Готовый перевод Picked Up a Regent by Chance / Случайно подобрала регента: Глава 31

Ци Няньяо сегодня сменила пышное руцзюнь на лёгкий светло-зелёный конный костюм с узкими рукавами. Более облегающий наряд выгодно подчёркивал её изящные, плавные формы.

Однако за этой красотой стоял крайне неприятный Ци Цзэ.

— Как это такой никчёмный приёмный сын тоже явился? — нахмурился Лю Тяньхань.

— Это… господин, в приглашении прямо сказано: «всем членам семьи разрешено присутствовать», — растерянно пояснил слуга.

Лю Тяньхань брезгливо взглянул в сторону и с холодной усмешкой произнёс:

— Ну что ж, раз уж пришёл — тем лучше. Не он ли мастер боевых искусств? Посмотрим, скольких людей он сможет одолеть в одиночку.

*

Няньяо впервые оказалась на охотничьем поле и с любопытством осматривала всё вокруг. Чу Линшэн уже поскакала верхом в погоне за диким оленем.

Заметив восхищение в глазах Няньяо, Ци Цзэ с лёгкой улыбкой подвёл к ней пони.

— Хочешь научиться?

На самом деле Няньяо и сама уже собиралась спросить, но теперь лишь радостно кивнула, глядя на лошадку.

Ци Цзэ одним движением вскочил на более высокого коня рядом и протянул ей руку:

— Пошли, я покажу тебе.

Няньяо на мгновение замерла, колеблясь, но всё же положила свою ладонь в его.

Сила Ци Цзэ была огромна, а она — лёгка, словно пушинка. Он легко подтянул её, и Няньяо очутилась за его спиной.

Это был её первый раз верхом. Как только конь тронулся, Няньяо в испуге ухватилась за край его одежды.

Ци Цзэ почувствовал лёгкое прикосновение у себя на талии, напрягся, но в глазах невольно мелькнула радость.

Неизвестно, намеренно ли он это сделал, но конь начал набирать скорость, и Няньяо сжала ткань ещё крепче.

— Помедленнее… — попросила она, глядя, как пейзаж мелькает всё быстрее, и сердце её заколотилось от страха.

Ци Цзэ, улыбаясь, взял её руку и обвил своей:

— Я отвезу тебя в тихое место. Не бойся, держись крепче.

Его низкий голос прозвучал прямо у неё в ушах. Щёки Няньяо вспыхнули, но она послушно обвила руками его предплечье.

Ощущая, как её пальцы крепко сжимают его руку, Ци Цзэ почувствовал особую радость — ему доверяли.

А потом, возможно, нарочно, он резко осадил коня. Няньяо, не удержавшись, упала прямо ему на спину.

Его спина была широкой и крепкой, источала лёгкое тепло, и Няньяо внезапно почувствовала спокойствие.

Ци Цзэ ощутил мягкость за своей спиной и почувствовал, как сердце забилось ещё сильнее.

Не выдержав, он позволил себе маленькую вольность.

Спрятав своё волнение, он осторожно помог ей спуститься на землю, и в уголках его глаз всё ещё играла улыбка.

Это место находилось недалеко от охотничьего дворца, но густые деревья делали его незаметным, и редко кто сюда заходил.

Ци Цзэ бывал здесь раньше и хорошо помнил дорогу.

Няньяо всё ещё чувствовала лёгкое головокружение после скачки, и, пока она приходила в себя, заметила, что Ци Цзэ с улыбкой смотрит на неё.

— Ты… на что смотришь? — застенчиво отвела она взгляд в сторону.

Ци Цзэ не отводил глаз и совершенно естественно ответил:

— Ты красива.

От этих слов Няньяо совсем растерялась. Её лицо раскраснелось, будто сваренное в кипятке, и она долго не решалась повернуть голову обратно.

Что он этим хотел сказать?

Ци Цзэ не был легкомысленным человеком, и Няньяо никогда не ожидала таких слов от него.

Шёлковый платок в её руках был весь измят, а сердце билось, как заяц в клетке. Она чувствовала себя до крайности неловко.

— Подойди, покорми его, — вдруг раздался за спиной низкий голос.

Няньяо осторожно обернулась и увидела, что Ци Цзэ уже ведёт к ней лошадку.

Этот конь был ниже того, на котором они приехали, и имел гораздо более кроткий нрав. Сейчас он с любопытством разглядывал их обоих.

Ци Цзэ с лёгкой улыбкой протянул Няньяо несколько сухих травинок, будто ничего не произошло.

