Готовый перевод Spring in the Brocade Garden / Весна в Парчовом саду: Глава 13

Она похлопала Цзян Юньчжао по руке и, обращаясь к госпоже Лянь, сказала:

— Благодарю за заботу, сноха. Ты очень внимательна.

Госпожа Лянь ответила:

— Вчера вечером я думала только о твоём благе, свекровь. Характер Юньчжао действительно требует исправления. Ты всегда славилась воспитанностью и знанием этикета. Если Юньчжао и дальше будет вести себя подобным образом, люди непременно скажут, что именно ты плохо её воспитала и опозорила своё имя.

Когда она балансировала на грани жизни и смерти, госпожа Цинь услышала разговор лекаря Юаня с императорским врачом и уже тогда поняла: причиной недуга стало отравление пищей. Теперь, едва оправившись, она изменилась внутренне и не собиралась позволять чужим словам влиять на себя. Она лишь слегка улыбнулась — и больше ничего не сказала.

Как бы ни старалась госпожа Лянь, та продолжала сохранять вежливую, но холодную улыбку и не отвечала.

Лицо госпожи Лянь становилось всё мрачнее.

Вскоре старая госпожа Цзян поднялась с места. Как только все поклонились и снова сели, служанка громко доложила:

— Прибыли вторая госпожа со своими сыновьями и дочерьми!

Услышав эти слова, Цзян Юньчжао приподняла бровь и с лёгкой усмешкой посмотрела на дверь.

И в самом деле — на этот раз госпожа Ма привела не только своих родных детей: старшего юношу Цзян Чэнчжэня и третью девушку Цзян Юньшань, но и всех остальных детей второй ветви семьи, рождённых от наложниц.

Взглянув на довольное лицо госпожи Ма, а затем на строго сидящую госпожу Лянь, Цзян Юньчжао опустила ресницы, скрывая свои мысли.

Теперь всё ясно.

Слух о том, что отец и мать уже могут вставать, быстро разлетелся — и вот они один за другим начали являться сюда.

☆

После того как все вошли и поклонились старой госпоже Цзян, госпожа Ма подвела детей к Цзян Синъюаню и госпоже Цинь:

— Услышав, что господин маркиз и госпожа уже выздоровели, я была так рада, что сразу же привела сюда всех малышей. Ну же, кланяйтесь господину маркизу и госпоже!

Дети выстроились в ряд. Их нестройные и вялые приветствия прозвучали не слишком внятно, но госпожа Цинь слегка кивнула, и лицо госпожи Ма ещё больше озарилось улыбкой:

— Я всегда уделяю особое внимание правилам и очень стараюсь в воспитании детей. Управлять целым двором — всё равно что управлять большой семьёй: нужно прикладывать немало усилий, чтобы всё шло как следует.

Увидев, что госпожа Цинь не реагирует, она добавила:

— В детстве они были ужасно непослушными, и мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы сделать их такими воспитанными и учтивыми.

Она незаметно подмигнула госпоже Лянь. Однако та в этот момент смотрела на госпожу Цинь и не заметила знака.

Но Цзян Юньчжао заметила.

Она и раньше чувствовала, что слова госпожи Ма полны скрытого смысла, а теперь её раздражение усилилось.

В прошлой жизни эти двое — госпожа Ма и госпожа Лянь — постоянно сговаривались и подыгрывали друг другу. Если в этой жизни они снова объединятся, это станет серьёзной проблемой.

Быстро обдумав ситуацию, Цзян Юньчжао сладко улыбнулась госпоже Ма:

— Что до воспитания детей, никто не сравнится с третьей тётей!

Она старалась игнорировать удивлённый взгляд матери и, всё так же улыбаясь, повернулась к госпоже Лянь:

— Вчера я встретила младшего брата Бо и младшую сестру Кэ — они такие послушные! Видимо, третья тётя вложила в них много сил и заботы.

Госпожа Лянь не могла понять, зачем вдруг девочка говорит такие вещи, но похвала перед всеми, даже если исходит от ребёнка, была приятна. Её выражение лица смягчилось:

— Ничего подобного. Просто эти малыши сами по себе послушные.

Цзян Чэнъе, заметив, как сестра подмигнула ему, хоть и не понимал её замысла, всё же последовал её примеру:

— Бо и Кэ действительно очень послушные.

Подумав немного, он добавил:

— Третья тётя, вы проделали большую работу.

На лице обычно суровой госпожи Лянь мелькнула лёгкая улыбка.

Госпожа Ма в ответ стиснула платок в руке.

