Готовый перевод Leisure Cultivation / Досуговое совершенствование: Глава 180

— Ты, дитя моё… ну же, иди скорее ко мне, пусть наставница взглянет. Всего-то несколько месяцев не виделись, а ты как похудела! Да ещё и тревожишься, узнает ли твой старший учитель, кланялась ты ему или нет, — сказала Хун Цянь, глядя на Жэ Янь с неподдельной нежностью.

Она поманила Жэ Янь рукой, и когда та подошла ближе, внимательно осмотрела её. Чем дольше смотрела, тем сильнее убеждалась: любимая ученица за это время явно измучилась — даже похудела!

— Да что вы, наставница! Вы точно ошибаетесь. Я совсем не худела, просто немного не поправилась — вот и всё. Всё такая же, как и была, — поспешила возразить Жэ Янь, слегка ущипнув себя за щёку, прежде чем заговорить. Ведь в Болоте Тяньшуй ей жилось не так комфортно, как в секте, но всё же не настолько плохо, чтобы из-за этого худеть.

— Ещё скажи, что не худела! Я же вижу — похудела. Ты ведь совсем не умеешь заботиться о себе, моя беспокойная девочка, — решительно перебила Хун Цянь, не дав Жэ Янь договорить, и безапелляционно постановила: худела — значит, худела.

— Хе-хе, наставница, так даже лучше! Если бы я поправилась, то стала бы некрасивой, — Жэ Янь приподняла край юбки и закружилась, улыбаясь.

— Ах ты, проказница… Не знаю уж, что с тобой делать, — Хун Цянь смотрела на шаловливую ученицу и чувствовала, как на душе становится легко и радостно: наконец-то снова увидела Жэ Янь! С тех пор, как та однажды попала в беду, они редко разлучались надолго. И если бы не желание поскорее встретиться с ней, Хун Цянь ни за что не откликнулась бы на это приглашение.

Об этом Жэ Янь не знала и, возможно, никогда не узнает. На самом деле участие четверых старших наставников в этой операции вовсе не было обязательным — ведь речь шла всего лишь об уничтожении одного логова демонов. Зачем столько высоких мастеров?

Однако, получив известие, все четверо немедленно решили прибыть лично — исключительно потому, что знали: Жэ Янь здесь. Им не терпелось скорее увидеть её… точнее, они опасались, что во время карательной операции она может пострадать.

— Наставница, со мной всё в порядке! Я так долго вас не видела… Как вы поживаете? — Жэ Янь обняла руку Хун Цянь и сияла от радости. Она прекрасно понимала: только к ней одной Хун Цянь относится с такой теплотой. Наставница искренне считает её своей дочерью — иначе зачем так подробно расспрашивать о таких мелочах?

Ди У и Бэйтан И, следовавшие за Жэ Янь, впервые увидели совершенно иную сторону тётки-наставницы Хун Цянь — ту, что обычно скрыта от посторонних глаз. Это их сильно удивило.

Хотя все и так знали, как сильно любят Жэ Янь её учителя, увидеть это собственными глазами доводилось редко. Поэтому сейчас они были искренне поражены — и даже немного завидовали.

Кому не хотелось бы иметь такого наставника, который заботится и в практике культивации, и в повседневной жизни? Потому, увидев, какое внимание уделяют Жэ Янь, они невольно почувствовали лёгкую зависть. Но оба были людьми с твёрдым характером и быстро отогнали эту мысль, сосредоточившись на Жэ Янь.

— Без твоих шалостей мы, конечно, живём спокойнее и удобнее, — Хун Цянь лёгким движением коснулась пальцем лба Жэ Янь и с улыбкой прикрикнула на неё.

***

Когда Цинъюнь и остальные вышли из глубокой пещеры, они сразу направились к Цзинъюйцзы. Из рассказа Мо Чжу они уже получили общее представление о ситуации и теперь должны были окончательно решить, как именно проводить операцию.

Ведь, несмотря на то что им удалось найти один из узлов защитного барьера демонов, остаётся множество неизвестных: насколько велико само логово, сколько там врагов, в каком направлении оно простирается… Все эти вопросы напрямую влияли на ход предстоящей операции. Никто не мог гарантировать, что всё пройдёт без сучка и задоринки.

