Готовый перевод His Majesty Is a Paranoid Man / Его Величество — одержимый безумец: Глава 24

Благодарю за питательный раствор от маленького ангела: #Сяо# — 2 бутылки.

Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!

Как только пробило полночь, наступило Новолетие. Снег усилился и плотным белым покровом укрыл всю императорскую столицу. Красные кирпичи и зелёная черепица контрастировали с безмятежной белизной, создавая неописуемую красоту. Весь дворец уже сиял красными фонарями — празднично и уютно. Красное и белое переплетались, рождая особую гармонию.

Во дворце «Чэнтянь» двери были плотно закрыты. Свечи в фонарях мерцали, а на императорском столе стояла маленькая курильница, из которой тонкой струйкой поднимался белый дымок, медленно растворяясь в воздухе. Аромат мяты наполнял зал, освежая разум и придавая бодрость.

Вэнь Чуцзюй, облачённая в белую меховую накидку, несла в руках кувшин вина. Её шаги были неторопливы, когда она следовала за Ван Дэсянем внутрь зала.

Вскоре они добрались до дверей. Бдительный юный евнух мгновенно распахнул их. Она собралась переступить порог, но услышала, как Ван Дэсянь мягко произнёс:

— Госпожа Вэнь, позвольте старому слуге взглянуть на ваш сосуд...

Питание императора строго контролировалось, особенно еда и напитки — всё проверялось серебряной иглой на яд. Вэнь Чуцзюй кивнула, показывая, что понимает, и передала ему кувшин:

— Потрудитесь, господин Ван.

Но едва она договорила, изнутри донёсся низкий мужской голос:

— Не нужно проверять. Принеси сюда. Остальные — прочь.

Приказ Ци Чэня прозвучал совершенно ясно для всех придворных. Если сам император так доверяет госпоже Вэнь, им нечего возразить.

Ван Дэсянь поклонился и отступил, плотно закрыв за собой дверь. Холодный ветер остался снаружи, а внутри было тепло — подогреваемые полы работали на полную мощность. Под меховой накидкой тело Вэнь Чуцзюй постепенно согрелось. Она обошла ширму и увидела мужчину, восседающего на драконьем троне.

Он по-прежнему выглядел мрачно и сурово. Его ледяная аура обрушилась на Вэнь Чуцзюй, стоявшую в белоснежной накидке. Она подняла глаза и спокойно встретила его взгляд.

Ци Чэнь отложил свиток с докладом и посмотрел на неё.

Их глаза встретились через весь зал. Никто не спешил заговорить первым.

Казалось, они соперничали в упрямстве.

Тишина в зале была абсолютной. Наконец, мужчина нарушил молчание:

— Разве ты не говорила, что не хочешь меня видеть? Зачем тогда пришла?

Вэнь Чуцзюй подошла к столу у стены и аккуратно поставила кувшин на поверхность. В зале раздался лёгкий звук. Она прикусила губу, её лицо выражало странное равнодушие. Повернувшись, она внимательно разглядывала узор сливы на сосуде и тихо, почти шёпотом, сказала:

— Ци Чэнь, я пришла сегодня не для ссоры. Я хочу рассчитаться с тобой.

Ци Чэнь нахмурился. Его взгляд невольно скользнул по родинке в виде цветка сливы у неё на виске. Он почувствовал, как в её поведении появилась какая-то отстранённость, и вдруг ощутил тревогу.

Он провёл языком по губам, опустил глаза на список имён, написанный им два дня назад, и с усилием проглотил ком в горле:

— Какой расчёт?

Вэнь Чуцзюй одной рукой взяла два бокала, другой налила вино и тихо произнесла:

— Подойди сюда.

Она взяла один бокал и, не глядя на Ци Чэня, сказала:

— Выпьем это вино до дна — и все наши долги будут погашены.

Её поведение было вызывающе неуважительно, лишено всякой почтительности. Но Ци Чэнь не обратил на это внимания — его тревога усиливалась.

— Так много? — нахмурившись, спросил он. — Ты уверена?

Вэнь Чуцзюй слегка усмехнулась и посмотрела на него:

— Ци Чэнь, тебе страшно?

Ци Чэнь встал и направился к ней:

— Мне нечего бояться. Пей, если хочешь.

Он уже стоял рядом с ней.

