Готовый перевод A Nan Has It Hard / А Нань приходится нелегко: Глава 18

— Слышали ли вы об Обители Чунлянь?! Эта секта всегда держалась в тени — ещё совсем недавно о ней в боевом мире знали немногие. Пятьдесят лет назад Верховным Мастером Поднебесной был именно её глава! С тех пор имя Обители Чунлянь и стало греметь по всему Цзянху.

— Потом титул Верховного Мастера перешёл к другому, и Обитель Чунлянь вновь пришла в упадок. Да и расположена она в глухих горах, далеко от людных дорог — так что встретить кого-то из этой секты в боевом мире считалось большой редкостью!

— А сегодня речь пойдёт о том, что Обитель Чунлянь вновь активизировалась! Нынешний глава секты — Бай Цзэ, ранее неизвестный в Цзянху. Но представьте себе! — сказитель нарочно замолчал, подогревая любопытство слушателей.

Увидев нетерпеливые взгляды собравшихся, он продолжил:

— Представьте себе! Жена главы, дочь А Жо, сошла с ума от неудачи в практике боевых искусств! Никто не мог её остановить!

— По моему мнению, Бай Цзэ просто не решается поднять на неё руку. Говорят, они с детства были неразлучны и живут в полной гармонии!

— Иначе бы ученики секты не выступили все как один, чтобы преследовать разыскиваемых по списку преступников Цзянху! Ходят слухи, будто жена главы повсюду убивает людей и разрушает дома и имущество простых жителей! Бай Цзэ сам следует за ней и щедро возмещает убытки!

А Нань слушала, затаив дыхание. Ранее Лю Бинъи действительно упоминал, что жена главы Обители Чунлянь сошла с ума от неудачи в практике. Неужели произошло что-то новое?

Она допила чай и стала прислушиваться ещё внимательнее.

— Видя, что безумие с каждым днём усиливается и уже невозможно контролировать, Бай Цзэ вынужден был выйти в мир в поисках целебного снадобья для своей супруги! А ведь всем известно, что единственный артефакт, способный подавить последствия неудачи в практике и одновременно исцелить раны, — это Северный Нефрит!

— Говорят, Северный Нефрит раньше хранился во дворце. Император отдал его любимой наложнице для исцеления. После её смерти некий мастер пробрался во дворец, и с тех пор Северный Нефрит бесследно исчез! Никто в боевом мире больше не видел его!

Северный Нефрит? Исцеление? Безумие от неудачи в практике?

В голове А Нань сами собой соединились эти три пункта. Неужели Сусу, вторая в списке целителей под именем Ли Нянь, была похищена Бай Цзэ?

Пока она размышляла, сказитель продолжил:

— На Великом Съезде Воинов жена главы А Жо появилась в Цзянчэне и в приступе ярости убила двух учеников Южной Звёздной Обители. Боюсь, теперь между Южной Звёздной Обителью и Обителью Чунлянь начнётся кровная вражда!

Это даже неплохо. Люди из Южной Звёздной Обители и так слишком высокомерны — рано или поздно они должны были кого-нибудь убить.

Хотя… сейчас Шангуань Цюйшуй, вероятно, ещё выздоравливает. Судя по её характеру, как только раны заживут, она отправится по всему Цзянху, чтобы отомстить Обители Чунлянь.

А Нань еле слышно вздохнула. Отчего в этом боевом мире столько всякой неразберихи?

После сытного обеда в трактире А Нань без цели бродила по улицам. В стране царил мир, народ жил спокойно, злодеев становилось всё меньше, но зато бездельников и хулиганов хоть отбавляй.

А Нань привыкла к своему отражению и считала, что после грима её лицо разве что можно назвать миловидным. Однако на самом деле она оставалась настоящей красавицей.

Когда её загнал в глухой переулок тошнотворный мужчина с лицом, усеянным оспинами, А Нань села на землю, готовая расплакаться, и отчаянно мечтала, чтобы Шэнь Цэ вдруг появился и спас её.

— Девушка, ты уж больно беззаботна! Одна гуляешь по улице в такой дорогой одежде. Неужто специально ждёшь, пока я тебя ограблю?

А Нань опешила. Грабит? А не насилует?

Слегка успокоившись, она послушно выложила все свои деньги перед оспинчатым.

— Ещё есть? Выкладывай всё до копейки. Иначе придётся хорошенько позабавиться с такой красавицей.

— Больше нет, честно нет, — улыбнулась А Нань, стараясь выглядеть покорной и испуганной. — Господин, я отдала тебе всё. Пожалуйста, отпусти меня.

