Готовый перевод Spring in the Brocade Garden / Весна в Парчовом саду: Глава 64

Вспомнив восхищённые возгласы гостей на банкете в честь дня рождения старой госпожи Цзян, когда речь заходила о четвёртом господине Цзяна, Цзян Синъюань, уже направлявшийся домой, вдруг остановился. Оглянувшись, он развернулся и пошёл к месту, где вывешивали списки с результатами экзаменов.

Он перечитывал список снова и снова, пока окончательно не убедился в правильности увиденного. Лишь тогда он покинул это место, шагая медленно и постоянно оглядываясь.

Добравшись до дома, он прошёл через главные ворота и, обогнув экран-цяньби, увидел человека, сидевшего на земле с пустым взглядом и уставившегося на муравейник у своих ног. Тот выглядел совершенно подавленным и растерянным.

Это был четвёртый господин особняка маркиза — Цзян Синчжи.

Цзян Синъюань знал, что тот не прошёл экзамены, и потому не стал заводить речь о результатах. Он лишь сказал:

— Земля холодная. Сидеть здесь вредно для здоровья. Вставай скорее.

Из-за происшествий с Цзян Юньшань и Цзян Синъянем настроение Цзян Синъюаня было мрачным весь день. Хотя он и не хотел злиться на Цзян Синчжи, в таком состоянии душевного раздражения его слова прозвучали неизбежно резко и сухо.

Говорящий не имел в виду ничего дурного, но слушающий воспринял иначе.

Цзян Синчжи сегодня отправился на оглашение результатов в приподнятом настроении, а вернулся с опущенной головой. По дороге домой он выслушал немало насмешек и колкостей, отчего внутри всё кипело яростью. Однако у него не было возможности ответить этим людям, и он с трудом сдерживал гнев. А теперь, услышав такие слова от брата, ему показалось, что весь свет настроен против него, что все над ним издеваются. В ярости он вскочил на ноги и выкрикнул:

— Я всего лишь немного отдохнул здесь! Неужели и это помешало тебе, старший брат?

Цзян Синъюань нахмурился. Он понимал, что спорить с человеком в таком состоянии бесполезно, но и сам был вне себя от злости. Не сдержавшись, он произнёс:

— Всего лишь не сдал экзамен! Можно попробовать снова в следующий раз. Да и если совсем отказаться от службы, есть ведь и другие пути в жизни. Зачем же так убиваться?

Цзян Синчжи всегда высоко о себе думал. Три года назад, после первой неудачи, он сочёл её временным срывом, немного расстроился и сразу же взялся за учёбу с новыми силами.

Теперь же, спустя три года, он был уверен в успехе — считал его делом решённым. Как же он мог предположить, что случится такое? Услышав насмешки однокурсников у доски с результатами, его настроение рухнуло до самого дна. И теперь он особенно не переносил фраз вроде «не сдал — найди другое занятие».

Услышав эти слова от старшего брата, он пришёл в бешенство и закричал:

— Другие могут надо мной смеяться — ладно! Но теперь и ты, старший брат, так ко мне относишься?! Неужели и ты считаешь, что я больше никогда не сдам экзамен и мне обязательно нужно искать другой путь?

Его глаза широко раскрылись от ярости, лицо исказилось — вся прежняя образованность и мягкость словно испарились.

Цзян Синъюань и так пережил сегодня слишком многое и едва сдерживал раздражение. Сначала он даже постарался заглушить гнев и участливо обратился к брату, но получил в ответ вот это!

Теперь и его терпение лопнуло. Он уже собирался строго отчитать Цзян Синчжи, как вдруг подошла госпожа Фан, схватила разъярённого мужа за руку и вежливо обратилась к Цзян Синъюаню:

— Господин сегодня в плохом расположении духа. Прошу, старший брат, не взыщи.

Цзян Синчжи изо всех сил пытался вырваться из рук жены, но та крепко держала его за руку. Разозлившись ещё больше, он уже готов был обрушить гнев на неё, но тут госпожа Фан подняла глаза и посмотрела на него с тихой, но глубокой надеждой.

Встретив этот взгляд, Цзян Синчжи замер на месте и больше не мог пошевелиться.

Цзян Синъюань всё это видел. Он тяжело вздохнул и, махнув рукавом, ушёл прочь.

За воротами Нинъюаня вторая госпожа Ма и третья госпожа Лянь наперебой кричали, как торговки на базаре, когда вдруг сзади раздался грозный оклик:

— Что вы творите?! Вы — жёны господ из особняка маркиза, а ведёте себя, будто уличные драчуньи! Это разве прилично?!

Старая госпожа Цзян обычно не вмешивалась в дела дома, и все привыкли к её спокойному, безмятежному нраву. Кто бы мог подумать, что она когда-нибудь так разгневается? Жёны переглянулись и постепенно стихли.

