Готовый перевод Maiden's Talk / Девичьи разговоры: Глава 21

Чэнь Сянжу взяла три шкатулки и начала распределять подарки: для Старшей госпожи, для Сянфу, для Сянгуя, затем для Сянхэ…

Оставшиеся вещи она оставила в большом сундуке и сказала Люйе:

— Позови вторую госпожу.

Чэнь Сянцзюань получила свою шкатулку, сорвала печать и тщательно проверила содержимое — не пропало ли что-нибудь. Убедившись, что всё на месте, улыбнулась:

— Сегодня утром из Дома герцога Синго прислали целый сундук редкостей в благодарность старшей сестре! Мы все благодаря тебе получили подарки.

— Опять говоришь как чужая, — возразила Чэнь Сянжу. — Если бы не идея второго и третьего братьев, я бы и не завязала знакомства с семьёй Чжоу. Всем досталось поровну. Вторая сестра, завтра ты отнесёшь оставшееся в кладовую.

Чэнь Сянцзюань весело кивнула.

Она хотела ещё немного посидеть, но тут из восточного двора пришла Люйчжи с книгой учёта и десятком образцов шёлковых узоров — одобрить их.

— Вторая сестра, раздай подарки младшим братьям и сёстрам. И не забудь наградить слуг и управляющих, которые в эти дни нам помогали. Награждай по своему усмотрению.

— Поняла, — ответила Чэнь Сянцзюань, приказала слугам поднять сундук и, улыбаясь, ушла.

Чэнь Сянжу взяла образцы узоров и внимательно их просмотрела. В памяти всплыли воспоминания прошлой жизни: она была наложницей повелителя в эпоху смуты, а также любимой наложницей канцлера Южного Минь, когда страна была разделена на три части. Тогда она видела множество прекрасных тканей и выбрала самые модные узоры того времени. На обороте каждого образца написала свои замечания: «Передать управляющему Лю из ткацкой мастерской — соткать триста штук», «Попробовать соткать десять штук», «Сосредоточиться на производстве именно этого узора».

Люйчжи взяла листы и лично отнесла их управляющему Лю.

Чэнь Сянжу не стала отдыхать, а сразу приступила к проверке книги учёта за прошлый месяц по восточному двору: расходы мастерской изготовления ткацких станков, расходы отдела дизайна тканей, вознаграждения мастеров и прочее…

После сверки она должна была передать документы главному управляющему восточного двора, который затем выдавал бы всем месячное жалованье.

В Доме Чэнь было два управляющих: главный отвечал за восточный двор, второй — за западный. Каждый вёл отдельную бухгалтерию.

Чэнь Сянжу недавно научилась пользоваться счётами, но движения её были неуклюжи. Она ошиблась в расчётах и пришлось начинать заново. Когда она наконец закончила сверку, уже настало время ужина.

Чэнь Сянфу и Чэнь Сянгуй пришли из главных покоев, где отдавали почести Старшей госпоже, и поблагодарили Чэнь Сянжу за подарки.

— Семья Чжоу из Дома герцога Синго прислала сегодня целый сундук редкостей в благодарность старшей сестре! Похоже, они знали, что в вашем доме трое молодых господ, и прислали три маленьких ножа, японские веера, японские зеркала и по паре керамических подвесок для молодых господ — весьма забавные, сделаны в виде фигурок.

Глаза Чэнь Сянгуя загорелись, и он пристально посмотрел на Чэнь Сянжу.

Чэнь Сянфу же угрюмо пробурчал:

— Старшая сестра, наверное, ошиблась. Вторая сестра принесла нам только по одному ножу и паре керамических подвесок.

Люйе, не удержавшись, засмеялась:

— Я сама видела, как старшая госпожа выбирала подарки. Были и японские веера — самые большие она отложила для вас, сказав, что такие подходят мальчикам.

Если даже служанка помнит каждую деталь, почему братья ничего не получили?

Чэнь Сянфу вскочил на ноги. Лицо его покраснело от гнева, на лбу вздулись вены, и он закричал, повысив голос вдвое:

— Эта вторая сестра! Она присвоила наши подарки! Целый сундук! Старшая сестра ничего не сказала, а она всё себе забрала!

С этими словами он выскочил из двора, готовый затеять драку.

Чэнь Сянжу на мгновение опешила: Чэнь Сянцзюань не раздала подарки так, как она просила.

«Эта девчонка… Неужели из-за нескольких безделушек стоит так разозлиться?»

Если она способна обмануть собственных младших братьев, то что уж говорить о других?

