Готовый перевод Strategy Record of the Jinyiwei / Хроники покорения Цзиньи-вэй: Глава 1

После целой ночи дождя, в самый разгар лета, над городом Юнчжоу всё ещё висела сырая духота.

По мокрым булыжникам узких улочек растекались лужи, а с черепичных карнизов медленно падали последние капли дождя.

Город только просыпался. Небо едва начало светлеть, и повсюду царила тишина.

Из-за городских ворот въехала фиолетовая карета с чёрно-золотой отделкой. Её сопровождали два отряда всадников в чёрных доспехах. Суровые лица, мерный топот копыт по мокрому камню — звук разрывал утреннюю тишину, поднимая брызги воды.

Отряд направлялся в переулок Гуйтан, где находилась лишь одна резиденция —

Дом герцога Юнь.

Род Юнь веками славился своим благородством: мужчины служили при дворе, а среди женщин были императрица-вдова и супруга герцога Цинь.

Чёрные всадники прибыли за матерью и дочерью герцога Цинь, чтобы отвезти их в столицу.

Такое почётное сопровождение не вызывало удивления у жителей Юнчжоу.

Карета остановилась у главных ворот резиденции. Всадник во главе отряда, одетый строго и опрятно, соскочил с коня и встал у ступеней, склонив голову.

Ворота распахнулись, и наружу вышла процессия женщин. Впереди шла дама в скромном наряде и без излишеств в причёске, но даже в простоте её красота была величественна.

Рядом с ней шагала девушка. Черты их лиц были похожи: у одной — холодная сдержанность, у другой — яркая, соблазнительная грация.

Девушка собрала волосы в простой узел, украсив его лишь нефритовой шпилькой. Её глаза, даже без улыбки, будто томно приподняты, а взгляд — словно волны озера, мягко манящий.

Это были госпожа Цинь Юнь и её дочь, законнорождённая дочь герцога Цинь, — юньчжу Чанмин, Цинь Чаоюнь.

Как только они появились, юноша у ворот поклонился сначала матери, затем почтительно приветствовал старших женщин из свиты, кланяясь по обычаю учёных:

— Цзюньья приветствует тётушек, старших и младших сестёр.

Его голос звучал свежо и бодро.

Цинь Цзюньья унаследовал внешность матери: изящные черты и обаяние, которые делали его любимцем всех женщин в доме.

Поздоровавшись, он осторожно помог матери спуститься по ступеням к карете.

Когда госпожа Цинь Юнь уже села внутрь, Цзюньья подошёл к Чаоюнь и шепнул ей на ухо:

— Сестра, за эти полгода в Юнчжоу ты не ушла ли в монастырь?

Чаоюнь встала рано ради возвращения в столицу и теперь чувствовала сонливость. Услышав насмешку брата, она приподняла брови, и в её взгляде мелькнула опасная искорка:

— Ты, выходит, хочешь, чтобы я постриглась?

Её голос не был похож на нежные переливы столичных девиц — в нём звучала спокойная уверенность.

Возможно, полгода в Юнчжоу немного сгладили её прежнюю дерзость.

Цзюньья рассмеялся, но быстро отпрянул, ожидая её обычного «нападения» — ущипнуть за ухо. Однако Чаоюнь ловко перехватила его за бок и больно ущипнула мягкое место. Он вскрикнул и стал умолять о пощаде.

Он понял: за эти полгода его сестра лишь усовершенствовала свои методы воспитания младших братьев.

Немного повеселившись, они не стали задерживаться. Чаоюнь проворно забралась в карету, а Цзюньья вскочил на коня и повёл отряд вперёд.

Чаоюнь и её мать приехали в Юнчжоу полгода назад из-за кончины деда по материнской линии, маркиза Сянхоу, чтобы соблюдать траур.

Госпожа Цинь Юнь всегда была строга в соблюдении ритуалов и любила уединение. После смерти отца она всё чаще обращалась к буддийским практикам, поэтому Цзюньья и пошутил так насчёт монастыря.

