Готовый перевод The First Female Playboy of Chang'an / Первая женская повеса Чанъани: Глава 5

Все экзаменующиеся невольно повернули головы в ту сторону, и под восхищёнными, завистливыми взглядами Се Фэнъюй казался ещё более спокойным и благородным. В белоснежных одеждах, развевающихся под цветущей сливой, он словно сошёл с небес.

— Не зря его прозвали «Благородный Фэнъюй, несравненный, как нефрит», — вздохнула Е Цзя. — Действительно выделяется из толпы!

Шэнь Жоу, однако, отвела глаза и равнодушно произнесла:

— Ты же его знаешь. Просто мастер притворяться. — Она помолчала и добавила: — К тому же, если ты называешь его журавлём, то всех остальных считаешь курами. Я слышала.

Е Цзя только руками развела:

— Да я просто так выразилась! Можешь ли ты, Сяо Жоу, хоть раз уловить суть? Посмотри на этого Се Фэнъюя — разве в тебе снова не проснулось чувство?

— Нет, — безжалостно ответила Шэнь Жоу. — Мне он уже приелся. А вот тот дикарь там вызывает у меня интерес.

«Дикарь»? — Е Цзя вытянула шею и увидела Тан Ду в странной одежде, стоявшего особняком. Все вокруг толпились, крадучись поглядывая на Се Фэнъюя или обсуждая экзамен, а он один молча стоял в стороне, будто всё происходящее его не касалось; лицо его было холодно и бесстрастно.

— Похоже, дикарь не очень-то общителен, — сказала Е Цзя, уже перенимая манеру Шэнь Жоу называть его так.

Шэнь Жоу лишь кивнула, не придав этому значения:

— Пока будет со мной, скоро освоится в Чанъане.

Она уже считала Тан Ду своим человеком. Е Цзя посмотрела на подругу с тревогой, не зная, как заставить её передумать и вернуться к Се Фэнъюю. От заботы о двух друзьях у неё голова раскалывалась, и в конце концов она махнула рукой и перевела взгляд на площадку:

— Где же ректор Юнь Цянь? Только бы не прогулял! Иначе бедному дикарю не видать поступления.

Хотя она и не хотела, чтобы Шэнь Жоу и Тан Ду были вместе, сам Тан Ду ей казался вполне милым, и она не желала ему зла.

Размышляя так, она посмотрела на пустое место за центральным столом, затем на Се Фэнъюя и доктора, которые спокойно сидели, не проявляя ни малейшего беспокойства, и сердце её ёкнуло — неужели что-то случилось и ректор действительно не придёт?

Это было бы серьёзно.

Е Цзя машинально взглянула на Шэнь Жоу и увидела, что та тоже это осознала.

Шэнь Жоу на миг задумалась, потом бросила взгляд на Тан Ду. Его короткий меч временно изъяли, и вместо него на поясе висела деревянная бирка с номером экзаменуемого — крупная цифра «2» бросалась в глаза.

Второй номер… Так рано в списке, что даже шанса на импровизацию нет.

Шэнь Жоу слегка нахмурилась, но в этот момент доктор велел всем замолчать и спокойно объявил:

— Уважаемые экзаменуемые! Приёмные испытания в Академию живописи начинаются. Однако есть важное объявление: ректор Юнь Цянь внезапно задерживается по делам и, скорее всего, не сможет присутствовать. Поэтому сегодняшний экзамен будут принимать я и старший ученик Се из Академии Миндэ. Прошу сохранять тишину и подходить по порядку, согласно номерам на ваших бирках.

С этими словами он сел за дополнительный стол, и чиновник рядом громко провозгласил:

— Первый номер! Девушка Цинь Шуй, подойдите!

Цинь Шуй вышла из толпы, прижимая к себе цитру, и поклонилась:

— Здравствуйте, доктор Ван, старший брат Се. Цинь Шуй кланяется.

Её голос был мягок и нежен, фиолетовое платье колыхалось, будто она была соткана из воздуха. Даже мужчины невольно чувствовали к ней жалость и восхищение.

Шэнь Жоу тоже с интересом посмотрела на неё, но случайно заметила, что Се Фэнъюй не отрываясь смотрит на Цинь Шуй.

«Ха, мужчины», — подумала она, равнодушно отвела взгляд. В этот момент на площадке зазвучала музыка: Цинь Шуй начала играть, исполнив лишь половину «Трёх вариаций на тему сливы». Доктор Ван сразу же засиял от восторга и, не дожидаясь оценки Се Фэнъюя, сам предложил принять её в академию.

Цинь Шуй не ожидала, что всё пройдёт так легко. Она облегчённо выдохнула, потом незаметно бросила благодарный взгляд на Се Фэнъюя. Увидев его белоснежные одежды и прекрасное лицо, на котором играла лёгкая улыбка, она почувствовала, как сердце заколотилось, и щёки залились румянцем. Поспешно она отошла в сторону.