Госпожа Цзян Линь подошла к Ма и Лянь и холодно уставилась на них. Когда обе наконец опустили головы, она ледяным тоном сказала:

— Я ещё жива и стою перед вами, а вы уже осмелились требовать раздела дома! Да вы совсем с ума сошли!

Госпожа Лянь схватила её за рукав и заплакала:

— Матушка, старший брат и его жена совсем не заботятся о судьбе моего мужа! Если не разделить дом, какая нам надежда останется?

Госпожа Ма, прижав платок к глазам, горько произнесла:

— Старший брат с женой все эти годы обращались с нами крайне холодно. Мы достаточно терпели. Пришло время положить этому конец.

Госпожа Цзян Линь резко ответила:

— Господа ещё не вернулись, а вы уже устроили скандал во дворе и смело тянете их в свои разборки! — Она указала на обеих и рассерженно добавила: — Идите в свои покои! Если есть вопросы — обсудим спокойно. Зачем устраивать истерики и терять лицо?!

Госпожа Цинь всё это время не показывалась. Ма и Лянь уже надорвали голоса и устали от криков. Увидев, что старая госпожа вмешалась, они с готовностью угомонились, хотя и неохотно. Обменявшись многозначительными взглядами, они удалились.

Когда Ма и Лянь отошли подальше, из-за угла вышла Цзян Юньчжао и поклонилась старой госпоже Цзян:

— Благодарю вас, бабушка. Я совсем не знала, что делать, и поэтому осмелилась побеспокоить вас.

Ранее она собиралась сразу вернуться в Нинъюань, но, подробно расспросив служанок, передумала и отправилась в Анъюань, чтобы лично пригласить старую госпожу.

Госпожа Цзян Линь одобрительно кивнула:

— Такие дела касаются чести всего особняка маркиза. Их нельзя допускать до скандала. Ты поступила правильно.

Затем она повернулась к Чэнь маме:

— Вернулся ли четвёртый господин? Сегодня же такой важный день, а от него ни слуху ни духу. Это странно.

Чэнь мама кое-что слышала, но не осмеливалась говорить прямо. Она лишь натянуто улыбнулась:

— Лучше вернитесь в покои, госпожа. Здесь ветрено, простудитесь ещё.

Госпожа Цзян Линь мягко улыбнулась:

— Пожалуй, так и сделаю.

Она дала Цзян Юньчжао несколько наставлений и ушла.

Цзян Юньчжао проводила её взглядом, а затем невольно посмотрела в сторону Цзинъюаня.

Она не ожидала, что госпожа Ма за одну ночь постареет на несколько лет. Её обычно яркий и свежий макияж уже не мог скрыть усталости в глазах.

А вот госпожа Лянь, чей двор сгорел, а мужа арестовали, выглядела куда лучше.

Странное дело.

Вернувшись в Нинъюань, Цзян Юньчжао сначала зашла к матери.

Госпожа Цинь уже знала о случившемся и сказала:

— Зачем ты так волновалась, дочь? Пусть кричат, если хотят. Я ведь ещё несколько лет назад задумывалась о разделе. Теперь, когда они сами начали, это даже к лучшему.

Цзян Юньчжао помнила, через какие унижения пришлось пройти родителям в тот раз, чтобы сохранить мир в доме. Услышав слова матери, она согласно кивнула:

— Тётушки явно решили действовать. После такого поражения они не отступят. Скоро будет ещё больше шума. Отец ещё не вернулся, так что пока можно отдохнуть.

Подумав о текущей ситуации, она добавила:

— Только не пойму, чего добивается вторая тётушка. Вчера старший брат избил третью сестру, а сегодня она уже ищет повод для скандала. Лучше бы заботилась о дочери.

Этого не понимала и госпожа Цинь.

Она знала, какой позор учинила Цзян Юньшань. Хотя семейство Ма находилось далеко от столицы и слухи пока не дошли туда, рано или поздно правда всплывёт.

Если семья не разделится, в момент разоблачения особняк маркиза сможет прикрыть вторую ветвь. Но после раздела второй ветви придётся отвечать самой. И всё же госпожа Ма настаивает на своём.

Странно.

Однако госпоже Цинь было не до разгадок.

Она коротко сказала дочери:

— Их цель — власть, имя и богатство. Первые два они уже упустили, остаётся только богатство.

Цзян Юньчжао думала точно так же. Поговорив с матерью ещё немного, она вдруг вспомнила о встрече с госпожой Фан и рассказала матери о провале Цзян Синчжи на экзаменах.

