Готовый перевод Maiden's Talk / Девичьи разговоры: Глава 101

Эту сцену как раз заметила Чэнь Сянни. Ей было всего восемь лет, но благодаря наставлениям Старшей госпожи она уже знала: между мужчиной и женщиной должно быть подобающее расстояние — тем более что Ма Цин был обручён со старшей сестрой.

Она растерянно смотрела, как вдруг Чэнь Сянфу тоже уловил происходящее, проследил за её взглядом и мгновенно вспыхнул от ярости.

Чэнь Сянцзюань, увидев, что Ма Цин пытается вырваться, ещё крепче схватила его за руку и не отпускала, несмотря на все его усилия освободиться.

— Трус! Чего ты теперь боишься? Разве мы не были так близки раньше? Я посылала тебе столько дорогих вещей — и разве ты отказывался хоть от одной? Неужели просто поговорить с тобой — и ты уже дрожишь от страха?

Голос её был тих, но выражение лица — устрашающим: казалось, она готова была проглотить Ма Цина целиком, если он не последует за ней.

— Младший брат, играя в го, нужно думать на несколько ходов вперёд. Надо не только строить свою стратегию, но и уметь читать стиль противника…

Чэнь Сянни и Чэнь Сянфу наблюдали, как Чэнь Сянцзюань и Ма Цин дерутся: один отчаянно пытается уйти, другая — силой тащит к себе.

Чэнь Сянфу громко крикнул:

— Вторая сестра! Что ты вообще делаешь?!

От этого окрика сразу привлеклись внимание Чэнь Сянжу и Чэнь Сянгуя.

Вместо того чтобы отступить, Чэнь Сянцзюань смело обняла Ма Цина.

— То, что ты видишь, — и есть правда.

Ма Цин в ярости принялся отталкивать её:

— Отпусти! Быстро отпусти!

Хрупкая и худенькая Чэнь Сянцзюань обвила руками Ма Цина и даже прижалась головой к его груди, торжествующе глядя на Чэнь Сянжу.

Та вскочила, будто её ударило током.

Братья Сянфу и Сянгуй переводили взгляд с Чэнь Сянцзюань и Ма Цина на Чэнь Сянжу.

«Сянцзюань… как ты могла так поступить? Старшая госпожа всегда так строго следит за порядком, а её собственная внучка ведёт себя бесстыдно — прямо перед всеми обнимает мужчину!»

«Неужели ругать её?.. Нет. Старшая госпожа уже давно держит Сянцзюань под домашним арестом. Если узнает об этом, наверняка накажет ещё строже».

Все видели, как Чэнь Сянжу колеблется, и приняли это за глубокую боль.

Няня Лю резко выкрикнула:

— Вы… совсем забыли, кто перед вами — ваша старшая госпожа?!

Чэнь Сянцзюань её не испугалась. Раз уж решилась — значит, ничего не боялась. Ма Цин принадлежит ей, и она обязательно заберёт его себе. Пусть Чэнь Сянжу страдает! Пусть не смеет смотреть!

— Старшая сестра, ты ведь не знала? Ма-да-ге на самом деле любит меня! С самого начала он любил только меня. А ты… тебе так жалко…

Она ненавидела её!

Да, Чэнь Сянжу это чувствовала всем сердцем. Если бы хоть немного считала её сестрой, никогда бы не стала целоваться с мужчиной прямо перед ней. «Старшая сестра — как мать», — так всегда говорили. Она сама заботилась о Сянцзюань и Сянфу так же, как о родных детях, сочувствовала им — ведь они потеряли родителей в столь юном возрасте.

А Сянцзюань осмелилась сказать такие слова!

Слёзы сами собой навернулись на глаза.

Ма Цин изо всех сил пытался оттолкнуть Чэнь Сянцзюань, но та держалась крепче, чем он ожидал.

— Ма-да-ге, скажи ей! Скажи, что ты никогда не любил её! Что ты любишь меня! Даже если женишься на ней — всё равно не полюбишь!

Чэнь Сянжу хотела что-то сказать, но слёзы хлынули первыми.

Чэнь Сянфу, вне себя от гнева, бросился вперёд и влепил сестре пощёчину.

— Ты бесстыдница! Как мне стыдно, что у меня есть такая вторая сестра!

Щёка Чэнь Сянцзюань заныла от боли. Чэнь Сянфу уже больше года занимался боевыми искусствами, и удар получился немалый. Она резко отпустила Ма Цина.

— Ты посмел ударить меня?! Ударил свою сестру?!

Чэнь Сянжу, сквозь слёзы, быстро повернулась и сказала:

— Третий брат, я как-нибудь в другой раз доучу тебя играть в го.

И, не дожидаясь ответа, быстро ушла.

«Разве она убегает?.. Нет. Просто боится, что даже упрекнуть Сянцзюань не сможет.