Чэнь Сянжу попыталась вспомнить всё, что знала эта плоть до неё, чтобы лучше понять Чэнь Сянцзюань. Но кроме того, что та увела у прежней её жениха, в памяти всплывал лишь образ двуличной особы: в лицо улыбалась, за спиной наносила удары. Хотя они были родными сёстрами, одна мать, прежняя никогда не обижала Чэнь Сянцзюань и даже простила ей кражу жениха.

Может ли Чэнь Сянцзюань искренне относиться к ней?

Уйдут ли Чэнь Сянфу и его брат, как это случилось в прошлой жизни?

Она покачала головой, отгоняя сомнения. Чем больше думаешь, тем глубже увязаешь.

Чэнь Сянгуй был мягкого нрава.

А вот Чэнь Сянфу — вспыльчивый и прямолинейный. Сейчас уж точно будет скандал.

Чэнь Сянгуй тревожно посмотрел на ворота двора и, сложив руки в поклоне, сказал:

— Старшая сестра, занимайся своими делами. Боюсь, второй брат сейчас устроит ссору со второй сестрой. Мне нужно сходить посмотреть.

Тем временем Чэнь Сянцзюань любовалась своим красивым японским веером. Заморские мастера действительно искусны: мужские и женские веера совершенно разные. Этот сделан изящно, на полотне изображена девушка с яркими красками — явно для девушки.

— Вторая сестра, ты слишком далеко зашла! Обманула нас! — крикнул Чэнь Сянфу ещё до того, как вошёл в комнату.

Чэнь Сянцзюань нахмурилась:

— Разве я плохо к вам отношусь? Что за чепуху несёшь?

Чэнь Сянфу указал на неё пальцем, лицо его покраснело от злости:

— Мы сейчас пойдём к старшей сестре и спросим, что она нам положила! Где японские веера и зеркала? Быстро возвращай наше!

«Проклятье! — подумала она. — Такие хорошие вещи… Жалко отдавать мальчишкам — они ведь всё испортят».

Чэнь Сянгуй тяжело дышал:

— Вторая сестра, мы всё узнали.

Как же велика разница между сёстрами! Старшая щедрая, добрая — они её любят. А вторая… посмела присвоить их подарки! Это же их вещи!

Чэнь Сянфу обиженно надул губы — впервые он осознал, что нельзя позволять второй сестре себя обманывать.

— Быстро возвращай всё! Если не отдадите сейчас, пойдём жаловаться бабушке! Давай скорее! Хочу получить то, что старшая сестра для меня приготовила — веер и зеркало!

Это было похоже на требование долгов.

Чэнь Сянцзюань стала оправдываться:

— Вы же не умеете обращаться с хорошими вещами! Через несколько дней всё сломаете. Я узнала: такой веер стоит два ляна серебра, а зеркало в Цзяннине вообще несколько лянов!

— Старшая сестра сказала, что мы уже взрослые и заслуживаем хороших подарков. А ты решила за нас, что можно, а что нельзя? Это наше дело!

Чэнь Сянфу окинул взглядом комнату сестры и сразу заметил у неё на столе отличный японский веер — явно из тех, что прислала семья Чжоу. «Неужели после того, как мы помогли вернуть товар, она первой выбирает себе лучшее и ещё и наше забирает?» — подумал он с горечью.

— Я не забираю у вас! Просто хочу хранить за вас! — заявила Чэнь Сянцзюань.

— Кто тебя просил хранить? Мы сами будем беречь! А потом отдам своей жене!

Чэнь Сянфу всего семь лет, а уже говорит о жене! От смеха Чэнь Сянцзюань фыркнула, с явным презрением.

Это ещё больше разозлило брата. Он рассердился, а она смеётся! Ведь подарки от Дома герцога Синго — благодарность за помощь, которую они с братом оказали. Чэнь Сянцзюань тогда даже не поддержала их идею, а теперь первая забрала лучшее себе и ещё и их подарки утаила!

Он пнул стоявшее рядом кресло, но от боли в ноге подпрыгнул. Его злость, бывшая на пять баллов, мгновенно стала десятибалльной, и он закричал ещё громче:

— Не думай, что я не знаю! Ты присвоила наши подарки, чтобы добавить в своё приданое!

— Фу! Фу! — Чэнь Сянцзюань отложила веер, весь её настрой был испорчен. — Хочешь оставить жене — так и оставляй, только не болтай обо мне!

Ей всего одиннадцать, да и в трауре она — три года не сможет выйти замуж.

