Готовый перевод Spring in the Brocade Garden / Весна в Парчовом саду: Глава 29

Ляо Хунсянь неопределённо пробормотал:

— Пригодится, когда пойдёшь во дворец. Держи пока.

С этими словами он позвал внука князя Дуань, и они вместе ушли.

Когда те скрылись из виду, брат с сестрой заинтересовались, что же лежит в коробке, и уже собирались её открыть, как вдруг к ним подбежала Хунлин — служанка Цзян Чэнъе — и запыхавшись выпалила:

— Хунцзяо только что вытирала стол и случайно опрокинула вазу! Вода разлилась и намочила стопку бумаг с надписями, которые молодой господин оставил на краю стола. Молодой господин, пожалуйста, скорее зайдите взглянуть!

Услышав это, Цзян Чэнъе сунул коробку Цзян Юньчжао и поспешил проверить ущерб.

Предмет был передан Ляо Хунсянем именно Цзян Чэнъе. Раз даритель уже ушёл, Цзян Юньчжао не стала открывать коробку и просто унесла её закрытой обратно в Нинъюань.

Цзян Чэнъе жил во восточном флигеле Нинъюаня, недалеко от главного дома. Зная, что брат, освободившись, сам придет за коробкой, Цзян Юньчжао не стала делать крюк, чтобы отнести ему вещь, а сразу отправилась к матери побеседовать.

До обеда оставалось немного времени, поэтому мать с дочерью ограничились лишь чаем и фруктами, не трогая лёгких закусок. Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, вернулся Цзян Чэнъе.

Цзян Юньчжао спросила:

— Ну как? Что-нибудь испортилось?

— Хунцзяо слишком небрежна! Да, стол стоит у окна, но разве можно при уборке опрокинуть вазу на подоконнике? Обычно она не такая рассеянная, а сегодня будто витает где-то мыслями. Жаль мои каллиграфические работы — несколько листов мне нужны были уже через несколько дней. А теперь всё заново переписывать, — с досадой пожаловался Цзян Чэнъе и машинально открыл коробку, которую Ляо Хунсянь швырнул ему.

Взглянув внутрь, он замер.

Цзян Юньчжао хотела подойти поближе, но не успела — Цзян Чэнъе молча закрыл крышку и протолкнул коробку обратно ей.

Госпожа Цинь с улыбкой спросила:

— Что случилось? Неужели тебе подарили что-то, что ты тут же решил передарить Чжао?

Цзян Чэнъе угрюмо ответил:

— Посмотрите сами — тогда поймёте.

Цзян Юньчжао, полная недоумения, открыла коробку. Увидев содержимое, она тоже невольно замерла.

Госпожа Цинь многозначительно взглянула на неё, взяла предмет и долго внимательно рассматривала, после чего одобрительно сказала:

— Розовые кристаллы и без того большая редкость, а такой прозрачный экземпляр я в жизни не видывала.

Положив вещь обратно в коробку, госпожа Цинь спросила Цзян Юньчжао:

— Эта вещь очень ценна. Почему он отдал её тебе?

Цзян Юньчжао колебалась:

— Может, это и не мне предназначалось вовсе...

— Ещё чего! Это явно женский браслет из кристаллов, который носят на запястье. Разве он мог подарить его мне? — Цзян Чэнъе повернулся к матери. — Он просто побоялся, что она откажется принять подарок, вот и воспользовался мной как посредником. А теперь получательница отказывается признавать подарок своим.

Госпожа Цинь тоже засомневалась:

— С чего бы вдруг он подарил тебе это?

— Что подарил? — раздался голос Цзян Синъюаня, который в этот момент откинул занавеску и вошёл в комнату. — Только подошёл к двери, как услышал, что вы тут что-то передаёте друг другу. Получили что-то ценное?

Госпожа Цинь указала на коробку на столе:

— Вот оно. Посмотри сам.

Цзян Синъюань бросил один взгляд — и выражение его лица изменилось.

Он попросил госпожу Цинь надеть браслет и долго всматривался в него на её запястье, после чего серьёзно спросил:

— Откуда эта вещь?

Увидев, что отец побледнел, Цзян Чэнъе вкратце рассказал о визите Ляо Хунсяня сегодня.

Узнав, что предмет был передан именно Цзян Чэнъе, Цзян Синъюань слегка кивнул. Поразмыслив немного, он спросил:

— А что он сказал в тот момент?

Цзян Чэнъе ещё не успел вспомнить, как Цзян Юньчжао уже ответила:

— Он сказал, что эта вещь пригодится, когда я в следующий раз пойду во дворец.

— Раз пригодится, значит, предназначалась не тебе, Чэнъе, а тебе, — Цзян Синъюань обратился к дочери. — Похоже, ты угодила в какую-то передрягу, связанную с дворцом.

Цзян Юньчжао искренне покачала головой.

— С ней это не связано. Неприятности принёс сам Ляо Хунсянь.

