Готовый перевод Yin-Yang Night Cafe / Ночное кафе Инь-Ян: Глава 14

— Учитель Чжэнъянь сказал, что как раз в Цинцзяне есть задание — осмотреть школу на фэн-шуй. Я заодно схожу? — послушно объяснила Цинцзин цель своего визита.

Подождав немного, она услышала, как дверь скрипнула и приоткрылась. Из щели вылетела пухлая птичка, взмахнув крыльями, и положила ей в ладонь стопку талисманов.

— Спасибо, прадедушка! Похоже, Сяохэ похудел. Я отведу его пообедать и потом верну вам!

Весёлый голос девушки постепенно удалялся. Над горами Циншань уже сгущались вечерние сумерки, а внизу, у подножия, ночной ресторанчик открывался на новый день работы.

Постоянные клиенты давно привыкли к странному времени открытия заведения и неторопливо брели сюда, лишь только стемнело. А вот новички, пришедшие после просмотра кулинарной передачи «Цинцзян», уже ждали довольно долго.

Однако ни стук в дверь, ни зовы не вызывали никакой реакции. Лишь каша в кастрюле булькала себе: «буль-буль-буль», разнося далеко вокруг насыщенный аромат риса.

Когда дверь наконец распахнулась, гости поспешили занять лучшие места и, радостно ознакомившись с только что повешенным меню, приготовились насладиться вкуснейшими блюдами.

Юй Сусу метались от столика к столику, почти не касаясь ногами пола — в буквальном смысле.

Е Цюань хлопнула её по плечу, и Юй Сусу мгновенно «утяжелила», больше не осмеливаясь незаметно использовать свои способности для ускорения.

С чувством вины она огляделась по сторонам и вдруг встретилась взглядом с двумя глазами, подозрительно выглядывающими из-за двери.

Юй Сусу отлично помнила всех соседей и особенно любила их интересные сплетни.

Будь у неё возможность покинуть пределы ресторана или хотя бы выйти на солнце, она давно бы присоединилась к компании на маленьких табуретках, обсуждающей последние новости района.

Цяо Ван недавно начала заниматься спортом и худеть. Каждый день, пробежав свой маршрут, она возвращалась мимо ночного ресторанчика, где соблазнительные ароматы блюд всё чаще побеждали её силу воли. Но постепенно она становилась всё более дисциплинированной. Её мама, Ли Хунъюнь, заметно успокоилась и перестала постоянно следить за ней и подгонять.

Обычно в это время Цяо Ван ещё не заканчивала последний круг, но сегодня она вместе с незнакомым юношей явно уже ждала несколько минут.

У Юй Сусу сразу загорелись глаза:

— Цяо Ван, твоя мама разрешила тебе прийти поесть?

— Я пришла к госпоже Е! — ответила Цяо Ван, и на её уменьшившемся круглом личике появилось загадочное выражение. Она покачала головой, явно гордясь тем, что у неё с Е Цюань есть какой-то секрет.

— Сусу-цзе, не спрашивай, ты всё равно не поймёшь. Только госпожа Е может нам помочь. Сяо Сюань… Тун Цзысюань! Не тяни, заходи скорее!

На лице юноши зияли два огромных чёрных круга. Он с сомнением смотрел на переполненный посетителями ресторанчик и медленно пятится назад.

— Точно здесь?.

Е Цюань, услышав шум у входа, оставила Чэнь Цзиньбао на кухне и вышла, мягко, но уверенно развернув Юй Сусу за плечи и отправив её обратно к делам:

— Иди работай.

— … — Юй Сусу оглядывалась через каждые три шага.

Арбуз прямо перед носом, а съесть нельзя — мучительно!

Е Цюань прошла мимо неё, вышла наружу и отвела обоих подростков в сторону, чтобы они не загораживали вход.

— В чём дело? — спросила она прямо.

Тун Цзысюань, сверля взглядом чересчур молодую хозяйку заведения, вздрогнул от лёгкого тычка Цяо Ван и наконец выдавил улыбку, похожую скорее на гримасу отчаяния.

— Госпожа… госпожа, спасите меня! За мной увязался призрак!

Тун Цзысюань был примерно того же возраста, что и Цяо Ван, но выглядел крайне измождённо, весь в напряжении и усталости.

Над его бровями витала лёгкая дымка энергии инь — почти такая же, как у Ли Хунъюнь при первой встрече. Это не угрожало жизни, но явно доставляло немало страданий.

Е Цюань бегло осмотрела его, ничем не выдав своих мыслей:

— Тебе следует обратиться в храм Байюнь.

Раз её не отвергли сразу, Тун Цзысюань загорелся надеждой:

— Вы верите мне?

Он словно увидел спасение и начал отчаянно выговариваться:

— Я пытался! Но мама ни за что не верит. Троих моих друзей уже в больнице в коме, а я… я следующий! Мне так страшно! Если я сейчас пойду в храм, точно не успею! Мастер, мастер, помогите мне, пожалуйста! У меня много денег!

Трое в коме?

Энергия инь на Тун Цзысюане не казалась такой уж опасной, но, возможно, всё только начиналось.