Она рассчитывала использовать тему воспитания детей, чтобы показать госпоже Цинь: она тоже достойна уважения и умеет держать порядок. Если бы госпожа Цинь одобрила её, а госпожа Лянь поддержала бы разговор, она могла бы мягко предложить взять на себя управление домом маркиза.

Но вмешательство Цзян Юньчжао направило беседу в совершенно ином русле.

Внутренне разъярённая, госпожа Ма с трудом удерживала улыбку:

— Юньчжао ещё слишком молода, чтобы различать хорошее и плохое. Бо и Кэ, конечно, послушны, но их характер несколько… заторможенный.

Она подтолкнула вперёд двух своих детей:

— Взгляните, разве Юньчжу и Чэншэнь не гораздо милее?

Едва она это сказала, как лицо госпожи Лянь, пусть и не любившей детей, потемнело:

— Бо умеет заботиться о младших сёстрах, а Кэ знает, как уважать старших братьев. Мне кажется, это прекрасно.

Все прекрасно знали, что характер Цзян Юньчжу и Цзян Чэншэня нельзя назвать «тихим» — они постоянно ссорились и дрались. Назвать их «послушными» было явным преувеличением.

Госпожа Лянь прямо не указала на это, но её слова ясно давали понять, что она считает иначе.

Госпожа Ма уже готова была возразить, но Цзян Чэнчжэнь быстро шагнул вперёд и почтительно поклонился Цзян Синъюаню:

— На самом деле, прийти к вам раньше было бы правильно. Но… к сожалению…

Он словно вспомнил что-то и резко замолчал. После короткой паузы вздохнул:

— В любом случае, я виноват. Не сумев навестить вас вовремя, я сильно провинился.

— Брат! — вырвалось у Цзян Юньшань. — Как ты можешь так говорить? Даже если он наследник, ты не должен брать всю вину на себя!

Она резко вышла вперёд и, бросив косой взгляд на Цзян Чэнъе, сделала небрежный реверанс:

— Прошу господина маркиза и госпожу рассудить нас справедливо. Неужели слуги могут перекрывать путь хозяевам?

Перед приходом мать сказала ей: госпожа Цинь особенно дорожит своим достоинством. Цзян Чэнъе совершил столь дерзкий поступок — госпожа Цинь вряд ли потерпит такое своеволие.

Цзян Юньшань говорила быстро, громко и резко. Почувствовав обвинительный тон, госпожа Цинь слегка нахмурилась и вопросительно посмотрела на Цзян Чэнъе:

— Ер?

Цзян Чэнъе уже знал о попытке брата и сестры проникнуть в сад, и хотя не одобрял жёстких мер сестры, ему не нравилось поведение Цзян Чэнчжэня и его сестры. Услышав вопрос матери, он тут же собрался ответить и начал подниматься.

Но Цзян Юньчжао опередила его:

— Я боялась, что кто-нибудь помешает отцу и матери отдыхать, но не знала, как лучше поступить. Увидев, что служанки без дела стоят, я и отправила их охранять вход.

Слова застряли в горле Цзян Чэнъе, и он вновь сел.

Цзян Юньчжао спокойно посмотрела на госпожу Ма и её семью, ожидая их ответа.

Восьмилетняя девочка, обеспокоенная здоровьем родителей, но не имеющая власти, делает всё, что в её силах, чтобы защитить их покой. Кто осмелится упрекнуть её?

Разве не сама вторая госпожа сказала, что в этом возрасте дети не могут отличить добро от зла? Значит, её поступок вполне естественен.

Кто виноват? Ведь она ещё так молода.

Госпожа Ма не знала, как возразить. Госпожа Лянь вообще не хотела вмешиваться. В комнате воцарилась тишина.

Госпожа Цинь бросила на дочь короткий взгляд, поднесла к губам чашку и сделала глоток. Затем, обращаясь к старой госпоже Цзян, сказала:

— Матушка, ваш чай прекрасен — вкус глубокий и чистый.

Семья Цинь происходила из рода учёных и особенно ценила хороший чай. Большая часть чая в Анъюане была подарена именно ими, в том числе и тот, что сейчас подавали. Этот сорт был редким: кроме Анъюаня и Нинъюаня, его больше нигде не заваривали.

Старая госпожа Цзян поняла намёк и подхватила:

— Раз тебе нравится, я велю прислать тебе немного.

Цзян Синъюань ещё не пробовал чай и не понял, что жена и мать просто отводят разговор. Он вежливо отказался:

— Благодарю вас, матушка. Сейчас нам не рекомендуется пить много чая. Лучше оставьте его себе.

Цзян Чэнъе и Цзян Юньчжао, однако, сразу поняли игру матери и бабушки и с лёгкой усмешкой посмотрели на отца.

