Готовый перевод Princess Changyu / Принцесса Чанъюй: Глава 16

Да, милость в Чжаоянгуне и впрямь была единственной во всём дворце — но лишь для госпожи Лу. Самой Фу-нянь было бы и не выйти в люди, да ещё и госпожа Лу питала к наложнице Ань особую неприязнь. Ведь её перевели из свиты наложницы Ань по приказу госпожи Ли Сянфэй, и хоть служба в Чжаоянгуне внешне сулила блеск и почести, на деле она жила хуже собаки.

Злой рок! Только она ушла — как эта подлая наложница Ань вновь обрела милость Его Величества.

Тысячи злобных чувств клокотали в груди, но сейчас всё это пришлось превратить в униженную мольбу. Она «шлёп» упала на колени и, схватив рукав Чанъюй, запричитала сквозь слёзы:

— Простите глупую служанку, чьё сердце замутилось жиром! Ваше Высочество — добрая, наложница Ань — тоже добрая! Мы с ней из одного уезда, вместе поступили во дворец, вместе служили под началом Её Величества императрицы. Потом она ради госпожи… а я уже столько лет верой и правдой служу! Наложница Ань не допустит, чтобы меня довели до такого позора… Ваше Высочество! Вы же знаете, какова госпожа Лу! Вы не можете… не можете не спасти меня!

Чанъюй стояла, сложив руки, и смотрела вниз на Фу-нянь, опустив ресницы так, что под ними лежала короткая, но густая тень.

Яньцао взглянула на молчащую госпожу, потом на Фу-нянь, рыдающую у её ног:

— Госпожа…

— Поднимите её, — после долгого молчания тихо сказала Чанъюй.

Яньцао опешила.

Опешила не только она — Фу-нянь тоже замерла на мгновение, а затем, очнувшись, расплылась в радостной улыбке:

— Девятая императрица!

Чанъюй ничем не выдала своих чувств и лишь кивнула Яньцао, чтобы та помогла Фу-нянь подняться.

Фу-нянь будто заново родилась, благодарно кланяясь:

— Благодарю Вас, Девятая императрица! Отныне я обязательно…

— Не спеши с обещаниями, — спокойно перебила её Чанъюй.

Фу-нянь растерялась:

— Вы имеете в виду…?

Чанъюй слегка прищурилась и безразлично усмехнулась:

— Дай себе тридцать пощёчин.

Фу-нянь уставилась на неё, колеблясь:

— Дев… Девятая императрица… тридцать пощёчин?

— Много? — нахмурилась Чанъюй. — Хотела велеть пятьдесят.

И, сказав это, она развернулась, будто собиралась уйти.

— Нет, нет! — закричала Фу-нянь и бросилась хватать её за рукав, заискивающе улыбаясь. — Это слишком мало… шестьдесят! Шестьдесят! Ведь шестьдесят — к удаче и благополучию!

Чанъюй бросила на неё один взгляд и усмехнулась:

— Хорошо. Раз сама предложила — пусть будет шестьдесят. Да пребудет с тобой удача.

Фу-нянь натянуто улыбнулась и отпустила рукав. Снова «шлёп» упала на колени, подняла дрожащую ладонь и сглотнула комок в горле.

В Чжаоянгуне госпожа Лу не даст ей покоя, а в Ганьцюаньгуне она уже всё испортила. Но наложница Ань всё же слабее госпожи Лу. Если удастся вернуться, то даже если госпожа Лу узнает об этом, пока наложница Ань в милости, она сможет опереться на свой статус главной служанки и найти способ оправдаться.

А если уж на то пошло, теперь у наложницы Ань есть шанс лично увидеть Его Величество. Нужно только ухватиться за этот последний шанс…

— Я дам! Сейчас же дам! — воскликнула Фу-нянь и со всей силы ударила себя по щеке.

Чанъюй стояла, сложив руки, и безучастно наблюдала, как Фу-нянь одна за другой бьёт себя по лицу.

Яньцао рядом считала вслух. Через некоторое время она склонила голову и доложила:

— Ваше Высочество, шестьдесят пощёчин отданы.

Чанъюй подняла глаза. Перед ней на коленях сидела Фу-нянь с лицом, распухшим, как у поросёнка, еле державшаяся на ногах и еле выговаривая:

— Дол… докладываю Вашему Высочеству… шестьдесят пощёчин… отданы.

Чанъюй долго смотрела на неё, потом слегка улыбнулась:

— Хорошо.

Фу-нянь, словно получив половину жизни назад, дрожа встала:

— Благодарю Девятую императрицу! Впредь я непременно…

— Впредь? — Чанъюй чуть повысила голос, перебивая её.

Грудь Фу-нянь сжалась. Она резко подняла глаза, испуганно глядя на Чанъюй.

