Готовый перевод Recognizing the Empress by Scent / Узнать императрицу по аромату: Глава 12

В тот самый миг, глядя на неё, в его сердце вспыхнула неукротимая жажда разрушения.

Разве только потому, что она — та самая «ароматная медицина», о которой упоминал Юйвэнь Чжэ, он обязан сдерживать себя перед ней, будто боится разбить хрустальную безделушку?

Но зачем? Зачем всё это?

Он взошёл на трон, убил императрицу Вэй, отправил прежнего императора в императорскую гробницу — и теперь всё это казалось ему жалкой насмешкой!

Все его усилия, всё терпение словно испарились, превратившись в призрачные пузыри.

Он так и не получил ничего из того, о чём мечтал, и не сумел защитить никого из тех, кого хотел спасти.

Искажённое желание уничтожить всё поднялось в нём, как чёрная волна.

Лучше уж разрушить всё! Всё до основания!

Он сейчас же убьёт её, а потом перестанет заботиться о своей головной болезни, выпустит на волю зверя, что рвётся изнутри, и даст ему разнести этот мир в щепки!

Это станет лучшей местью тому, кто всё затеял!

Его глаза потемнели ещё больше. Пальцы скользнули по её нежной шее, отчётливо ощущая пульсацию крови под кожей.

Он слегка сжал пальцы — и тут перед его мысленным взором возник образ девушки, плачущей несколько дней назад.

Тогда она рыдала так горько, словно маленький котёнок. В ней не было ни капли жалобной красоты, но почему-то именно это заставило его сердце сжаться.

Именно поэтому он тогда и отослал её — чтобы не видеть и не мучиться.

При этой мысли его пальцы замерли.

В этот момент ресницы Мин Сян дрогнули, будто почувствовав что-то, и она вдруг распахнула глаза.

…

Мин Сян увидела перед собой человека, моргнула, потерла глаза — решила, что ей всё это снится.

— Ваше Величество?

Чжао Цзю пристально смотрел на неё, не произнося ни слова.

Увидев его, Мин Сян невольно облегчённо выдохнула.

Она, конечно, боялась его, но в то же время очень хотела увидеть. Жизнь в доме Юйвэней без родных и близких давала ей ощущение чуждости — не потому, что в резиденции Главного Астролога к ней плохо относились, просто здесь она не чувствовала себя дома.

— Ваше Величество, я так долго ждала вас…

Её голос был мягким и ласковым. Она попыталась сесть, но он молча прижал её левое плечо и снова уложил на постель.

Она удивлённо замерла, не понимая, что происходит, и подняла взгляд — прямо в глаза Чжао Цзю, полные крови под лунным светом.

Он навис над ней, холодно глядя без тени эмоций.

Их дыхания переплелись. С её точки зрения, его профиль казался совершенным: глубокий, строгий, сдержанный.

Сердце её заколотилось. И вдруг в голове зазвучали слова Ляньи:

«Мужчины все одинаковы — любят красоту. Если красавица проявит инициативу, Его Величество уже не сможет без неё обходиться…»

Ляньи рассказала ей многое о том, как вести себя в постели.

Но ей-то не нужно, чтобы Чжао Цзю зависел от неё. Она лишь хочет выжить рядом с ним и чтобы он не бросал её в сторону, будто ненужную ношу.

Значит, делать всё, чему учила Ляньи, ей и не обязательно…

При этой мысли её щёки залились румянцем. Неожиданно правая рука сама собой обвила шею Чжао Цзю, и она, потянувшись, мягко и нежно коснулась губами его щеки — лишь на мгновение, как стрекоза, коснувшаяся воды.

Это мягкое, влажное прикосновение осталось на его лице.

Чжао Цзю резко застыл.

Он смотрел на девушку, чьё лицо уже пылало от стыда, и никак не мог прийти в себя.

— Зачем ты меня поцеловала? — медленно спросил он, сжимая её подбородок, большим пальцем поглаживая нежную кожу.

Мин Сян, вынужденная поднять голову, смотрела на него влажными глазами, в которых плавала лёгкая застенчивость.

— Я скучала по Вам, Ваше Величество…

Это было наполовину правдой — она действительно не хотела больше оставаться в резиденции Главного Астролога.

А вторая половина — это то, чему научила её Ляньи.

Чжао Цзю смотрел на неё сверху вниз и чувствовал, как жажда разрушения тает, словно лёд под жарким пламенем.

— Поцелуй ещё раз, — приказал он.

Щёки Мин Сян вспыхнули ещё ярче. Его холодный, ледяной вид внушал ей страх. Но она преодолела его, обвила руками его голову и, дрожащими губами, снова приблизилась к нему.

По мере того как она приближалась, её сладкий аромат начал проникать в него, окутывая со всех сторон.

