Готовый перевод His Majesty Always Tries to Woo Me / Его Величество всегда пытается добиться меня: Глава 22

Лю Ань знал, что перед ним отец той самой девушки из рода Сяо. Учитывая необычное внимание, которое государь ранее уделял ей, он полагал, что в будущем она может добиться больших почестей, и вовсе не собирался обижать Сяо Юаньцзина. К тому же сам Лю Ань не был надменным или высокомерным человеком и уж точно не стал бы важничать перед чиновником императорского двора из-за такой мелочи, как соблюдение этикета. Поэтому он лишь мягко улыбнулся и промолчал.

Молодой император восседал на драконьем троне у императорского письменного стола. На голове его красовалась корона с девятью рядами разноцветных подвесок, а на теле — чёрная парчовая одежда с вышитыми девятью драконами, перевязанная поясом с нефритовой пряжкой. Его стройная фигура казалась несколько худощавой, и когда-то идеально сидевшая церемониальная одежда теперь висела на нём немного свободно.

Фу Яньсин держал в руках проект указа о посмертном титуле, составленный министерством ритуалов. Дождавшись, пока Сяо Юаньцзин завершит поклон, он произнёс:

— Встаньте, любезный чиновник.

Он помолчал, размышляя, затем взял киноварную кисть и обвёл два иероглифа «Мин Жэнь» («Просвещённый и Благой»), после чего положил указ на стол и сверху вниз окинул взглядом стоявшего перед ним человека.

За последние два месяца облако-стражи доложили ему множество мелких деталей, и у него накопилось немало вопросов. Но теперь, когда он наконец встретился с Сяо Юаньцзином лицом к лицу, понял, что спрашивать уже нечего.

Сяо Юаньцзин всё это время стоял, склонившись в почтительном поклоне. Пока государь молчал, слова были неуместны, и он начал нервничать. Ранее вошедшие чиновники говорили, что император задаёт всего пару вопросов и отпускает на церемонию прощания с гробом усопшего императора. Почему же сейчас он так долго молчит?

В его голове пронеслись тысячи мыслей, но на лице не дрогнул ни один мускул. Прошло около времени, необходимого на чашку чая, и лишь тогда раздался низкий голос государя:

— Можете идти.

Сяо Юаньцзин мысленно выдохнул с облегчением, совершил прощальный поклон и вышел из дворца Чэньян, чувствуя, как по лбу уже струится холодный пот.

Лю Ань всё прекрасно заметил и про себя вздохнул: «Да, сегодняшняя строгость Его Величества действительно велика!»

Авторские комментарии:

Лю Ань: «Государь сегодня так напыщенно держится перед господином Сяо… Неужели не боится, что потом придётся бегать за невестой с горящими волосами?»

Сяо Юаньцзин: «Хм. Если я хоть раз окажу тебе милость, пусть меня гром поразит!»

Фу Яньсин: «Я в ужасе!»

Одиннадцатого числа двенадцатого месяца двадцать шестого года эры Нинъпин усопший император был предан земле, сообщено об этом предкам в храме и удостоен посмертного титула «Мин Жэнь».

Третий сын императора, Фу Яньсюнь, добровольно вызвался охранять императорскую гробницу в течение года.

В час Ма (5–7 утра) забили траурные барабаны, открылись ворота Дунхуа, и вся императорская семья вместе с чиновниками двинулась в путь. Шестьдесят четыре знаменосца с белыми флагами и зонтами вели процессию. За ними следовала парадная свита усопшего императора с различным оружием, знамёнами и множеством бумажных или шёлковых ритуальных фигур, предназначенных для сожжения. Затем шли сто двадцать восемь крепких носильщиков в траурных одеждах, разделённые на три смены, чтобы поочерёдно нести гроб императора к гробнице. За гробом следовала колесница третьего принца, полностью вооружённая гвардия, а затем — бесконечная вереница карет и повозок с членами императорской семьи, чиновниками и представителями рода Фу.

В процессии также участвовали многочисленные монахи, даосские жрецы, монахини и ламы в церемониальных одеждах, игравшие на инструментах и читавшие молитвы, чтобы очистить путь усопшему государю.