Однако Цзян Синъюань остался непреклонен:

— Ты обязательно нажила себе беду, просто сама об этом не знаешь. Иначе он не стал бы так стараться достать эту вещь.

Цзян Чэнъе не удержался:

— Отец, почему вы так думаете?

— Знаешь ли ты, что находится в этой коробке? Это браслет императрицы! В последние дни она постоянно его носила. Все, кто видел её в это время, сразу узнают его.

От этих слов не только брат с сестрой, но и сама госпожа Цинь не смогли скрыть изумления.

Цзян Синъюань положил браслет обратно в коробку и подтолкнул её к Цзян Юньчжао, вздохнув:

— Императрица действительно любит наследного сына Ляо. Говорят, даже восьмая принцесса просила у неё этот браслет, но государыня не дала. А теперь он выпросил его для тебя.

Услышав это, госпожа Цинь засомневалась:

— А не вызовет ли зависть у других, если Чжао наденет его во дворце?

Цзян Синъюань понял, что она имеет в виду восьмую принцессу, и ответил:

— Мы об этом подумали, и, скорее всего, подумал об этом и наследный сын Ляо. Раз он принёс эту вещь, значит, считает, что польза от неё перевешивает возможные риски. — Он повернулся к дочери: — Когда пойдёшь во дворец, обязательно зайди к императрице и лично поблагодари за милость.

Цзян Юньчжао кивнула:

— Дочь поняла.

Цзян Чэнъе вспомнил, как Ляо Хунсянь швырнул ему коробку, и с досадой произнёс:

— Такую ценную вещь он просто так бросил! Не побоялся разбить.

Госпожа Цинь улыбнулась и сказала Цзян Юньчжао:

— Ты ведь говорила, что он не обращает внимания на одежду. А вот теперь помнит, что в прошлый раз ты была в цвете гибискуса и розовом, и специально попросил для тебя этот розовый браслет.

Цзян Юньчжао кивнула, но про себя не согласилась.

Хотя она и была благодарна за его доброту, ей казалось маловероятным, что он заметил, во что она была одета.

Скорее всего, императрица как раз носила этот браслет, и он выбрал именно его.

В последующие несколько дней жизнь второго и третьего крыльев семьи Цзян была крайне непростой.

Господин Цзян Третий долго «беседовал» с кредиторами, и когда стемнело, вернулся домой, дрожа всем телом, в одном нижнем платье — без верхней одежды, пояса, нефритовых печатей и подвесок.

Неизвестно, какие методы применили эти люди, но обычно самоуверенный третий господин вдруг испугался. На следующий день, едва забрезжил свет, он начал лихорадочно искать способы собрать деньги.

Второе крыло было ещё более суетливым.

Чтобы сохранить должность своего младшего брата, госпожа Ма изо всех сил старалась: не только израсходовала все свои сбережения, но и начала продавать приданое.

Так как деньги были нужны срочно, оба крыла продавали вещи по заниженным ценам.

Их личные вещи особняк первого крыла не интересовали. Однако некоторые лавки, поместья и поля оказались весьма выгодными. Госпожа Цинь отобрала то, что ей понравилось, и тайно послала людей купить их.

Пока обитатели Цзинъюаня и Пинъюаня метались в панике, настал день, когда Цзян Юньчжао должна была отправиться на дворцовый банкет.

☆

Ляо Хунсянь действительно «сдержал обещание».

В тот день, едва Цзян Юньчжао проснулась, он уже бесцеремонно расположился в гостиной особняка маркиза и спокойно ожидал её.

Цзян Юньчжао, однако, не спешила. Хотя служанки нервничали и торопили её, она невозмутимо выполняла все дела по порядку, ничуть не волнуясь.

Няня Ли не знала, как быть, и пошла советоваться со старшей служанкой Чжэн у госпожи Цинь. Та тоже не знала, как следует обращаться с этим юным господином, и обратилась за советом к самой госпоже Цинь.

Госпожа Цинь, просматривая счета, небрежно спросила:

— Наследный сын Ляо торопил?

— Нет. Он лишь сказал, чтобы девушка оделась красиво и не забыла надеть вещь. Больше ни слова не добавил.

Госпожа Цинь задумалась на мгновение и наконец произнесла:

— Пусть делает, как хочет. У молодёжи свои правила общения. Она лучше нас знает, как себя вести.

После завтрака Цзян Юньчжао выбрала платье цвета кошенили, дополнив его расшитым узорами жакетом с застёжкой по центру, и, закончив туалет, отправилась проститься с матерью.

Ляо Хунсянь вяло беседовал с Цзян Чэнъе, когда заметил Цзян Юньчжао. Его взгляд скользнул по её запястью — браслета не было видно. Не дожидаясь, пока она подойдёт, он громко спросил:

— Ты что, не надела?

