Готовый перевод Maiden's Talk / Девичьи разговоры: Глава 102

Ма Цин думал, что когда сёстры начнут бороться за него, он испытает ни с чем не сравнимое тщеславие и чувство победы. Но теперь Чэнь Сянцзюань решительно заявила, что уступает ему.

— Старшая сестра, всё не так, как ты думаешь.

Чэнь Сянцзюань в изумлении воскликнула:

— Ты хочешь уступить его мне? Ты правда хочешь уступить? Но ведь он… он твой жених! Разве тебе не важно сохранить лицо и достоинство?

— Что такое «лицо»? Что такое «достоинство»? — горько усмехнулась Чэнь Сянжу. — Для меня ты важнее Ма Цина. Ты важнее моего лица и моего достоинства. Главное — чтобы тебе было хорошо.

Даже две простые служанки растрогались до слёз.

Няня Лю нежно окликнула:

— Старшая госпожа…

И слёзы сами потекли по её щекам от жалости.

Чэнь Сянфу сердито смотрел на Чэнь Сянцзюань.

Даже обычно невозмутимый Чэнь Сянгуй на миг смягчился: в его глазах промелькнуло сочувствие — и боль.

Тело Чэнь Сянцзюань качнулось. Впервые она по-настоящему не могла понять Чэнь Сянжу.

Разве Сянжу не должна была, как и она, цепляться за Ма Цина обеими руками? Почему же она говорит об уступке?

— Я лишь хочу, чтобы каждый в нашей семье был здоров и счастлив. Отец ушёл, и единственная наша старшая родственница — бабушка. Я, вы, мои братья и сёстры — все мы должны заменить отца и заботиться о ней. Сердце бабушки и так разбито горем. Я не хочу, чтобы из-за нас, сестёр, ей пришлось страдать хоть каплю больше.

Чэнь Сянжу подняла голову. Крупные слёзы катились по её лицу.

Каждое её слово шло от самого сердца.

На самом деле ей было совершенно безразличен Ма Цин. Она расстроилась лишь потому, что Чэнь Сянцзюань прекрасно знала характер Старшей госпожи: в Доме Чэнь строгие порядки, а бабушка особенно дорожит репутацией. И всё же Сянцзюань снова и снова позволяла себе такие поступки — выводила бабушку из себя, причиняла ей боль и заставляла гневаться.

— Сянцзюань, моя младшая сестра, больше не огорчай бабушку. Я сама поговорю с ней. Не переживай — я скажу, что Ма Цин мне не нравится.

Ма Цин смотрел на эту женщину перед собой. Чэнь Сянцзюань была прекрасна, но рядом с величавой и благородной Чэнь Сянжу он вдруг понял, что всё это время ошибался.

— Старшая сестра, всё не так! Я… я никогда не любил вторую сестру. Я всегда любил тебя. Просто вторая сестра заботилась обо мне, проявляла внимание… Я считал её младшей сестрой и не ожидал, что она поймёт это неправильно…

Что он говорит?

Чэнь Сянцзюань слышала собственными ушами: разве он не говорил ей, что любит именно её? А теперь заявляет, что истинная его любовь — Чэнь Сянжу!

Чэнь Сянжу улыбнулась с лёгкой насмешкой.

Ма Цин говорит, что любит её! Так куда же девается её, Чэнь Сянцзюань, честь и достоинство?

Она не верила словам Ма Цина. Она и раньше не верила в любовь, а теперь, видя, как он довёл Сянцзюань до такого состояния, тем более не могла поверить.

— Старший господин Ма, мне всё равно, что вы думали раньше. Но если бы вы не питали чувств к Сянцзюань, разве стали бы принимать её заботу и нежность? Вы принимали её чувства, её дары, а теперь заявляете, что любите меня. Старший господин Ма, что мы для вас — игрушки?

Он растрогался вниманием Сянцзюань, полюбил это тепло, но терять Сянжу не хотел.

— Нет, Сянжу, я правда считал вторую сестру просто младшей сестрой. Я не хотел никого ранить, я…

Чэнь Сянжу покачала головой.

— Нельзя объять необъятное. Раз вторая сестра любит вас — значит, я буду считать вас своим зятем. Только не обижайте мою сестру.

Она резко обернулась к братьям:

— Второй брат, третий брат, пойдёмте! Няня Лю, заберите этих двух служанок в покои Старшей госпожи.

Она вышла из беседки.

— Старший господин Ма, вам пора возвращаться во восточный двор.

Ма Цин попытался объясниться:

— Старшая сестра, Сянжу…

Но Чэнь Сянжу уже приняла решение.

— Уходите! — не желая слушать, она указала рукой в сторону восточного двора.

