Готовый перевод Princess Changyu / Принцесса Чанъюй: Глава 59

Она изо всех сил сдерживала тошноту, прижимая ладонь к животу, и поднялась. Больше не слушая уговоров гуйбинь Ань, прямо направилась к трону императора Минчжао и в ужасе опустилась перед ним на колени:

— Отец-император, гуйбинь Ань носит под сердцем Ваше дитя. Здесь слишком силен запах крови — это вредно для императорской жизни. Молю Вас, позвольте ей вернуться во дворец.

Чанъюй сама могла бы вытерпеть, но гуйбинь Ань — нет. Беременной женщине нельзя оставаться в таком месте ни при каких обстоятельствах.

Император Минчжао как раз наслаждался зрелищем, и вдруг перед ним возникла помеха. Он нахмурился:

— Нет у тебя глаз на лице! Убирайся!

Все присутствующие уставились на Чанъюй, стоявшую на коленях у ступеней трона.

— Девятая императрица, — мягко произнёс Чжэн Сяо Вань, стоявший рядом с императором, — бои со зверями случаются редко. Подожди ещё немного, не гневи Его Величество.

Чанъюй не ответила. Она лишь выпрямила спину и снова склонила голову:

— Молю отца-императора разрешить гуйбинь Ань вернуться во дворец. Гуйбинь…

— Заткнись по приказу Императора!

Не успела она договорить, как раздался гневный окрик. Она даже не успела опомниться, как перед глазами мелькнула тень, а правая щека вдруг ощутила глухой удар. Спустя мгновение в ушах зазвенел резкий звук разлетевшихся осколков фарфора.

Император Минчжао швырнул в лицо Чанъюй чашку, стоявшую на столе.

Гуйбинь Ань вскочила и бросилась вперёд, поспешно опустившись на колени перед Чанъюй и умоляя императора простить их.

Но император Минчжао даже не взглянул на них. Он лишь обнял Чжэн Сяо Ваня и с громким смехом наблюдал, как внизу тигр рвал на части последнего раба, чья кровь брызнула на высоту нескольких чжанов.

Лица присутствующих выражали разные чувства: императрица Вэй молчала, хмурясь; госпожа Ли Сянфэй тоже не проронила ни слова; Сюэ Чанъи с тревогой смотрела на Чанъюй, хмуря брови; Сюэ Чанминь же спокойно отпивала чай, уголки её губ едва заметно приподнялись в улыбке.

Глаза императора Минчжао горели восторгом. Он не отрываясь следил, как тигр внизу откусил голову последнему рабу.

Запах крови во дворце Линьцзи стал ещё сильнее.

Лишь когда все рабы были убиты, император Минчжао наконец обернулся и холодно, без особого интереса взглянул на Чанъюй:

— Бестолочь безглазая! Если хочешь уйти — убирайся немедленно, не мозоль Императору глаза.

Последний раз такой сильный запах крови Чанъюй ощутила в Му-чэньдяне. Сдерживая тошноту, она больно ущипнула ладонь и поклонилась в сторону императора:

— Благодарю отца-императора за милость.

С этими словами она осторожно помогла гуйбинь Ань подняться:

— Мама, пойдёмте домой.

Гуйбинь Ань уже не могла больше выносить вид этой жестокой сцены. Бледная, она кивнула и последовала за Чанъюй.

Чанъюй поддерживала мать, собираясь повернуться и уйти.

Но в этот самый момент снизу раздался рык зверя.

Чанъюй не успела обернуться, чтобы понять, что происходит, как вдруг прозвучал чей-то громкий возглас:

— Защитите Его Величество!

Рука гуйбинь Ань, сжимавшая ладонь Чанъюй, внезапно напряглась.

— Тигр бежит сюда!

Кто-то из присутствующих истошно закричал.

Люди вокруг мгновенно бросились врассыпную, как испуганные птицы.

Чанъюй в ужасе оглянулась и увидела, что тигр уже мчится вверх по ступеням.

В него уже успели выпустить залп стрел — на теле торчало несколько оперённых древков, но это не остановило одержимого яростью зверя.

Чанъюй не раздумывая оттолкнула гуйбинь Ань в сторону Яньцао.

Когда она обернулась, тигр уже ворвался во дворец.

Император Минчжао и его свита в панике уже успели укрыться внутри здания. Прежде чем все успели войти, массивные двери с грохотом захлопнулись.

Нога Чанъюй ещё не зажила полностью. Оттолкнув мать, она потеряла равновесие и упала.