— Твой четвёртый дядя попал в беду, — вздохнула госпожа Цинь. — Все считали, что он непременно пройдёт. И он сам был уверен. Теперь, рухнув с такой высоты, ему будет трудно смириться.

Цзян Юньчжао кивнула, но вдруг замерла:

— Мама… вы сказали… «четвёртый дядя попал в беду»?

— Конечно. Он всю жизнь только и знал, что учиться. Сможет ли он преодолеть это — зависит от того, сумеет ли он принять реальность.

Дальнейшие слова матери Цзян Юньчжао уже не слышала.

В её голове звучали слова Ляо Хунсяня, сказанные ей на прощание, когда он наклонился и прошептал ей на ухо:

— В твоём доме сегодня кто-то попал в беду. Для него это серьёзный удар. Если понадобится помощь — приходи ко мне. Я сделаю всё, что в моих силах.

Цзян Юньчжао задумалась.

Неужели Ляо Хунсянь имел в виду именно четвёртого дядю?

Но… какую помощь он может оказать?

* * *

Хотя госпожа Ма и госпожа Лянь подчинились приказу старой госпожи и ушли в свои покои, вторая и третья ветви не успокоились.

Ещё до заката третьей ветви удалось каким-то образом устроить встречу между Цзян Чэнъу и господином Цзян Третьим. От отца Цзян Чэнъу привёз письмо с его мнением по поводу раздела дома.

На огромном листе бумаги было написано всего одно слово. Этого оказалось достаточно, чтобы окончательно укрепить решимость госпожи Лянь.

— Делить!

Что до второй ветви…

Раз они уже приняли решение, то даже ударившись лбом о стену, не отступят.

К тому времени старая госпожа Цзян уже узнала о провале Цзян Синчжи на экзаменах и, несмотря на все ухищрения двух ветвей, не имела сил вмешиваться.

Из Пинъюаня и Цзинъюаня информация тайком поступала к госпоже Цинь.

Узнав об этом, она вспомнила гневное лицо Цзян Синъюаня, вернувшегося домой, и послала людей выяснить, что происходит в Цинъюане, в доме четвёртой ветви.

Лишь под вечер один из слуг доложил, что четвёртый господин вернулся в свои покои и с тех пор не выходил, всё время разговаривая с четвёртой госпожой. Из комнаты несколько раз доносилось тихое всхлипывание.

Госпожа Цинь дала слуге немного серебра и отпустила его, после чего отправилась в кабинет к Цзян Синъюаню.

Тот сидел при свете лампы и рисовал.

Госпожа Цинь взглянула на рисунок и сказала:

— Странная у тебя картина, муж. Если это камни — слишком округлые. Если холмы — слишком острые. Получилось что-то среднее.

Цзян Синъюань смят только что законченный рисунок в комок и швырнул в угол. Там уже лежала целая кучка таких же бумажных шариков.

Госпожа Цинь отослала прислугу и сама налила мужу чашку чая, рассказав ему о том, что происходило в четвёртой ветви.

— Сестра Фан, должно быть, утешает четвёртого брата. Сегодня старая госпожа, узнав новость, совсем расстроилась и даже ужин не стала есть. Что уж говорить о четвёртом брате? Он просто потерял голову от горя. Не стоит принимать его слова близко к сердцу.

Цзян Синъюань фыркнул:

— Его обвинения были совершенно несправедливы. Посмотрим, как он себя поведёт дальше. Раз уж речь о разделе пошла, я больше не хочу иметь дела с теми двумя дворами. А с ним… пусть сам решает, что делать.

Госпожа Цинь понимала: гнев Цзян Синчжи — лишь одна из причин. Главное — позор, учинённый второй ветвью, и совместные действия второй и третьей ветвей. Неудивительно, что гнев Цзян Синъюаня не утихал так долго.

Она долго и терпеливо утешала мужа, пока тот немного не успокоился. Лишь тогда они легли спать.

На следующее утро, едва Цзян Синъюань и госпожа Цинь проснулись, к ним прибежал слуга с сообщением: четвёртый господин уже почти час стоит у ворот Нинъюаня. Он не разрешает никому будить хозяев и настаивает на том, чтобы дождаться пробуждения Цзян Синъюаня.

Утренний воздух осенью был пронизан сыростью и холодом. Как только Цзян Синъюань оделся, он тут же велел впустить Цзян Синчжи.

Тот вошёл в комнату, принеся с собой стужу. На подбородке у него виднелась тень щетины — он явно спешил и не успел привести себя в порядок.

Глядя на Цзян Синъюаня, он не осмеливался поднять глаза и смотрел только на землю перед собой, заикаясь:

— Старший брат… вчера я… проступок мой велик. Сам не сдал экзамен, а ещё и злился. Ты был прав, я…

http://bllate.org/book/11952/1069193