Готовый перевод A Portable System in the 90s / Портативная система в девяностых: Глава 31

Хо Янь взглянул на Уэсли, чьи голубые глаза ещё тлели надеждой, и с сочувствием погасил этот огонёк:

— Они… ну… — Он долго подбирал слово вместо «помолвка», но так и не нашёл подходящего, и в итоге запинаясь выдавил: — У них такие отношения… что они собираются пожениться. Пока что… да, именно так.

Уэсли молчал.

Его сердце рассыпалось на мелкие осколки, которые уже не склеить ничем.

Хо Янь мог лишь глубоко посочувствовать бедняге.

Противник уровня Гуань И был не по зубам обычному человеку. Сравнение сразу показывало разницу: рядом с Уэсли Гуань И казался невероятно зрелым и выдающимся. Однако, каким бы талантливым ни был Гуань И, это вовсе не означало, что он подходит его сестре.

Подумав об этом, Хо Янь тут же вернул Гуань И обратно в «список угроз».

Гуань И, конечно, понятия не имел, какие мысли кружатся в голове Хо Яня. Он вообще редко обращал внимание на чужие чувства — только ради Хо Минчжу делал исключение и старался её уговорить, когда та упрямилась. Мнение остальных его совершенно не волновало.

Гуань И провёл Хо Минчжу в книжный магазин.

Как только владелец заведения увидел Гуань И, лицо его сразу расплылось в радушной улыбке:

— Молодой господин Гуань! Заказанные вами книги только что прибыли. Хотите взглянуть?

Хо Янь узнал этого книготорговца — раньше тот всегда ходил с каменным лицом, а теперь перед Гуань И буквально светился от восхищения, будто на лбу написано: «Ты такой крутой, я тебя боготворю!» Странно, очень странно. Неужели так устроен мир взрослых? Хо Янь невольно перевёл взгляд на Гуань И. Тот сохранял привычное спокойствие: не грубил, но и не проявлял излишней любезности — видимо, давно привык к подобным знакам внимания и лести.

«Интересно, каким образом такой парень вообще вырос?» — подумал Хо Янь.

Гуань И кивнул владельцу магазина и повернулся к Хо Минчжу:

— Часть книг заказана специально для тебя. Забери и почитай. Учителя помнят о тебе, хоть и находятся сейчас не здесь. Если при следующей встрече окажется, что ты отстала, не вини потом меня за то, что не предупредил.

У Хо Минчжу было много наставников: по иностранным языкам, литературе, музыке, игре в го и другим дисциплинам. Некоторых она нашла сама, с другими познакомилась вместе с Гуань И. Кто-то из них был строг, кто-то мягок, но все относились к ней с огромной теплотой. Услышав слова Гуань И, девушка почувствовала укол совести. Перед отъездом из столицы она серьёзно заболела, потом поссорилась с матерью и, огорчённая, уехала, даже не попрощавшись ни с кем из своих учителей.

— Я не буду лениться! — торжественно заявила она.

— Не нужно давать мне обещаний, — ответил Гуань И. — Просто делай, как можешь.

Хо Минчжу послушно кивнула.

Гуань И лично проверил доставленные книги и передал их ей:

— Выбирай те, что тебе по силам.

Хо Минчжу быстро просмотрела всю стопку и оставила чуть меньше половины:

— Сначала разберусь с этими. Как освою — попрошу у тебя остальные!

Гуань И остался доволен её подходом. Из выбранных книг он вынул две и положил сверху:

— Эти прочти первыми и скорее отдай мне. Они мне нужны.

Хо Минчжу внимательно запомнила названия.

Уэсли смотрел, как они свободно и непринуждённо общаются, и его сердце снова превратилось в пыль. Ещё хуже стало, когда он заметил, что некоторые из выбранных книг написаны на немецком! Хо Минчжу и так поразила его тем, что свободно говорит по-английски, а теперь ещё и немецкий знает!

Хо Янь похлопал Уэсли по плечу и со вздохом опытного человека произнёс:

— Иногда, если тебя постоянно бьют, привыкаешь.

Уэсли молчал.

В этот момент Гуань И вдруг вспомнил о чём-то и повернулся к Хо Яню:

— Я велел сделать несколько копий рукописей господина Цай Мина. Их скоро отправят прямо к вам домой. Господин Цай высоко вас оценивает. Если представится возможность, обязательно загляните к нему в столицу.

Он говорил легко, почти безразлично, но Хо Янь замер как вкопанный. Некоторое время он не мог вымолвить ни слова, а потом взволнованно спросил:

— Это тот самый господин Цай Мин?

Гуань И промолчал.

Хо Янь тут же понял, что задал глупый вопрос. Раз Гуань И так прямо сказал — сомнений быть не могло. Он попытался взять себя в руки:

— Господин Цай действительно упоминал обо мне?

