Готовый перевод When the Geese Fly South / Когда летят гуси на юг: Глава 6

Однако руки малыша были словно железные клещи — она никак не могла оторвать его. В ярости она ещё раз сильно шлёпнула мальчика по попе.

В радиорубке собрались одни женщины средних лет, и им стало невыносимо смотреть на эту сцену.

— Девушка, ребёнок и так напуган до смерти, а вы ещё больше его пугаете! — сказала одна из них.

Шэнь Нань даже не подняла головы и грубо огрызнулась:

— Я воспитываю своего ребёнка, какое вам дело?!

Она прекрасно понимала, что сейчас выглядела ужасно — как обычная рыночная торговка, которая устраивает истерику. Но всё, что долго копилось внутри — раздражение, страх, тревога и злость — из-за исчезновения Шэнь Юя вдруг хлынуло единым потоком, и она уже не могла ничего контролировать.

— Эй! Да вы совсем безвоспитанная! Как родительница, вы же сами знаете, насколько опасно оставлять такого маленького ребёнка одного?

— Да! Хорошо ещё, что этот молодой человек привёл его в радиорубку. А если бы попался какой-нибудь недобрый человек — сегодня бы вы точно потеряли ребёнка навсегда.

В голове Шэнь Нань стоял сплошной звон. Но благодаря этой короткой вспышке ярости вся эта буря эмоций постепенно начала утихать, как отливающая волна. Спустя некоторое время она наконец пришла в себя после истерики и подняла глаза. Её взгляд скользнул по тесному помещению и остановился на единственном молодом мужчине.

И в тот же миг она застыла. Разум опустел.

Одна из женщин рядом кивнула в его сторону:

— Девушка, вам бы следовало как следует поблагодарить этого парня! Если бы не он привёл вашего ребёнка сюда, кто знает, чем бы всё это кончилось!

Шэнь Нань всегда считала судьбу чем-то непредсказуемым. Всего несколько лет назад она была избалованной и капризной дочерью богатого человека, а теперь работала в рекламном агентстве, чтобы хоть как-то свести концы с концами, и ещё вынуждена была заботиться о ребёнке, которого когда-то терпеть не могла. Но только сейчас она поняла: самое жестокое в судьбе — не взлёты и падения, а внезапные, абсурдные повороты в повседневной жизни, к которым ты совершенно не готов.

Например, прямо сейчас — её истеричное, неприглядное состояние увидел давний университетский однокурсник.

Тот самый однокурсник, перед которым она меньше всего хотела оказаться в таком виде.

Она поняла, что все эти люди называли «молодым человеком» именно её старого знакомого. Горько усмехнувшись, она постаралась говорить спокойно:

— Спасибо.

Цзян Яньбэй спокойно посмотрел на неё, его лицо оставалось бесстрастным, будто он вообще не заметил этой сцены. Услышав благодарность, он лишь слегка кивнул:

— Ничего.

С этими словами он взглянул на мальчика рядом с Шэнь Нань, вежливо поблагодарил остальных присутствующих и, широко шагая, вышел из комнаты. Словно обычный прохожий, который просто помог и ушёл, не ожидая награды.

В торгово-развлекательном центре как раз начался вечерний пик посетителей. Избыток углекислого газа в тёплом воздухе вызывал лёгкую одышку. Цзян Яньбэй быстро пробирался сквозь толпу, вышел на улицу и только тогда почувствовал, как ледяной ветер немного рассеял внутреннюю напряжённость.

Менее чем за двадцать четыре часа он трижды случайно столкнулся с одним и тем же человеком. Можно ли это назвать судьбой? Она явно жила не лучшим образом: женщина, у которой всё в порядке с жизнью, даже потеряв ребёнка, вряд ли впала бы в такое состояние.

Он не знал, что с ней произошло за эти годы — возможно, семейная трагедия или неудачный брак. Но как бы то ни было, увидев, как страдает этот человек, он должен был радоваться. Однако улыбнуться не получалось. Наоборот, в груди возникло странное чувство тяжести, которое мучительно давило и не давало покоя.

Он предпочёл бы снова увидеть ту же Шэнь Нань — дерзкую, высокомерную и самоуверенную.

После ухода Цзян Яньбэя Шэнь Нань, оставшаяся в радиорубке, окончательно пришла в себя и вернула себе облик городской модницы. Стыд и смущение от того, что её увидел Цзян Яньбэй, постепенно рассеялись, оставив лишь лёгкий след, словно дымка.

Она должна была признать: вся эта надуманная драма была просто смешной. Ни Цзян Яньбэй, ни Цзян Яньнань больше не имели для неё значения. Жизнь давно унесла её в своём потоке.

Очнувшись, она вежливо поблагодарила присутствующих:

— Извините, я просто очень переживала — не могла найти ребёнка.