— Встань напротив, — сказала она.

Ци Чэнь сдержал раздражение, отошёл и занял место напротив.

Вэнь Чуцзюй протянула ему бокал.

Ци Чэнь взял его, но не мог отделаться от чувства дискомфорта. Его голос стал резким:

— Вэнь Чуцзюй, ты вообще...

— Молчи, — перебила она, чокнувшись с ним. — Ци Чэнь, я знаю, как сильно ты ненавидишь наш род за то, что сделал мой отец. Теперь он мёртв. Скажи мне честно: ты всё ещё ненавидишь семью Вэнь?

Ци Чэнь сжал бокал, его кадык дрогнул. Вместо ответа он спросил:

— А какой ответ ты хочешь услышать?

— Правду, — сказала она, глядя прямо в глаза. — Ответь, и потом задай мне вопрос.

Ци Чэнь провёл языком по губам:

— Я ненавижу род Вэнь... но не тебя.

Вэнь Чуцзюй улыбнулась, снова чокнулась с ним и с безразличием в голосе произнесла:

— Неважно. Даже если ты возненавидишь меня — мне всё равно. Потому что я тоже тебя ненавижу.

Услышав это, Ци Чэнь мгновенно потемнел лицом. Вэнь Чуцзюй не отводила взгляда, в её глазах больше не было прежнего страха. Она сказала:

— Ци Чэнь, я так тебя ненавижу... Ты слишком свободен!

Её глаза покраснели. Она запрокинула голову и выпила вино. Слёзы потекли по щекам. Алкоголь ударил в голову — она никогда не отличалась крепостью. Все подавленные дни эмоции хлынули наружу:

— Ци Чэнь, я ненавижу тебя! Всё ложится на мои плечи. Ребёнка нет... Каждую ночь мне снятся кошмары — он весь в крови плачет и зовёт меня мамой... А ты по-прежнему сидишь на троне, невозмутимый и спокойный.

Её лицо, освещённое мерцающим светом свечей, было нежным и жалким, покрытое слезами.

Ци Чэнь сжал кулаки так, что на руках выступили жилы. Его голос стал хриплым:

— Вэнь Чуцзюй...

Она подняла на него глаза, полные слёз, и беззвучно рыдала. Её голос был тихим, будто фарфоровая кукла, готовая разбиться от одного прикосновения:

— Ци Чэнь... В следующей жизни я никогда не встречусь с тобой. Я убегу от тебя как можно дальше. В этой жизни... считай, что я тебе всё вернула.

Ци Чэнь стиснул зубы, его брови сошлись ещё сильнее:

— Хватит болтать глупости! Ты пьяна. Я отведу тебя в спальню. Больше не возвращайся в покои «Вэньцю». Будешь жить здесь, во дворце «Чэнтянь», со мной.

— Нет, Ци Чэнь, — сказала она, глядя на него красными от слёз глазами. — Я никогда не прощу тебя. Я слишком тебя ненавижу.

— Довольно! — резко оборвал он, обошёл стол и притянул её к себе. — Ты пьяна. Я отведу тебя отдохнуть. Завтра утром поговорим.

— У нас не будет завтра... — прошептала она, пряча лицо у него на груди. — Не будет... Мы должны всё сказать сегодня. Между нами больше нет будущего.

— Перестань нести чушь! — Ци Чэнь нахмурился, собираясь подхватить её на руки, но она вырвалась.

Она всхлипнула. Ци Чэнь посмотрел на неё и вдруг заметил кровь, сочащуюся из уголка её рта. Его дыхание перехватило.

Во рту у Вэнь Чуцзюй был вкус крови. Она точно рассчитала время: сейчас как раз наступила полночь — начался Новый год.

Она слабо улыбнулась, в её глазах читалось облегчение:

— Ци Чэнь, я не шучу. С сегодняшнего дня мы квиты. Больше не встречайся со мной. И в следующей жизни — тоже не встречайся...

Не договорив, она вырвала кровью.

— Вэнь Чуцзюй! — в глазах Ци Чэня мелькнул ужас. Его руки задрожали. Он подхватил её за плечи и закричал: — Созовите лекарей! Быстро!