— Конечно, — ответил Гуань И. — Ваша композиция вызвала большой резонанс, а господин Цай входил в жюри, так что, естественно, он о вас знает.

Хо Янь был вне себя от радости. Господин Цай Мин занимал особое место в музыкальном мире — это был всемирно известный композитор, состоявший в дружбе со многими выдающимися музыкантами Китая и поддерживающий связи с зарубежными маэстро. Его неоднократно приглашали переехать за границу и полностью посвятить себя творчеству, но он всякий раз вежливо отказывался.

Честно говоря, музыкальная среда в стране была в плачевном состоянии. В последние два года национальные хит-парады заполонили песни из Гонконга и Тайваня, большинство из которых представляли собой адаптации или ремейки японских и западных композиций. Оригинальных работ становилось всё меньше, не говоря уже о настоящих шедеврах.

В таких условиях Китай вряд ли мог считаться благодатной почвой для искусства. Почва была слишком бедной, питательных веществ — недостаточно, чтобы взрастить музыку, достойную называться искусством.

Но господин Цай Мин ни разу не подумал о том, чтобы уехать. Однажды он сказал: «Музыка коренится в цивилизации и культуре. Если я покину родную землю, где родился и живу, я больше не смогу написать ни единой мелодии».

Этот упрямый старик, вопреки советам друзей и родных, остался в стране и терпеливо пережидал зимы и лета, день за днём, ночь за ночью, самые трудные и мрачные времена. Он принимал учеников повсюду, чтобы посеять семена, которые однажды прорастут и станут могучими деревьями, укрепляющими основы китайской музыкальной культуры.

Вся его жизнь была посвящена одной-единственной цели.

Как не восхищаться таким человеком? Для многих музыкантов господин Цай был строгим, но заботливым наставником, и получить от него хотя бы одно одобрение значило больше, чем любая награда.

— Обязательно навещу господина Цая! — воскликнул Хо Янь.

Гуань И кивнул и отвёл взгляд. Хо Янь и Хо Минчжу — не зря брат и сестра: даже выражение глаз у них одинаковое. В отличие от них, Хо Цзинцзинь и Хо Чжань — типичные представители рода Хо. Как и он сам, Хо Чжань и его сестра никогда не трогались подобными вещами; они лишь думали, как использовать ситуацию себе на пользу. Например, он мог бы сыграть на чувствах этого чрезмерно опекающего сестру старшего брата.

Использовать всё, что можно использовать — вот их жизненный принцип.

После этого Гуань И помог Хо Минчжу выбрать ещё несколько справочников, поручил отправить их прямо в дом Хо и повёл девушку домой к тёте Чжан.

Увидев Хо Минчжу, тётя Чжан тут же обняла её и обеспокоенно воскликнула:

— Да что с тобой, наша Минчжу? Ты совсем исхудала!

— Нет, не исхудала! Я регулярно ем! — тут же возразила Хо Минчжу.

Тётя Чжан взяла её за руки и подробно расспросила, как дела у неё здесь. Хо Минчжу всегда особенно тепло относилась ко всем, кто проявлял к ней заботу, поэтому с удовольствием рассказала тёте Чжан о новых друзьях и событиях последнего времени. Здесь, вдали от столицы, ей явно жилось веселее: в столице она почти всё время проводила с Гуань И и редко общалась со сверстниками. Друзья Гуань И с ней не ладили, и настоящих подруг у неё так и не появилось.

Заметив, как оживилась Хо Минчжу, тётя Чжан бросила взгляд на Гуань И. Тот сидел в стороне с книгой, время от времени поглядывая на девушку, но лицо его оставалось бесстрастным.

Тётя Чжан знала их обоих с детства.

Хо Минчжу с малых лет была послушной и рассудительной девочкой. Когда Гуань И занимался важными делами, она никогда не приставала, а спокойно читала или вместе с тётей Чжан готовила выпечку и новые блюда. Такая малышка была особенно обаятельна. В те времена, когда семья Хо оказалась в окружении врагов, мать строго воспитывала своих детей, и Хо Минчжу не раз плакала у тёти Чжан, жалуясь на это. Возможно, для неё разглашение тайны происхождения было не главной причиной ухода из столицы. Гораздо больнее было постоянное недовольство матери и брата, их вечное «ты недостаточно хороша».

Хо Минчжу никогда не боялась строгости Гуань И, но всегда робела перед матерью и старшим братом — ведь ей так хотелось заслужить их одобрение! Когда Гуань И привёз в дом Хо Цзинцзинь, чьи таланты и достижения лишь усилили в сознании Хо Минчжу мысль: «Я точно не дочь семьи Хо».

Конфликт зрел давно, просто Гуань И довёл его до предела.

Тётя Чжан даже не знала, стоит ли винить Гуань И.

Когда стало поздно, Хо Минчжу с сожалением попрощалась с тётей Чжан.

— Ночью прохладно, — сказала та. — Надень что-нибудь потеплее.