Однако трудности никого не пугали. Чтобы повысить шансы на успех, Цинъюнь и его товарищи тщательно всё обдумали, прежде чем отправиться к Цзинъюйцзы для окончательного согласования плана. Такие совещания высшего руководства были недоступны даже Жэ Янь, какой бы любимой ученицей она ни была. Бэйтан И тоже не имел права участвовать в них.

Участвовать могли только Цзинъюйцзы и несколько других мастеров того же поколения, что и Цинъюнь. Жэ Янь это совершенно не тревожило, хотя именно благодаря ей и её группе удалось обнаружить логово демонов.

Жэ Янь всегда была ленивой. Она усиленно занималась культивацией и алхимией лишь ради одной цели — как можно скорее достичь такого уровня, чтобы больше не волноваться о слабом совершенствовании и не тратить деньги на покупку пилюль. Главное — чтобы потом можно было жить так, как хочется, и никто не осмеливался бы её ограничивать.

Поэтому, когда её исключили из планирования операции, она не только не расстроилась, но даже вздохнула с облегчением. Лишь теперь она осознала, что всё это время нервничала — боялась не справиться. А теперь ответственность снята — и это прекрасно!

Жэ Янь была ленивой, но не бессердечной. Она не могла спокойно смотреть, как демоны вторгаются в Царство Духов, поэтому всеми силами добивалась, чтобы секта приняла угрозу всерьёз. Теперь, когда все узнали о присутствии демонов и сами начали готовить карательную операцию, её миссия выполнена. Жэ Янь чувствовала себя совершенно свободной. Правда, получится ли у неё всё так легко оставить это дело — вопрос открытый.

Её безразличие помогло Бэйтан И преодолеть собственное разочарование. Он был назначен будущим главой Секты «Шуй Юнь» — по меньшей мере заместителем предводителя или главой павильона — и всё же не имел права участвовать в совещании Цзинъюйцзы. Это вызывало у него чувство досады и уныния: ведь он уже фактически управлял делами секты, а теперь его исключили из принятия самого важного решения.

Хотя внешне Бэйтан И сохранял спокойствие, внутри он был подавлен. Но, увидев, как беззаботно ведёт себя Жэ Янь, его мысли прояснились. Он вдруг понял: совещание Цзинъюйцзы и старших наставников — это не место для младших поколений. Само то, что его не пригласили, говорит о серьёзности происходящего. А такая огромная ответственность пока не по его силам. Значит, не участвовать в финальном планировании — даже к лучшему.

Так, вслед за Жэ Янь, Бэйтан И тоже пришёл к выводу, что теперь может спокойно передать бразды правления старшим.

Цзинъюйцзы и другие мастера не затягивали совещание. За это время к месту сбора постепенно стекались ученики Секты «Шуй Юнь», достигшие поздней стадии Цзюйцзи или выше, которые ранее рассеялись по Болоту Тяньшуй.

Изначально здесь собралось всего шесть человек, а теперь их стало почти двести. И всё ещё продолжали прибывать новые. Жэ Янь искренне надеялась, что Цзинъюйцзы поскорее завершит обсуждение и объявит план действий — ведь такое скопление людей рисковало привлечь внимание демонов.

Наконец, совещание закончилось. Цзинъюйцзы тут же позвал Жэ Янь к себе.

— Тётушка-наставник, вы меня звали? — удивилась Жэ Янь. Разве сейчас не распределяют задания? Почему именно её вызвали к нему? Что это значит?

— Тебе не нужно готовиться вместе с остальными. Просто следуй за мной, — сказал Цзинъюйцзы, заметив недоумение на лице девушки.

— Почему, тётушка-наставник? — ещё больше удивилась Жэ Янь. Разве не Люй Ин должна была сопровождать его, а не участвовать в операции? Откуда вдруг она? Хотя, конечно, сама она и не горела желанием идти в бой, но ведь и не ожидала, что её действительно освободят от участия. Поэтому, услышав это, она не обрадовалась, а лишь почувствовала странность. Тётушка-наставник, наверное, решил, что ей не хватает опыта для участия в планировании — это ещё можно понять. Но почему не пускают даже в саму операцию?