Теперь же они возвращались в столицу к празднику в честь дня рождения императрицы-вдовы через четыре дня.

Госпожа Цинь Юнь — родная сестра императрицы, и, конечно, должна была присутствовать со всей семьёй.

Цзюньья поторопил отряд, чтобы успеть вовремя, и хотя дорога выдалась тряской, Чаоюнь, откинув занавеску, увидела знакомую золотую табличку над воротами Дома герцога Цинь — а не строгие стены резиденции Юнь в провинции.

Сердце её сразу стало легче.

Едва карета остановилась, у ворот уже ждали слуги.

— Чаоюнь, сначала прими ванну и переоденься, — сказала мать холодным, сдержанным тоном. — Позже я пошлю за тобой, и мы вместе отправимся во дворец поздравить императрицу.

Чаоюнь повернулась и поклонилась матери с достоинством и грацией.

Госпожа Цинь Юнь одобрительно кивнула и вошла в дом в сопровождении своей старшей служанки.

Когда мать ушла, Цзюньья подошёл к сестре.

— Сестра, ты похудела, — серьёзно сказал он, внимательно разглядывая её.

Чаоюнь гордо подняла подбородок:

— Конечно! Если я скажу, что моя фигура — вторая в Иду, никто не осмелится назвать себя первой!

Она аккуратно стряхнула пыль с простого платья и направилась в свои покои в сопровождении служанок.

Цзюньья почесал подбородок и пробормотал своему слуге:

— Я хотел сказать, что она исхудала до неузнаваемости… Но… самоуверенность моей сестры, пожалуй, действительно первая в Иду.

Слуга Фу Чжи с восхищением смотрел вслед Чаоюнь:

— Госпожа Чаоюнь и правда первая красавица столицы!

Цзюньья поёжился и бросил на него недовольный взгляд:

— Эх, тебе бы к врачу с глазами сходить.

И, длинноногий, как всегда, переступил порог дома.

—

Они вернулись домой уже после часа Обезьян. Приняв ванну и сменив одежду, Чаоюнь вышла к вечеру.

Её служанки, Чунъин и Дунъян, вовремя начали готовить её к выходу.

В зеркале отражалась девушка с чуть приподнятыми уголками глаз — в них чувствовалась решимость и неотразимая красота.

Сбросив траурное платье, Чаоюнь облачилась в шёлковое летнее платье из тончайшей ткани. Открытый вырез обнажал белоснежную кожу шеи и груди, отчего взгляд невольно задерживался.

Чунъин, более зрелая и осмотрительная, поправляя причёску госпожи, напомнила:

— Госпожа, сегодня во дворце среди знати нужно быть особенно осторожной в манерах. Иначе госпожа снова вас накажет.

Чаоюнь беззаботно воткнула в волосы золотую шпильку:

— Чунъин, не волнуйся. Я всегда образцово соблюдаю этикет.

Наивная Дунъян тут же подхватила:

— Моя госпожа — самая воспитанная в мире!

Обе служанки так долго скучали по ней, что Чаоюнь растрогалась и тайком вручила каждой по серебряной монете.

В этот момент у дверей послышался голос служанки матери.

Чаоюнь поправила одежду и, взяв с собой обеих служанок, вышла из комнаты.

Семья прошла по крытым галереям к воротам. Герцог Цинь уже ждал на коне, а Цзюньья, выйдя вместе с матерью и сестрой, ловко вскочил на своего рыжего скакуна.

— Поехали! — раздалась команда, и отряд двинулся ко дворцу.

Чаоюнь сидела в карете рядом с матерью и вела себя тихо и скромно. Она краем глаза наблюдала, как мать дремлет с закрытыми глазами, а служанки сидят прямо, будто деревянные.

Никто не осмеливался заговорить.

Чаоюнь потихоньку подвинула подушку за спину, чтобы не так уставать от вынужденной осанки.

Так прошло около получаса.

http://bllate.org/book/11964/1070338