Люди всегда сочувствуют слабым.

Её слёзы и уход — этого было достаточно, чтобы Чэнь Сянфу окончательно вышел из себя. Даже Чэнь Сянгуй, обычно сдержанный и невозмутимый, теперь сжимал зубы, глядя на Чэнь Сянцзюань.

— Чэнь Сянфу! Ты совсем спятил?! Ты посмел ударить меня?! — закричала Чэнь Сянцзюань и бросилась на него, размахивая кулаками и нанося удары по рукам и спине брата.

Чэнь Сянфу тоже был в ярости. Он резко пнул её ногой:

— Бесстыдница! У меня нет такой второй сестры! Тебе и вправду место в Шуфангъюане — лучше там и не выходи никогда!

Чэнь Сянцзюань вскрикнула и упала на землю, но не сдавалась. Она снова бросилась на Чэнь Сянфу, и они начали драться.

Чэнь Сянфу было всего десять лет, а Чэнь Сянцзюань — тринадцать. Хотя она была выше, в силе всё же уступала брату.

Чэнь Сянни в отчаянии замахала руками:

— Вторая сестра! Второй брат! Перестаньте драться! Прошу вас!

Чэнь Сянгуй, стоявший в стороне, строго произнёс:

— Вторая сестра, если продолжишь — бабушка отправит тебя обратно к тётушке-старшей. Второй брат, если из-за тебя бабушка заболеет — тебе будет весело?

Всего два предложения — и дерущиеся немедленно отпустили друг друга.

Няня Лю быстро подскочила и оттащила Чэнь Сянфу, прикрыв его собой. Лицо её было сурово:

— Вторая госпожа, вы становитесь всё более непристойной!

— Я непристойна? — фыркнула Чэнь Сянцзюань. — Бабушка заперла меня под домашний арест, и никто в доме даже не попытался за меня заступиться! Почему я не могу бороться за того, кого люблю? За то, что люблю Ма-да-ге, меня должны наказывать? Да ведь он ещё не женился на ней!

Чэнь Сянгуй холодно смотрел на неё. Он не мог понять: как та добрая и жизнерадостная вторая сестра превратилась в такое чудовище?

Она делала всё нарочно! Хотела рассердить старшую сестру, заставить её страдать.

До такой степени бесстыдства — обнимать мужчину на глазах у всех и ещё заявлять, что это «истинная любовь»!

Чэнь Сянжу уже ушла, но, пройдя немного, вдруг остановилась. «В прошлой жизни я пережила столько испытаний и ни разу не сбежала. Но у меня всегда было одно качество: как бы трудно ни было, я всегда встречала трудности лицом к лицу.

Почему же сейчас я хочу бежать? Оставить младших брата и сестру одних?

Я — старшая сестра. Значит, должна нести ответственность».

Если эта ссора дойдёт до ушей Старшей госпожи, та точно рассердится. Сегодня у неё такой редкий радостный день — ведь Чэнь Сянжу наконец выздоровела. А врач строго предупреждал: нельзя допускать, чтобы Старшая госпожа злилась — её здоровье слишком хрупко.

Она не может уйти!

Она ведь сама не любит Ма Цина. Зачем тогда так переживать?

Просто потому, что Чэнь Сянцзюань враждебна к ней и позволяет себе такое поведение.

Нельзя допустить, чтобы Старшая госпожа расстроилась. Если она узнает — обязательно накажет Чэнь Сянцзюань.

Подойдя почти к входу в покои Старшей госпожи, она развернулась и вернулась к беседке.

Братья и сёстры всё ещё были там. Ма Цин стоял, опустив голову, с выражением глубокого раскаяния на лице, глядя на обезумевшую Чэнь Сянцзюань.

Чэнь Сянни, глядя на эту сцену, надула губки. Служанки, стоявшие рядом, смотрели на Чэнь Сянцзюань с презрением.

Няня Лю тихо воскликнула:

— Старшая госпожа!

Все взгляды тут же обратились к Чэнь Сянжу.

Она мягко сказала:

— Третья сестрёнка, иди пока домой.

— Старшая сестра… — Чэнь Сянни, оказавшись в Доме Чэнь, чувствовала заботу Старшей госпожи, ласку своей наложницы и даже доброту Чэнь Сянжу. Всё, что получали другие братья и сёстры, доставалось и ей.

Чэнь Сянжу присела перед ней на корточки:

— Третья сестрёнка, пообещай мне: сегодняшнее — ты никому не расскажешь. Ни словечка. Даже второй наложнице.

На лице девочки явно читался вопрос: «Почему?» — хотя она и не произнесла его вслух.

Чэнь Сянжу объяснила:

— Наши родители ушли слишком рано, а здоровье бабушки слабое. Мы, дети, должны заботиться о ней и беречь от волнений. Я не хочу, чтобы сегодняшнее дошло до её ушей и расстроило её. Бабушка не может сердиться, третья сестрёнка. Если она узнает и заболеет — это будет наша непочтительность.