Тигр, будто одержимый, зарычал и, словно обезумев, бросился прямо на Чанъюй.

Сюэ Чжи стоял неподалёку. Он резко выхватил меч из ножен, его брови нахмурились.

Чанъюй в ужасе обернулась и увидела, как тигр уже прыгает на неё.

В мерцающем свете факелов она чётко различала острые когти и клыки этого чудовища.

Тигр навис над ней, и Чанъюй увидела лишь чёрную тень.

Её крик застыл в горле от страха — она не могла издать ни звука.

В тот момент разум её словно выключился, мысли исчезли, осталась лишь пустота.

За спиной двери уже были наглухо заперты — император даже не собирался впускать их внутрь.

Чанъюй с ужасом смотрела, как когти тигра уже занесены над её лицом.

Но в самый последний миг гуйбинь Ань оттолкнула Яньцао и бросилась вперёд, заслонив собой Чанъюй.

Глаза Чанъюй расширились от ужаса.

Она видела, как когти тигра вонзаются в тело матери, и тёплая кровь брызнула ей прямо в лицо.

Алая жидкость медленно стекала по её щекам.

Хаос. Паника.

Чанъюй стояла как вкопанная, глядя, как гуйбинь Ань падает прямо перед ней в лужу крови.

Дворцовые служанки и евнухи метались вокруг, широко раскрыв рты, возможно, что-то крича. Но Чанъюй ничего не слышала — в ушах стоял лишь глухой гул.

Кровь в её жилах закипела от ужаса и ярости. Она хотела закричать, но горло будто обожгло огнём — ни один звук не выходил.

Обезумевший тигр одним ударом лапы повалил гуйбинь Ань на землю и тут же бросился на Чанъюй.

Лицо Чанъюй застыло в оцепенении. Она смотрела, как огромный зверь, рыча, несётся прямо на неё.

Сюэ Чжи, стоявший неподалёку, наблюдал за этим, но намеренно замедлил движение меча.

Во всей этой суматохе уголки его губ едва заметно приподнялись в улыбке.

Но прежде чем тигр достиг цели, кто-то оказался быстрее.

Чанъюй ещё не пришла в себя, как её сильно толкнули сбоку.

— Ты совсем оглохла?!

Прогремел над ухом гневный голос, словно гром среди ясного неба. Зрачки Чанъюй дрогнули, и она наконец очнулась, повернувшись к источнику голоса.

Перед ней стоял Лу Сяо с искажённым гневом лицом.

Она не знала, как он здесь оказался, и беззвучно раскрыла рот.

Лу Сяо одним прыжком оказался рядом, раскинул руки и крепко прижал её к себе.

На мгновение Чанъюй растерялась, но тепло его тела вернуло её в реальность. Она подняла голову и в ужасе уставилась за спину Лу Сяо — тигр уже прыгал на них.

Зрачки Чанъюй сузились, конечности стали ледяными, всё тело начало неконтролируемо дрожать.

Но вдруг перед её глазами всё потемнело.

Холодная ладонь закрыла ей глаза.

Голову прижали к груди.

— Не бойся.

Под щекой была холодная броня, но сквозь неё чётко доносилось ровное, сильное сердцебиение.

Чанъюй вдруг почувствовала тревогу и отвела руку от лица. Подняв глаза, она увидела, что Лу Сяо смотрит на неё и беззаботно улыбается.

— Ты… — прошептала она, онемев.

Лу Сяо посмотрел на неё, оскалил зубы в улыбке, и его прищуренные глаза напомнили мост:

— Крепче держись.

Чанъюй замерла в нерешительности, но Лу Сяо тут же снова прижал её голову к себе.

Внезапно она почувствовала мощный удар, пришедшийся сквозь тело Лу Сяо. Раздался крик окружающих.

Лу Сяо резко наклонился вперёд и глухо застонал.

Чанъюй в ужасе подняла голову и увидела, как изо рта Лу Сяо хлынула кровь. Он не шевелился, лишь крепче прижимал её к себе. Лицо его исказилось от боли, но в голосе всё ещё звучала обычная шутливая интонация:

— Не дергайся, ладно? Твой отец вот-вот не выдержит…

В этот самый момент тигр издал пронзительный вопль.

Чанъюй, всё ещё обнимая Лу Сяо, подняла глаза и увидела, как из головы зверя вылетел клинок, оставляя за собой брызги алой крови.

Огромное тело рухнуло на землю, открывая стоявшего за ним Сюэ Чжи.

