Готовый перевод A-Yuan / Айюань: Глава 5

Старик Лу ничего не заподозрил и улыбнулся:

— Не волнуйтесь, госпожа. У Цзымина непременно будет прекрасная судьба.

— Ты что, умеешь гадать? — парировала госпожа Лу.

— И гадать не нужно, — ответил старик Лу, поглаживая подбородок с короткой бородкой, будто сам Цзян Цзыя с пальмовым веером в руке — такой же невозмутимый и уверенный в себе.

Госпожа Лу покачала головой. Будущее и брачные узы — вещи разные, но её муж, похоже, твёрдо решил: хорошая карьера автоматически означает удачный брак.

— Матушка, — раздался за дверью голос Лу Фэя.

Госпожа Лу встала и открыла дверь сама.

— Ты звал меня? — спросил Лу Фэй, стоя в проёме.

— Сегодня я не собираюсь обсуждать это с тобой, — строго сказала госпожа Лу, не допуская возражений. — Независимо от твоих мыслей, из вежливости ты обязан принять Сюйчжэнь.

Брови Лу Фэя слегка дрогнули, но он чётко и без промедления ответил:

— Хорошо. Как прикажет матушка.

Госпожа Лу облегчённо выдохнула, и выражение её лица смягчилось:

— Иди. Больше ничего не нужно.

— Да, сын удаляется.

Во дворе Айюань снова взялась за метлу и усердно принялась подметать.

Тётушка Сюй вынесла чашку горячего чая и с улыбкой сказала:

— Не видывала такой честной девушки! Держи, выпей чайку, согрейся.

— Спасибо, тётушка Сюй, — Айюань тут же зажала метлу под мышкой и двумя руками приняла чашку.

Горячая жидкость коснулась губ, и она тихонько вскрикнула.

— Обожглась? — обеспокоилась тётушка Сюй.

Айюань потрогала ободранную губу, чтобы скрыть правду, лишь слегка прикусила её, затем подняла глаза на тётушку и слабо улыбнулась:

— Нет, просто за обедом случайно прикусила язык.

— Вот ведь неловкая! — добродушно отругала её тётушка Сюй, окинув взглядом безупречно выметенный двор и чувствуя себя прекрасно. — Пей медленно. Как закончишь убирать, заходи внутрь — на улице холодно, а то простудишься.

— Хорошо, — ответила Айюань, держа чашку и улыбаясь, словно послушный ягнёнок.

С появлением Айюань многим стало легче: она охотно брала на себя чужие обязанности, и все получили больше свободного времени. Её начали любить ещё больше — такая понятливая и учтивая девушка!

На следующее утро тётушка Сюй передала ей весть: госпожа рыбачит у реки и, услышав, что Айюань хорошо ловит рыбу, просит её подсказать кое-что.

Айюань тут же сняла рукавицы, отряхнула с одежды остатки овощной ботвы и поспешила к реке.

Место, где рыбачила госпожа Лу, конечно же, не было тем берегом, где играли деревенские дети. Это был уединённый прудик, окружённый бамбуковой изгородью — явно не для настоящей рыбалки, а ради удовольствия.

Айюань осторожно подошла. Госпожа Лу стояла спиной к ней у пруда; фигура была безупречно изящной и благородной.

— Госпожа, — тихо окликнула Айюань.

Госпожа Лу держала в руках маленькую мисочку с наживкой и небрежно бросила в воду горсть. Тут же к месту броска устремилась целая стайка рыб.

— Видишь? Это ведь существа без разума, — с лёгкой усмешкой произнесла госпожа Лу. — Так легко их заманить.

— Это ваши рыбы? — спросила Айюань, взглянув в сторону пруда.

— Да, — кивнула госпожа Лу. — Полгода их кормлю. Стоит мне бросить приманку — они тут же бросаются сломя голову. Сколько их уже до смерти объелось — не сосчитать, а ума так и не набрались.

Губы Айюань дрогнули, и сердце её внезапно забилось тревожно.

— Айюань, — госпожа Лу повернулась, лицо её было спокойным, но в глазах читалась решимость. — Для тебя Цзымин — это та самая приманка?

Гул!

В ушах словно грянул гром. Она почувствовала звон, и вся кровь отхлынула от лица.