Колонна растянулась на десятки ли, и встречные жители Цзиньлина падали ниц и рыдали.

В тот день небо неожиданно прояснилось. Без единого облачка сияло яркое зимнее солнце, наблюдая, как прежний правитель медленно исчезает в недрах императорской гробницы, завершая свою жизнь — то ли славную, то ли усердную.

И одновременно встречая новую эпоху.

Фу Яньсин стоял на городской стене, и лишь когда последний белый клочок процессии скрылся из виду, отвёл взгляд и устремил его на черепичные крыши и многоэтажные здания Цзиньлина.

За его спиной стоял Фу Яньчэ, облачённый в траурный плащ. Глаза его были слегка покрасневшими от слёз, а руки, опущенные вдоль тела, сжались в кулаки. Он давно мечтал о троне, и желание занять его достигло пика два года назад, когда отец поручил старшему брату управлять делами государства, назначив его помощником.

На смертном одре отец объявил Фу Яньсина наследником престола. Это вызвало в нём глубокое раздражение: ведь за последние два года он не уступал брату в управлении делами, так почему же отец выбрал именно его?

Если бы дело было в неспособности, он бы смирился. Но причина была лишь в том, что он не был ни первенцем, ни сыном главной жены. Получается, с самого начала у него не было шансов? Как можно было примириться с этим?

— Старший брат… — тихо произнёс он хрипловатым голосом, всё ещё под влиянием недавних слёз, но тут же поправился, вспомнив, что перед ним теперь император: — Ваше Величество.

Фу Яньсин обернулся. Этот младший брат был всего на год моложе его. В детстве они часто играли вместе, но со временем пути их всё дальше расходились. Взглянув на него, Фу Яньсин на мгновение затуманил глаза воспоминаниями, но тут же холодно ответил:

— Второй брат.

Фу Яньчэ больше всего ненавидел эту холодную, отстранённую и высокомерную манеру. Раньше он притворялся перед отцом, демонстрируя братскую любовь и уважение, а теперь должен был кланяться перед ним как подданный. В душе у него вспыхнуло чувство унижения, и в глазах мелькнула тень злобы, но голос его прозвучал ещё почтительнее:

— После кончины отца тайфэй Вэй сильно истощилась от горя. Я хотел бы остаться во дворце ещё на некоторое время, чтобы ухаживать за ней.

После восшествия на престол Фу Яньсин провозгласил свою родную мать императрицей-вдовой, и она переехала в павильон Аньшоу. Остальных наложниц отца он удостоил титула «тайфэй». Те, у кого были сыновья — тайфэй Вэй и тайфэй Чэнь — поселились в павильоне Аньхэ, а остальные переехали в храм Тайчэнь, где должны были молиться за процветание династии. Двух своих братьев он пожаловал титулами князей — Яньского и Циского, а сестру, принцессу Хуачжао, — титулом великой принцессы.

И Фу Яньсин, и Фу Яньчэ имели свои резиденции за пределами дворца, но поскольку титулов князей ещё не получили, не переезжали туда. Теперь же, получив титул Яньского князя, Фу Яньчэ заменил табличку над воротами своей резиденции на «Резиденция Яньского князя» и собирался вскоре покинуть дворец.

Фу Яньсюнь был ещё юн, у него не было своей резиденции. Фу Яньсин хотел приказать построить ему новую, но тот отказался и попросил лишь старую резиденцию первого принца, переименовав её в «Резиденция Циского князя».

Это было несущественно. Хотя и не соответствовало обычаям, Фу Яньсин, не имея пока ни жены, ни наложниц, согласился:

— Переезжай после Нового года.

Фу Яньчэ опустил веки, скрывая тень в глазах:

— Благодарю Ваше Величество.

Фу Яньсин даже не взглянул на него и уверенно сошёл со стены.

Через семь дней после кончины императора Вэньчана все чиновники из провинций зарегистрировались в министерстве ритуалов и на следующий день должны были отправиться обратно на места.

Сяо Юаньцзин получил документы и услышал, как заместитель министра ритуалов Чжоу Шивэй сказал:

— Сегодня вечером Его Величество устраивает прощальный ужин в зале Хунвэнь для Его Высочества Цзиньского князя и всех уважаемых чиновников. Прошу вас, господин Сяо, не опаздывайте.

