Готовый перевод Adding Fragrance to the Brocade / Украшая судьбу ароматом цветов: Глава 75

Лу Цзинъян задумчиво смотрела на обломок красной сливы в руке. Теперь всё стало ясно: неудивительно, что вчера в доме Гу царила суматоха, а лицо Гу Юйсюаня было таким мрачным — старая госпожа Гу, должно быть, тяжело занемогла ещё ночью.

Ляньшэн неловко улыбнулась:

— Мисс, Юэ Жун выбрала прекрасные ветви! Не приказать ли слуге сорвать ещё?

— Пусть Ли Синхай отправится выразить соболезнования. Сейчас моё положение не позволяет мне самой явиться туда.

В груди Лу Цзинъян стеснило от горькой, невыразимой тоски.

Покойная старая госпожа Гу никогда не была добра к ней — скорее даже чрезмерно строга. Но раз уж она ушла из жизни, покойницу следует уважать.

Ци Вэй подтолкнула руку Ляньшэн. Она знала, что рассказывать мисс об этом не следовало — лишь напрасно огорчать её. Однако скрывать правду вечно тоже нельзя. Решать, как поступать дальше, должна сама мисс.

— Как прикажете…

…

Всего за два дня госпожа Сюй, запертая в семейном храме, сильно исхудала. Её подбородок стал острым, а под пристальным надзором няни Ань и няни Ли она неохотно стояла на коленях перед табличками предков рода Лу.

Госпожа Сюй не верила, что Лу Юань действительно отправит её в монастырь служанкой!

Оставаться в этой тьме без конца — не выход. Нужно было срочно найти способ выбраться и попросить помощи, иначе положение станет безнадёжным.

— Госпожа, раз уж вы решили раскаяться и признать вину, лучше сосредоточьтесь на этом, — сурово произнесла няня Ань, заметив беспокойство Сюй.

Госпожа Сюй бросила холодный взгляд на двух бывших конюшенных служанок. Раньше они были ничем не примечательными прислужницами, но теперь, получив поддержку Лу Цзинъян, возомнили себя важными особами и позволяли себе говорить с ней так дерзко.

— Няня, пора принимать лекарство.

Миньфу пропала без вести, и рядом с госпожой Сюй остались только эти две шпионки, подсаженные Лу Цзинъян. Она с тревогой следила за каждой трапезой: только после того как няни сами ели, госпожа Сюй осмеливалась притронуться к пище.

Вдруг кто-то подсыпал яд в еду — тогда она умрёт, даже не зная причины.

Хотя её и наказали заточением в храме, одно условие соблюдалось неукоснительно: лекарства для сохранения беременности подавали ей ежедневно. Отвары готовили по тому же рецепту, и по вкусу она чувствовала, что состав не менялся. Но женщины по природе своей подозрительны, и госпожа Сюй всё равно не могла избавиться от тревожного чувства.

Поэтому она всегда проявляла осторожность и тайком выливала лекарство, пока няни не видели. Но сегодня вдруг сама потребовала его.

Няни Ань и Ли переглянулись. Затем няня Ли сказала:

— Подождите, госпожа, я сейчас проверю, готово ли снадобье.

Госпожа Сюй кивнула, опустив глаза, но в мыслях уже строила планы.

Внезапно она вскочила, указывая пальцем куда-то за спину няне Ань, и закричала:

— А-а-а! Не подходи! Не подходи ко мне!

— Няня Ань, спасите меня!

Сюй Юань задрожала всем телом, губы посинели, пальцы судорожно тыкали в пустоту за спиной няни Ань:

— Хэ Сусинь! Это не я! Не я! Всё вина той мерзавки Сун и повитухи! Ты не должна приходить за мной! Не смей!

— А-а-а! Няня Ань, помогите!

Госпожа Сюй то рыдала, то впадала в ярость, тыча пальцем в пустое пространство и заливаясь слезами. Потом вдруг озверела:

— Даже если это ты — что ты сделаешь?! Приходи же!

Она схватила курильницу с алтаря и швырнула её:

— При жизни я тебя не боялась, а уж после смерти и подавно!

Няня Ань не понимала, почему госпожа Сюй вдруг сошла с ума. Она долго всматривалась туда, куда указывала Сюй, но ничего не увидела.

Днём, хоть храм и был пронизан холодными сквозняками, никаких призраков там быть не могло.

— Госпожа, вы ошибаетесь, здесь никого нет… Госпожа!

Няня Ань невольно обернулась — и в следующий миг завизжала и рухнула на пол без сознания.

Тем временем госпожа Сюй, побледнев как полотно, смотрела на распростёртую у её ног няню Ань. Рука, сжимавшая курильницу, дрожала.

Бах! Курильница упала на каменный пол.

Госпожа Сюй в панике стала обыскивать тело няни Ань в поисках ключей и, найдя их, поспешно покинула храм.

Она спешила, да и всё случилось слишком внезапно, поэтому не заметила, как на голове няни Ань зияла глубокая рана, из которой хлестала кровь…

Няня Ань была необычайно сильной, и госпожа Сюй ударила изо всех сил, боясь, что один удар окажется недостаточным. Если бы няня Ли вернулась и они вдвоём наблюдали за ней, выбраться стало бы невозможно.

Вид у госпожи Сюй был растрёпанный, но, к счастью, Лу Юань не особо её охранял. Кроме двух нянек, назначенных Лу Цзинъян, никого больше не было.

Её фигура быстро исчезла вдали.