Шэнь Жоу всё это видела, но сделала вид, что ничего не заметила. В это время чиновник объявил:

— Второй номер! Господин Тан Ду, подойдите!

Тан Ду вышел вперёд. Доктор внимательно его осмотрел: грубая одежда, среднего роста, поджарый, совсем не похож на человека, умеющего играть на цитре, играть в го или писать стихи и картины. Скорее, на воина. Доктор засомневался:

— Скажите, господин, на какое направление вы подавали заявку в Академию живописи? На музыку, го, каллиграфию или живопись?

Тан Ду молча бросил взгляд на пустое место ректора Юнь Цяня.

Доктор проявил терпение:

— Может, как Цинь Шуй, вы учитесь музыке?

Тан Ду покачал головой.

— Или, может, играете в го?

Опять отрицательный жест.

— Тогда, быть может, каллиграфия? Или живопись?

— Нет, — коротко ответил Тан Ду.

Доктор опешил, потом рассмеялся:

— Вы не умеете ни в одну из четырёх искусств? Зачем тогда пришли в Академию живописи?

Все повернулись к Тан Ду, зашептались. Он напрягся, сжал губы и уже собрался извиниться и уйти, как вдруг раздался звонкий женский голос:

— Хотя он и не знает четырёх искусств, он именно тот талант, в котором Академия живописи сейчас остро нуждается!

Все сразу замолкли и повернулись к говорившей. Под цветущей сливой стояла девушка в алых и жёлтых одеждах, кожа её была бела, как снег, лицо — прекрасно, как цветок, а глаза сверкали, словно рассыпанные звёзды. Скрестив руки на груди и слегка улыбаясь, она затмевала даже цветущую сливу.

Экзаменуемые остолбенели, начали спрашивать друг у друга, кто она такая, и вскоре все узнали историю Шэнь Жоу, выражая изумление.

Доктор Ван лишь приподнял бровь и с досадой сказал:

— Маленькая госпожа Шэнь, разве вам не следует оставаться в женской академии? Опять бегаете без дела. — Он усмехнулся и бросил многозначительный взгляд на Се Фэнъюя. — Фэнъюй, разве не пора тебе увести её?

Отношения между Се Фэнъюем и Шэнь Жоу были общеизвестны среди преподавателей, хотя все делали вид, что не замечают.

Се Фэнъюй, поймав насмешливый взгляд доктора, чуть дрогнул ресницами. Он не мог при всех обсуждать личные дела, поэтому вежливо встал и подошёл к Шэнь Жоу:

— В Академии живописи сейчас идёт экзамен. Студентке женской академии неуместно вмешиваться. Прошу вас удалиться.

Он говорил вежливо и учтиво, с привычной улыбкой, но, встретившись взглядом с Шэнь Жоу, по давно сложившейся привычке почувствовал, что дело принимает дурной оборот.

И точно — Шэнь Жоу тут же сказала:

— Именно потому, что идёт экзамен в Академии живописи, я и пришла. Боюсь, как бы доктор и старший брат Се не упустили настоящий талант.

Доктор Ван, человек терпеливый, не стал её прогонять, а лишь спросил:

— Настоящий талант? Где же он?

Шэнь Жоу указала на Тан Ду:

— Вот он! Этот господин Тан Ду из Сучжоу, всю жизнь скакавший по ветрам и пескам гор Цилиянь, видевший всю красоту пограничных земель и хранящий в сердце дух великого воина — именно такой ученик нужен Академии живописи!

Доктор Ван остолбенел:

— Это… как так?

Се Фэнъюй тоже посмотрел на Тан Ду и, увидев его суровое, красивое лицо, почувствовал, что предчувствие сбылось.

Автор примечает: впереди — эпичная ссора!

Увидев выражение лица Се Фэнъюя, Шэнь Жоу не удержалась и слегка усмехнулась. Затем она спокойно поправила рукава и спросила доктора Ван:

— Скажите, доктор, в четырёх искусствах что важнее — техника или дух?

Споры о технике и духе были повседневной практикой в Академии живописи, иногда даже переходя в драки. Поэтому доктор, хоть и имел своё мнение, осторожно ответил:

— Оба важны, нельзя сказать, что одно важнее другого.

Шэнь Жоу тут же продолжила:

— Значит, дух всё же имеет большое значение?

Доктор кивнул:

— Конечно.

Се Фэнъюй уже понял, к чему она клонит, и, не дав ей договорить, сказал:

— Но Академия живописи никогда не примет того, кто обладает лишь духом, но совершенно не владеет техникой. Да и понимает ли он вообще, что такое дух? Маленькая госпожа Шэнь, лучше смиритесь.

Шэнь Жоу, уличённая, не смутилась:

— Решать, кого принимать, вам одному не дано. Доктор Ван, вы — образец добродетели и мудрости, ваши ученики повсюду. Неужели вы допустите, чтобы такой талант остался за воротами?

