудитории, дежурный учитель не пустил его внутрь.

— Опоздавшим больше чем на пятнадцать минут вход запрещён, — холодно сказал он.

Хэ Чжо остался стоять в пустом коридоре. Ледяной ветер развевал его чёлку, а внутри аудитории некоторые любопытно поглядывали на него — кто-то насмехался, кто-то сочувствовал.

Он сжал кулаки и, отвернувшись, вышел из учебного корпуса.

Ветер и снег ворвались в крытую галерею. Он молча достал учебник и уселся читать.

Так он просидел до конца экзамена.

Снег неистово падал с неба, когда машина семьи Гуань вовремя подъехала к школьным воротам.

Хэ Чжо молча открыл дверцу.

В салоне царила тишина. Даже обычно болтливый дядя Ван, почувствовав подавленное настроение юноши, предпочёл помолчать.

Когда же из школы вышла Гуань Синхэ, дядя Ван облегчённо выскочил из машины:

— Помогу ей с вещами!

Сегодня был канун Рождества, а завтра — выходные, поэтому многие воспользовались случаем и вручили Гуань Синхэ подарки. Девушка, с сумкой за спиной и пакетами в обеих руках, издалека напоминала праздничную ёлку.

Дядя Ван помог ей сложить всё в багажник и с улыбкой поддразнил:

— Опять столько подарков?

Гуань Синхэ смущённо улыбнулась и вытащила из рюкзака открытку:

— Дядя Ван, счастливого Рождества!

Затем она повернулась к Хэ Чжо:

— Твоя открытка дома, отдам, когда вернёмся.

Хэ Чжо вспомнил про подписанный диск в своём рюкзаке и незаметно сжал пальцы.

— Ага, — тихо ответил он.

Девушка была словно весенний цветок — куда бы она ни шла, солнечный свет казался особенно ярким.

Атмосфера в машине сразу стала легче.

Дома дядя Ван помог ей занести два больших пакета, а Хэ Чжо молча шёл следом.

Девушка тихонько напевала себе под нос. Дядя Ван спросил:

— Так радуешься?

— Конечно!

Закат окрасил небо в розовато-дымчатые тона, её кончики волос колыхались на ветру.

Даже голос звенел от счастья:

— Ведь завтра Рождество!

Войдя в дом, где уже работало отопление, Хэ Чжо молча положил рюкзак.

— Боюсь, дело не только в этом? — подшутил дядя Ван.

— Откуда ты знаешь?! — Гуань Синхэ полезла в сумку и торжествующе вытащила предмет, сопроводив это звуком: — Та-да-а-ам!

Она сияла от радости:

— Смотри! Подписанный диск Чэн Чу! Сегодня один друг подарил мне на Рождество.

— Я уже почти потеряла надежду, но он сказал, что его старший брат живёт по соседству с Чэн Чу!

Пальцы Хэ Чжо внезапно окаменели. Все звуки вокруг будто стихли, растворившись в пустоте.

В углу гостиной уже стояла рождественская ёлка, её пышные ветви были украшены мерцающими огнями и подарками.

Юноша опустил глаза. Яркие краски мира поблекли, и его тёмные глаза снова стали холодными и безжизненными, словно зимняя ночь.

Спустя некоторое время он чуть шевельнул пальцами и молча застегнул рюкзак.

~

В понедельник Гуань Синхэ получила рождественскую открытку от Хэ Чжо — с опозданием.

Она удивилась: Хэ Чжо совсем не похож на человека, который празднует Рождество.

И надпись на тёмной открытке была такой же сдержанной, как и он сам:

«Желаю тебе счастливого Рождества и успехов в учёбе.

Хэ Чжо»

Гуань Синхэ аккуратно вложила открытку в свой ежедневник. Для неё Хэ Чжо — член семьи, поэтому даже такие скупые слова она бережно хранила в сердце.

После уроков снег уже прекратился.

Ши Суй взяла её под руку, и они прошли по галерее. Впереди собралась толпа, все громко обсуждали что-то.

Ши Суй воодушевилась:

— В первом классе снова повесили список отличников! Пойдём посмотрим!

— Не хочу, — равнодушно отозвалась Гуань Синхэ. — Всё равно первым будет Хэ Чжо.

— Да я хочу посмотреть, какое место у Гуань И! — засмеялась Ши Суй, таща её за собой. — Интересно, на сколько баллов его снова переиграл Хэ Чжо?

Недавно она узнала про историю с днём рождения дедушки и теперь явно симпатизировала Хэ Чжо.

Гуань Синхэ не хотела проталкиваться сквозь толпу:

— Иди сама, я подожду здесь.

Девушка с энтузиазмом втиснулась в толпу, но вскоре вернулась с выражением полного недоумения:

— На этот раз первым не Хэ Чжо!

Гуань Синхэ моргнула:

— Ну, тогда второй или третий.

— Нет! Ни второго, ни третьего! — Ши Суй качала головой, будто не веря своим глазам. — Его даже в десятке лучших нет!