Ночной ветер колыхал фонарь в руках младшего евнуха, и мерцающий свет отбрасывал на лицо Чанъюй причудливые тени: одна половина освещена, другая — погружена во мрак.

Фу-нянь не отрывала взгляда от неё и увидела лишь на освещённой половине лица лёгкую, холодную улыбку. И тогда прозвучал тихий, размеренный голос:

— Какое тебе «впредь»?

Последняя надежда Фу-нянь рухнула. Она не могла поверить своим ушам, глаза её вылезли из орбит, и, потеряв всякую сдержанность, она рванулась вперёд, пытаясь схватить Чанъюй:

— Девятая императрица! Что Вы этим хотите сказать?! Вы же обещали! Вы сами сказали…

Чанъюй легко отступила на шаг и одним движением рукава освободилась от её хватки, улыбаясь:

— Я обещала тебе что-то? Я лишь велела дать тридцать пощёчин. Больше ничего.

— Но Вы же…! — Вся личина лести и унижения спала с Фу-гу, и она зарычала, как разъярённая зверюга, готовая разорвать Чанъюй на куски. — Ты, маленькая сука! Я давно знала, что ты белая ворона! С самого твоего рождения мне следовало утопить тебя, эту тварь! Ты, подлая девчонка!

Взгляд Чанъюй стал ледяным.

Яньцао сразу поняла, что делать, и резко крикнула стоявшим рядом евнухам:

— Чего застыли?! Свяжите её и заткните рот! Неужели позволите этой твари осквернять слух нашей госпожи своими ругательствами?!

Евнухи, наконец, очнулись и бросились вперёд, связали Фу-нянь и засунули ей в рот грязную тряпку.

Фу-нянь, словно загнанное в угол животное, красными от ярости глазами смотрела на Чанъюй и мычала сквозь тряпку.

Чанъюй подошла ближе и встала прямо перед ней, спокойно встречая её бешеный взгляд.

— Эти первые тридцать пощёчин — за мою матушку. Если бы не её доброта, тебе и во сне не снилось бы так долго хозяйничать в западном крыле. А вторые тридцать — напоминание от госпожи Лу. Раз уж судьба не дала тебе стать госпожой, по крайней мере научись быть хорошей служанкой. Раз выбрала себе госпожу — служи ей верно, даже если она в немилости. Тогда хоть в дворце Шэнцзин найдётся для тебя уголок. А теперь весь двор знает, что ты предала наложницу Ань ради госпожи Лу. Если сегодня ты предашь и госпожу Лу — думаешь, твоя жизнь продлится долго?

Она слегка улыбнулась:

— Так что эти лишние тридцать пощёчин — исключительно для твоего же блага. Чтобы ты сегодня сама себя прояснила и вернулась служить госпоже Лу…

Она наклонилась к самому уху Фу-нянь и медленно, чётко произнесла:

— Береги свою жизнь.

С этими словами Чанъюй отступила на шаг и холодно приказала:

— Выньте ей тряпку изо рта и проводите обратно.

Евнухи выполнили приказ. Фу-нянь, задыхаясь, вытащила язык и, вся в поту, злобно уставилась на спокойное, прекрасное лицо Чанъюй.

— Если я выживу! — прохрипела она. — Я сделаю так, что вы с матерью не умрёте лёгкой смертью! Я раздроблю ваши кости и развею пепел! Я нарежу тебя на куски и скормлю псам! Даже если умру — стану злым духом и утащу тебя в ад! Пусть ты никогда не обретёшь покоя! Пусть в следующей жизни ты родишься свиньёй или псом и станешь пищей для людей! Девятая императрица… помни мои слова! Твоя жизнь будет именно такой! Ты никогда не обретёшь счастливого конца!..

Злоба и ярость сделали её речь невнятной.

Яньцао испугалась и уже хотела приказать евнухам снова заткнуть рот Фу-нянь, но Чанъюй, улыбаясь, остановила её жестом:

— Хорошо. Я заранее позабочусь о том, чтобы собаки были сыты и ждали тебя, когда ты вернёшься, чтобы скормить меня им. Жаль только, что я подготовлю для них корм, а ты, пожалуй, не доживёшь до этого дня. Вот было бы смешно!

Фу-нянь увели из западного крыла. Чанъюй долго слушала, как её проклятия затихают вдали, и только потом обернулась к Яньцао:

— Сходи за теми евнухами в Чжаоянгун. Расскажи людям госпожи Лу обо всех подлостях этой двуличной твари. Не дай делу пойти вкривь и вкось.

Яньцао поспешила поклониться:

— Слушаюсь!

Но через мгновение нахмурилась:

— Госпожа, не слушайте её злобных слов. Вернитесь в храм и помолитесь, успокойте дух.

