Готовый перевод The Eldest Princess's Soft Touch / Нежность Старшей принцессы: Глава 3

— Бедный Вэй Гу! Всю жизнь служил верой и правдой, а в итоге угодил в такую беду… А Вэй Цзюню сейчас, должно быть, невыносимо тяжело… — Вэнь Чанъгэ помолчала некоторое время после слов Юнь Хэ, а затем тихо вздохнула.

— Принцесса, вы… вы правда не станете заботиться о судьбе Вэй Цзюня? — Хун Нань, выслушав рассказ Юнь Хэ, сильно возмутилась за семью Вэй и особенно тревожилась за самого Вэй Цзюня. Увидев, что Вэнь Чанъгэ лишь вздохнула, не проявив иного намерения, она не на шутку разволновалась.

— А с чего бы мне вмешиваться? Ты, похоже, забыла: два года назад он публично отверг меня! Я до сих пор злюсь на него и рада была бы не спасать, а припомнить ему это.

Хун Нань на миг опешила: ведь и сама она всё это время ненавидела Вэй Цзюня, так почему же теперь так переживает за него и даже заступается?

— Принцесса, на мой взгляд, Вэй Цзюнь — человек выдающихся способностей и глубокого стратегического ума. Два года назад он поступил на службу в армию государства Юй. Впервые он проявил себя в битве при Чанцяопо против войск Юэ, где, будучи командиром авангарда, разгромил двадцатитысячное войско Юэ всего лишь двумя тысячами элитных воинов. С тех пор во всех сражениях одерживал лишь победы. Сейчас он полон жажды мести и уже добрался до Яньчжоу. Если ему удастся избежать гибели, в будущем он непременно станет могущественной силой, — Юнь Хэ сделал шаг вперёд, и его лицо стало серьёзным.

— Ты опасаешься, что Вэй Цзюнь может бежать в Вэйго? — спросила Вэнь Чанъгэ, глядя на Юнь Хэ.

Вэйго находилось к северу от Юнго, и между двумя странами уже много лет не прекращались войны. Вэйго постоянно совершал набеги на границы Юнго. При императоре-отце существовал замысел уничтожить Вэйго и объединить северные земли, но судьба распорядилась иначе — государь рано скончался, и план остался незавершённым. Судя по словам Юнь Хэ, Вэй Цзюнь уже достиг Яньчжоу — пограничной области государства Юй, которая одновременно являлась стыком владений Юнго и Вэйго. Если он направится в Вэйго, то наверняка попытается заручиться поддержкой вэйского правителя для мести. Однако чтобы заслужить доверие вэйского государя, ему сначала нужно будет проявить себя в бою. А поскольку конфликты между Юнго и Вэйго не утихают, у Вэй Цзюня есть прекрасная возможность отличиться.

— Именно так я и опасаюсь, — подтвердил Юнь Хэ.

— Ступай пока. Мне нужно хорошенько обдумать всё это, — сказала Вэнь Чанъгэ, махнув рукой.

— Тогда я удалюсь, — Юнь Хэ поклонился и вышел, понимая, что решение требует осторожности и принцессе необходимо время для размышлений.

— Принцесса, да что тут думать?! Немедленно отправьте людей в Яньчжоу и приведите его сюда! Он обязан вам жизнью — разве это не величайшая благодарность? — как только Юнь Хэ вышел, Хун Нань в недоумении воскликнула.

— Величайшая благодарность? Лучше скажи прямо — он должен будет отплатить мне своей жизнью! — Вэнь Чанъгэ встала и раздражённо бросила эти слова.

— Отплатить жизнью? Да-да! Это идеальный способ отблагодарить! Раньше он не замечал принцессу, а теперь пусть навсегда останется при ней! — Хун Нань сразу воодушевилась.

Вэнь Чанъгэ покачала головой, вздохнула и больше не отвечала Хун Нань, направившись прямо к выходу.

Вернувшись в свои покои, Вэнь Чанъгэ легла на ложе и снова и снова обдумывала ситуацию с Вэй Цзюнем, но никак не могла принять окончательного решения. Вскоре её одолела дремота, и она провалилась в сон.

На следующее утро Вэнь Чанъгэ проснулась в обычное время. Едва успела она позавтракать, как служанка доложила, что господин Вэй желает её видеть.

— Что ему понадобилось так рано? — Хун Нань недовольно сморщилась.

