Готовый перевод Leisure After Leisure / Ленивая после ленивости: Глава 10

У Ясянь, конечно, поняла его намёк, но лицо её осталось спокойным. Лёгкая улыбка тронула губы:

— Ваша служанка — законная супруга Его Величества, взятая по всем обычаям. Исполнять такой долг — естественно.

— Ты… не забывай нашего уговора! — сквозь зубы процедил Наньгун Юйтин. Он надеялся вывести её из равновесия, но лишь сам разъярился ещё больше: эта колючая, дерзкая манера речи совсем не походила на поведение дочери семьи У.

Увидев его состояние, У Ясянь лишь шире улыбнулась и спокойно произнесла:

— Ваша служанка, разумеется, не забыла. Завтра же утром отправлюсь к государыне-матушке, чтобы приветствовать её и убедить принять нужное решение.

Получив заверения, Наньгун Юйтин, однако, не обрадовался. Наоборот — ему стало ещё хуже. Её улыбка, казалось, насмехалась над ним, и внутри всё кипело от злости. «Чёрт возьми! Если бы эта женщина не была дочерью клана У, я бы немедленно приказал жестоко наказать её — хоть немного утолить эту ярость».

Но, увы, жизнь редко следует желаниям человека.

Наньгун Юйтин сердито уставился на женщину, сидевшую рядом, и больше не проронил ни слова. Он боялся, что, заговори он снова, лопнет от злобы.

В это время императорские носилки плавно остановились. У Шухао со всей семьёй уже давно ждал у главных ворот особняка.

Увидев выходящих из носилок императора и императрицу, У Шухао шагнул вперёд и опустился на колени:

— Слуга со всей семьёй приветствует Ваше Величество и государыню императрицу!

— Отец, матушка, вставайте скорее! — У Ясянь сошла с носилок и помогла родителям подняться.

— Благодарим Ваше Величество и государыню императрицу! — У Шухао с теплотой взглянул на дочь, ставшую теперь императрицей и ещё прекраснее прежнего. В душе он почувствовал облегчение: видимо, император действительно хорошо относится к его дочери, раз даже сопроводил её в день возвращения в родительский дом.

— На улице много людей, давайте зайдём внутрь, — сказала У Ясянь, игнорируя Наньгуна Юйтина, и, взяв под руку мать, направилась в дом. У Шухао вместе с двумя сыновьями почтительно проводил императора:

— Прошу Ваше Величество следовать за мной. В главном зале уже подготовлен пир.

— Министр У проявил заботу, — сдержанно ответил Наньгун Юйтин. Глядя на У Ясянь, которая шла впереди, ласково прижавшись к матери, он чувствовал всё большее раздражение. Перед ним эта женщина всегда холодна и отстранённа, а дома вдруг превращается в нежную и покорную дочь. Какая переменчивая особа!

За пиром Наньгун Юйтин и У Ясянь заняли главные места, а семья У расположилась вокруг них. За столом царила приятная атмосфера, все весело беседовали.

Яства в доме У были такими же вкусными, как и в прошлый раз. Под соблазном экзотических блюд, которых не встретишь во дворце, гнев императора постепенно утих, и он ел с удовольствием.

Когда трапезу убрали, У Ясянь отправилась в покои матери, чтобы поговорить с ней наедине, а У Шухао с сыновьями повёл императора в кабинет для беседы.

В комнате Янь Жуюй нежно взяла дочь за руку:

— Сянь-эр, как император к тебе относится?

— Матушка, не волнуйтесь. Его Величество очень добр ко мне, — успокоила её У Ясянь, мягко похлопав по руке матери. Она не хотела, чтобы та переживала.

Услышав ответ, Янь Жуюй наконец перевела дух. Раз император лично сопроводил дочь в день возвращения в родительский дом, значит, милость к ней велика. Хотелось бы, чтобы так продолжалось как можно дольше.

Мать с дочерью ещё немного побеседовали о семейных делах, как вдруг снаружи раздался голос Цуйшань:

— Государыня императрица, старший евнух Фу из свиты Его Величества передаёт: император зовёт вас обратно во дворец.

— Хорошо, — отозвалась У Ясянь и, поднявшись, поклонилась матери с сожалением: — Матушка, берегите здоровье. Дочь возвращается во дворец.

— Иди скорее, — сдерживая слёзы, ответила Янь Жуюй. Ей тоже было невыносимо тяжело расставаться, но задерживать дочь она не могла. Муж строго предупредил: чтобы избежать подозрений, без крайней нужды не следует навещать дочь во дворце. Кто знает, когда они снова увидятся?

На следующий день после возвращения во дворец У Ясянь, как обычно, рано утром отправилась в Павильон Нинъфу, чтобы приветствовать государыню-матушку.