— Разве не Люй Ин должна была идти с вами? Почему теперь я? — Жэ Янь широко раскрыла глаза и указала пальцем на себя, явно растерянная.

— Ах да, та девушка из рода Чжоу… как её зовут? Люй Ин, кажется? Совсем забыл. Ладно, вы обе будете со мной. Причин нет, — вспомнив о Люй Ин, Цзинъюйцзы даже слегка растерялся. Хорошо, что её сейчас не было рядом — иначе она бы точно обиделась. Ведь именно он сам разрешил ей остаться!

— Но почему, тётушка-наставник? Мой уровень совершенствования уже превысил порог, установленный старшим братом-предводителем. Почему меня не допускают к операции? — Жэ Янь не выглядела особенно расстроенной, но весь её вид выражал искреннее недоумение.

— Просто в тебе нет необходимости. Людей и так достаточно. Твоя роль здесь другая, — Цзинъюйцзы долго смотрел на Жэ Янь, прежде чем медленно произнёс эти слова.

Действительно, главное умение Жэ Янь — не бой, а алхимия. И для неё самой, и для всей Секты «Шуй Юнь» её способности в изготовлении пилюль имели огромное значение. Однако это не было настоящей причиной Цзинъюйцзы. Его главная цель — Жэ Янь ещё не изготовила для него пилюлю восхождения, а до тех пор с ней не должно случиться ничего плохого.

Нельзя отрицать, что Цзинъюйцзы испытывал к ней определённую привязанность, но ради пилюли он пошёл бы на большее.

— Ладно, тогда я буду следовать за вами, — кивнула Жэ Янь, дав понять, что приняла решение. Раз причина ясна, спорить не имело смысла. Для неё лично участие в операции, уничтожение логова демонов — всё это было не важно. Она уже сделала всё, что могла, и теперь спокойна.

Её спокойная реакция удивила Цзинъюйцзы. Он ожидал, что, узнав причину, Жэ Янь расстроится или станет настаивать на своём участии, и даже приготовил речь, чтобы убедить её. Но теперь эти слова остались невостребованными.

Вскоре Цинъюнь и другие распределили задания, и группы отправились выполнять свои задачи.

Жэ Янь пошла искать Люй Ин, чтобы сообщить ей, что им обеим следует оставаться рядом с тётушкой-наставником Цзинъюйцзы. Тот не возражал, лишь велел поторопиться: по мере подготовки он сам должен был занять позицию у предполагаемого входа или выхода логова демонов.

Жэ Янь быстро нашла Люй Ин, которая находилась в компании Ди У и других. Кроме них, здесь также собрались остальные из десятки лучших учеников, ранее не участвовавшие в поисках вместе с Жэ Янь.

— О, брат Сюэ Цзи, брат Цзы Лань! Вы тоже пришли! — Жэ Янь сразу заметила знакомых и, радостно улыбаясь, ускорила шаг.

— Приветствуем, младшая тётушка Жэ Янь! — Цзы Лань сразу же приветливо улыбнулся. Даже обычно сдержанный Сюэ Цзи одарил её тёплой улыбкой.

— Конечно, здорово! Я отлично себя чувствую, — Жэ Янь подошла к Цзы Ланю и весело заговорила, затем повернулась к трём другим из десятки лучших — Лу Юньчжэну, Сяо Иньинь и Фан Сюли: — И вам привет! Все собрались!

— Приветствуем тётушку, — трое учеников почтительно поклонились. Хотя Жэ Янь никогда не требовала от них таких формальностей, они, в отличие от Мо Чжу или Цзы Ланя, почти не общались с ней и потому всегда вели себя с должным уважением.

— Не нужно церемониться. Вон те ребята тоже не кланяются мне так часто, — махнула рукой Жэ Янь, совершенно не придав этому значения.

— Так мы, получается, виноваты? Не кланяемся вам, младшая тётушка, и недостаточно уважаем? — Сюэ Цзи, обычно спокойный и вежливый, неожиданно позволил себе пошутить.

http://bllate.org/book/12008/1074043