Готовый перевод Chang'an / Чанъань: Глава 37

Память Шэнь Чанъань была безупречной — достаточно было одного взгляда, чтобы узнать пришедшего: это был доверенный слуга Ху Ци. Подумав, что дела Чанъани больше не касаются её, она махнула рукой:

— Передай своему господину: у нас нет личных связей, и встречаться нам незачем.

— Господин велел сказать, что он пригласил старого друга наследной невестки. Прошло уже больше десяти лет с тех пор, как вы виделись. Неужели вам совсем не хочется повидать старого знакомого?

«Старый знакомый, которого я не видела более десяти лет?» — нахмурилась она, пытаясь вспомнить. Она прожила в Лояне всего десять лет, значит, речь шла о ком-то из Чанъани — ещё со времён, когда она жила там с матушкой. Чем больше она думала, тем сильнее волновалась. Ведь действительно был один человек, которого она очень хотела бы увидеть: тётушка Чуньлань, которая всегда пекла для неё лепёшки с османтусом и шила ароматные мешочки с орхидеями.

— Где сейчас твой господин?

— Прямо здесь, наверху. Будьте добры, госпожа, выйдите из кареты и следуйте за мной.

Шэнь Чанъань подняла глаза на здание рядом — обычная харчевня, безымянная в Чанъани, поэтому посетителей в ней почти не было.

Слуга провёл её на второй этаж, в маленькую комнату с единственным столом, на котором стояли несколько простых блюд. За ним уже сидел Ху Ци, явно давно ожидавший её.

Шэнь Чанъань слегка улыбнулась:

— Слышала, уважаемый Ху получил серьёзные ранения. Но, глядя на вас сейчас, вижу — почти поправились и выглядите бодро.

Ху Ци положил перед ней чашку и палочки:

— Здесь готовят неплохие домашние блюда. Попробуйте.

— Нет, спасибо. Я поднялась сюда лишь затем, чтобы увидеть того самого «старого друга», о котором упомянул твой слуга.

Ху Ци налил два бокала вина, выпил один сам и лишь потом сказал:

— Старую няню и повитуху, которых вы искали, уже отправили прочь. Обещаю вам, госпожа, вы больше никогда их не увидите.

Брови Шэнь Чанъань сошлись, в глазах вспыхнул гнев:

— Уважаемый Ху издевается надо мной? Если у вас нет искренности, то и разговаривать нам не о чем.

Она уже повернулась, чтобы уйти, но Ху Ци остановил её:

— А разве госпожа не хочет поблагодарить меня за то, что я помог ей исчезнуть няне и повитухе?

Шэнь Чанъань замерла и обернулась:

— Что вы имеете в виду?

Ху Ци пригласил её жестом:

— Садитесь, давайте поедим и поговорим.

Она села и взяла палочки, отведав пару блюд наугад. Вкус действительно оказался отличным.

— Ваша няня рассказывала, что в детстве вы особенно любили таро. Здесь его готовят разными способами, и получается очень вкусно.

Шэнь Чанъань почти не помнила ни няню, ни повитуху, но, кажется, тётушка Чуньлань упоминала, что после её рождения у матери не хватало молока. Тогда Чуньлань, ещё не родившая собственных детей, вместе с мужем договорилась нанять соседку, чтобы та кормила малышку грудью и присматривала за ней полгода. Эта кормилица жила неподалёку, поэтому вполне могла знать предпочтения ребёнка. Однако после того, как Шэнь Чанъань стала помнить себя, она больше не видела ту женщину — говорили, та вернулась в родные места.

— В детстве у нас не было денег на няню, — сказала она. — Уважаемый Ху, вероятно, ошибся.

Ху Ци кивнул, будто соглашаясь:

— Возможно. Но и няня, и повитуха единодушно утверждали, что у маленькой Чанъань на лопатке было красное родимое пятно — очень приметное.

Шэнь Чанъань промолчала и продолжила есть. Ху Ци продолжил:

— Повитуха рассказала, что, когда принимала роды у маленькой Чанъань, в дом ворвалась толпа людей. Она тогда спряталась в комнате и подслушала разговор. Оказалось, ребёнок звался Чжэн Чанъань и был дочерью первой жены князя Наньпина. Какое совпадение! У того ребёнка имя такое же, как у вас, только фамилия другая.

Он взглянул на Шэнь Чанъань и добавил:

— Представьте, если окажется, что вы и есть тот самый ребёнок, тогда в нынешнем княжеском доме Наньпина происходит кровосмесительная связь между братом и сестрой. Как только об этом станет известно, весь род будет покрыт позором.

Шэнь Чанъань сделала глоток вина и спокойно произнесла:

— Уважаемый Ху, не ходите вокруг да около. Говорите прямо.

— Вы — человек прямой. Эти двое были найдены Люй Пяньпянь с большим трудом. Из-за этого я даже поссорился с женой. — Он похлопал себя по ноге. — Почти лишился ноги. Разве это не слишком высокая цена, госпожа?