Хо Минчжу пришлось подождать, пока тётя принесёт лёгкую кофту. Она сидела и косилась на Гуань И, который всё ещё углубился в чтение. Лишь когда тётя накинула ей кофту, девушка наконец решилась:

— Гуань И, я пойду домой.

Гуань И захлопнул книгу и встал:

— Провожу.

Хо Минчжу широко распахнула глаза от удивления.

Гуань И ничего не стал объяснять и просто пошёл вперёд, ожидая, что она последует за ним.

Девушка посмотрела на его спину, немного помедлила, а затем шагнула вслед за ним.

«Гуань И, возможно, и правда не думал, что мне будет так больно… — размышляла она. — Он всегда учил меня сохранять хладнокровие и рассудительность в любой ситуации, но я не могу. Никогда не могла. Я ведь не такая уж глупая… Он сейчас старается загладить свою вину, даже устроил так, чтобы сюда приехали тётя Чжан и Цзянцзюнь — всё ради того, чтобы мы снова стали прежними.

Между нами столько неразрывных уз…»

Она ускорила шаг и поравнялась с ним.

Гуань И некоторое время смотрел на неё, а потом спросил:

— Какой университет хочешь выбрать в следующем году?

Хо Минчжу растерялась:

— Ещё не решила.

— Думай спокойно, времени достаточно, — сказал он.

Девушка не удержалась:

— …Гуань И, разве я не слишком отстаю от вас?

Гуань И резко остановился. Он повернулся к ней, и в его узких, прекрасных глазах читалась искренняя серьёзность:

— Нет.

Хо Минчжу опешила.

Гуань И встретился с ней взглядом:

— У каждого свои сильные стороны. Попроси меня приготовить — я не сравнюсь с тобой. Попроси перевести текст — тоже не справлюсь. Есть много такого, в чём я уступаю тебе. Разве это значит, что я должен чувствовать себя ниже тебя?

Хо Минчжу замолчала.

Никто никогда не говорил ей подобного.

Мать и брат постоянно повторяли: «Ты опять всё испортила», «Ты недостаточно стараешься» — им она никогда не была хороша. Даже понимая, что они хотят лучшего, она всё равно страдала. После помолвки с Гуань И требования к ней стали ещё выше. Ей так хотелось сказать им: «Я уже стараюсь изо всех сил, я просто не могу лучше!» — но в итоге она молча делала всё, как они просили.

— Даже если я никогда не стану такой, как вы… это нормально? — тихо спросила она.

Гуань И обнял её.

В тот момент, когда спина Хо Минчжу напряглась, его голос скользнул ей на ухо, будто с лёгким вздохом:

— …Зачем тебе быть такой, как мы?

У Хо Минчжу тут же защипало в носу, и слёзы хлынули сами собой.

«Зачем мне быть такой, как они?..»

В пятнадцать–шестнадцать лет мир кажется простым, и желания тоже просты: всего лишь приблизиться к ним, чтобы наконец заслужить признание.

Но это признание, к которому она так долго стремилась, после раскрытия тайны рождения стало невозможным. Ведь она вовсе не их дочь и сестра — их недовольство и холодность были вполне оправданны.

Гуань И молча дождался, пока она выплачется, а потом ласково потрепал её по голове:

— Иди спать. Завтра рано вставать. До дома уже совсем близко, я подожду, пока ты зайдёшь.

Хо Минчжу вышла из его объятий и послушно кивнула.

Она открыла калитку и вошла во двор, но не удержалась и оглянулась.

Гуань И стоял на том же месте и смотрел ей вслед.

Заметив, что она колеблется, не зная, закрывать ли дверь, он резко развернулся и направился к своему дому.

Таков был Гуань И: даже проявляя заботу, он не позволял себе излишней сентиментальности.

Слишком сладкие и нежные жесты были ему несвойственны.

Лето 1990 года выдалось необычайно жарким.

Хо Минчжу потратила две ночи, чтобы систематизировать все полученные комментарии. Люди из будущего (через двадцать пять лет) оказались очень отзывчивыми — кто-то даже нарисовал полноценный интерьер по её плану! Хотя многие предметы были недоступны в её эпохе, идеи всё равно вдохновили её.

Она заполнила целую тетрадь и пошла обсудить всё это с Хо Динго.

Это был один из уроков Гуань И: если хочешь, чтобы тебя услышали, красивые слова ничего не значат — нужно показать конкретные результаты. Особенно когда тебе мало лет: если ты сам не разложил свои мысли по полочкам, кто станет тебя слушать?

У Хо Минчжу не было особых целей — просто хотелось использовать возможности своей системы, чтобы хоть немного помочь.

Хо Динго сначала подумал, что внучка пришла поболтать, но, прочитав её аккуратно заполненную тетрадь с предложениями, искренне удивился:

— Минчжу, это всё ты сама придумала?

http://bllate.org/book/12095/1081383