Она надела на него венец похвал, но доктор Ван лишь улыбнулся и не поддался:

— Вы слишком лестны, маленькая госпожа Шэнь. Но я редко беру учеников, да и сегодня здесь лишь временно. Решать должен Фэнъюй.

Он чётко переложил ответственность. Шэнь Жоу не осталась в долгу и медленно бросила взгляд на Се Фэнъюя. Тот лишь улыбался и твёрдо произнёс:

— Нет.

С этими словами он сел за стол и потянулся за кистью, чтобы вычеркнуть имя Тан Ду.

— Подождите! — воскликнула Шэнь Жоу. — У Тан Ду есть ещё одно искусство!

Но Се Фэнъюй уже не слушал. Он начал проводить черту через имя Тан Ду, и Шэнь Жоу в отчаянии бросилась вперёд и схватила его за руку:

— Нет! Вы должны выслушать меня! Тан Ду обязательно должен остаться!

Се Фэнъюй уже не слышал её слов. Он смотрел на её руку, прижатую к его, и на её тело, слегка наклонившееся над ним.

С его точки зрения был виден острый подбородок Шэнь Жоу, белоснежная шея и…

Се Фэнъюй глубоко вдохнул, закрыл глаза и отвернулся:

— Маленькая госпожа Шэнь, будьте осторожны.

В его голосе больше не было вежливости — лишь несдержанное раздражение, которое Шэнь Жоу хорошо знала. Когда-то, если она простужалась или ела что-то не то, он так же раздражённо говорил ей, а потом накидывал свой плащ на её плечи или готовил тёплый отвар.

Это знакомое чувство на миг остановило их обоих. Затем Шэнь Жоу, будто обожжённая, отдернула руку и поправила шаль:

— …В общем, Тан Ду обязательно должен остаться.

Се Фэнъюй опустил ресницы и, сделав вид, что не слышит, уверенно провёл кистью черту через имя Тан Ду.

Шэнь Жоу хотела сказать, что семья Тан Ду веками защищает границы, и хотя бы в качестве вольнослушателя его стоит принять, но Се Фэнъюй был непреклонен. Она широко раскрыла глаза от изумления.

И тут раздался весёлый голос:

— Ой-ой! Что тут происходит? Я, кажется, опоздал? Простите-простите! Совсем запутался в делах…

Это был ректор Юнь Цянь!

Шэнь Жоу словно увидела спасение. Она тут же забыла про Се Фэнъюя и радостно крикнула:

— Ректор! Вы наконец-то пришли!

Юнь Цянь был стройным мужчиной средних лет, всегда улыбающимся. Он сначала извинился, потом с одобрением оглядел экзаменуемых.

Когда его взгляд упал на Шэнь Жоу, он слегка удивился, но тут же улыбнулся:

— А, Шэнь Жоу! Опять пришла?

Это «опять» многое говорило, но Шэнь Жоу было не до того. Она быстро рассказала ему о Тан Ду и добавила:

— Он отлично играет в цюйцзюй! Разве вы не искали таких студентов? Мне кажется, он идеально подходит. И других, кто силён в цюйцзюй, тоже можно рассмотреть. Как вам такое предложение, ректор?

Юнь Цянь ещё не успел ответить, как Се Фэнъюй уже нахмурился:

— Беспорядок! Приём в Академию живописи — какое отношение это имеет к студентке женской академии?

Слова были справедливы, но Юнь Цянь удивился: ведь именно он и Се Фэнъюй позволяли Шэнь Жоу вести себя так свободно в Академии живописи. Раньше Се Фэнъюй всегда защищал её, а теперь вдруг заговорил так строго?

Доктор Ван тоже уловил неладное и прищурился, наблюдая за Се Фэнъюем и Шэнь Жоу.

Се Фэнъюй не хотел, чтобы преподаватели узнали об их разладе. Поймав взгляд доктора, он понял, что проговорился, и пояснил:

— В любом случае, Академия живописи основана на принципах «необычайного таланта, изящных умений и возвышенных увлечений». Как можно принимать студентов на основе такого постороннего навыка, как цюйцзюй?

«Необычайный талант, изящные умения и возвышенные увлечения» — таков девиз Академии живописи. Юнь Цянь давно мечтал о студентах, играющих в цюйцзюй, но каждый раз отказывался от этой мысли, вспоминая девиз.

Но Шэнь Жоу возразила:

— Вы ошибаетесь. Музыка, го, каллиграфия и живопись — это талант и увлечение. Разве цюйцзюй и охота на конях не являются таковыми? Изящество литераторов — это изящество, но разве изящество воинов не достойно уважения? Наша империя чтит и литературу, и воинское искусство. Почему же в вопросе изящных увлечений должно быть предвзятость?

Её слова осенили Юнь Цяня, и он сразу же склонился на её сторону. Доктор Ван нахмурился ещё сильнее, окончательно убедившись, что между ними что-то не так.

http://bllate.org/book/11990/1072002