Гуань Синхэ почувствовала, будто мир вокруг стал нереальным. Если говорить о трудолюбии, то после Хэ Чжо никто и не осмеливался претендовать на второе место.

Обычно он опережал второго на десятки баллов. Как такое возможно — выпасть из первой десятки?

По дороге домой она несколько раз незаметно поглядывала на Хэ Чжо.

Юноша, как всегда, упорно читал книгу, опустив голову.

Она открыла рот, но в конце концов проглотила вопрос.

Может... он просто уснул на экзамене?

Дома их неожиданно ждал Гуань Чэнъюй. Выглядел он неважно. После ужина он позвал Хэ Чжо к себе в кабинет.

Юноша молча последовал за ним.

— Закрой дверь.

Гуань Чэнъюй немного помолчал, затем прямо сказал:

— Сегодня я получил твои результаты.

Родителям всегда присылали уведомления об оценках. Когда Гуань Чэнъюй сегодня увидел сообщение, он сильно испугался.

У Хэ Чжо по сравнению с прошлым разом сразу на пятьдесят с лишним позиций упал рейтинг! Особенно поразило то, что по английскому он получил ноль баллов.

Приняв юношу в дом, Гуань Чэнъюй взял на себя ответственность.

Но ведь это не его родной ребёнок — нельзя ни бить, ни ругать, даже слова нужно подбирать осторожно.

Он посмотрел на Хэ Чжо. При тусклом свете кабинета черты лица юноши были суровыми и решительными, и в них угадывались черты его отца в юности.

Сердце Гуань Чэнъюя сжалось. Он тяжело вздохнул:

— Прошлый раз, в день рождения дедушки... мы знаем, что поступили с тобой несправедливо. Всех уже отчитали. Надеюсь, ты не держишь зла.

Человек, привыкший командовать, теперь говорил смиренно и даже снизил тон.

В груди Хэ Чжо поднялась горькая волна. Он глухо произнёс:

— Нет.

— Не из-за этого.

Гуань Чэнъюй спросил:

— Может, из-за репетиторства для сестры? Тогда с сегодняшнего дня не ходи к ней.

— Нет, — Хэ Чжо сжал губы и с трудом выдавил: — Я... опоздал на экзамен.

От дома до школы не так уж далеко, но и не близко. Обычно они обедали в школьной столовой и не возвращались домой.

Как же так получилось, что он опоздал?

Гуань Чэнъюй хотел спросить, но юноша стоял, выпрямившись, как струна, с опущенными глазами, в которых читалась усталость и подавленность.

Слова застряли у него в горле.

Но ведь это сын его старого друга — вдруг юноша сбился с пути?

Гуань Чэнъюй помолчал и всё же сказал:

— В юности все немного безрассудны. Я сам прошёл через это. Но всё же надеюсь, что ты сосредоточишься на учёбе.

Он подумал, что парень, наверное, пошёл в интернет-кафе играть в игры и из-за этого запустил учёбу.

Гуань Чэнъюй сделал паузу, решив говорить строже:

— Не предавай памяти своего отца.

Сердце Хэ Чжо сжалось.

Юношеское самолюбие было велико. В этом холодном и чужом городе лишь Гуань Синхэ и Гуань Чэнъюй проявляли к нему заботу.

Эти слова ударили по нему, как молот, сдавив грудь и затруднив дыхание.

Гуань Чэнъюй, увидев его состояние, вздохнул:

— На этом всё. Можешь идти.

~

Двенадцатый месяц незаметно прошёл под снежной пеленой.

Гуань Синхэ чувствовала: с Хэ Чжо что-то не так.

Если раньше он усердствовал в учёбе, то теперь буквально гнал себя до изнеможения.

Несколько ночей подряд, когда она вставала попить воды, из-под его двери пробивался свет.

Он был словно перетянутая до предела струна — ещё немного усилия, и она лопнет.

В одну из лунных ночей Гуань Синхэ налила стакан молока и тихонько поднялась наверх.

Коридор был тускло освещён, но комната Хэ Чжо, как всегда, ярко светилась.

Гуань Синхэ нахмурилась, увидев тёмные круги под его глазами, и постучала в дверь.

Через несколько секунд дверь открылась.

Юноша стоял в проёме с книгой в руке.

Он удивлённо взглянул на Гуань Синхэ.

— Ты ещё читаешь? — спросила она, нахмурившись.

Юноша кивнул.

Бескрайняя ночная тьма медленно расползалась за окном.

— Уже больше двенадцати, — сказала Гуань Синхэ.

Юноша посмотрел на неё.

Лунный свет делал её глаза особенно яркими. Она смотрела на него снизу вверх, и в её взгляде, словно в осеннем пруду с жёлтыми листьями, играла мягкая рябь.

В горле у него вдруг пересохло. Он кашлянул и тихо сказал:

— Ещё немного почитаю.

— Разве у тебя завтра не забег на длинную дистанцию? — Гуань Синхэ смягчила голос. — Это очень утомительно. Ложись спать пораньше.

http://bllate.org/book/12118/1083133