Готовый перевод The Eldest Princess's Soft Touch / Нежность Старшей принцессы: Глава 4

После ухода Юнь Хэ стоявшая рядом Хун Нань хлопнула себя по лбу — наконец-то до неё дошло, зачем Вэнь Чанъгэ лично приехала в Суйчжоу. Её целью было отвлечь людей из Управления надзирателей. Ещё до их отъезда Чи Юань с отрядом тайно проникла в государство Юй и начала искать следы Вэй Цзюня. А вот надзиратели шли прямо за Вэнь Чанъгэ. По прибытии в Суйчжоу всё их внимание сосредоточилось на отряде Чжу Цюэ, которого послал Юнь Хэ. Без помех со стороны Управления надзирателей отряду Чи Юань удалось спокойно добиться успеха.

Когда зажгли фонари, в «Ваньфулоу» поднялся неприметный мальчишка-посыльный с подносом в руках — он нес ужин знатному гостю на второй этаж.

Вэнь Чанъгэ сидела за столом в своей комнате. Мальчишка вошёл, аккуратно расставил блюда и вдруг повернул ладони вверх — из рукава выскользнул предмет. Она сразу его заметила и кивнула. В его руке лежала чёрная бляха с резным завитым узором — знак агента Императорской гвардии.

— Госпожа, господин Юнь передал: человек, которого вы хотели видеть, уже здесь. Он просит немедленно последовать за мной, — тихо произнёс мальчишка.

Лицо Вэнь Чанъгэ озарила радость. Она обернулась к Хун Нань:

— Позови Даньчжу. Пусть наденет мою одежду, а вы обе возьмите достаточно людей и проедьтесь по городу в карете — куда шумнее и люднее, туда и направляйтесь.

Хун Нань, конечно, не была глупа — теперь она поняла замысел Вэнь Чанъгэ. Кивнув, она быстро вышла из комнаты.

Вскоре все увидели, как группа роскошно одетых слуг окружила женщину в ярко-красном шёлковом платье с вуалеткой на голове — она села в карету, и та медленно покатилась в сторону оживлённых улиц. Из темноты позади, словно призраки, выскользнули несколько фигур в чёрном и бесшумно двинулись вслед за экипажем.

— Госпожа, надзиратели отвлечены. Прошу следовать за мной, — раздался голос мальчишки у двери второго этажа.

Через мгновение Вэнь Чанъгэ вышла из комнаты уже в одежде для ночных операций, за ней шли двое стражников в такой же экипировке. Мальчишка провёл их по скрытой лестнице вниз, открыл заднюю дверь, и вскоре вся компания исчезла в ночи, оседлав коней.

Они скакали почти полчаса, пока не добрались до заброшенного, казалось бы, особняка. Мальчишка спешился и повёл Вэнь Чанъгэ внутрь.

— Принцесса, вы пришли! — Юнь Хэ с людьми уже ждал у ворот.

— Где он? Как его состояние? — Вэнь Чанъгэ не замедляла шага, направляясь внутрь.

— Принцесса, он внутри. Тяжело ранен, опасно для жизни, — немедленно ответил Юнь Хэ.

Шаг Вэнь Чанъгэ замер, лицо её слегка изменилось.

— Неужели безнадёжно?

— Нет, в основном это внешние раны. При своевременной остановке кровотечения есть шанс на спасение. Но он никому не позволяет приблизиться, — с озабоченным видом ответил Юнь Хэ.

«Не подпускает никого?» — удивилась Вэнь Чанъгэ и велела немедленно проводить её внутрь.

Снаружи двор выглядел запущенным, но внутри помещения оказались чистыми. Войдя в комнату, Вэнь Чанъгэ увидела одинокий фонарь и на простой деревянной кровати — человека. Она ускорила шаг, чтобы подойти ближе.

— Принцесса, осторожно… — Чи Юань, вошедшая вместе с Юнь Хэ, встала рядом, готовая защитить её.

Вэнь Чанъгэ на миг замерла и взглянула на лежащего. Его волосы наполовину растрепались, открывая лишь часть лица, сплошь покрытую засохшей кровью. Одежда была изорвана в нескольких местах, грудь и руки пропитаны кровью.

— Да что же это такое? Совсем истек кровью! — невольно воскликнула она.