Няня Лю холодно произнесла:

— Старшему господину Ма лучше вернуться во восточный двор. Сегодня и так наделали достаточно шума.

Ма Цин поклонился, взглянул на Чэнь Сянжу, потом на Чэнь Сянцзюань. Он всё представлял, как будет выглядеть скандал, если их тайная связь вскроется. Оказалось, что всё совсем не так: вместо того чтобы заполучить обеих сестёр, он лишился даже одной. Потому что для Чэнь Сянжу сестра важнее его. Поэтому она выбрала родственные узы.

Няня Лю увела двух служанок.

Чэнь Сянжу посмотрела на всё ещё ошеломлённую Чэнь Сянцзюань:

— Не думай, будто ты причинила мне боль. На самом деле он мне не нравился — это правда. Раз тебе нравится — бери себе.

Потому что любила — отпустила без колебаний.

Слёзы текли не из-за Ма Цина, а из-за того, что Чэнь Сянцзюань, ради завоевания мужчины, готова была пожертвовать собственным достоинством и честью.

Чэнь Сянжу глубоко вдохнула:

— Вторая сестра, больше не совершай поступков, нарушающих приличия. Ты сама себя позоришь. Даже если вы с Ма Цином поженитесь, как он и его семья будут к тебе относиться? Ты и Дом Чэнь связаны одной судьбой. Если репутация семьи пострадает, где ты найдёшь хорошего жениха? Больше не скажу. Подумай сама.

* * *

Чэнь Сянцзюань одиноко сидела в беседке. Чэнь Сянжу даже не стала спорить — просто отдала Ма Цина ей.

Смешно! Да это просто смешно!

Она столько боролась — а оказалось, что для Сянжу это вовсе ничего не значило.

Ма Цин ещё сказал, что на самом деле любит Сянжу.

Почему?

Почему всё так изменилось?

Разве Сянжу не должна была страдать? А теперь страдала она сама.

Ей хотелось мстить, яростно мстить — но в итоге наказала только себя.

Неужели она ошибалась?

Чэнь Сянжу отошла в укромное место и осмотрела руки и лицо Чэнь Сянфу:

— Ты точно не ранен? Ничего не болит?

Чэнь Сянфу энергично мотал головой:

— Старшая сестра, со мной всё в порядке. У неё и сил-то нет меня ударить.

После сегодняшнего он всей душой возненавидел Чэнь Сянцзюань.

Как у него может быть такая безрассудная вторая сестра? Но разве не слишком жалко старшую сестру? Она так заботилась о Сянцзюань, а та предала её.

Чэнь Сянжу мягко отчитала его:

— Хороший мужчина не дерётся с женщиной. Ты что, совсем забыл, как себя вести? Забыл о чести и достоинстве молодого господина? Я велела тебе учиться боевым искусствам не для того, чтобы ты дрался и хвастался силой.

— Но она слишком далеко зашла! Мне просто невтерпёж стало!

Даже сейчас Чэнь Сянфу хотел снова избить Сянцзюань. Та поступила слишком возмутительно: постоянно выводила бабушку из себя, а теперь ещё и обидела старшую сестру.

— Даже если так, нельзя было драться! Если бы она тебя ранила или ты её — мне было бы больно. Особенно если бы она тебя ударила. Сянцзюань изменилась, но я не хочу, чтобы и ты стал таким. Иначе я почувствую, что не справилась со своей обязанностью старшей сестры, не смогла вас защитить и воспитать…

Слёзы покатились по её щекам.

Заботиться о детях, воспитывать их — у неё никогда не было опыта. В прошлой жизни, когда её обижали, защищала её Юэ Э. И в этой жизни всё повторилось. Но она старалась изо всех сил. Лёгкими движениями поглаживая щёку Сянфу, она плакала всё сильнее.

— Старшая сестра, со мной правда всё в порядке. Она просто поцарапала мне лицо. Это всего лишь царапины, ничего серьёзного…

— Впредь не смей драться.

Увидев, как из-за него плачет сестра, он не осмелился отказаться. Более того, ответил необычайно быстро:

— Хорошо, не буду. Ни с кем больше не подерусь.

Чэнь Сянжу, сквозь слёзы, обратилась к стоявшему рядом Чэнь Сянгую:

— Третий брат, позаботься, чтобы ему нанесли мазь. Сегодня он никуда не выходит — пусть остаётся в комнате и перепишет «Троесловие» два раза!

Чэнь Сянфу подскочил — он больше всего на свете ненавидел переписывать тексты.

— За что меня наказывают переписыванием «Троесловия»?

Чэнь Сянжу строго взглянула на него сквозь слёзы — и он сразу сник.

— Ладно… — пробормотал он без силы. — Перепишу «Троесловие».