Сюэ Чжи, убивший тигра одним ударом, был забрызган кровью — капли покрывали половину его лица.

Чанъюй, глядя через плечо Лу Сяо, с изумлением смотрела на Сюэ Чжи.

Тот спокойно вынул меч из головы зверя, стряхнул с лезвия кровь и вложил оружие в ножны. Затем он сделал шаг вперёд, и на его лице появилось выражение искренней тревоги:

— Сестрёнка, ты не ранена?

Тигр был мёртв — убит мечом Сюэ Чжи.

Чанъюй долго смотрела на лужу крови, прежде чем очнуться. Она перевела взгляд на Сюэ Чжи и медленно выбралась из объятий Лу Сяо.

Спина Лу Сяо получила сильный удар когтями тигра. Хотя броня смягчила удар, рана всё равно оказалась серьёзной.

Он с трудом поднялся на ноги.

Чанъюй медленно встала с земли.

Сюэ Чжи молча смотрел на неё, затем сделал шаг вперёд и протянул руку.

В тот же момент Лу Сяо тоже протянул к ней руку.

Сюэ Чжи бросил на Лу Сяо холодный взгляд, но тот не обратил на него внимания — он с тревогой смотрел только на Чанъюй.

Чанъюй подняла глаза на две протянутые руки, опустила ресницы и, пошатываясь, поднялась сама, не приняв ничью помощь.

Она хромая пошла к гуйбинь Ань, её взгляд был пуст.

Остановившись перед матерью, она словно лишилась души. Колени подкосились, и она рухнула на землю, дрожащими руками поднимая гуйбинь Ань из лужи крови и прижимая к себе.

Руки Чанъюй тряслись всё сильнее, слёзы сами катились по щекам. Она хотела позвать на помощь, но горло будто сжимало — ни звука не выходило.

— Кто-нибудь…

— Кто-нибудь…

— КТО-НИБУДЬ!!!

Слёзы падали на бледное лицо гуйбинь Ань.

Она изо всех сил звала на помощь, и лишь спустя долгое время двери дворца Линьцзи наконец открылись. Слуги в спешке внесли гуйбинь Ань внутрь.

Никто не ожидал подобного поворота событий этой ночью.

Чанъюй молча стояла рядом с без сознания лежащей гуйбинь Ань и холодно смотрела на лицемерные лица окружающих.

Когда тигр бросился на них, император Минчжао без малейшего колебания запер двери, думая лишь о собственной безопасности и совершенно забыв о жене и дочери. Но теперь, когда тигр был убит Сюэ Чжи, император вдруг вспомнил о беременной гуйбинь Ань и о своей любимой дочери Чанъюй.

Вернувшись во дворец Линьцзи, император Минчжао пришёл в ярость и опрокинул стол:

— Если с ребёнком гуйбинь Ань хоть что-то случится, я лично отрублю вам всем головы!

Чиновники, собравшиеся сегодня, чтобы заслужить милость императора, оказались в полном ужасе. Кто мог подумать, что тигр вдруг обезумеет, напугает самого императора и ранит благородную особу, отдыхавшую здесь ради сохранения беременности? Все они сняли головные уборы и в страхе бросились на колени перед императором:

— Мы виновны! Мы достойны смерти!

— Достойны смерти?! — взревел император Минчжао, указывая на них. — Стража! Вывести этих псов и обезглавить!

— Простите, Ваше Величество! Простите нас!

По всему залу разнеслись стенания и мольбы чиновников.

Императрица Вэй, тоже перепуганная, только что приняла успокоительное средство. Услышав приказ, она поспешила встать на колени рядом с другими:

— Ваше Величество, подумайте! Если Вы казните их всех сразу, что подумают люди в Лишане? Это может вызвать панику среди народа…

— Я буду казнить, кого захочу! С каких пор ты, императрица, смеешь учить Императора?! — в ярости закричал император Минчжао и ударил императрицу Вэй по лицу.

От удара она долго не могла повернуть голову, прижимая ладонь к щеке и дрожа от страха:

— Я думаю только о Вас, Ваше Величество! Только о Вас!

— Думаешь обо Мне? Гуйбинь Ань носит Моего ребёнка, а ты защищаешь этих псов! И называешь это заботой обо Мне?! — с презрением фыркнул император Минчжао и оттолкнул императрицу Вэй. — Они посмели причинить вред Моему ребёнку!

Чанъюй стояла в стороне и холодно наблюдала за бушующим гневом императора Минчжао.

http://bllate.org/book/12005/1073402