— Ты чего обо мне беспокоишься? — рассмеялась Чанъюй. — Иди скорее. По всему дворцу такие слова слышу каждый день. Чего бояться? Если бы Небеса действительно видели всё, разве позволили бы такой твари, как Фу-нянь, дожить до сегодняшнего дня? Видимо, у Небес нет глаз. Хоть и проклинают меня на смерть — не так-то просто это сделать. Ступай, побыстрее возвращайся.

Яньцао невольно улыбнулась, поклонилась и поспешила вслед за Фу-нянь.

Чанъюй проводила её взглядом, а затем развернулась и направилась к главному залу.

Его Величество, должно быть, уже отправился в покои. Если всё пойдёт по обычаю, сегодня ночью наложница Ань отправится в Му-чэньдянь. Нужно вернуться и подготовить всё для неё.

В главном зале Чжаоянгуня уже зажгли свет. Внутренние покои освещались мягким пламенем. Цзюй-гу, главная служанка госпожи Лу, вызвала младших служанок и велела им осторожно прогревать на углях завтрашние одежды своей госпожи.

Госпожа Лу, одетая в повседневное платье, с распущенными волосами сидела у южного окна на мягком кресле, устланном толстым войлоком, и играла с девятнадцатым принцем Сюэ Ханом, заставляя его хватать её пальцы.

Маленькому принцу ещё не исполнился месяц, но он уже начал улыбаться. Его глазки весело блестели, и он тянул свои пухленькие ручонки, чтобы сжать пальцы матери.

Госпожа Лу нежно улыбалась, пощипывая сыну щёчку, и сказала Цзюй-гу:

— Будьте аккуратны с ароматами. Не переборщите — пусть запах будет только на рукавах и воротнике. Слишком сильный аромат может не понравиться Его Величеству.

Цзюй-гу поклонилась:

— Служанка знает. Используем только те благовония, которые любит Его Величество. Сегодня вечером прогреем одежду, а завтра, к завтраку, аромат станет как раз подходящим.

— Хорошо, будьте внимательны, — кивнула госпожа Лу.

В это время снаружи доложили:

— Госпожа, человек от Девятой императрицы желает передать слово.

— Зачем она явилась? — нахмурилась госпожа Лу и посмотрела на дочь Сюэ Чанминь, сидевшую напротив.

Мать и дочь переглянулись. Цзюй-гу поспешила встать:

— Служанка выйдет узнать.

Госпожа Лу колебалась, но кивнула:

— Вернись и доложи.

— Слушаюсь.

Цзюй-гу вышла, прихватив с собой нескольких служанок.

Когда её фигура скрылась из виду, госпожа Лу обернулась к Сюэ Чанминь:

— Зачем ты сама пришла? Та пара в Ганьцюаньгуне — всего лишь угрей в болоте. Пусть Его Величество вспомнит о них — скоро забудет. А тебе пора возвращаться в Ханьчжаньдянь. Императрица больна и передала управление дворцом той суке из Цуйвэйгуня. Если ты засидишься здесь, другие начнут болтать.

Сюэ Чанминь нервно теребила платок:

— Просто странно… Почему Его Величество вдруг вспомнил о них? Особенно сегодня…

Перед её глазами всплыл образ Сюэ Чанъюй, сидевшей в паланкине и оборачивающейся на Длинной улице. Она крепче сжала платок.

Госпожа Лу, поглаживая сына, спросила:

— Боишься?

— Нет… — поспешно ответила Сюэ Чанминь.

— Не ври, — презрительно фыркнула госпожа Лу. — Душа твоя уже улетела в Тартарары. Не пойму, почему из всех дочерей рода Лу ты одна такая робкая? Все твои кузины дерзкие и решительные, а ты — вялая, как мокрая тряпка.

Сюэ Чанминь, выслушав выговор, не посмела возражать и лишь опустила голову ниже:

— Просто боюсь, что Сюэ Чанъюй расскажет Его Величеству о прошлом. Вдруг Он разгневается на Вас и братца… Я… я просто переживаю за Вас.

— Даже если Его Величество узнает обо всём — что с того? Неужели Он заставит меня кланяться наложнице Ань? За твоей спиной стоит род Лу, а за ними — пустота. Ты совсем глупа или притворяешься? Не можешь взвесить последствия, прежде чем говорить?

Госпожа Лу разозлилась и бросила на дочь гневный взгляд:

— Вместо того чтобы беспокоиться обо мне, подумай о себе. Столько лет училась, а до сих пор не можешь одолеть в споре девятилетнюю девчонку! Зачем я вообще тебя рожала, рискуя жизнью?

Сюэ Чанминь дрожащими губами сжала зубы, её лицо побледнело, потом покраснело:

— Да… я поняла. Сейчас же вернусь в Ханьчжаньдянь.

http://bllate.org/book/12005/1073359