— Ладно, раз такая сговорчивая, проваливай.

А Нань осторожно прижала руку к груди и, когда проходила мимо него в узком переулке, почувствовала нечто странное: запах от этого человека был точь-в-точь как у Шэнь Цэ!

Хорошо же ты, Шэнь Цэ! У тебя и так осталось всего ничего серебра, а ты ещё и под маской решил меня обмануть. Тысячу раз не думал, что я узнаю тебя по запаху!

Решив, что лучше ударить мимо, чем упустить, А Нань схватила кирпич с земли и изо всех сил швырнула его в голову Шэнь Цэ.

Тот мгновенно переместился за её спину, легко коснулся запястья — и кирпич упал на землю. Затем он скрутил ей руки за спину и, приблизившись, с насмешкой произнёс:

— Разве у тебя не кончились деньги? Откуда же взялся этот кирпич? Ну-ка, признавайся, как ты меня узнала?

Шэнь Цэ, конечно, и предположить не мог, насколько гибким может быть тело А Нань. Когда она ударила его в самое уязвимое место, он рассвирепел.

Слегка надавив, он прижал её к себе:

— Ты всерьёз хочешь лишить меня потомства, а?

А Нань уже не стеснялась:

— Отпусти меня! Ты, черепаха вонючая!

— Ты становишься всё дерзче.

Он лишил её дара речи, закрыв точку немоты, и, словно мешок, потащил обратно во двор.

Когда они входили во двор, их снова заметила соседка — та самая добрая тётушка. Увидев эту картину, она быстро заторопилась прочь.

Под вечер А Нань тихонько плакала, стирая ему рубашки, и бормотала сквозь слёзы:

— За всю свою жизнь я ни разу ничего не стирала, а теперь стираю тебе, черепашонку! Подлый ты тип!

— Почему бы тебе не ударить меня ногой насмерть? Негодяй!

Чем громче она ругалась, тем энергичнее стирала. С такой силой, будто хотела разорвать одежду в клочья!

Позже…

Шэнь Цэ, держа в руке бокал вина, взглянул на стоявшую перед ним девушку:

— Две рубашки, которые ты разорвала, стоят полторы тысячи лянов. Как ты собираешься расплатиться?

А Нань молчала, но время от времени бросала взгляды на его пах.

Шэнь Цэ ничуть не смутился и даже удобнее устроился, давая ей возможность как следует рассмотреть:

— У меня внутренняя энергия защищает уязвимые точки. Не мечтай больше лишить меня потомства.

А Нань фыркнула и отвернулась. Кто вообще хочет на тебя смотреть? Весь день щеголяешь в розовом — кому это нужно?

Это уже второй раз, когда она видела его в розовом. Такой вычурный! С другой стороны, это явно доказывало, насколько богат этот негодяй.

— Раз ты молчишь, считай, что задолжала мне полторы тысячи лянов. Плюс пять комплектов одежды из Сада Ткачихи — итого пять тысяч пятьсот лянов.

— Да ты просто разбойник! Я тебе ничего не должна! Это ведь мои деньги!

— Слова ничего не значат. Не забывай, ты сама подписала долговую расписку.

От злости А Нань чуть не лишилась рассудка, но вдруг вспомнила свой первоначальный план — соблазнить его с помощью женских чар ради денег и имущества. Такие мелкие унижения вполне терпимы ради великой цели.

Она поправила волосы за ухо, села рядом с ним на табурет и, игриво моргая, спросила:

— Хочешь закусить к вину? Я приготовлю.

— Конечно, — ответил он, наливая ей бокал. — Только не думай отравить меня. Обычные яды мне не страшны.

— Где уж мне! Таких красавцев, как ты, и так мало — было бы жаль терять одного.

— Тогда иди, чего сидишь?

Через время, действительно, А Нань принесла закуски. Он попробовал — вкус оказался вполне приемлемым.

Взглянув на неё, Шэнь Цэ заметил: воротник, кажется, стал чуть шире, а пояс — намного туже. Она стояла перед ним, изящная и соблазнительная, приятная глазу.

Он невозмутимо ел, а через некоторое время сказал:

— Больше не носи свой доспешный жилет из мягких иглокожих. Я привёз тебе нечто получше. Не хочу, чтобы ты думала, будто я метил на «Нефритовый Жетон Ханьюй». И чехол для него тоже сделал.