— Я тоже женщина, — продолжала госпожа Лу мягко, но каждое слово было острым, как меч, покрытый инеем. — Знаю, как сильно девушка может желать удачного замужества, как иногда готова пустить в ход всякие хитрости… Но это простительно. А вот то, что рядом с моим сыном кружит волчица в овечьей шкуре, которая старательно притворяется невинной, чтобы завоевать его расположение… Это для меня неприемлемо.

Дыхание Айюань замерло. Ей показалось, будто по голове ударили кувалдой.

— Ты умна, тебе не нужно объяснять, что я имею в виду, — сказала госпожа Лу. — У Цзымина великое будущее. Ему нельзя тратить время на игры с тобой. Если бы он женился на тебе, ни я, ни его отец не смогли бы этого принять. Но и брать тебя наложницей — значит унижать тебя и обижать его будущую жену. Как ни подумай — тебе больше не место рядом с ним. Верно?

Она тяжело задышала, не в силах вымолвить ни слова, и лишь энергично закивала.

Когда мать, всем сердцем любящая сына, просит девушку уйти от него… даже если та была готова к этому, всё равно чувствуешь невыносимый стыд и унижение. Её существование, казалось, всегда приносило другим только гнев и проблемы. И вот теперь — и ему тоже.

— Ты действительно согласна?.. — Госпожа Лу не считала себя искусной ораторшей, но то, что Айюань так легко сдалась, удивило её. Это всё равно что победить воина, который пришёл на битву без доспехов и оружия — победа есть, но радости от неё никакой.

— Это моя вина… Я ошиблась… — Айюань сжала руки так сильно, что костяшки побелели. Она боялась, что иначе выдаст своё смятение. — Я знаю, что это неправильно… Давно пора было прекратить…

Она покачала головой, словно молодое деревце, которое бьёт ветер — дрожащее и напуганное.

Увидев её такое растерянное и сломленное, госпожа Лу даже почувствовала лёгкое угрызение совести.

Людей слишком мягких часто жалеют даже те, кто причиняет им боль.

— Пойми, вы с ним — не пара, — сухо сказала госпожа Лу.

— Я понимаю! — Айюань резко подняла голову, и в её глазах вспыхнули звёзды. — Я недостойна молодого господина Лу!

Готовая речь госпожи Лу застряла в горле. Перед ней стояла девушка, которая, оказывается, видела всё яснее и глубже, чем она сама предполагала.

— Хорошо. Когда придёт время, я устрою, чтобы тебя отправили прочь.

— Госпожа, можно попросить вас об одной вещи? — спросила Айюань.

— Говори, — удивилась госпожа Лу. Такой сдавшийся противник — и вдруг просьба?

Губы Айюань дрожали, и белое облачко пара растворилось в воздухе:

— Не говорите Лу Фэю… обо всём этом.

Брови госпожи Лу приподнялись:

— Ты хочешь, чтобы я делала вид, будто ничего не знаю?

Айюань кивнула, в глазах — мольба.

— Почему?

— Так будет лучше… для меня, для вас… и для него, — прошептала она, опустив руки на тонкое платье и обнажив бледные кисти.

— Хорошо. Обещаю, — сказала госпожа Лу.

Тогда она не стала вникать в смысл этих слов. Лишь позже, когда девушка исчезла бесследно, она вдруг поняла: возможно, Айюань заранее предвидела весь хаос, который мог бы последовать за ней.

…

В тёмной комнатке девушка сидела на краю кровати, сжимая в ладонях кошель. Он был тяжёлым, и ладони горели.

— Нельзя было брать… — вздохнула она с досадой.

— Теперь, получив деньги, я стала… какой?

В кошельке лежали двадцать лянов серебра, которые госпожа Лу сунула ей. За всю жизнь она не видела столько денег… Они были такими тяжёлыми, что запястья уже начинали ныть.

Вернуть? Она посмотрела на кошель.

— Нет… В тот момент я не отказалась. Теперь как можно?.. — Она прикусила губу, но всё же не смогла расстаться с этим приятным, плотным весом в руке.

За окном мелькнула тень. Она резко подняла голову и быстро спрятала кошель под подушку.

— Скри-и-и…

Кто-то вошёл. Фигура была знакома до боли.

— Лу Фэй, — тихо позвала она.

Тёмная фигура замерла:

— Чего зовёшь? Хочешь разбудить весь дом?

Айюань замолчала, в глазах мелькнула вина.

Лу Фэй отряхнул одежду и подошёл, бросив на неё взгляд. Затем уселся на край кровати:

— Чего стоишь? Садись.