Это был отличный момент для нового императора продемонстрировать милость и власть одновременно. Сяо Юаньцзин сразу понял это и прибыл очень рано.

Поскольку страна находилась в трауре, застолья и развлечения были запрещены. Поэтому прощальный ужин проходил без изысканных блюд, вина и музыки, а скорее напоминал древние беседы мудрецов: в зале Хунвэнь стояли скамьи, на которых сидели чиновники, перед каждым — лишь чай и простая еда.

В огромном зале высоко висели жемчужины, освещая всё вокруг. Все присутствующие были одеты в простые траурные одежды и сохраняли серьёзные лица. Фу Яньсин восседал на верхнем конце зала на чёрном лакированном кресле с золотой инкрустацией и драконьим узором. Его черты лица скрывала корона с двенадцатью рядами нефритовых подвесок, и в тени они то появлялись, то исчезали.

По правую руку от императорского трона располагалось место Цзиньского князя, по левую — Яньского князя, а остальные чиновники сидели согласно рангу.

Губернатор (чин четвёртого ранга) среди такого собрания считался второстепенной фигурой. Кроме самого императора, центром внимания был Цзиньский князь — дядя государя, которому было около сорока лет и который унаследовал титул всего два года назад. На следующий день он тоже должен был вернуться в свои владения.

После нескольких кругов вежливых речей Цзиньский князь поднял руку:

— Ваше Величество, у меня есть одна просьба.

Фу Яньсин кивнул:

— Дядя, говорите.

— Я хочу оставить моего сына Юя в столице.

В зале воцарилась полная тишина. Все присутствующие начали строить догадки, но князь продолжил:

— Юй уже получил титул наследника, но ещё не имеет жизненного опыта и не готов взять на себя ответственность. Я хотел бы, чтобы он остался в Цзиньлине и учился у Его Величества. Возможно, в будущем он сможет принести хоть малую пользу нашему великому государству Чу.

Оставить наследника в столице фактически означало дать заложника. Фу Яньсин ничего не ответил и перевёл взгляд на Фу Юя, юношу того же возраста, что и Фу Яньсюнь. На лице того играла почти дерзкая улыбка, и, услышав слова отца, он даже не удивился.

— Что думает наследник? — нарушил молчание Фу Яньсин.

Фу Юй встал, вышел в центр зала, убрал улыбку и глубоко поклонился:

— Ваш слуга согласен.

— Хорошо, — сказал Фу Яньсин. — Разрешаю.

— Благодарю Ваше Величество, — ответил Фу Юй, вернулся на своё место и снова взял в руки белый нефритовый бокал, словно только что обсуждалось что-то совершенно обыденное.

Фу Яньчэ не мог удержаться и уставился на него. Тот почувствовал взгляд, поднял глаза и обменялся с ним многозначительной улыбкой.

Фу Яньчэ нахмурился и с отвращением отвёл глаза.

Ужин закончился в час Ю (17–19 часов), и слуги открыли двери зала Хунвэнь. Чиновники начали выходить.

Сяо Юаньцзин шёл в общей колонне, и, едва выйдя из ворот, вздрогнул от внезапного порыва холодного ветра. Лишь тогда он заметил, что пошёл снег. Хлопья падали густо и беспорядочно, рассеиваясь по ветру, как звёзды, и ложились на кожу ледяным прикосновением, резко контрастируя с теплом внутри зала.

Слуга поднёс ему зонт:

— Позвольте проводить вас до ворот Сюаньян.

Сяо Юаньцзин взял зонт:

— Возвращайся. Я сам дойду.

Пройдя через ворота Дуаньмэнь, он услышал звук повозки на широкой дороге и быстро отступил в сторону, давая дорогу. Только Яньский и Цзиньский князья могли ездить на колесницах так близко ко дворцу.

Вскоре мимо проехала изящная четырёхколёсная повозка с фонарями из цветного стекла по углам, отбрасывавшими на стену тонкую, хрупкую тень, прислонившуюся к борту.