— Принцесса, большая часть крови — от солдат Юя. Я получила сообщение и прибыла как раз вовремя: он один сражался со ста юйскими воинами. Те нападали волнами, но этот человек оказался невероятно храбр. Его кинжал уже затупился от ударов, он получил множество ран, но всё равно держался на ногах, сражаясь до последнего. В конце концов, он так озверел, что начал атаковать даже моих людей…

Всего несколько фраз от Чи Юань, но Вэнь Чанъгэ почувствовала тяжесть происшедшего. Она представила себе, через какой ад прошёл этот человек — один против сотни! Он дрался, истощив все силы, лишь бы вырваться живым.

Медленно подойдя к кровати, она наклонилась, чтобы отвести пряди волос с его лица.

— Принцесса, подождите! Он в бессознательном состоянии, но не подпускает никого к себе. Я пыталась несколько раз — он внезапно вскакивал с ножом. Господин Юнь тоже пробовал — то же самое. Мы боимся, что при очередной попытке рана на груди снова откроется, — предостерегла Чи Юань.

— Да, он несколько дней скрывался от погони, а потом эта бойня… Разум, вероятно, на грани помешательства, — добавил Юнь Хэ.

Вэнь Чанъгэ внимательно посмотрела на раненого. Его руки крепко прижимали к груди окровавленный, затупленный кинжал — он явно был в состоянии крайней защиты. Но чёрная одежда на груди продолжала темнеть от свежей крови. Если не остановить кровотечение, он умрёт. От этой мысли сердце её сжалось.

Она повернулась и увидела на маленьком столике у кровати таз с холодной водой. Подойдя, взяла его и, не колеблясь, вылила всю воду прямо на лицо раненого.

Юнь Хэ и Чи Юань испуганно переглянулись, но Вэнь Чанъгэ уже стояла у изголовья.

— Вэй Цзюнь, слушай меня! Если хочешь жить — отпусти нож и позволь обработать раны! — громко и чётко произнесла она.

Вэй Цзюнь, которого Чи Юань вывезла из-за границы Юя, находился на грани безумия от потери крови. Холодная вода, хлынувшая на лицо, немного привела его в чувство. Он, кажется, услышал слова Вэнь Чанъгэ — рука с кинжалом дрогнула, но он всё ещё колебался.

— Вэй Цзюнь! Если ты ещё хочешь вернуться в Чанцинчэн и отомстить узурпатору за отца, сейчас же положи нож и дай себя вылечить! Иначе ты умрёшь здесь. А на том свете твой отец непременно проклянёт тебя за непочтительность! — голос Вэнь Чанъгэ стал ещё громче и резче.

Её слова задели его за живое. Он тяжело застонал, поднял руку с кинжалом в её сторону… Чи Юань уже готова была вмешаться, но рука Вэй Цзюня вдруг обмякла, и нож с глухим стуком упал на пол.

Лица Юнь Хэ и Чи Юань озарила радость — они невольно восхитились проницательностью Вэнь Чанъгэ. Её суровые слова смогли преодолеть его параноидальную защиту.

— Чи Юань, позови лекаря, — сказала Вэнь Чанъгэ, глядя на Вэй Цзюня, уже полностью погрузившегося в беспамятство.

Чи Юань тут же вышла. Вэнь Чанъгэ подсела ближе, отвела волосы с его лица и достала платок, чтобы аккуратно протереть кровь. Постепенно черты его лица проявились: бледные от потери крови, с побледневшими губами. За три года его черты стали более резкими и выразительными. Даже в этом измождённом состоянии он сохранял изысканную, почти женственную красоту.

— У него лицо настоящего благородного юноши… Как же он увяз в этой реке крови? — тихо вздохнула Вэнь Чанъгэ.

— Такова жизнь: никто не знает, что ждёт за поворотом, — также вздохнул Юнь Хэ.

— Принцесса, лекарь пришёл, — вскоре объявила Чи Юань, впуская пожилого мужчину с седой бородой.

— Раны тяжёлые, обработка может быть неприятной. Прошу вас удалиться, принцесса, — сказал старик Вэнь Чанъгэ.

— Благодарю вас, дядюшка Цинь, — кивнула она и вместе с Юнь Хэ вышла из комнаты.

— С дядюшкой Цинем раны Вэй Цзюня, скорее всего, не опасны. Но это место слишком шумное — чем дольше мы здесь задержимся, тем выше риск утечки. Пограничники Юя могут проникнуть сюда, да и люди Вэй Шияня скоро поймут, что их обманули. Вам стоит заранее продумать план, принцесса, — сказал Юнь Хэ на улице.