Она берегла Старшую госпожу не только потому, что дорожила её заботой и теплом. В прошлой жизни она никогда не знала родительской ласки. А здесь, в этой жизни, получив её — ценила вдвойне.

Как же ей было дорого, что, возвращаясь поздно вечером, она всегда находила в маленькой кухне главного зала горячую еду, приготовленную специально для неё, даже в самые лютые морозы! Это было тепло семьи, которое никто другой не мог дать.

Ей было дорого каждое доброе слово Старшей госпожи, каждый совет, каждое наставление.

Когда у неё возникали трудности или вопросы, первым делом она шла именно к Старшей госпоже.

«В доме старший — как сокровище», — теперь она понимала истинный смысл этих слов.

Именно Старшая госпожа лично обучала её составлению красок Чэньского дома. Именно она ночами выводила кистью секретные рецепты красок и передавала их Чэнь Сянжу.

Она не могла допустить, чтобы из-за этой ссоры Старшая госпожа рассердилась.

Чэнь Сянни посмотрела на Чэнь Сянжу, потом на буйствующую Чэнь Сянцзюань — и даже она почувствовала отвращение к ней.

— Старшая сестра, я никому не скажу. Даже моей наложнице.

— Третья сестрёнка — умница. Спасибо тебе. Иди, займись вышивкой.

Чэнь Сянни обернулась:

— Вторая сестра, не дерись больше с вторым братом! Вы оба — прекратите!

Чэнь Сянфу молчал.

Чэнь Сянцзюань бросила:

— Подхалимка!

Лицо няни Лю исказилось от гнева — и злость всё ещё не улеглась.

За беседкой стояли две служанки, подававшие чай и закуски. Одни смотрели на старшую госпожу с сочувствием, другие — на Чэнь Сянцзюань с негодованием.

Чэнь Сянжу строго произнесла:

— Сегодняшнее — никто не смеет выносить за пределы этой беседки. Ни единого слова!

Обе служанки хором ответили:

— Да, госпожа!

— Из каких вы дворов? — спросила Чэнь Сянжу.

Одна, более худощавая, ответила:

— Я из двора второго молодого господина, а она — из двора второй госпожи.

Чэнь Сянжу собралась с духом:

— Няня, отправьте их на усадьбу.

Худощавая служанка тут же упала на колени:

— Госпожа, помилуйте! Я умею молчать! Ни слова не вырвется! Клянусь!

Чэнь Сянцзюань, растрёпанная и взъерошенная, поправила одежду и зловеще засмеялась:

— Старшая сестра боится потерять лицо? Гордая, благородная старшая госпожа Дома Чэнь… но её жених влюбился в младшую сестру! Какой позор! Как бы ни была велика твоя добродетель, ты не смогла удержать сердце одного-единственного мужчины…

Чэнь Сянфу рявкнул:

— Чэнь Сянцзюань! Скажёшь ещё хоть слово — получишь!

Он никогда не видел такую вторую сестру — до такой степени бесстыдную!

Чэнь Сянжу спросила:

— Ты так сильно любишь Ма Цина? А он? Он тоже любит тебя?

Ведь это всего лишь мужчина. Такой, что ест из одной тарелки, а глаза уже на другую уставился. Ей он был совершенно не нужен.

Она повернулась к Ма Цину:

— Ты правда любишь Сянцзюань?

Ма Цин пробормотал:

— Я… я…

И так и не смог вымолвить ни слова.

Чэнь Сянцзюань резко протянула руку, чтобы обнять его, но Ма Цин уже был настороже и ловко увернулся. Она попыталась схватить его дважды — и оба раза промахнулась. Сердце её сжалось от тревоги, но она всё равно выпалила с вызовом:

— Да, я люблю его! И он любит меня! Бабушка заперла меня, отправила к тётушке-старшей в деревню — всё ради того, чтобы разлучить нас! Но даже так… мы всё равно любим друг друга!

Сердце Чэнь Сянжу сжалось от боли. Она горько усмехнулась, но в уголках глаз блеснули слёзы. Плакать она не станет. Особенно из-за такой, как Чэнь Сянцзюань.

Она всегда мечтала, чтобы все в доме любили и поддерживали друг друга. Оказывается, это невозможно.

Ей было так дорого, как брат заботился о ней после болезни. Как Старшая госпожа радовалась, увидев её здоровой. Сегодня Старшая госпожа была особенно счастлива — во многом именно потому, что Чэнь Сянжу наконец поправилась.

Она дорожила этим домом. Очень дорожила. Ведь в этой жизни она больше не была одинока — у неё были родные по крови.

— Сянцзюань, — сказала она тихо, — раз вы так любите друг друга… я… уступаю вам его.

http://bllate.org/book/12028/1076265