По размеру и украшению это была повозка Цзиньского князя, но внутри сидел наследник Фу Юй.

Сяо Юаньцзин бросил на неё один взгляд, в душе мелькнуло смутное подозрение, но он не стал вникать глубже и ускорил шаг к воротам Сюаньян.

У ворот Сюаньян уже ждала карета семьи Сяо. Увидев хозяина, слуги тут же помогли ему сесть.

Внутри горел серебристый уголь, и, откинув занавеску, Сяо Юаньцзин ощутил приятное тепло. Он снял плащ и протянул руки к жаровне. Возница снаружи спросил:

— Второй господин, удобно ли вам? Старая госпожа дома ждёт вас.

Сяо Юаньцзин закрыл глаза, наслаждаясь теплом, и тихо сказал:

— Едем.

Домой он добрался через три четверти часа. Поскольку на следующий день ему предстояло выехать в Пуян, в доме уже накрыли стол, чтобы поужинать вместе, хоть и в трауре, без изысков, но всё же заранее отпраздновать встречу Нового года.

Было уже темно, в доме горели фонари. Восьмилетний Хун-гэ’эр, младший сын Сяо Юаньжуй, не боясь холода, играл во дворе в снег, за ним бегала целая свита служанок с плащом, который он упрямо отказывался надевать. Услышав шаги и увидев дядю, мальчик бросился к нему и врезался прямо в объятия:

— Дядя вернулся! Мы тебя ждали к ужину!

Сяо Юаньцзин поймал его за руки — они были ледяными — и, взяв плащ у служанки, завернул племянника в него, как в кокон, после чего поднял на руки и направился к столовой:

— Хун, ты голоден?

Мальчик кивнул, потом покачал головой. Он действительно проголодался раньше, но мать уже дала ему немного сладостей, так что теперь не очень:

— Мы ждали дядю!

Они быстро добрались до столовой, слуга открыл дверь, и на столе уже стояли горячие блюда, наполняя комнату аппетитным ароматом. Сяо Юаньцзин улыбнулся и вошёл внутрь, поставил племянника на пол и велел ему вымыть руки.

Старая госпожа Сяо сидела во главе стола, слева от неё — Сяо Юаньжуй, справа оставили место для Сяо Юаньцзина. Вместе с госпожой Ван и несколькими племянниками и племянницами за столом собралась шумная компания.

После ужина Сяо Юаньцзин лично проводил старую госпожу в павильон Фушоу. Даже Сяо Ляньи, обычно неотлучная от бабушки, на этот раз проявила понимание и не пошла с ними.

Старая госпожа велела слугам подготовить множество вещей, которые он должен был взять с собой в Пуян. Сяо Юаньцзин всё принял и сказал:

— Матушка, как только срок службы закончится, мы вернёмся домой.

Старая госпожа на мгновение замерла, а затем радостно воскликнула:

— Конечно, пора возвращаться! Через пару лет Миньминь пора будет выдавать замуж. Неужели вы собираетесь навсегда остаться в Пуяне?

Упоминание дочери напомнило Сяо Юаньцзину ещё кое-что. Он помрачнел:

— В сентябре во дворец Цзинъян приходил евнух и забрал прядь волос Миньминь.

— Дворец Цзинъян? — лицо старой госпожи стало суровым, в глазах вспыхнул гнев. — Прошло столько лет, а они всё ещё не успокоились? Раньше они погубили мою дочь и внучку, а теперь метят на мою внучку?

Сяо Юаньцзин тяжело ответил:

— Я не уверен, связано ли это с ними. За время пребывания в столице я слышал пророчество мастера Цзюэмина, а в день похорон усопшего императора видел Великую императрицу-вдову издалека — на запястье у неё действительно были буддийские чётки. Я рассказал обо всём, что видел и слышал, но, возможно, это просто совпадение.

— Совпадение или нет, — решительно сказала старая госпожа, в глазах её блеснул расчётливый огонёк, — отправляйся спокойно на службу. Я прослежу за домом маркиза Сюаньнин. Довольно терпеть её все эти годы.

Сяо Юаньцзин почувствовал тепло в груди:

— Спасибо вам, матушка.

http://bllate.org/book/12065/1079063