Вэнь Чанъгэ, однако, сохранила спокойствие и лишь велела проводить гостя в зал. Этот господин Вэй, по имени Вэй Шиянь, был сыном великого наставника Вэя и ныне возглавлял Управление надзирателей. Эта служба имела право надзирать за всеми чиновниками. С момента назначения Вэй Шияня управление значительно расширилось: он набрал множество надзирателей, большинство из которых были его доверенными людьми. Эти агенты действовали тайно, внезапно появляясь в правительственных учреждениях. Как только чиновник допускал малейшую ошибку и попадал в их руки, его ждали суровые допросы, а порой и пытки. Все чиновники трепетали перед ними, но не смели протестовать. Император был ещё юн, и вся власть в государстве сосредоточилась в руках рода Вэй. Поэтому Вэнь Чанъгэ вынуждена была внешне ладить с семьёй Вэй, хотя и не питала симпатии к Вэй Шияню.

— Господин Вэй, что за срочное дело у вас так рано? — спросила Вэнь Чанъгэ, входя в зал и обращаясь к Вэй Шияню в багряной одежде.

— Шиянь кланяется высокой принцессе, — Вэй Шиянь почтительно встал.

Вэнь Чанъгэ кивнула, позволяя ему выпрямиться. Вэй Шиянь был высок и строен, с мягкими чертами лица и изящными бровями — настоящий образец учёного-книжника. Если бы не знание о его жестокости и беспощадности в управлении надзирателей, можно было бы принять его за безобидного книжного червя.

— Ваше высочество, сегодня утром я получил сведения, которые, уверен, заинтересуют принцессу, поэтому и осмелился побеспокоить вас столь рано, — сказал Вэй Шиянь почтительным голосом.

— О? Какие же сведения? И почему вы так уверены, что они меня заинтересуют? — Вэнь Чанъгэ села, сохраняя обычную томную и сдержанную манеру.

Вэй Шиянь поднял глаза и, увидев прекрасное, соблазнительное лицо принцессы, невольно почувствовал в них жар. Но он тут же осознал свою оплошность, быстро взял себя в руки и вновь принял вид благовоспитанного учёного.

— Помнит ли принцесса командира элитной гвардии Вэй Цзюня из государства Юй, который три года назад на празднике дня рождения императора-отца публично оскорбил вас?

Вэнь Чанъгэ внутренне вздрогнула: Юнь Хэ узнал о Вэй Цзюне благодаря своей сети шпионов в Юйго. Но если Вэй Шиянь тоже получил эту тайную информацию уже сегодня утром, значит, влияние его Управления надзирателей действительно огромно.

— Ха! Этот Вэй Цзюнь — всего лишь дерзкий выскочка, полный самомнения. Зачем мне помнить о нём? — холодно фыркнула Вэнь Чанъгэ.

Увидев, как принцесса явно раздражена, Вэй Шиянь удовлетворённо улыбнулся. Он сделал шаг вперёд и, понизив голос, продолжил:

— Ваше высочество, отец Вэй Цзюня оскорбил государя Юй и уже погиб в тюрьме Чжаоюй. Сам Вэй Цзюнь бежит, преследуемый врагами, словно бездомная собака, и сейчас скрывается где-то в районе Яньчжоу.

Говоря это, он незаметно наблюдал за выражением лица Вэнь Чанъгэ и, заметив мелькнувшее в её глазах изумление, снова слегка улыбнулся.

— Ваше высочество, Вэй Цзюнь тогда бесстыдно оскорбил вас. Не желаете ли позволить мне лично доставить его из Яньчжоу в Юнго, чтобы он лично принёс вам извинения и признал свою вину?

Вэнь Чанъгэ внимательно посмотрела на Вэй Шияня, затем отвела взгляд, ничего не сказав, и приняла от Хун Нань чашу с благоуханным чаем. Медленно отпив глоток, она поставила чашу обратно в руки служанки.

Вэй Шиянь, видя, что принцесса молчит, почувствовал неловкость. После смерти императора эта когда-то капризная и избалованная принцесса словно за одну ночь повзрослела. Хотя внешне она оставалась всё такой же очаровательной и грациозной, в ней появилось что-то загадочное, недоступное пониманию.

— Если я чем-то прогневал принцессу, прошу простить мою дерзость, — Вэй Шиянь отступил на шаг и поклонился.

— Господин Вэй, не стоит так. Просто, услышав о Вэй Цзюне, я вспомнила отца. В детстве я часто огорчала его…

— Ваше высочество тогда была полна невинной прелести. Император-отец только и делал, что любовался вами — разве мог он по-настоящему сердиться? — мягко произнёс Вэй Шиянь, явно облегчённый.

— Больше не упоминайте Вэй Цзюня, — неожиданно добавила Вэнь Чанъгэ.

— Как прикажет принцесса, Шиянь понял, — ответил он почтительно и больше не касался этой темы, побеседовав ещё немного и затем удалившись.

Когда Вэй Шиянь вышел, Вэнь Чанъгэ осталась сидеть в кресле, нахмурив брови. Поразмыслив несколько мгновений, она позвала Хун Нань и велела немедленно найти Юнь Хэ.