Вэнь Чанъгэ кивнула, подняла глаза к ночному небу и спокойно произнесла:

— Как только дядюшка Цинь закончит перевязку и подтвердит, что он может ехать в карете, уезжаем с рассветом.

— Я сейчас же распоряжусь: пусть Чи Юань везёт Вэй Цзюня обратно в столицу по тайным тропам, а я поеду с вашим экипажем по большой дороге, — предложил Юнь Хэ.

— Нет, так нельзя, — решительно покачала головой Вэнь Чанъгэ.

— Почему? — удивился он.

— Вэй Шиянь подозрителен по натуре. Он пошлёт людей следить за мной, но ничего не найдёт. Завтра он обязательно поймёт, что я его перехитрила. Все дороги в столицу будут перекрыты его людьми. Чи Юань с раненым не пройдёт.

— Значит, вы хотите взять Вэй Цзюня с собой в карете? — догадался Юнь Хэ.

Вэнь Чанъгэ улыбнулась и кивнула:

— Пусть пока едет со мной в загородную резиденцию в Нанду. Когда раны заживут, тогда и вернёмся в столицу.

— Вы правы. В его состоянии долгая тряска по дороге опасна, — согласился Юнь Хэ.

— Говори прямо: мне просто стало жаль красавчика, — подмигнула ему Вэнь Чанъгэ.

— Принцесса, этот «красавчик», похоже, не подарок. Осторожнее с ним… — не удержался Юнь Хэ, тоже улыбаясь.

…

На следующее утро, едва забрезжил свет, перед «Ваньфулоу» выстроились четыре-пять карет — знатные гости из столицы собирались в обратный путь.

Вскоре одна за другой кареты тронулись. Вэнь Чанъгэ устроилась на мягком ложе в центральной карете, как в этот момент лёгкими шагами в салон вошла Хун Нань.

— Принцесса, я тайком заглянула — он ещё спит, выглядит очень слабым, — шепотом сказала она, но глаза её весело блестели.

— Ну и что? — бросила Вэнь Чанъгэ, бросив на неё взгляд.

— Я за вас рада! Он, кажется, стал ещё красивее, чем три года назад, — хихикнула Хун Нань.

— Весь в крови и ранах — где тут красота? — прикрикнула Вэнь Чанъгэ, но в мыслях вновь возник образ бледного, израненного лица Вэй Цзюня, и сердце её неприятно сжалось.

— Пусть за ним хорошо ухаживают. И едем потише, — приказала она.

Хун Нань тут же согласилась и, приподняв занавеску, передала указание слуге снаружи.

Через два дня карета Вэнь Чанъгэ прибыла в загородную резиденцию в Нанду. Этот город, соседствующий с Суйчжоу, славился мягким климатом, вечной весной и прекрасными пейзажами, за что его называли «Городом весны» в государстве Юн. Многие знатные семьи имели здесь свои особняки. Эту резиденцию принцессы Вэнь Чанъгэ когда-то пожаловал император, но она никогда не выезжала из столицы и вспомнила о ней лишь перед поездкой в Суйчжоу.

На следующее утро в одном из уединённых покоев резиденции слуга в зелёном халате с подносом в руках толкнул дверь. Едва войдя, он почувствовал странную напряжённость в воздухе и быстро взглянул на кровать. Его глаза округлились от удивления: на кровати, прислонившись к изголовью, сидел человек в белых рубашных одеждах, с распущенными чёрными волосами. Лицо его было измождённым и бледным, но взгляд — ледяной, настороженный и полный недоверия — устремился прямо на слугу.

— А, генерал, вы очнулись! Отлично, можно умываться и завтракать! — слуга быстро совладал с собой и поднял поднос с миской.

— Где я? Кому ты служишь? — спросил тот хрипловато, но в голосе звучала ледяная угроза.

— Это резиденция моей госпожи, а я, разумеется, её слуга, — весело ответил мальчишка.

— Твоя госпожа? Кто она? — снова спросил раненый.

— Генерал, не волнуйтесь. Давайте сначала умоемся и позавтракаем, а потом вызовем лекаря для перевязки, — уклончиво ответил слуга.

http://bllate.org/book/11986/1071703