Вэнь Чуцзюй не знала, что зелье ложной смерти действует так сильно. Её тело ослабело, она судорожно вцепилась в рукав Ци Чэня, но кровь продолжала хлынуть изо рта. Она слабо улыбнулась:

— Не беспокойся, Ци Чэнь. Я приняла «циндань».

«Циндань» — самый смертельный яд в государстве Ий. Противоядия не существует.

Услышав это, Ци Чэнь побагровел от ярости и отчаяния. Дрожащей рукой он вытирал кровь с её губ, голос дрожал:

— Хватит дурачиться! Я запретил тебе умирать! Ты должна быть со мной в императорской усыпальнице! Перестань, прошу...

В этот момент Вэнь Чуцзюй обмякла и рухнула ему в руки. Кровь хлынула изо рта рекой.

Ци Чэнь мгновенно подхватил её. На его лице блестели слёзы. Он дрожащей рукой коснулся её век. Кровь не останавливалась. Он пытался что-то сказать, но слова застряли в горле. Увидев, как она теряет сознание, он закричал, словно раненый зверь:

— Это моя вина! Прости меня! Больше не буду на тебя сердиться! Ребёнка мы потеряли... но у нас будет ещё! Чуцзюй!

Вэнь Чуцзюй улыбнулась в последний раз и потянулась рукой к его лицу, но сил не хватило — рука начала падать. Ци Чэнь схватил её ладонь. Она прошептала:

— Ци Чэнь... Я так тебя ненавижу... Ты совсем... совсем... нехороший...

Грудь Ци Чэня вздымалась. Он дрожал всем телом, то и дело оглядываясь в надежде увидеть лекарей, и хрипло отвечал:

— Да, я ужасен. Я исправлюсь. У меня ещё столько всего тебе сказать...

— Мне не нужно, чтобы ты исправлялся, — покачала она головой. Её веки медленно смыкались. — Ци Чэнь... Мой отец отдал жизнь за государство Юй. Я не хочу участвовать в старых распрях. Теперь между нами — только личное...

Она слабо улыбнулась, тяжело дыша:

— Ци Чэнь... Теперь я отдаю тебе свою жизнь. Мы квиты... Я... больше не хочу тебя...

«Я больше не хочу тебя, Ци Чэнь».

На её лицо упали его слёзы.

Впервые она видела, как он плачет — как беззащитный ребёнок.

Ведь он всего лишь юноша, а она — девушка, полная надежд.

Произнеся эти слова, она увидела его искажённое болью лицо, глаза, полные багровой ярости, и услышала его крик:

— Чуцзюй, нет!!!

Её глаза закрылись, и она погрузилась во тьму.

===

В сороковом году правления государства Ий оно пало. Ци Чэнь восстановил название государства Юй, вернул родовое имя Гу и принял имя Гу Гуйцзюй. Его девиз правления — «Яньцинь».

Первый год Яньциня, зима. На церемонии коронации император посмертно возвёл Вэнь Чуцзюй в ранг императрицы Ицинь и захоронил в императорской усыпальнице государства Юй. Вся страна оплакивала её. В течение года запрещалось устраивать свадьбы и другие праздники.

Первый и второй годы Яньциня: император вёл войны, за полтора года подчинив три соседние страны. Только маленькое Аньго осталось нетронутым.

Третий год Яньциня, весна: император лично посадил вокруг усыпальницы рощу сливовых деревьев.

===

Весна сменялась летом — самое прекрасное время года. Везде зеленели деревья, на лугах табуны коней неслись галопом.

В Аньго каждую весну устраивали скачки. В них могли участвовать все — от императорской семьи и министров до простых горожан и крестьян, мужчин и женщин. Победитель получал в подарок роскошный особняк, поэтому многие соревновались изо всех сил.

Среди участников выделялась девушка в мужском белом костюме. Она скакала верхом, держа поводья одной рукой, а другой хлестнула коня кнутом:

— Быстрее, Сюйфэн! Если ты придёшь первым, сегодня вечером я отведу тебя к сестрёнке Сяохуа!

Конь, казалось, понял её, заржал и рванул вперёд.

Сзади, запыхавшись, кричали слуги:

— Принцесса Цзиньсянь, подождите нас! Подождите!

Девушка оглянулась и рассмеялась:

— Торопитесь! Если опоздаете — я уеду без вас!

http://bllate.org/book/12067/1079229