Примерно через полчаса Юнь Хэ стремительно ворвался в резиденцию.

— Принцесса, в чём дело? — спросил он, едва переступив порог.

— Только что был Вэй Шиянь. Он специально пришёл сообщить мне, что Вэй Цзюнь добрался до Яньчжоу, — сказала Вэнь Чанъгэ.

Лицо Юнь Хэ сразу стало настороженным.

— По мнению принцессы, какие цели преследует Вэй Шиянь этим визитом?

— Пока не могу точно сказать, но очевидно, что он проверял моё отношение к Вэй Цзюню.

— Принцесса, каковы бы ни были его намерения, Вэй Цзюнь ни в коем случае не должен попасть в руки Управления надзирателей и уж тем более быть использованным родом Вэй! — в голосе Юнь Хэ звучала тревога.

— Да уж, принцесса, спасите генерала Вэя! Ведь это же тот самый человек, кто когда-то привлёк ваше внимание. Неужели вы допустите, чтобы его унижал Вэй Шиянь? — Хун Нань подошла ближе, явно взволнованная.

Вэнь Чанъгэ сначала сердито взглянула на неё, но через мгновение не выдержала и рассмеялась.

— Хун Нань права. Всё-таки он хоть раз попал в моё поле зрения, и я не позволю, чтобы им просто так пренебрегли другие.

Услышав её смех, Юнь Хэ и Хун Нань облегчённо перевели дух: им показалось, что они вновь увидели ту прежнюю, живую и озорную принцессу. С тех пор как умер император-отец, она почти не смеялась.

— Принцесса, я немедленно отправлюсь в Яньчжоу! — Юнь Хэ поклонился и уже повернулся, чтобы выйти.

— Подожди, — остановила его Вэнь Чанъгэ.

Юнь Хэ замер, удивлённый: неужели принцесса передумала?

— Я поеду с тобой, — Вэнь Чанъгэ встала с ложа, уголки губ тронула лёгкая улыбка.

— Принцесса, что вы задумали? — Юнь Хэ не сразу понял. Хун Нань же тут же заволновалась и уже собралась было отговаривать её.

— Хун Нань, распорядись, чтобы подготовили большой эскорт. Пусть все знают, что я отправляюсь в Яньчжоу, — не дожидаясь возражений, приказала Вэнь Чанъгэ.

— Зачем такая помпезность? Ведь тогда Вэй Шиянь сразу узнает! — недоумевала Хун Нань.

— Принцесса мыслит дальновидно. Я немедленно всё организую, — Юнь Хэ уже понял замысел и, улыбнувшись, поклонился и вышел.

— Принцесса, я не так сообразительна, как Юнь Хэ. Объясните, пожалуйста, зачем всё это? — Хун Нань в отчаянии спросила, оставшись наедине с хозяйкой.

— Я ведь никогда не говорила, что ты глупа. Чего ты так переживаешь? — медленно ответила Вэнь Чанъгэ.

Хун Нань смутилась. Юнь Хэ, уже подходивший к двери, тоже не сдержал улыбки.

Спустя десять дней в Суйчжоу — городе на границе Юнго, всегда славившемся смесью всевозможных людей и происшествий — появились неожиданные гости. Отряд в ярких одеждах и на рослых конях сопровождал роскошную повозку, которая въехала в город и остановилась в лучшей гостинице «Ваньфулоу».

Местные болтуны тут же разнесли слух: из повозки сошла необычайно прекрасная благородная дама. Все предполагали, что это важная особа из столицы, но никто не знал, зачем она прибыла в Суйчжоу.

— Юнь Хэ, что там напротив? — Вэнь Чанъгэ в алой широкой рубашке с длинными рукавами стояла на балконе второго этажа «Ваньфулоу», глядя на противоположный берег реки. За рекой начиналась территория Яньчжоу — владения государства Юй, где скрывался Вэй Цзюнь.

— Я послал Чжу Цюэ с группой людей, переодетых торговцами. Они уже разошлись по городу. По полученным сведениям, последние дни за ними следят неизвестные люди.

— У Вэй Шияня нюх, как у гончей, — фыркнула Вэнь Чанъгэ.

— Жаль, что он столкнулся с принцессой. Его нюх, каким бы острым ни был, теперь бесполезен, — с иронией сказал Юнь Хэ, подойдя ближе и что-то прошептав ей на ухо.

— Уже есть новости? Малышка Чи Юань оказывается очень способной! — лицо Вэнь Чанъгэ озарила радостная улыбка.

Юнь Хэ кивнул с довольным видом, поклонился и вышел из «Ваньфулоу».

http://bllate.org/book/11986/1071702