— Ваша служанка кланяется государыне-матушке и желает Вам долгих лет жизни и благополучия, — сказала она, войдя в зал вместе с Цуйшань.

— Вставай скорее, дитя моё! Ты такая заботливая — с самого вступления во дворец каждый день приходишь сюда. Это достойно восхищения! Но ведь вы только недавно поженились — лучше проводи больше времени с императором и заботься о нём, — с теплотой произнесла государыня-матушка, восседая на главном месте.

В последние дни она слышала, что с момента свадьбы император либо остаётся в Зале усердного правления, либо посещает другие покои наложниц, но ни разу не заходил в Фэнхэгун. Однако вчера он лично сопроводил императрицу в её родительский дом. Такое противоречие озадачило государыню-матушку: она всё меньше понимала своего сына.

— Благодарю государыню-матушку. Приветствовать Вас — мой долг, — с лёгкой улыбкой ответила У Ясянь и, опершись на руку Цуйшань, села на указанное место.

— Слышала, ты отменила ежедневные приветствия прочих наложниц? — сегодня государыня-матушка чувствовала себя бодрее и охотно беседовала.

— Да, — подтвердила У Ясянь, мысленно уже понимая: до неё, вероятно, доложили не просто «услышали», а кто-то специально донёс с прикрасами.

— Мне очень приятно, что ты так заботишься о других наложницах. Теперь и я хочу позаботиться о тебе. Отныне тебе не нужно приходить ко мне каждый день — это утомительно. Лучше проводи время с императором. Я освобождаю тебя от ежедневных приветствий.

— Благодарю государыню-матушку! — У Ясянь встала и поклонилась с искренней радостью. На этот раз она действительно обрадовалась: именно этого она и добивалась. Ежедневные визиты лишали возможности выспаться, и если бы не необходимость продумывать будущее, она бы никогда не стала ходить сюда. Даже если бы государыня-матушка ничего не сказала, У Ясянь всё равно вскоре нашла бы повод прекратить эти визиты. Из слов государыни-матушки она ясно уловила намёк: хотя У Ясянь и является императрицей, ближе всех сердцу государыни — её двоюродная племянница. Присутствие императрицы здесь лишь мешает.

Однако сегодня ей необходимо было сказать одно важное дело. У Ясянь осталась в поклоне и не поднялась:

— У Вашей служанки есть к Вам просьба.

— Говори, — сухо ответила государыня-матушка. Она и ожидала, что столь усердные визиты новой императрицы не могут быть бескорыстными. Вот и показался истинный замысел.

У Ясянь подняла глаза и спокойно улыбнулась:

— Теперь, когда Его Величество взял Вашу служанку в законные жёны, она заметила, что гарем слишком малочислен. Следующий большой отбор состоится лишь на праздник Шансы в марте следующего года. Поэтому Ваша служанка решила заранее подобрать императору верную спутницу, чтобы ускорить рождение наследников династии.

— О? У тебя есть подходящая кандидатура? — Государыня-матушка выпрямилась и поставила чашку на резной столик. Она была поражена: новая императрица всего несколько дней замужем, а уже думает о том, чтобы привести новую наложницу! Неужели она настолько добродетельна и великодушна?

— Да. Ваша служанка слышала, что Его Величество давно питает особые чувства к младшей дочери канцлера, Гу Ии. Поэтому осмеливаюсь просить разрешения государыни-матушки позволить мне принять Гу Ии во дворец в качестве наложницы.

У Ясянь внимательно следила за реакцией государыни-матушки. Как и ожидалось, лицо той мгновенно потемнело, едва прозвучало имя Гу Ии. Когда У Ясянь закончила, раздался резкий звон — государыня-матушка в ярости швырнула чашку на пол. У Ясянь осталась невозмутимой и продолжала стоять в поклоне.

Няня Сян осторожно заговорила:

— Государыня-матушка, умоляю, успокойтесь! Государыня императрица не хотела Вас обидеть.

— Успокоиться?! Как мне успокоиться?! Она явно делает это назло! Она прекрасно знает, как я ненавижу эту Гу Ии, а всё равно приходит просить разрешения! Это прямое ослушание! — Государыня-матушка указала на У Ясянь, и гнев её только усиливался.

Прекрасно! Император нашёл себе отличную императрицу! Такая добродетельная и великодушная! Хочет привести ту женщину, чтобы отнять милость у Ци-эр! Мечтает!

У Ясянь не спешила оправдываться, а терпеливо выслушивала гнев государыни-матушки. Няня Сян, видя, что уговоры не помогают, повернулась к императрице:

— Государыня императрица, не сердите государыню-матушку! Прошу, оставьте эту тему. Все во дворце знают, что Гу Ии не по нраву государыне-матушке. Зачем же Вы её упоминаете?