Е Цюань чуть приподняла бровь, но ничего не сказала.

Тун Цзысюань был настолько напуган, что никак не мог связно объяснить, что произошло. Е Цюань потерла виски, махнула рукой и повела обоих внутрь. Пройдя сквозь зал, она усадила их во дворике.

Спокойствие хозяйки передалось Тун Цзысюаню, и он послушно последовал за ней.

Дворик этого ночного ресторанчика был самым большим на всю улицу. Посреди него, окружённый угловыми постройками, располагался небольшой пустой участок, напоминающий сад.

Е Цюань ещё не решила, что здесь посадить, поэтому пока лишь установила виноградные шпалеры для тени, огородила участок заборчиком и расставила по периметру банки и кувшины с продуктами, которые нужно было просушить. На первый взгляд, всё выглядело довольно уютно.

Сидя на старых каменных табуретках, можно было наблюдать, как из-под ступенек пробиваются первые травинки, колышущиеся в такт свету тысяч окон ближайшего жилого комплекса.

Е Цюань зашла на кухню, нашла стеклянную банку и налила каждому по чашке горячего имбирно-финикового чая с добавлением красного сахара.

Этот напиток успокаивает нервы и укрепляет ци. Кроме того, сладкое и горячее всегда помогает мозгу лучше соображать.

Горячая вода растворила густую коричневую пасту из имбиря и фиников, окрасив напиток в нежный красновато-коричневый оттенок.

Е Цюань кладёт мало сахара, поэтому вкус в основном сладкий от фиников, а резкая, жгучая острота имбиря, попадая в горло, будто бы разливается внутри тёплым огнём.

Цяо Ван сделала глоток и удивлённо распахнула глаза.

Это было похоже на то, как дома, чтобы утешить кого-то, всегда ставят перед ним тарелку с самыми вкусными блюдами и говорят: «Ешь, ешь побольше!»

От одного глотка сладкой жидкости в животе стало тепло, будто появилась опора, а холод в теле постепенно отступил.

Аромат сладко-пряного напитка щекотал ноздри, ладони грелись о горячую чашку, и Тун Цзысюань, словно черпая силы из этой теплоты и спокойного отношения хозяйки, постепенно успокоился.

— В тот день… мы видели Бисянь.

Е Цюань чуть дёрнула бровью.

«Современная молодёжь и правда не знает страха», — подумала она.

Игры вроде Бисянь или Дисянь встречаются во многих легендах. Это вовсе не духи предметов и уж точно не боги, а просто призванные случайные духи из окрестностей, чьи намерения могут быть как добрыми, так и злыми.

На Тун Цзысюане Е Цюань увидела тонкую, почти прозрачную нить энергии инь — знак заключённого договора.

Разорвать эту нить было бы легко, но Е Цюань не была человеком без принципов. Чтобы понять, как именно возник этот договор, нужно было выяснить, что же они натворили.

— «Видели»? — с сарказмом переспросила она.

Просто увидеть, как кто-то вызывает Бисянь, не оставило бы таких следов энергии инь.

— Мы… мы сами вызвали Бисянь, — съёжился Тун Цзысюань, но тут же поспешил оправдаться: — Но мы всё делали строго по правилам! Мы призвали её, а потом правильно проводили! Честно! Прошло полмесяца — ничего не случилось, мы думали, что всё в порядке. Мама не верит, в школе говорят, что друзья просто заболели… Только я знаю, что это она…

Он судорожно сжал чашку, побелев от напряжения, и голос его стал всё тише, почти как во сне:

— Она находит нас по одному. Бисянь, которую мы призвали… мы не можем её отпустить!

Почти месяц назад.

Было уже далеко за полночь, подходило время школьного комендантского часа. Рядом с учебным корпусом река Цинцзян шумела о берег, и её плеск, доносившийся сквозь стену, в ночной тишине разносился далеко.

В одном из классов средней школы №3 Цинцзяна слышался приглушённый разговор, заглушаемый водным шумом.

— Эй, раз уж пришли, неужели испугался? Говорят, лет пятнадцать назад в этом самом классе училась одна старшеклассница, которая потом бросилась в реку. Каждую ночь она выходит из воды и возвращается в свой класс…

Голос, нарочито пониженный, рассказывал жуткую историю, а глубокая ночь и отсутствие света создавали идеальную атмосферу.

Тун Цзысюань посмотрел на насмешливые взгляды товарищей, гордо вскинул подбородок и положил руку на плечо друга:

— Кто боится?!

Старое здание школы №3 Цинцзяна хранило на себе следы десятилетий. Когда-то здесь была только средняя школа, но со временем добавились и старшие классы. Новое здание, напротив, было очень современным и красивым. Говорили, что старый корпус скоро снесут и построят заново, поэтому старшеклассники учились здесь лишь до конца летних каникул.

В каждой школе есть свои легенды, и в №3 Цинцзяна их хватало: Бисянь, отвечающая на все вопросы; фигура, манящая из воды; голоса читающих учеников в пустом классе… Казалось, каждый уголок старого здания хранил какую-то тайну.

