Готовый перевод Flowers in the Mirror / Цветы в зеркале: Глава 31

— Ваше превосходительство, здесь, вероятно, недоразумение, — спокойно произнёс Шэнь Цюйши, сложив руки в почтительном поклоне. — Оба рецепта, которые я выписал госпоже маркизе, были мягкими и безопасными. Как сама госпожа сказала: у нас с ней ни старых обид, ни свежих причин для вражды — зачем же мне было её губить?

— Зачем тебе понадобилось посягать на мою жизнь — это уж тебе самому знать, — медленно сказала Фу Цинфан, не вставая со своего места. — Мне, однако, тоже стало любопытно: почему именно сейчас ты решил меня отравить? Неужели ради кого-то?

Она прекрасно знала, о ком говорит. Шэнь Цюйши сразу понял, кого она имеет в виду, и уже собрался возразить, но вовремя прикусил язык: если он ответит, то тем самым признает особую связь между собой и своей младшей сестрой по учению.

Поэтому он предпочёл промолчать.

Тем временем судья снова заговорил:

— Поднесите оба рецепта поближе к Шэнь Цюйши, пусть сам убедится — действительно ли это его почерк.

Несколько стражников подошли и развернули перед ним два листа бумаги на расстоянии примерно одного чи, чтобы он мог хорошенько их рассмотреть.

Изначально Шэнь Цюйши сомневался, но как только он разглядел оба рецепта, глаза его распахнулись от изумления. Оба листа действительно были написаны его рукой!

Более того, лекарства в этих рецептах взаимно противоречили друг другу. Если бы их принимали одновременно, это нанесло бы серьёзный вред здоровью — даже стоило бы жизни.

Но ведь он отлично помнил: те рецепты, что он выписал, были совсем иными! В одном из них заменили два компонента — и всё действие снадобья кардинально изменилось.

Холодный пот мгновенно выступил у него на лбу. Кто же пытался его погубить?

Шэнь Цюйши немедленно бросился на колени и закричал, умоляя о справедливости.

В этот самый момент на площадку суда привели вызванных свидетелей.

Среди них были слуги маркизского дома и подмастерье из крупнейшей аптеки города Чаннин — «Баоаньтан».

Судья первым допросил мальчиков-слуг Чэнь Шуя и Чжао Да.

— Госпожа передала мне рецепт, — начал Чэнь Шуй. — У знатных домов всегда есть собственные аптеки, особенно для дорогих ингредиентов, так что наружу обычно ходят лишь за обычными травами. Я взял один из рецептов и отправился в «Баоаньтан».

Затем судья обратился к подмастерью из аптеки.

— Помню этого юношу, — сказал тот. — Когда он пришёл, то прямо заявил: «Это лекарства для дома маркиза Чжэньси — будьте особенно внимательны!»

Судья велел стражникам показать ему оба рецепта. Подмастерье сразу указал на тот, по которому он отпускал лекарство.

Следующим выступил лекарь Цзи, который сегодня осматривал Фу Цинфан:

— Меня пригласили в дом маркиза для осмотра. После диагностики слуги показали мне два рецепта, сказав, что их выписал предыдущий врач, и спросили, можно ли принимать эти снадобья вместе. Уже при первом взгляде я заподозрил неладное, а при ближайшем рассмотрении понял: это настоящий яд, способный убить человека!

После него заговорила горничная Инчунь из кухни маркизского дома:

— Я всегда варила лекарства для госпожи. Тогда рядом со мной стояли Ли Чунь и Цюйюй. Когда отвар был готов, его унесли они. Лекарство пили дважды в день — утром и вечером.

Инчунь закончила, и стражники тут же подали остатки отвара.

В городе Чаннин существовал обычай: выкидывать отварную гущу можно было только после того, как весь курс будет выпит до конца. Это символизировало, что болезнь уходит вместе с ней.

Шэнь Цюйши выписал Фу Цинфан лекарства на полмесяца, так что выбрасывать гущу ещё не положено — до этого дня оставалось ещё два дня. Поэтому стражники забрали все остатки как вещественное доказательство.

Для надёжности судья пригласил не только академика из Императорской аптеки, но и двух других уважаемых лекарей. Когда гущу принесли, все трое начали тщательно исследовать состав трав.

Затем выступили несколько других слуг из дома маркиза. Все единодушно подтвердили: именно Шэнь Цюйши осматривал госпожу, и именно он выписал оба рецепта. Один из них содержал дорогие ингредиенты, поэтому няня Лю лично отнесла его в частную аптеку маркизы, а второй передали Чэнь Шую и Чжао Да для покупки в «Баоаньтане».