Цзян Синъюань насторожился, сделал глоток и изменился в лице. Поняв смысл слов жены и матери, он усмехнулся и попытался исправить положение:

— Может быть… матушка всё же пришлёт нам немного позже?

Цзян Чэнъе и Цзян Юньчжао никогда не видели отца в таком смущении и не удержались — расхохотались.

Старая госпожа Цзян и госпожа Цинь тоже тихо улыбнулись.

Пока они весело беседовали, остальные начали нервничать.

Первой нашла повод уйти госпожа Ма, вскоре за ней последовала и госпожа Лянь.

Едва выйдя из Анъюаня и свернув за угол, госпожа Лянь была остановлена госпожой Ма.

Отослав всех слуг, госпожа Ма спросила с упрёком:

— Почему ты не поддержала меня? Если бы мы вместе надавили, управление домом давно бы перешло ко мне! Мы смогли бы делать всё, что захотим!

Госпожа Лянь, раздражённая словами госпожи Ма, резко ответила:

— Разве ты не сказала, что мои дети слишком заторможенные? Так вот, мой характер именно такой — я всегда говорю прямо. Поэтому и дети у меня честные и прямые. А вот умение говорить одно, а думать другое, хвалить в глаза и презирать за спиной — этому я научиться не могу!

С этими словами она развернулась и ушла, не оглядываясь.

Госпожа Ма с досадой махнула вслед ей платком. Но, вспомнив, что управление домом нужно решить как можно скорее — пока госпожа Цинь окончательно не оправилась, — она сдержала раздражение и нетерпеливо позвала Ян маму:

— Отнеси в мои покои тот новый гарнитур украшений и передай третьей госпоже.

Ян мама, видя её раздражение, осторожно спросила:

— А что сказать?

— Да всё хорошее, что только можно! Или тебе нужно, чтобы я каждое слово по слогам проговаривала? Бегом!

Госпожа Цинь и Цзян Синъюань всё же были слабы после болезни и вскоре попрощались со старой госпожой Цзян.

По дороге домой Цзян Чэнъе и Цзян Синъюань вели беседу, а госпожа Цинь позвала к себе Цзян Юньчжао:

— За последние два дня ты стала совсем другой. Что случилось?

Цзян Юньчжао не знала, что мать в полубессознательном состоянии слышала разговор лекаря Юаня и императорского врача. Желая успокоить её и не тревожить, она не стала упоминать об отравлении, а лишь спросила:

— Мама разве забыла про мясо фугу? Кто мог это подстроить?

Увидев, что лицо матери омрачилось, она опустила голову:

— Во всяком случае, точно не бабушка и четвёртая тётя.

Госпожа Цинь не одобрила:

— Без доказательств, имея лишь догадки, нельзя так судить людей! Может, кто-то случайно занёс это в дом? Кто тебя такому научил?

— Меня никто не учил. Но за два дня я многое увидела и услышала.

Вспомнив, что дочь почти не спала прошлой ночью, госпожа Цинь смягчилась и не стала строго отчитывать её:

— Запомни: впредь, что бы ни случилось, нельзя полагаться лишь на предположения. Только настоящие доказательства дадут тебе право требовать объяснений.

Цзян Юньчжао тихо кивнула.

Она и не ожидала, что мать сразу поверит в злой умысел второй и третьей ветвей. Если бы не пережила всё это в прошлой жизни, она сама не поверила бы, что эти люди способны на такое.

Но раз мать уже заподозрила неладное из-за мяса фугу, она решила подбросить ещё немного дров в огонь. Пусть даже мать сделает ей выговор — главное, чтобы она стала осторожнее.

Вернувшись в свои покои, Цзян Юньчжао размышляла о «доказательствах». Как раз она думала, что могли сделать с белым нефритовым кубком — ведь он был даром от императора и его нельзя было просто выбросить, — как к ней подошла Коудань и тихо сказала:

— Госпожа, старшая служанка Цянь кружит у ворот нашего двора и что-то высматривает.

Тётушка У была тётей Коудань, и именно она раскрыла, что мясо фугу передала Хуньюэ старшая служанка Цянь. Поэтому Коудань отлично знала все подробности.

Цзян Юньчжао взглянула в сторону ворот.

Слуги, которых Цзян Чэнъе поставил охранять вход, уже сменились. Вторая смена стояла так же бдительно, не позволяя никому проникнуть внутрь.

В таких условиях даже если старшая служанка Цянь попытается перелезть через стену, у неё ничего не выйдет.

Коудань спросила:

— Не приказать ли мне поговорить с ней? Она обязана дать вам объяснения!

http://bllate.org/book/11952/1069141