На этот раз её губы коснулись его губ.

В ту же секунду по телу разлилась дрожь, будто от удара током.

Мин Сян отпрянула, её глаза наполнились влагой.

Аромат стал ещё насыщеннее, почти соблазнительным.

Но её взгляд оставался таким чистым.

Дыхание Чжао Цзю стало тяжелее. Его пальцы скользнули по изящной линии её шеи и одним движением расстегнули хрупкую пуговицу, отбросив её в сторону.

«Цок».

Когда пуговица покатилась по полу, перед его глазами открылась белоснежная равнина.

Мин Сян слегка дрожала, прикусив губу.

Чжао Цзю схватил её руки, лишая возможности сопротивляться.

Он глубоко зарылся лицом в её мягкую грудь и сделал глубокий вдох,

словно наркоман, вдыхающий запретный дурман.

— Ты знаешь, — прошептал он, прищурившись, как охотник, поймавший свою добычу, — когда ты нервничаешь, твой аромат становится ещё сильнее…

Его голос стал хриплым, соблазнительно низким от прикосновений к её тёплой, белоснежной коже.

Уши Мин Сян покраснели до кончиков — она была очень чувствительной.

Чжао Цзю даже не касался её тела — лишь горячее дыхание на её шее заставляло её дрожать и чуть не плакать. Её голос стал молящим:

— Ваше Величество…

— Тс-с, будь послушной, — перебил он, приложив два пальца к её губам.

И без предупреждения укусил её в ключицу!

…

На следующее утро, на рассвете.

Мин Сян открыла глаза и увидела перед собой обнажённую, горячую грудь мужчины.

Она оцепенело смотрела на две красные точки, и воспоминания о минувшей ночи начали возвращаться.

Она прикрыла лицо руками — щёки горели.

Внезапно вспомнив кое-что, она опустила взгляд: её рубашка была расстёгнута почти до пояса, а от плеча до груди — сплошь покрыта фиолетово-синими отметинами. Это выглядело жалко, но в то же время странно притягательно.

Прошлой ночью это не было сном — он действительно покусал её так много раз!

Она чуть не плакала от боли, и только тогда он прекратил.

Она задумалась и вдруг поняла: возможно, Чжао Цзю одержим сочетанием её аромата и кровавых следов.

С самого начала он любил держать её рядом, особенно — усаживать себе на колени. И тогда тоже часто приникал к ней лицом.

Эта мысль только начала формироваться, как вдруг Чжао Цзю открыл глаза.

В тот самый миг в его взгляде промелькнула острая, режущая сталь — совсем не похоже на человека, только что проснувшегося.

Мин Сян инстинктивно сжалась в уголке кровати и робко посмотрела на него.

Она быстро натянула одеяло, но Чжао Цзю уже успел заметить округлые формы, мелькнувшие из-под ткани.

Он тут же отвёл взгляд, плотно сжав губы в тонкую линию.

*

Юйвэнь Сюэ рыдала:

— Как он мог так с тобой поступить?

Мин Сян вот-вот должна была покинуть дом Юйвэней и специально пришла попрощаться.

Юйвэнь Сюэ знала, что прошлой ночью Чжао Цзю остался в комнате Мин Сян, и в её сердце бушевали зависть и горечь.

Но в момент прощания она всё равно захотела примерить на Мин Сян новое платье, которое сшила для неё.

Служанки помогли Мин Сян снять нижнюю часть юбки — и Юйвэнь Сюэ увидела плотные следы укусов.

Она тут же расплакалась.

Мин Сян испугалась её реакции.

— Что случилось, старшая сестра Сюэ?

Юйвэнь Сюэ, всхлипывая, спросила:

— Он… он раньше тоже так с тобой обращался?

Мин Сян сначала кивнула, потом покачала головой.

Юйвэнь Сюэ зарыдала ещё сильнее, вытирая слёзы.

Она родилась в знатной семье и часто видела, как знать обращается с красивыми, но низкородными наложницами.

Однажды слуги выносили труп одной такой наложницы, завернутый в циновку, и случайно обнажили её поясницу и бёдра. Юйвэнь Сюэ своими глазами увидела этот ужасающий, изуродованный вид.

Многие годы люди твердили ей, какой Чжао Цзю жестокий и беспощадный. Она не верила — и не хотела верить.

Но теперь, увидев следы на теле Мин Сян, она невольно вспомнила ту мёртвую женщину.

Представив, что Мин Сян тоже страдает от его жестоких игр, она стала ещё печальнее и злилась на себя за то, что не может вырвать подругу из этой пропасти.

В то же время она тайно негодовала на Чжао Цзю за его жестокость.

Она обняла Мин Сян и, рыдая, сказала:

— В дворце ты обязательно должна беречь себя.