Шэнь Чанъань слышала историю о том, как Ху Ци и Люй Пяньпянь скатились с лестницы второго этажа, но не знала, что причиной тому было именно это.

— Уважаемый Ху хочет услышать от меня слова благодарности? До сегодняшнего дня я, конечно, поблагодарила бы вас. Но теперь… — Она усмехнулась. — Вы слишком много себе позволили.

— Значит, вам всё равно не только за себя, но и за весь княжеский дом Наньпина? А как же репутация вашей матери?

— Вы же сами сказали, что я больше никогда их не увижу. Я верю в вашу решительность. Так чего же мне теперь опасаться?

Ху Ци, казалось, был доволен её реакцией. Он достал пачку писем и протянул ей:

— Раз вы не желаете быть мне обязана, возможно, эти документы вас заинтересуют.

Шэнь Чанъань взглянула на стопку писем, среди которых лежал и какой-то официальный документ, судя по цвету бумаги — весьма старый.

— Что это?

— Часть переписки между князем Наньпином и князем Чэнгуаном, а также письмо, адресованное тогдашнему командиру столичного гарнизона Су Цюаню. А этот документ — докладная записка, в которой князь Наньпин обвинял канцлера Шэня.

Руки Шэнь Чанъань задрожали, когда она взяла письма. По мере чтения её лицо становилось всё мрачнее. Наконец она презрительно оттолкнула письма обратно к Ху Ци:

— Откуда мне знать, подлинны ли эти документы? Вашей честности я не слишком доверяю. К тому же я сама подозревала нечто подобное и даже просила Тинси проверить князя Наньпина. Его выводы оказались иными.

— Эти материалы стоили огромных усилий. Верить им или нет — решать вам. Кстати, слышал, вы отлично разбираетесь в почерках?

Увидев, как изменилось лицо Шэнь Чанъань, он продолжил:

— Вам не кажется странным, почему Су Цюань внезапно умер? Он ведь был мужем принцессы и зятем князя Чэнгуана. До прибытия последнего в столицу Су Цюань командовал десятью тысячами солдат в гарнизоне. С его помощью князь Чэнгуан, уже одержавший множество побед, стал бы непобедим. После восшествия на трон князь Чэнгуан непременно наградил бы Су Цюаня. Все почести, которыми сегодня пользуется дом Чжэн, по праву должны были бы принадлежать семье Су. Но, видимо, такова карма: род Чжэн остался без наследника, и всё это досталось Чжэн Су И.

Шэнь Чанъань перестала слушать. Тинси рассказывал ей, что князь Наньпин, желая спасти себя и свой дом, предал Шэнь Жу и перешёл на сторону вознесшегося князя Чэнгуана, даже женившись на принцессе Ли Шуаньхуа. Поэтому она всегда так и считала. Неужели Ху Ци и Ли Хэн смогли узнать то, чего не сумел Тинси? Или же эти документы поддельны?.. А может, он что-то скрывает? Но зачем?

Шэнь Чанъань резко встала и направилась к двери. На пороге её остановили слуги Ху.

— Если вам понадобится помощь, просто дайте знать, — сказал Ху Ци.

— Мои дела не требуют вашего вмешательства. Пример Мэн Тяня ещё свеж в памяти, — холодно бросила она и отстранила слугу.

Выйдя из харчевни, она увидела, как дядя Ван поспешно подбежал к ней, но она проигнорировала его и взволнованно крикнула:

— В городской лес!

Затем остановилась, горько усмехнулась и пробормотала себе под нос:

— Зачем ехать туда? Люди ушли, ответов больше не найти… Ха-ха… Ты ведь был для меня самым доверенным человеком…

Дядя Ван обеспокоенно заглянул ей в лицо:

— Госпожа, лучше садитесь в карету и возвращайтесь во дворец.

Она покачала головой, обошла карету и быстро зашагала вперёд, пошатываясь. Дядя Ван последовал за ней, а карета медленно катилась следом. Так они шли всю дорогу до самых ворот княжеского дома Наньпина.

Шэнь Чанъань остановилась на ветру, подняла глаза на вывеску над входом. Весь дом был украшен алыми лентами — в конце месяца Чжэн Лин должна была выйти замуж за третьего наследного принца. Но этот красный цвет казался Шэнь Чанъань не праздничным, а кровавым, режущим глаза.

«Матушка… Ты ничего не знала о своём супруге. Ты ведь не подозревала, что этот человек собственноручно предал и уничтожил триста семьдесят один член семьи Шэнь! Ты всегда говорила, что тебя развели из-за твоей фамилии… Но на самом деле этот человек никогда не любил тебя по-настоящему! Пусть теперь он болен и потерял единственного сына — этого слишком мало за всё, что он натворил…»

37. Буря бушует, петухи не умолкают…

— Быстро! Окружить весь княжеский дом! Никого не выпускать и не впускать!

Когда Шэнь Чанъань смотрела на вывеску, к дому подбежал отряд солдат и плотно окружил его. У главных ворот выстроились десятки воинов.