Чэнь Сянфу встал, уперев руки в бока:

— Да уж, с таким характером интересно, кто же тебя возьмёт?

Чэнь Сянцзюань бросилась на него, забыв про веер, и замахнулась, чтобы ударить.

Но Чэнь Сянфу недавно начал заниматься боевыми искусствами и ловко уклонился.

— Так разговаривают со старшей сестрой? Убирайся! Убирайся! Поздно уже, зачем пришёл ко мне? Учитель говорил: «Мальчик и девочка после семи лет не сидят вместе». Ты разве не знаешь?

— Верни веера и зеркала — и сразу уйдём. А если нет, будем докучать тебе без конца!

Чэнь Сянцзюань уже не могла их достать — всё спрятано в кладовую.

Чэнь Сянфу ей не поверил и настаивал, чтобы она немедленно вернула подарки. В конце концов, она не выдержала и послала няню за ключом от кладовой.

Хотя Чэнь Сянцзюань и сказала, что всё отправлено в кладовую, её лицо выражало такую боль, будто у неё отнимали жизнь. Няня про себя подумала: «Ведь ничего туда не отправляли».

Но раз хозяйка сказала, что в кладовой, няне оставалось только подыграть. Девочки взрослеют, им важно сохранить лицо. Даже перед родными братьями — вдруг раскроется ложь, и потом весь день придётся терпеть капризы.

Няня У сказала:

— Вторая госпожа, в такое время из главной кладовой ничего не выдать. Придётся завтра утром.

Затем, улыбаясь, успокоила Чэнь Сянфу:

— Второй молодой господин, не мучайте вторую госпожу. Она правда ничего не присвоила — всё отправлено в кладовую.

— Ловко выходит! Сама оставила себе веер, а наше отправила в кладовую, — проворчал Чэнь Сянфу и, потянув за руку брата, ушёл.

Из-за этой ссоры у Чэнь Сянцзюань пропало всё хорошее настроение.

Няня У недоумевала:

— Вторая госпожа, почему бы просто не отдать им вещи?

Чэнь Сянцзюань закатила глаза. Братья не заходили в её спальню — иначе узнали бы, что она солгала. Столько прекрасных вещей! В магазинах Цзянниня такие стоят дорого. Купи она сама — ни за что не потратила бы столько.

Лицо няни омрачилось:

— Но если старшая госпожа проверит…

— Что она будет проверять? Она сама сказала: внутренними делами дома занимаюсь я, а она отвечает только за внешнюю торговлю. Я не лезу в её дела, так пусть и она не совать нос в мои!

Но на самом деле всем в доме заправляла Старшая госпожа, и именно старшую внучку она признавала хозяйкой.

Няня У хотела ещё что-то сказать. Ведь старшая госпожа передала ей почти весь сундук от семьи Чжоу — оставила себе лишь две понравившиеся вещи. А Чэнь Сянцзюань не просто оставила себе три-пять предметов — она забрала всё, что ей приглянулось, включая подарки для братьев.

Няня У не осмеливалась сказать правду Чэнь Сянфу. Хотя она и растила Чэнь Сянцзюань, до конца не понимала её. Девочка ещё молода, но уже полна амбиций: прячет ценности, хитрит, всё лучшее тащит к себе в комнату.

Чэнь Сянцзюань тихо ворчала:

— Если бы не было возможности получить хорошие вещи, зачем мне заниматься хозяйством? Это ведь неблагодарное дело. Раньше первая наложница, теперь вторая — разве они так рьяно берутся за управление домом из доброты? Просто хотят прикарманить побольше.

Если другие могут обогащаться, почему бы и мне не позаботиться о себе?

Родителей нет, бабушка стара и беспомощна, старшая сестра уже помолвлена и скоро уйдёт из дома. Кто тогда позаботится обо мне? Надо думать о будущем.

Няня У напомнила:

— Раньше, когда первая наложница управляла кухней, Старшая госпожа тоже говорила, что не вмешивается. Но каждые два-три месяца всё равно проверяла книги учёта…

— Ты сегодня специально хочешь меня расстроить? — перебила её Чэнь Сянцзюань. — Моя старшая сестра мне полностью доверяет!

— Раз знаешь, что она тебе доверяет, не должна обманывать её. Подарки от семьи Чжоу — благодарность именно старшей госпоже. Она оставила себе всего две вещи, а ты посмела присвоить столько! Что подумают люди, если узнают?..

http://bllate.org/book/12028/1076182