Она намеренно положила руку на его тыльную сторону:

— Ты ведь на самом деле безумно ко мне привязан, правда? Иначе бы не запомнил, что у моего жилета нет рукавов. А как насчёт Сусу? Узнал что-нибудь?

— Пока нет следов, — ответил он, взглянув на её белую изящную ладонь, и, улыбнувшись, спокойно убрал свою руку.

— Я ничего к тебе не чувствую. Если бы не «Нефритовый Жетон Ханьюй», мы бы, скорее всего, никогда не пересеклись. Поэтому… — он повернулся к ней, — не трать силы на женские уловки. Этот приём действует на других мужчин, но не на меня. Ты ведь даже не так красива, как я. Не утруждай себя.

В его взгляде А Нань прочитала презрение и почувствовала себя униженной. Видя, как он спокойно продолжает есть и пить, она вскочила и перевернула тарелки и блюда на стол, разбросав еду повсюду.

— Ешь сам! Я скорее собаке приготовлю, чем тебе! — фыркнула она и, хлопнув дверью, вышла из главного помещения.

Во второстепенной комнате на кровати лежал небольшой свёрток. А Нань раскрыла его и увидела предмет, похожий на доспешный жилет, но ещё тоньше и плотнее прилегающий к телу — главное, с рукавами!

Затем она села на край кровати и задумалась над его словами. Что он там сказал? «Не трать силы на женские уловки… Этот приём действует на других мужчин, но не на меня»?

Тогда, в гневе, она не обратила внимания, но теперь… А Нань вдруг улыбнулась про себя.

— Ха! Ты, черепаха вонючая! Завидуешь, да ещё и так завуалированно! Хорошо, что я догадливая, а то бы и не заметила!

Немного посмеявшись втихомолку, она пошла греть воду.

После купания она аккуратно спрятала «Нефритовый Жетон Ханьюй» в тайный карман и с довольным видом уснула.

На следующее утро Шэнь Цэ уже исчез. А Нань сменила облик и, взяв доспешный жилет, направилась прямо в ломбард.

Только она радостно вышла оттуда с семью тысячами лянов, как увидела Шэнь Цэ, стоявшего прямо у входа. Теперь она научилась узнавать его в любой маскировке — достаточно было взглянуть в глаза.

— Сколько выручила? Отдавай сюда. Твоя нынешняя одежда из белого шёлка стоит гораздо дороже, чем тот жилет.

А Нань: «…»

Безуспешно сопротивляясь, она снова оказалась втянутой во двор.

И снова, когда они входили, их заметила соседка. На этот раз тётушка не спешила уходить. После того как они скрылись за воротами, она долго ходила вокруг двора и то и дело заглядывала внутрь.

«Как же так? — думала она. — Эта девушка каждый день приводит разных мужчин! И выглядят они совсем по-разному: вчера — весь в оспинах, сегодня — юноша. А ещё были благородный учёный, бородач и даже урод с шрамом на лице!»

В этот день любопытство окончательно взяло верх. Увидев, что ворота открыты, а А Нань стирает бельё во дворе, тётушка вошла, держа корзину с овощами.

А Нань узнала соседку и не стала её останавливать.

— Тётушка, вам что-то нужно? Хотите что-то одолжить?

Тётушка огляделась и уселась рядом:

— Девушка, в последнее время я замечаю, что к тебе постоянно ходят разные мужчины. Неужели ты попала в беду? Я видела, как пару раз ты плакала, явно против своей воли.

А Нань онемела — она не знала, что ответить.

Тётушка, увидев такую реакцию, решила, что угадала:

— Ах, девочка, не стыдись. Если бы не трудности, кто захотел бы стать женщиной лёгкого поведения? Ты, наверное, многое перенесла.

— Э-э…

— Ах, судьба женщин всегда тяжела. Мой муж в молодости тоже часто меня бил. Сейчас, правда, постарел, спина болит, да и сын вырос — теперь не смеет. Иногда приносит немного денег, и мы как-то живём.

— Э-э…

Тётушка улыбнулась и положила кусок мяса из своей корзины А Нань в руки:

— Возьми, свари себе мясо. Ты вся такая худая, как бобовая стручка. Талия тоньше моего бедра! Когда трудности пройдут, обязательно найди себе хорошего мужа и роди сына — пусть защищает мать. Одной женщине в жизни слишком тяжело.

Поболтав ещё немного, тётушка ушла домой к обеду.

А Нань вытерла руки и посмотрела на кусок свинины в своих ладонях. Через мгновение в её сердце поднялась неожиданная обида.

http://bllate.org/book/12038/1077067