Всё это случилось из-за Сянцзюань. Если бы не она, он бы не вышел из себя и не подрался. Но ради того, чтобы старшей сестре стало легче, он согласится.

Чэнь Сянжу сказала:

— Третий брат, отведи второго брата обратно. Проследи, чтобы служанки нанесли мазь. Потом приходи ко мне — я научу тебя играть в го. Пусть второй брат побыдет один. Иначе он не поймёт, в чём провинился. Не стыдно ли мужчине драться с девушкой?

Чэнь Сянфу ворчал про себя: сегодня ему не везёт. Эта Сянцзюань — настоящая беда. Сколько ещё неприятностей она устроит? Он уже согласился переписывать, так что назад дороги нет.

Чэнь Сянгуй кивнул:

— Есть.

И повёл брата к их общему дворику.

Чэнь Сянжу вернулась в покои Старшей госпожи. Две служанки стояли в цветочном зале, ожидая решения своей участи.

Если их отправят на усадьбу, придётся выполнять тяжёлую работу в полях, да ещё и без месячного жалованья — только еда и одежда. А в будущем их просто выдадут замуж за кого попало. Совсем не то, что здесь, в Доме Чэнь: хорошая еда, красивая одежда, ежемесячное жалованье, а впоследствии — замужество за сыновей управляющих или молодых помощников, что намного лучше деревенской жизни.

Увидев Чэнь Сянжу, они немедленно упали на колени.

— Старшая госпожа, помилуйте! Я умею хранить тайны — ни слова не проговорю!

По дороге они уже умоляли няню Лю.

Теперь они снова клялись и божились:

— Старшая госпожа, если я хоть слово скажу — пусть меня постигнет ужасная кара!

— Ладно, раз уж вы так просите, было бы жестоко отправлять вас на усадьбу.

Чэнь Сянжу задумалась.

— Но вернуть вас обратно я не рискну. Няня, пусть две служанки из наших покоев пойдут: одна — во двор второго господина, другая — ко второй госпоже. Эти двое займут их места здесь.

То, что казалось бедой, вдруг обернулось удачей. Хотя все они служили в Доме Чэнь, быть рядом со старшей госпожой — лучшая участь.

Чэнь Сянжу приказала никому не рассказывать о случившемся. В главный зал действительно не дошло ни слуха, хотя некоторые слуги видели драку между Чэнь Сянфу и Чэнь Сянцзюань.

На следующий день Старшая госпожа узнала об этом и спросила Чэнь Сянфу и Чэнь Сянцзюань:

— Почему вы, брат и сестра, вчера подрались? Посмотрите, на лице Фу остались царапины до крови!

На бедре Чэнь Сянцзюань тоже были два синяка размером с ладонь. Вспомнив вчерашнее, она испугалась: если правда разгласится, её репутация будет окончательно испорчена. Вернувшись вчера, помощница Ван несколько раз расспрашивала её, но Сянцзюань не осмелилась сказать правду — если Ван узнает, сразу побежит докладывать бабушке.

Она не боялась гнева бабушки — она боялась наказания. Если снова запрут под домашний арест или отправят в деревню, ей, тринадцатилетней, придётся ещё полгода есть постную пищу. Тогда она совсем не разовьётся и станет некрасивой — и как тогда найти хорошего жениха?

Чэнь Сянфу посмотрел на Чэнь Сянгuya — нужно врать, но он немного волновался.

Однако Чэнь Сянни, массировавшая плечи бабушке, сказала:

— Бабушка, второй брат и вторая сестра просто играли. Второй брат отобрал у сестры пирожок с зайчиком, который ей очень нравился. Она хотела вернуть, а он не отдавал — вот и побегали друг за другом. Слуги не поняли и подумали, что они дерутся.

Старшая госпожа усомнилась, но если даже Сянни так говорит, наверное, дело и правда несерьёзное.

— Сянцзюань, ты мастер! Играть — так до крови царапать брата?

Чэнь Сянфу возмутился:

— Кто её велел отращивать такие когти? Надо обрезать!

Чэнь Сянцзюань фыркнула:

— Откуда ты набрался таких выражений? Руки и есть руки. Какие когти?

— Конечно, куриные или кошачьи! Кто ещё царапается, как кошка?

Брат и сестра тут же начали перебранку прямо перед бабушкой, не уступая друг другу. Один нападал, другой отвечал — совсем не похоже на воспитанных детей.

Чэнь Сянни продолжала массировать плечи бабушке, наблюдая за этой перепалкой.

Чэнь Сянгуй делал вид, что ничего не замечает, спокойно пил чай и ел печенье.

— В октябре этого года старшей сестре исполняется пятнадцать лет. Что бы ей подарить?

http://bllate.org/book/12028/1076266