Под его влиянием Няньяо постепенно успокоилась, взяла корм и поднесла лошади.

Жеребёнок, видимо, был молод и, получив угощение, сразу же прильнул к её руке и стал жевать с удовольствием.

— Какой послушный! — восхитилась Няньяо.

— Попробуй погладить его по морде, — мягко предложил Ци Цзэ.

— Хорошо.

Увидев, как кроток конь, Няньяо немного расслабилась и осторожно провела ладонью по его щеке.

Лошадка, видимо довольная угощением, тут же прижалась мордой к её руке.

— Он уже привык к тебе, — улыбнулся Ци Цзэ. — Давай теперь учиться садиться на коня.

Няньяо удивлённо посмотрела на него:

— Уже?

— Не так уж и быстро. Когда я учился, меня просто бросили на взрослого жеребца, — сказал Ци Цзэ, поворачивая коня боком.

Няньяо кивнула и осторожно поставила ногу в стремя.

Но она не удержала равновесие и тут же соскользнула вниз.

— Ах!

Ци Цзэ мгновенно подхватил её, и его ладони оказались на её тонкой талии. Она была такой хрупкой, что казалось — её можно обхватить одной рукой. Горло Ци Цзэ дрогнуло, и он осторожно поставил её на землю.

Но Няньяо, не обращая внимания на его движения, сердито посмотрела на стремя и решительно заявила:

— Ещё раз!

— Хорошо.

…

Няньяо училась быстро. Сначала она робела, но, освоив посадку, стала смелее и даже начала самостоятельно направлять коня.

Ци Цзэ держал поводья, не решаясь полностью отпускать её одну. Заметив, что она вошла во вкус, он напомнил:

— Держи себя в руках, не спеши.

Едва он договорил, как из кустов перед ними мелькнула тень.

Няньяо инстинктивно потянула поводья, но те были в руках Ци Цзэ. Конь всё равно испугался и встал на дыбы.

Ци Цзэ крепко сжал поводья и одной рукой придержал Няньяо, успокаивая лошадь.

Он думал, что она испугается, но, обернувшись, увидел в её глазах возбуждение.

Няньяо, хоть и удивилась, знала, что Ци Цзэ рядом и с ней ничего не случится. Этот внезапный переполох показался ей необычайно захватывающим — такого она никогда прежде не испытывала.

— Почему ты не боишься?

Няньяо покачала головой, её глаза блестели:

— Я знаю, ты обязательно меня поддержишь.

Она даже не заметила, как сильно стала доверять ему.

— Что это было? — спросила она, глядя в сторону кустов.

Ци Цзэ передал ей поводья, сам вскочил на коня и взял лук со стрелами за спиной.

— Хочешь завести кролика?

— А? — Няньяо недоумённо посмотрела вдаль. — Откуда ты узнал, что это кролик?

То существо двигалось слишком быстро, чтобы она успела что-то разглядеть, но Ци Цзэ, видимо, сразу всё понял.

Ци Цзэ проехал немного вперёд, и тень снова мелькнула в кустах. На этот раз он действовал быстрее и заранее выпустил стрелу.

Стрела точно воткнулась перед зверьком.

Затем Ци Цзэ подъехал, взял поводья Няньяо и привёл её к тому месту.

Его стрельба была безупречна: к стреле был привязан небольшой рыболовный невод, который едва коснулся тела кролика и опутал его.

— Ой, правда кролик! — Няньяо радостно спешилась.

Белоснежный зверёк дрожал от страха, прижавшись к земле внутри сетки.

Ци Цзэ смотрел на него и думал, что словно поймал ещё одну маленькую Няньяо.

Няньяо уже тянулась, чтобы взять кролика, но Ци Цзэ опередил её и поднял зверька за уши.

— Кусается. Отнесём домой, пусть слуги посадят в клетку. Потом пару дней покормишь — привыкнет.

Кролик, у которого уши держали, ещё больше испугался и замер.

— Эй, не так сильно! — не выдержала Няньяо. — Посмотри, как он дрожит!

Тогда Ци Цзэ бросил кролика обратно в сетку.

*

Когда они вернулись в лагерь, уже приближался полдень. Чтобы не утомлять Няньяо, Ци Цзэ сам ехал верхом, но держал поводья её коня.

У входа в шатёр Лю Тяньхань увидел, как они весело болтают, возвращаясь вместе, и внутри у него всё закипело от ярости.

— Всё готово? — мрачно спросил он.