Тун Цзысюань и его друзья, у которых родители были постоянно заняты на работе, не особо любили учиться и имели посредственные оценки. Все они были отчаянными смельчаками, и, услышав эти истории, сразу загорелись желанием проверить их на практике.

Особенно их подзадорило то, что старое здание скоро снесут.

Как ограниченная серия в играх или коллекционный предмет, который исчезнет навсегда, если не успеть — они решили, что это их последний шанс.

Четверо быстро договорились и специально выбрали день, когда родители будут заняты, чтобы пробраться в школу глубокой ночью.

— Бисянь, Бисянь, ты — моё прошлое, я — твоё будущее. Если хочешь продолжить нашу связь, нарисуй кружок на бумаге.

Четверо положили руки одна на другую, зажав между ними красную ручку, остриём направленную на чистый лист бумаги. Они повторяли заклинание снова и снова.

Ручка не двигалась.

«Всё это ерунда», — подумал Тун Цзысюань, закатив глаза, и уже собрался убрать руку, заявив, что игра глупая.

Внезапно ручка, до этого лишь слегка покачивавшаяся, резко выпрямилась.

Его рука будто прилипла к ручке, и теперь он не мог её контролировать.

Ш-ш-ш…

Под лунным светом на бумаге появился неровный круг. Остриё ручки замерло, будто кто-то ждал их вопроса.

Она пришла.

Из окна влетел порыв ветра, словно ледяная змея скользнула по спине. У Тун Цзысюаня кровь застыла в жилах.

Луна в ту ночь была полной и яркой, освещая лица четверых, сидевших за столом. Часть каждого лица скрывалась в тени.

Тун Цзысюань вытер потную ладонь о штаны, с трудом сглотнул и натянуто рассмеялся:

— Наверное, кто-то из вас толкнул ручку? Не пытайтесь меня напугать.

— Да ладно?! Уже боишься? — громко расхохотался Дашы, самый отчаянный из компании. Именно он первым предложил сыграть в Бисянь и должен был задавать вопросы. Его смех нарушил жуткое молчание, и остальные тоже пришли в себя, начав насмехаться и подначивать друг друга, требуя продолжать игру.

Никто не упомянул о странной неподвижности рук, и никто не признался, что тайком нарисовал круг, чтобы напугать остальных.

Дашы:

— Бисянь, Бисянь, если ты здесь, нарисуй кружок.

Красный круг появился снова.

После нескольких стандартных вопросов Дашы достал заранее подготовленный каверзный:

— Бисянь, Бисянь, ты знаешь английский? Как у тебя с английским? Сможешь написать сочинение?

Тун Цзысюань уже не боялся, а еле сдерживал смех. Даже сейчас, пересказывая эту историю, он не мог не улыбнуться.

Юй Сусу, пользуясь моментом, чтобы пронести заказ и подслушать, покачала головой с сожалением:

— В наше время живым приходится конкурировать, а теперь даже призракам нужны навыки! Бисянь теперь должна знать английский! Может, ей ещё сертификаты TOEFL, IELTS или экзамена HSK предъявить?

Двенадцать часов ночи, Бисянь, школа с привидениями… Е Цюань не стала комментировать их стремление собрать максимум факторов риска. Она перешла к сути:

— Где вы нашли метод вызова Бисянь?

— А? — растерялся Тун Цзысюань. — В интернете же! Мы просто взяли первый попавшийся.

Е Цюань нахмурилась, достала телефон и быстро пробежалась по поисковой выдаче.

Пролистав несколько популярных «ритуалов» из сети, она презрительно фыркнула.

В наше время, когда истинные знания даосской мистики почти утрачены, многие обряды стали лишь легендами. Даже официальные ритуалы настоящих даосских мастеров часто больше не работают.

Методы, распространяемые в интернете, явно прошли «очистку» — они настолько примитивны, что даже дилетантскими их назвать сложно. Это просто страшилки. То, что нескольким школьникам удалось реально призвать Бисянь, само по себе странно.

— Что-то не так? Но… мы же не знали, что это сработает! — занервничал Тун Цзысюань.

Е Цюань проигнорировала его оправдания:

— Продолжай. Что было дальше?

— Потом… — лицо Тун Цзысюаня стало странным: он явно боялся, но в то же время сдерживал смех.

К удивлению всех четверых, Бисянь не только написала сочинение на тему выпускного экзамена, но и сделала это аккуратным, разборчивым почерком — совсем не похожим на предыдущие дрожащие круги. И уж точно не похожим на их собственные каракули, которые они обычно выводили с лёгкостью, почти не касаясь бумаги.

Даже несмотря на посредственные оценки, они сразу поняли: перед ними образцовое сочинение, максимально приближенное к тому, что учитель называл «идеальным». Оно было грамотным, логичным и даже получило бы высокий балл за оформление.

Главное — никто из них не смог бы написать ничего подобного.

Конечно, можно было бы выучить готовый текст заранее, но стоило ли ради одной игры так стараться?

http://bllate.org/book/12027/1075964