Всё это время Шэнь Цюйши молчал. Теперь казалось почти неоспоримым, что он пытался отравить госпожу маркиза. Но кто же тогда подстроил всё это против него?

Он напряжённо вспоминал всё, что происходило после того, как он выписал рецепты. Оба листа сразу же попали в руки Фу Цинфан. Она пробежала глазами и передала слугам. Значит, подменить рецепты могли только слуги маркизского дома.

Но кто именно?

Шэнь Цюйши много лет практиковал как лекарь и часто бывал в знатных домах. Он знал, сколько тайн и интриг скрывается за стенами женских покоев. Неужели кто-то хотел устранить саму Фу Цинфан, а он стал лишь удобной жертвой?

Когда три лекаря закончили анализ, самый пожилой из них обратился к судье:

— Доложу вашему превосходительству: все компоненты в этой гуще полностью соответствуют ингредиентам, указанным в обоих рецептах.

Услышав это, Шэнь Цюйши больше не мог сдерживаться:

— Ваше превосходительство! Я невиновен! Да, я действительно выписал два рецепта госпоже маркизе, но в одном из них заменили два компонента! Из-за этого целебное снадобье превратилось в смертельный яд! Прошу вас, расследуйте дело беспристрастно и восстановите мою честь!

Фу Цинфан мысленно усмехнулась, но на лице её отразилась лишь глубокая обида:

— Шэнь Цюйши, я отлично помню: в тот день ты написал рецепты, и я сама взяла их в руки, чтобы перечитать. Я совершенно уверена — это именно те самые листы, ни единая черта в них не изменилась! Если бы сегодня другой лекарь не заметил, что эти снадобья ядовиты, я бы выпила весь пятнадцатидневный курс… и где бы была моя жизнь?! Шэнь Цюйши, ты лечишь меня не первый год — что же заставило тебя задумать мою гибель?

С этими словами Фу Цинфан поднялась и опустилась на колени перед судьёй Чаннина. Она трижды коснулась лба пола:

— Прошу вас, ваше превосходительство, защитите меня!

Фу Цинфан носила титул почётной дамы второго ранга, а судья Чаннина был лишь третьего ранга. Он никак не мог принять такой поклон и поспешно вскочил:

— Госпожа, прошу вас, встаньте! Я непременно проведу беспристрастное расследование и восстановлю истину!

Поскольку все улики и свидетельства были против Шэнь Цюйши, его немедленно арестовали.

Фу Цинфан, опершись на слуг, поднялась в карету и приказала:

— Сначала не возвращаемся в маркизский дом. Едем в монастырь Хуанцзюэ.

Столько дней играть роль, да ещё и глотать яд… Фу Цинфан чувствовала себя совершенно измождённой. Ей совсем не хотелось возвращаться в дом маркиза и выслушивать наставления от свекрови. Лучше уж в монастырь.

Уже несколько дней она не видела своих детей — сердце её томилось по ним.

Рецепты, выписанные Шэнь Цюйши, конечно же, были абсолютно безопасны. Именно Фу Цинфан тайно подменила оба листа.

Получив их, она тут же передала няне Лю и, сославшись на усталость и дела в доме (ведь свекровь Го всё ещё болела, а управление хозяйством лежало на ней), сказала:

— Отведите лекаря. Я немного отдохну, а лекарства возьмём после обеда.

Слуги, разумеется, подчинились приказу госпожи.

Когда в комнате никого не осталось, Фу Цинфан, опираясь на память, левой рукой написала новый рецепт, заменив в нём два компонента.

Ещё в девичестве она обожала читать разные книги, в том числе и медицинские трактаты. В одном из них чётко описывалось, какие травы нельзя сочетать — иначе получится смертельный яд.

И вот теперь судьба сама подарила ей шанс избавиться от Шэнь Цюйши.

Не зря же она всё это время тайком упражнялась в подделке его почерка! За годы лечения он написал ей бесчисленное множество рецептов, и Фу Цинфан специально тренировалась в написании названий трав — теперь её подделка была почти неотличима от оригинала.

Написав новый рецепт, Фу Цинфан позвала няню Лю и, взяв у неё оба листа, будто бы перепроверила:

— Пока оставьте оба рецепта у меня. Когда пойдёте за лекарствами, тогда и заберёте.

Таким образом, когда слуги отправились в аптеку, они уже получили поддельные листы.

Чтобы всё выглядело правдоподобно, в последние дни она действительно пила этот яд.