Не понимая, что происходит, Шэнь Чанъань подошла ближе, но, едва ступив на первую ступеньку, её остановил окрик стражника:

— Стой! Кто ты такая? Нельзя входить во дворец!

Дядя Ван нахмурился, узнав по форме, что это солдаты столичного гарнизона, подчиняющиеся только императорскому приказу. А вот возница, не разбирающийся в ситуации, возмутился:

— Как вы смеете! Это же княжеский дом Наньпина, резиденция принцессы! Кто вы такие, чтобы так себя вести?

— Нам плевать, чей это дом! Мы исполняем приказ Его Величества: никто не имеет права входить или выходить из этого дома. Всё остальное нас не касается! Если будете мешать — пеняйте на себя!

Солдаты обнажили мечи.

— Стойте! — раздался голос позади Шэнь Чанъань.

Она обернулась и увидела подходящего Чжоу Тяньлуна в золотых доспехах начальника императорской гвардии.

Чжоу Тяньлун встал рядом с ней и прикрикнул на стражников:

— Дерзость! Неужели не узнаёте наследную невестку? Милостивый наследник — самый доверенный советник Его Величества! Как вы смеете так обращаться с ней и даже обнажать оружие?

Солдаты немедленно опустили мечи и склонили головы.

Шэнь Чанъань посмотрела на происходящее и спросила:

— Уважаемый Чжоу, что означает приказ Его Величества?

Чжоу Тяньлун покачал головой:

— Мы лишь исполняем приказ. Что касается воли императора, вам лучше спросить у милостивого наследника.

Чжоу Тяньлун и Чжэн Су И были друзьями, и он редко называл его так официально. Шэнь Чанъань сразу почувствовала неладное:

— Уважаемый Чжоу, не могли бы вы объясниться яснее?

— Разве госпожа не знает о недавних событиях при дворе? — Он взглянул на княжеский дом и усмехнулся. — Когда-то князь Наньпин был велик: долгие годы возглавлял Министерство чинов, и большинство чиновников были его людьми. А теперь, спустя всего три года после отставки, никто даже не удосужился сообщить ему о важнейших делах в империи. Какая жалость! Какая трагедия!

— Я помню, уважаемый Чжоу никогда не говорил загадками, — сказала Шэнь Чанъань.

Чжоу Тяньлун рассмеялся:

— Люди меняются. Но раз вы однажды спасли мою бабушку, сегодня я скажу вам правду. Прошлой ночью несколько врачей из Императорской академии медицины покончили с собой, оставив предсмертные записки, в которых признались, что смерть Мэн Тяня была инсценирована. Сегодня утром министр юстиции арестован за тайное освобождение Мэн Тяня. Арестована целая группа чиновников из Министерства юстиции и Верховного суда. Под пытками многие признались, что действовали по чьему-то приказу. А заказчиком оказался… князь Наньпин!

Шэнь Чанъань похолодела. Идея инсценировать смерть Мэн Тяня была её. Помощь некоторых чиновников действительно потребовалась, но все связи организовал Чжэн Су И. Почему же теперь всё указывает прямо на князя Наньпина? Может, они решили, что за спиной Чжэн Су И стоит именно он? К счастью, Мэн Тянь уже пересёк границу, и даже если император объявит повсеместный розыск, его не найдут.

Мэн Тянь много лет командовал собственной армией, и император давно считал его угрозой, которую нужно устранить. Дело о тайном освобождении Мэн Тяня — чрезвычайно серьёзное! Шэнь Чанъань облегчённо вздохнула, что дом Ван не втянут в это дело — она специально не просила помощи у Тинси. Но если из-за этого пострадают Чжэн Су И и княжеский дом Наньпина… Неужели это возмездие?

— Вас совсем не волнует? — с удивлением спросил Чжоу Тяньлун. — Вы ведь что-то знаете об этом деле?

Вспомнив возможную связь между Тинси и Чжоу Тяньлуном, она не удивилась, а лишь слегка улыбнулась:

— Чего мне волноваться? Даже если милостивый наследник попадёт в беду, я всего лишь женщина и ничего не могу сделать. Небеса всё видят — невиновных не накажут.

Чжоу Тяньлун кивнул:

— Значит, даже вы считаете, что милостивый наследник замешан?

Он усмехнулся и добавил:

— Но странно: приказ Его Величества гласит, что никто из княжеского дома не может покидать его… кроме самого милостивого наследника.

Шэнь Чанъань вздрогнула:

— Что это значит?

— Разве не очевидно? Император верит показаниям арестованных, что больной уже три года князь Наньпин — главный заговорщик. Но он не верит, что милостивый наследник причастен к этому.

«Как такое возможно?!» — мысленно воскликнула Шэнь Чанъань. Если бы дело Мэн Тяня потянуло за собой Чжэн Су И, то князь Наньпин мог бы пострадать как его отец. Но чтобы всё обрушилось именно на князя, а Чжэн Су И остался нетронутым — этого не должно было случиться!

http://bllate.org/book/11991/1072091