Мин Сян успокаивающе похлопала её по спине. Она понимала, что Юйвэнь Сюэ, скорее всего, что-то напутала.

Но тут вспомнились слова Ляньи:

«Госпожа без памяти влюблена в Его Величество. Это не принесёт ей ничего хорошего. Если бы красавица пожалела нашу госпожу, лучше бы дала ей пару советов».

Губы Мин Сян дрогнули, но она ничего не сказала.

Юйвэнь Сюэ — не она. У Юйвэнь Сюэ есть семья, которая заботится о ней.

Автор примечает: *смущённо прячет лицо, краснея (*/ω＼*)*

Благодарности ангелам, которые поддержали автора между 2020-07-04 15:16:15 и 2020-07-05 10:04:24, отправив «Билеты Тирана» или «Питательную жидкость»!

Особая благодарность за «Питательную жидкость»:

Хун — 3 бутылки;

Дай Дай Гунцзы — 1 бутылка.

Огромное спасибо всем за поддержку! Автор будет и дальше стараться!

Его Величество всё ещё находился на лечении.

Хэ Шэн, услышав эту новость у ворот дворца Вэньхуа, нахмурился.

Как дядя Чжао Цзю, он был одним из немногих, кто знал о его головной болезни.

Он знал: когда болезнь обостряется, император сходит с ума и теряет контроль.

Чжао Цзю всегда был крепким здоровьем, и никогда прежде не случалось, чтобы он несколько дней подряд объявлял себя больным.

Хэ Шэн подумал и лично отправился в Императорскую аптеку, откуда привёл одного дрожащего от страха лекаря, после чего направился во дворец Вэньхуа.

Увидев перед входом несколько свежих трупов, из которых капала кровь, он невольно сглотнул и сказал Юаньбао:

— Если Его Величество болен, он обязан принять лекаря, разве нет?

Юаньбао в душе ворчал: «Да где же он, этот Его Величество, в дворце Вэньхуа?»

Он горестно ответил:

— Господин хоу, не мучайте меня. Я и правда ничего не знаю.

Хэ Шэн нахмурился:

— Ты не считаешь меня за авторитет? Ладно, видимо, Его Величество больше не нуждается в таком дяде, как я, которому уже пора в могилу. Наверное, мне стоит подать прошение об отставке и вернуться на родину.

Юаньбао не выдержал:

— Господин хоу, зачем вы так говорите?

— Тогда позвольте мне войти и убедиться, что с Его Величеством всё в порядке. Иначе я не смогу спокойно смотреть в глаза Госпоже-консорту Хэ и Его Величеству-отцу!

Он даже упомянул Госпожу-консорту Хэ, и Юаньбао больше не мог ему мешать.

К тому же, Его Величество ведь не запрещал никому входить.

Люди во дворце Вэньхуа всегда питали к императору странную веру: пока он рядом, можно не бояться ничего.

Кроме, конечно, самого императора.

Хэ Шэн, держа за шиворот дрожащего лекаря, вошёл в полумрачный дворец Вэньхуа.

Он направился прямо к спальне императора, но не успел переступить порог, как услышал раздражённый голос:

— Прочь! Вон отсюда!

Хэ Шэн инстинктивно остановился.

Лекарь чуть не заплакал:

— Господин хоу, пожалейте меня! Если я войду, мне не выйти живым…

В Императорской аптеке все считали дворец Вэньхуа запретной зоной.

Ведь Его Величество чаще всего ругал именно лекарей, и перед дворцом Вэньхуа уже повисло несметное число тел врачей.

Хэ Шэн не стал его удерживать — позволил лекарю убежать, как только тот этого захотел.

Ему нужен был лишь повод войти и убедиться, что с Чжао Цзю всё в порядке.

Он поклонился в сторону спальни и спросил:

— Как здоровье Его Величества?

— Плохо! Очень плохо!

Хэ Шэн сжал губы:

— Почему Его Величество не позволяет наложницам ухаживать за ним?

— Воняет! Всё воняет!

— Но Его Величество должен оставить наследника.

Изнутри долго не было ответа.

Хэ Шэн почувствовал странное беспокойство. Внезапно он вспомнил кое-что, решительно вошёл в спальню и резко отдернул занавес кровати.

Оттуда вылетел чёрный как смоль попугай-майна.

Птица тут же набросилась на него, клевала лицо и, подражая голосу Чжао Цзю, кричала:

— Воняет! Всё воняет! Прочь! Вон отсюда!

Хэ Шэн: «…»

— Эта птица слишком дерзкая, — позже, когда Чжао Цзю вернулся с Мин Сян, Хэ Шэн, прикрывая лицо, исцарапанное попугаем, обиженно сказал.

http://bllate.org/book/12023/1075797