— Ой… — Она неуклюже уселась на постель.

— Что делала сегодня?

— Подметала, чистила овощи, мыла посуду…

— Стоп, — перебил он, закинул ноги на кровать и, облокотившись на изголовье, скрестил руки на груди. — Что-то ты сегодня не в себе, малышка.

Айюань глубоко вдохнула и бросила мимолётный взгляд на подушку… Там пряталась тайна, которую нельзя было раскрывать перед ним.

— Куда смотришь? — Лу Фэй повернул голову, следуя за её взглядом.

— Никуда… — выдохнула она неуверенно.

Лу Фэй не стал на неё смотреть и потянулся, чтобы сдернуть подушку и проверить, что там. Для него эта девчонка была как чистый лист — стоит на нём что-то написать, и он сразу поймёт, что именно.

— Лу Фэй! — Она вдруг сбросила туфли и прыгнула на кровать, навалившись на него всем телом.

Если бы он не схватил её вовремя, её железная голова наверняка сломала бы ему переносицу.

— С ума сошла?! — рявкнул он.

— Лу Фэй, я хочу одну вещь… Подаришь мне? — Она оперлась на его плечи, удерживая равновесие, и не отводила от него взгляда.

Лу Фэй окинул её взглядом, стараясь игнорировать сладкий аромат, который сводил с ума и мешал думать.

— Ну наконец-то решила продаться? — уголки его губ дрогнули в насмешливой улыбке, а глаза пронзали, будто хотели разглядеть её насквозь.

Она потянулась и сдернула с его пояса нефритовую подвеску, подняв её между ними:

— Эту… Подаришь?

Взгляд Лу Фэя застыл на подвеске.

Это был подарок давно ушедшего деда — вещь бесценная. Обычно на ней не было и пылинки, не говоря уж о том, чтобы кто-то осмелился сорвать её и трогать своими руками.

— Ты съела сердце льва и печень тигра? — холодно спросил он.

Но сегодняшняя послушная овечка вдруг проявила невиданную смелость. Она встала на колени прямо у него на бёдрах, крепко сжала подвеску и твёрдо посмотрела ему в глаза:

— Мне очень нравится эта вещь. Подаришь?

— Нет, — Лу Фэй щёлкнул её по лбу. — Малышка, надень обратно, как положено.

Она глубоко вдохнула, сжала подвеску и бросилась вперёд.

Руки легли ему на плечи, лоб коснулся его бровей, и их губы слились в поцелуе.

— Подари мне… — шепнула она, прижавшись к его губам. Сладкий аромат становился всё сильнее.

В груди Лу Фэя вспыхнул огонь — будто зимой разгорелся яркий костёр, маленький, но способный осветить полнеба.

— …Хорошо.

Автор пишет:

Лу Фэй: Бери мою жизнь — она твоя!

Айюань: Сохраню. Придёт время — захочешь убить меня.

Лу Фэй: О-о… Тогда не пощажу.

Айюань: …Падаю на колени и умоляю о пощаде.

Лунный свет проникал в комнату, освещая лицо девушки — нежное, белоснежное, с чуть приподнятыми в милой детской гримаске губами.

Пальцы Лу Фэя скользили по её талии, но она спала спокойно, будто не замечая его присутствия и полностью доверяя ему.

— Ты правда глупая или притворяешься? — прошептал он, проводя пальцем по её припухшим губкам и слегка надавливая на верхнюю. Почувствовав приятную мягкость, повторил движение ещё раз.

Она чмокнула губами и перевернулась к нему лицом.

Тёплое дыхание коснулось его ладони, щекоча кожу. Он не удержался и прильнул к ней, выразив поцелуем всю свою нежность.

— Ммм…

Айюань не знала, как уснула. Обычно она бдительна, но сегодня позволила себе заснуть рядом с другим человеком — такого раньше никогда не случалось.

Открыв глаза, она увидела его закрытые веки. Он перевернулся на неё, и она замерла, не смея пошевелиться.

Лу Фэй не был аскетом. Он одним из первых среди сверстников познакомился с уличными книжонками, поэтому в делах мужских и женских разбирался неплохо и временами находил выход своей страсти в одиночестве. До встречи с Айюань он не мог представить, с кем захочет разделить такую близость. А после встречи с ней… всё ещё не мог представить.

Как такая хрупкая и нежная девушка… выдержит его?

http://bllate.org/book/12036/1076852