Женщины в комнате, все матери, прекрасно понимали, что чувствует женщина, потерявшая ребёнка. Услышав извинения, они великодушно простили её истерику и начали наперебой давать советы:

— Понимаем, понимаем! В следующий раз будьте осторожнее.

— С таким маленьким ребёнком на улице нельзя его ни на секунду выпускать из рук!

— Да уж, сейчас полно похитителей детей, особенно таких красивых мальчиков — для них это настоящая находка.

У Шэнь Нань в голове звенело, будто там одновременно жужжали тысячи пчёл. Она с трудом выдавила улыбку, потянула за руку Шэнь Юя, но тот не поддавался. Тогда она просто подхватила его на руки и направилась к выходу.

Шэнь Юй был по-настоящему напуган. Как только она его подняла, он крепко обхватил её шею и не отпускал.

Шэнь Нань почти никогда не носила этого ребёнка на руках, да и Шэнь Юй уже не был малышом двух-трёх лет. Ей было неловко и тяжело, и несколько раз она хотела силой снять его с шеи. Но тихие всхлипы у неё на ухе и тёплые слёзы, стекавшие по шее, заставили её передумать. Сжав зубы, она дотерпела до самого такси.

После всего случившегося у неё не было ни малейшего желания идти сегодня на работу в бар. Она позвонила хозяйке бара, Чэнь Цзе, и взяла выходной. Та, хоть и была с ней в хороших отношениях, всё равно недовольно проворчала:

— Шэнь Нань, я знаю, у тебя много дел, но нельзя же каждый раз сообщать мне за час до открытия, что сегодня не придёшь! Мне ведь тоже нужно время, чтобы найти замену!

Шэнь Нань не стала оправдываться:

— Простите, Чэнь Цзе.

— Ладно, ладно, не надо делать из меня какого-то скупого скупца. Я же говорила тебе: забудь про всю эту семейную муть! Раньше ты чуть ли не хотела убить любовницу своего отца, а теперь сама растишь ребёнка этой женщины. Кто бы мог подумать, что ты окажешься такой святой! Скажи-ка, зачем тебе, молодой и красивой девушке, такая жизнь?

Зачем такая жизнь? Чёрт его знает!

Шэнь Нань горько усмехнулась:

— Ладно, Чэнь Цзе, я вешаю трубку — еду в такси.

— Вешай, вешай. Завтра обязательно приходи вовремя.

— Хорошо.

Мальчик, измученный слезами, уснул почти сразу после того, как машина тронулась. На его белом личике ещё виднелись следы слёз, уголки глаз были мокрыми, и даже во сне он слегка всхлипывал. Его руки по-прежнему крепко держались за шею Шэнь Нань.

Ребёнок был на удивление хорош собой — совсем не похож на мать, которая его бросила. Напротив, в нём угадывалось пять черт, общих с ней, его сестрой. Чэнь Цзе не понимала, зачем она взвалила на себя эту обузу, но и сама Шэнь Нань не могла дать чёткого ответа. Иногда ей казалось, что всё дело именно в этом сходстве — в том, как его лицо с каждым днём становилось всё больше похоже на её собственное.

Правда, даже саму себя этим объяснением не убедишь.

Она смотрела на щёчки мальчика, осторожно вытерла ему уголки глаз и аккуратно сняла его руки со своей шеи, уложив его поудобнее на свои колени.

В такси было душно, и она приоткрыла окно, чтобы впустить прохладный ночной воздух. Стало легче дышать, но в голове всё равно крутился образ Цзян Яньбэя.

Спокойный. Холодный. Чужой. Он не из тех, кто радуется чужим несчастьям, но, увидев её в таком плачевном состоянии, наверняка подумал: «Так ей и надо».

Да, так ей и надо.

Она прикрыла глаза ладонью, пытаясь прогнать этот образ, но ничего не вышло. В конце концов, она махнула рукой и оставила всё как есть.

Домой они вернулись уже после девяти. Шэнь Юй проснулся и, оказавшись в знакомой обстановке, сразу почувствовал себя в безопасности. Он спрыгнул с колен сестры и побежал к Шэнь Гуаняо, который сидел на диване.

— Папа, прости, — тихо сказал он, — я не уберёг пиццу, которую тебе принёс. Её украли.

Только теперь Шэнь Нань узнала, почему Шэнь Юй потерялся — из-за остатков пиццы, завёрнутых в коробку.

Это объяснение вызвало у неё странный коктейль чувств: то ли смеяться над тем, что пятимесячный ребёнок бегал за пиццей, то ли возмущаться абсурдностью ситуации, где даже объедки могут украсть.

В общем, всё это было просто мерзко.