А вот в первые дни просто вылила всё в плевательницу.

Несколько дней такого приёма не угрожали жизни — разве что немного ослабляли организм.

Тем временем госпожа Го в маркизском доме ждала возвращения Фу Цинфан. Услышав от слуг, что та отправилась в монастырь Хуанцзюэ, она в ярости швырнула чашку на пол, разбив её вдребезги.

Эта Фу Цинфан совсем не думает о чести дома маркиза!

Раньше скандальная история Су Юэлян, которая путалась с несколькими мужчинами, была известна всему городу Чаннин. Лишь когда сын увёз Су в пограничный город, слухи поутихли. А теперь — новая беда: главную госпожу дома пытались отравить!

И преступником оказался Шэнь Цюйши, который, как все знают, связан с наложницей Су!

Даже если между ними ничего не было, сплетни всё равно пойдут. Дом маркиза Чжэньси вновь окажется в центре пересудов.

Вражда между женой и наложницами — величайший позор для знатного рода. Во всех уважаемых семьях Чаннина, как бы ни боролись женщины за власть в женских покоях, внешне всё всегда выглядело мирно и гармонично. Если же в доме вспыхивала открытая распря между женой и наложницами, это становилось поводом для насмешек.

А теперь вышло нечто куда хуже: любовник наложницы пытался убить законную супругу!

Госпожа Го прекрасно представляла, какие слухи теперь пойдут по городу.

Проклятая Су Юэлян! Если бы не она, дом маркиза никогда не стал бы посмешищем всего Чаннина!

Но злость госпожи Го распространилась и на саму Фу Цинфан. Разве та не понимала, какой урон это нанесёт репутации дома? Конечно, понимала! Но всё равно устроила этот скандал, да ещё и подала жалобу в суд — словно нарочно решила сжечь дом маркиза дотла!

Если бы она хоть немного думала о благе семьи, то уладила бы всё тихо, без шума. Ведь наказать Шэнь Цюйши можно было и другими способами — зачем выбирать такой путь, ведущий к взаимной гибели?

Чем больше думала госпожа Го, тем сильнее ненавидела. Она приказала:

— Госпожа нездорова, ей нельзя оставаться в монастыре. Быстро привезите её обратно! В доме ей будет гораздо лучше, чем в храме.

Она надеялась, что, как только Фу Цинфан вернётся, сможет замять дело. Ведь столько людей видели рецепты — может, просто кто-то из слуг, обиженный на строгость госпожи, и подменил травы?

Если уж Шэнь Цюйши ни в чём не виноват, значит, и наложница Су тут ни при чём.

Но планы госпожи Го рухнули: Фу Цинфан вовсе не собиралась следовать её замыслам.

Увидев слуг маркизского дома, она закашлялась и слабым голосом сказала:

— Конечно, я хотела бы вернуться… но сил совсем нет. Боюсь, если сяду в карету, то не доберусь до дома — тряска меня убьёт.

Слуги ничего не могли возразить и вернулись, чтобы передать её слова госпоже Го дословно.

Выслушав их, госпожа Го поправила одежду и сказала:

— Раз моя невестка так больна, мне, как свекрови, нельзя не проведать её. Готовьте карету — я сама поеду.

Но, приехав в монастырь Хуанцзюэ, госпожа Го даже не смогла увидеть Фу Цинфан.

Няня Лю вышла к ней и сказала:

— Госпожа так больна, что пришлось вызвать трёх-четырёх лекарей. Сейчас она совсем не в состоянии принимать вас. Она также просила передать: хочет сначала поправиться, а потом уже вернётся в дом маркиза. Иначе её болезнь лишь добавит хлопот всему дому.

Госпожа Го была вне себя от ярости:

— Если она так больна, ей тем более нужно быть дома! Вне дома ей не может быть так удобно!

С этими словами она направилась прямо в покои Фу Цинфан.

Няня Лю, конечно, не посмела её остановить.

Фу Цинфан полулежала на кровати, опершись на большую подушку, а вокруг неё сидели четверо детей и разговаривали с ней.

Увидев свекровь, Фу Цинфан улыбнулась:

— Матушка, как вы здесь оказались? Няня Лю, скорее подайте свекрови место!

Лицо её было мертвенно-бледным. Госпожа Го мягко сказала:

— Цинфан, тебе будет гораздо легче выздоравливать дома. Там всё необходимое под рукой.

Фу Цинфан велела увести детей, а затем тихо ответила:

— Не стоит. Здесь мне хорошо. Не хочу никого тревожить переездами.

http://bllate.org/book/11980/1071316