Цзян Юньчжао не ответила сразу. Лишь войдя в комнату и подойдя ближе, она приподняла рукав, обнажив розовый кристальный браслет:

— Кто сказал, что не надела?

— А разницы-то никакой! — Ляо Хунсянь сделал вид, что собирается сам поправить браслет на её запястье, но Цзян Юньчжао ловко уклонилась.

— Так и будет хорошо. Если нет необходимости, я не хочу его показывать. Чтобы не накликать беды.

Ляо Хунсянь без промедления схватил её за запястье и натянул браслет на самое тонкое место, фыркнув:

— Чего бояться? Это тётушка подарила тебе. Даже если станешь хвастаться им, кто посмеет сказать хоть слово против? Если кто-то осмелится болтать — пусть ищет меня. Не найдёт меня — пускай идёт к Юаньжую. В любом случае, никто не даст тебе страдать.

Цзян Чэнъе с изумлением наблюдал за происходящим и лишь спустя долгое время смог вымолвить:

— Это... это, пожалуй, не совсем уместно...

Он имел в виду, что Ляо Хунсянь не должен так свободно прикасаться к запястью девушки.

Но Ляо Хунсянь понял его иначе — подумал, что речь о том, что обращаться к Лу Юаньжую неподходяще, — и беззаботно ответил:

— Ничего страшного. Моя сестра — его сестра. Если возникнут проблемы, смело называй моё имя. Он не откажет.

Подумав немного, он добавил, обращаясь к Цзян Юньчжао:

— Не держи ничего в себе. Если вдруг не найдёшь ни меня, ни его, ищи остальных. Любой из тех парней, что были у меня в доме в тот день, поможет тебе без вопросов.

Заметив, что браслет снова перекосился, он потянулся, чтобы поправить его.

В семье Цзян с детства строго соблюдали приличия. С тех пор как Цзян Юньчжао исполнилось два года, даже её родной брат Цзян Чэнъе никогда больше не касался её запястья. Что уж говорить об иностранце-мужчине?

Хотя Ляо Хунсянь знал, что Цзян Юньчжао не любит, когда мужчины к ней прикасаются, и был предельно осторожен, используя лишь два пальца, чтобы поправить браслет, его кончики пальцев всё равно невольно коснулись её кожи.

Цзян Юньчжао попыталась отдернуть руку, но он резко потянул её обратно.

— Не дергайся. И так криво сидит, а ты ещё больше сдвинешь.

Цзян Юньчжао сдерживала гнев так долго, что лицо её покраснело. Наконец, когда Ляо Хунсянь отпустил её руку, она перевела дух и сердито бросила:

— Если бы наследный сын Ляо меньше создавал проблем, со мной всё было бы в порядке. Из-за тебя мне сегодня приходится идти туда.

С этими словами она энергично потрясла рукой и направилась к выходу.

Ляо Хунсянь остался в полном недоумении и повернулся к Цзян Чэнъе:

— Похоже, малышка снова на меня сердится? За что?

Цзян Чэнъе хотел что-то сказать, но передумал и лишь глубоко вздохнул:

— Ничего особенного. Ты всё равно не поймёшь.

Лу Юаньжуй уже ждал их во дворце.

Едва Ляо Хунсянь и остальные появились, он подошёл к ним и улыбнулся:

— Не ожидал, что ты лично приедешь. Вчера Сяо Цзюй ещё говорил, что сегодня ты обязательно приедешь. Юаньтин и Юаньминь ему не поверили — втроём даже поспорили.

Услышав имена шестой и восьмой принцесс, лицо Ляо Хунсяня явно потемнело, и он процедил сквозь зубы:

— Ты бы лучше спросил своего любимого младшего брата, как он давит на малышку. Если бы я не приехал, он бы уже небо прошиб!

Лу Юаньжуй кое-что слышал раньше, но не придал значения. Ведь Цзян Юньчжао ещё так молода — он и представить не мог, что Лу Юаньбо так обеспокоен.

— Я плохо воспитал их, — вздохнул Лу Юаньжуй и обратился к Цзян Юньчжао: — Будь особенно осторожна. Они привыкли безнаказанно творить что хотят, могут наделать глупостей.

Ляо Хунсянь возразил:

— Заботься лучше о своём полугодовалом братишке. Остальные — дело их матерей, тебя это не касается. Не взваливай на себя чужие заботы — только сердце измучишь.

Лу Юаньжуй рассмеялся.

Он бросил взгляд на браслет на запястье Цзян Юньчжао и сказал:

— Мать вчера сказала, что хочет повидать Чжао. Времени ещё много — пойдёмте к ней сейчас.

В палатах императрицы уже собралось несколько девушек.

Увидев, как Лу Юаньжуй и Ляо Хунсянь вошли вместе с юношей и девушкой, они зашептались:

— Ой, кто это такой? Весьма статный юноша.

— Пятая принцесса, смотри не на него, а на ту девушку.

http://bllate.org/book/11952/1069158