Шэнь Гуаняо не знал, что произошло с детьми этим вечером, и подумал, что просто пропала еда. Вспомнив, что сегодня чуть не отправил сына в другую семью, он почувствовал вину. Этот ребёнок, которому при рождении дали имя с иероглифами «золото» и «нефрит», успел насладиться лишь несколькими месяцами роскошной жизни, не запомнив их, и с тех пор его существование превратилось в череду лишений и неопределённости.

Шэнь Гуаняо жалел дочь, но не меньше жалел и этого ничего не понимающего сына. Посмотрев на белое, послушное личико Шэнь Юя, он смягчился и ласково спросил:

— Ты ел пиццу?

Шэнь Юй энергично закивал и показал двумя пальцами:

— Ел! Целых два больших куска! Очень вкусно!

Тогда Шэнь Гуаняо заметил, что у мальчика покрасневшие, опухшие глаза, и догадался, что тот плакал. Но не стал расспрашивать, лишь кивнул:

— Хорошо.

Шэнь Нань подошла и растрепала ему волосы:

— Иди принимай душ и ложись спать.

Шэнь Юй послушно кивнул, достал из комнаты пижаму и пошёл в ванную.

Когда малыш скрылся за дверью, Шэнь Нань распаковала жареную лапшу, купленную у ларька у подъезда, и поставила перед отцом. Сама она села на диван рядом.

Шэнь Гуаняо особо не хотелось есть, но он взял палочки и молча начал есть.

Отец и дочь смотрели на экран, где шёл пошлый сериал, делая вид, что полностью поглощены сюжетом. Никто не говорил, пока не началась надоедливая реклама. Тогда Шэнь Гуаняо тихо заговорил:

— На самом деле дети быстро забывают. Если бы он попал в хорошую семью, через несколько лет он бы нас обоих забыл. Это было бы лучше и для него, и для тебя.

Шэнь Нань холодно взглянула на отца, вытащила сигарету из пачки на журнальном столике, зажгла её и глубоко затянулась.

— Четыре года назад, когда он ещё ничего не понимал и не помнил, это был идеальный момент, чтобы отдать его. Но ты умолял меня взять ребёнка, говорил, что он невиновен и несчастен, что он — ребёнок семьи Шэнь, мой родной брат. Ладно, я согласилась. Я сама тогда еле сводила концы с концами, но всё равно взяла его. Четыре года я за ним ухаживала. А теперь, когда он уже всё понимает, ты вдруг решил, что мне не стоит его держать и хочешь отдать его кому-то. Пап, тебе не кажется, что это смешно?

Её вредные привычки никогда не скрывались от Шэнь Гуаняо, и тот давно привык к ним. Он смотрел на дочь, выпускающую клубы дыма, и, помолчав, вздохнул:

— Тогда я был эгоистом, не подумал как следует. Не знал, что ты так пострадаешь. Я уже причинил тебе достаточно боли и не хочу продолжать тебя тянуть вниз.

Шэнь Нань помолчала, глядя на красный огонёк сигареты, и смягчилась:

— Пап, на самом деле сейчас всё неплохо. По крайней мере, у меня есть цель. Я больше не живу, как раньше, без цели и смысла. Это чувство, будто ноги стоят на земле, — очень надёжное.

— Наньнань...

Шэнь Нань перебила его:

— Больше не поднимай эту тему. Если и решать что-то, то только мне. У Шэнь Юя и так слабые нервы — ещё несколько таких испугов, и он станет полным неудачником. Я не хочу вкладывать столько сил, чтобы в итоге вырастить никчёмного человека.

Шэнь Гуаняо посмотрел на дочь, чьё лицо скрывалось в дыму, и лишь вздохнул, продолжая без аппетита есть лапшу.

Ребёнок двигался медленно, и пока Шэнь Юй вымылся и забрался в кровать, Шэнь Нань успела докурить сигарету. Её взгляд упал на маленький праздничный торт на журнальном столике. Подумав немного, она взяла его и направилась в комнату.

Малыш, только что забравшийся под одеяло, увидев сестру, послушно улёгся.

Шэнь Нань поставила торт на тумбочку у кровати и сказала:

— Это твой деньрожденный торт. Сегодня уже поздно есть сладкое, завтра возьмёшь его в детский сад и поделишься с друзьями.

Шэнь Юй уставился на прозрачную коробку, облизнул губы и кивнул, потом тихо спросил:

— А можно мне дать больше Ван Миаомяо? Она всегда делится со мной вкусняшками.

Шэнь Нань улыбнулась:

— Конечно! Это твой торт, ты можешь делиться с кем хочешь.

Шэнь Юй широко улыбнулся, вдруг вскочил и чмокнул сестру в щёку:

— Спасибо, сестрёнка!

Сказав это, он тут же нырнул под одеяло. Его белое личико под светом лампы слегка покраснело от смущения.

http://bllate.org/book/12112/1082711