— Господин, будьте спокойны! Мы уже несколько дней держим в горах за лагерем пару крупных кошек. Если этот щенок выживет — можете скормить меня им вместо корма!

Лю Тяньхань лишь холодно фыркнул и ушёл в шатёр.

Автор говорит: Ци Цзэ (виляет хвостом): «Ура-ура! Посмотрите, я снова поймал Яо-Яо!»

— Да что же это, Яоэр! За целых несколько часов ты принесла всего лишь такого маленького кролика?

Когда Чу Линшэн вернулась и увидела добычу Няньяо за утро, она широко раскрыла глаза.

Она схватила кролика за уши и подняла, презрительно разглядывая:

— Мясо-то — на один укус. И то не наешься.

Только что кролик, сидя в клетке, оскалился на Няньяо, но теперь, почувствовав властную хватку Чу Линшэн, весь сжался и дрожал, совсем потеряв дерзость.

— Фу, даже кролики умеют отличать слабых от сильных.

Чу Линшэн только что бросила кролика обратно в клетку, как Няньяо уже забеспокоилась и тут же прижала зверька к себе.

— Кто сказал, что его будут есть? Будем держать! У тебя и так полно добычи.

Кролик, едва оказавшись в её руках, тут же попытался вырваться, но Чу Линшэн мгновенно поймала его и вернула в клетку.

— Ладно-ладно, — снисходительно улыбнулась Чу Линшэн. — Как только я зажарю оленину, сразу принесу тебе. И для этого малыша найду листьев. Устроит?

Лицо Няньяо озарила улыбка.

После обеда она снова потащила Чу Линшэн показать, чему научилась утром.

Чу Линшэн и сама хотела побольше погулять с кузиной, а увидев, что та уже может ездить верхом сама, взяла двух слуг, выбрала для Няньяо лук поменьше и потащила её на охоту за оленями.

Мочжу не умела ездить верхом, поэтому осталась в лагере и перед отъездом тысячу раз напомнила Чу Линшэн присматривать за Няньяо.

— Почему утром Мочжу не так переживала? Неужели я хуже Ци Цзэ? — Чу Линшэн, которая всегда сравнивала себя с мужчинами и была очень гордой, обиженно фыркнула.

— Просто в первые дни нас сопровождал господин Ци Цзэ, — поспешила утешить Мочжу. — Конечно, никто не сравнится с госпожой!

Чу Линшэн довольно хмыкнула:

— Вот это верно.

По небу плыли большие белые облака. Погода для охоты была прекрасной.

Чу Линшэн показала Няньяо, как держать лук и стрелять, а потом они просто играли, время от времени целясь в случайных зверьков. Няньяо только начала учиться, у неё не хватало ни силы, ни точности, так что охота превратилась в весёлую прогулку.

Вскоре обе вспотели и поехали шагом по траве, а слуги следовали далеко позади.

Няньяо утром только научилась ездить верхом, но так как конь был молодой и небольшой, ей было легче управлять им.

— Видимо, Ци Цзэ всё же чего-то стоит. Хотя, конечно, наша Яоэр просто гений! — улыбнулась Чу Линшэн, глядя на уверенно сидящую в седле кузину.

— Если он добьётся чего-то в жизни, то, пожалуй, сможет тебя достойно просить.

Раньше Чу Линшэн уже говорила подобное, и тогда Няньяо не придала этому значения. Но сейчас, услышав эти слова, она почему-то почувствовала смущение.

— Сестра, опять ты за своё! Разве мы не решили, что ты всё выдумываешь? — Няньяо покраснела и отвернулась.

Чу Линшэн лукаво улыбнулась:

— Да разве не видно, что Ци Цзэ относится к тебе совсем иначе, чем к другим? Ты, конечно, этого не замечаешь, ведь ты внутри этой истории, но все вокруг сразу понимают. В прошлый раз на катке он побледнел, будто хотел кого-то убить. Вы же не родственники — кроме как влюбился, иначе объяснить нельзя!

Ци Цзэ влюблён в неё?

Няньяо никогда даже не думала об этом.

— Ты… потише! — Няньяо оглянулась, убедилась, что вокруг никого нет, но всё равно переживала.

— Хи-хи, — Чу Линшэн хитро прищурилась. — Ты правда не знаешь его чувств? А мне кажется, ты тоже ведёшь себя с ним иначе, чем с другими.

Няньяо спешилась и медленно шла, держа поводья. Лицо её горело, и она уставилась в землю:

— Как… как иначе?

http://bllate.org/book/12084/1080407