— Няня Сян, не уговаривай её! Похоже, она, став императрицей, возомнила себя всемогущей и перестала считаться со мной! Сегодня я покажу ей, чем кончается неповиновение! — Государыня-матушка уже собиралась позвать стражу.

В этот момент У Ясянь наконец спокойно произнесла:

— Государыня-матушка, прошу Вас, выслушайте Вашу служанку до конца. Если после этого Вы всё ещё решите наказать меня, я смиренно приму кару без единого слова жалобы.

Государыня-матушка холодно взглянула на стоящую перед ней женщину, которая, несмотря на долгий поклон, сохраняла полное спокойствие. Гнев постепенно утих, и в голове прояснилось.

— Хорошо, — с издёвкой сказала она. — Послушаем, что ты придумала.

Тем временем в Зале усердного правления Сяо Фуцзы спокойно дежурил у входа, ожидая возвращения императора с утреннего совета. Вдруг к нему подбежал младший евнух, что-то быстро прошептал на ухо и умчался. Сяо Фуцзы остался в смятении: императрица в Павильоне Нинъфу разгневала государыню-матушку до такой степени, что та даже разбила чашку. Наверняка сейчас последует наказание. Сообщить ли об этом императору? Он колебался: с одной стороны, с момента свадьбы император ни разу не ночевал в Фэнхэгуне, но с другой — лично сопроводил императрицу в родительский дом и никогда не наказывал её, даже когда та выводила его из себя. Отношение императора было непонятным.

Что делать? Стоит ли докладывать? Пока Сяо Фуцзы размышлял, у входа в зал появилась фигура в жёлтом императорском одеянии. Наньгун Юйтин только что вернулся с совета в Зале Фэнтянь и широкими шагами вошёл в покои. Он опустился на резное тронное кресло с шёлковой жёлтой подушкой, и тут же придворные подали ему любимый чай — «Иншанский Лунцзин». Сяо Фуцзы поспешно взял чашку и подал:

— Ваше Величество, позвольте выпить чашку чая.

— Хм, — Наньгун Юйтин сделал несколько глотков и поставил чашку на пурпурный сандаловый стол, заваленный докладами. Он взял один из них и начал читать.

Сяо Фуцзы, видя это, не осмеливался говорить лишнего и молча стоял рядом, всё ещё размышляя, стоит ли сообщать о происшествии.

Прочитав несколько строк, император вдруг вспомнил что-то и спросил:

— Императрица отправилась в Павильон Нинъфу?

— Да, Ваше Величество, — обрадовался Сяо Фуцзы, раз император сам спросил. — Только что услышал: государыня императрица пошла приветствовать государыню-матушку, но что-то такое сказала, что та страшно разгневалась — даже чашку разбила! Не пойти ли Вам проверить?

— Она и правда пошла? — Наньгун Юйтин приподнял бровь. Ему и без объяснений было ясно, зачем У Ясянь пошла на такой риск. Но она слишком наивна: если бы дело решалось простой просьбой, ему не пришлось бы ссориться с матерью. Глупо.

— Да, Ваше Величество! Сейчас государыня-матушка, вероятно, уже наказывает императрицу. Может, сходить и заступиться за неё?

— Заступаться? Ей и не нужно моё заступничество. Сама напросилась, пусть и расплачивается, — с лёгкой усмешкой ответил Наньгун Юйтин, откладывая доклад и снова беря чашку.

— Это… — Сяо Фуцзы растерялся. Похоже, императору действительно всё равно.

Наньгун Юйтин несколько раз поднял и опустил крышку чашки, потом вдруг встал, обошёл стол и направился к выходу.

— Ваше Величество, куда Вы? — Сяо Фуцзы бросился следом, недоумевая.

— В Павильон Нинъфу, — бросил император и сел в носилки, больше не говоря ни слова. Ему очень хотелось увидеть, как эта женщина будет выглядеть под гневом матери. Наверняка забавно! Вспомнив, сколько унижений он перенёс от неё в последнее время, он почувствовал удовлетворение. Пусть немного пострадает — тогда поймёт, кто здесь главный.

— Поднимайте носилки! — крикнул Сяо Фуцзы, догоняя процессию. Он так и не понял: ведь император только что сказал, что не станет вмешиваться, а теперь сам торопится в Павильон Нинъфу? Ах, сердце императора становится всё труднее угадать!

В Павильоне Нинъфу гнев государыни-матушки уже полностью утих. Она с теплотой улыбалась У Ясянь:

— Ты молодец, что подумала об этом. Вставай, садись.

— Благодарю, — У Ясянь незаметно встала. Полчаса в поклоне сделали ноги совершенно онемевшими. К счастью, Цуйшань сразу подхватила её под руку и помогла дойти до стула.

http://bllate.org/book/12002/1073178