Когда няня Ли вернулась с лекарством, она увидела распахнутую дверь и бесчувственную няню Ань на полу. Чаша с отваром выскользнула из её рук, и она закричала:

— Кто-нибудь, помогите!

— Госпожа исчезла!

— Няня Ань! С вами всё в порядке?.. Кровь… кровь повсюду!

— Убийство!..

…

Лу Цзинъян радостно собирала дорожный мешок для Лу Цзиньшэна.

Второй господин Хэ прислал весточку: дело, которое она ему поручила, успешно завершено. Шан Цифу, хотя и состоял в политической оппозиции второму господину Хэ и Юй Сюю, был человеком честным и справедливым, отличным наставником для юноши.

Он не имел ничего против того, чтобы принять Лу Цзиньшэна в ученики. До Нового года оставалось немного времени, а Цзиньшэну ещё рано начинать серьёзные занятия. Поэтому Лу Цзинъян решила сначала просто сводить брата к Шану, чтобы тот познакомился с будущим учителем и привык к обстановке. А после праздников уже отправить его туда учиться.

Первые шаги в обучении решают будущее ребёнка. В детстве, живя в роду Хэ, Цзиньшэна обучал прекрасный учитель, которого старшая госпожа Цинь специально для него наняла. Но после возвращения в дом Лу старшая госпожа Лу, заботясь лишь о внешнем блеске, нашла повод прогнать прежнего наставника. Новые учителя не подходили Цзиньшэну: он их не знал, да и никто не следил за его занятиями, из-за чего учёба постепенно пришла в упадок.

Теперь нельзя было терять ни минуты. Кроме того, дом Шана находился на востоке, а дом Лу — на севере. Если постоянно возить Цзиньшэна туда и обратно, он не сможет сосредоточиться на учёбе, да и Лу Цзинъян будет переживать за него в дороге. Поэтому она решила, что во время занятий брат будет жить прямо у Шана, возвращаясь домой лишь время от времени.

Лу Цзинъян очень любила брата и хотела обеспечить ему лучшее будущее. Но она понимала, что не сможет быть рядом с ним всю жизнь. Рано или поздно Цзиньшэну предстоит создать свою семью и воспитывать собственных детей, а значит, ему нужно научиться принимать решения самостоятельно. Этот шаг был также испытанием его зрелости и ответственности.

Кисти из озёрного тростника, чернила из Хуэйчжоу, точильный камень из Дуаня, бумага Сюаньчжи — Лу Цзинъян даже сшила для брата специальный мешочек для книг и вышила на нём любимый цветок гардению. Одежду, обувь, даже несколько комплектов тёплых меховых одежд — всё она сделала своими руками. Хотя её вышивка была не слишком искусной, вложенного в неё старания хватило, чтобы Цзиньшэну было удобно и тепло.

Убедившись, что ничего не забыто, Лу Цзинъян аккуратно уложила вещи в дорожный мешок и собиралась отнести его брату за ужином.

— Мисс… плохо дело! — вбежала Ляньшэн с обеспокоенным лицом.

— Вам срочно нужно идти! В храме случилось несчастье!

Храм…

Сердце Лу Цзинъян болезненно сжалось.

Няня Ли и Шэнь Цин, рыдая, кричали:

— Мисс, скорее! Няня Ань лежит в луже крови, а госпожа Сюй украла ключи и сбежала! Никто не знает, где она сейчас!

— Хватит болтать! Ведите меня туда немедленно!

Лу Цзинъян тут же отложила всё и последовала за няней Ли к храму.

Вид няни Ань был ужасен: она неподвижно лежала в крови, и даже Чжан Шэн, пришедший раньше Лу Цзинъян и привыкший к раненым, почувствовал, как сердце его сжалось от ужаса.

— Мисс, не подходите! — воскликнул он. — Дайте мне сначала всё привести в порядок.

— Голова няни Ань сильно пострадала от удара. Если не остановить кровотечение, она может умереть.

— Вы сказали — удар по голове? — нахмурилась Лу Цзинъян.

Сила госпожи Сюй по сравнению с няней Ань была ничтожной, да и няня Ли была рядом. Как Сюй удалось нанести такой тяжёлый удар?

Лу Цзинъян скрестила руки на груди. Удар по голове… Удар по голове…

— Как вообще вы позволили госпоже Сюй вас перехитрить?! Я ведь поставила вас именно для того, чтобы следить за ней!

Госпожа Сюй была беременна. После долгих лет бездетности она окончательно потеряла надежду и потому не обращала внимания на первые признаки беременности. Кроме того, Лу Цзинъян давала ей лекарства для сохранения беременности, которые подавляли симптомы. Если бы не ребёнок в её утробе, Лу Цзинъян давно бы отдала Сюй властям, а не отправляла в монастырь.

Главное было не дать Сюй встретиться с кем-либо из посторонних.

А теперь та сбежала. Если она узнает о своей беременности, непременно начнёт шантажировать Лу Юаня ребёнком.

Лу Цзинъян знала: Лу Юань до сих пор не разлюбил Сюй. Узнав о ребёнке, он обязательно найдёт повод простить её.

Лицо няни Ли выражало глубокое раскаяние:

— Когда настало время лекарства, я пошла за ним. В храме остались только няня Ань и госпожа… Я не знаю, что случилось! Вернувшись, я обнаружила, что госпожи нет, а няня Ань лежит без сознания!

Юэ Жун, казалось, что-то заметила. Она подошла к углу и нахмурилась:

— Мисс, посмотрите! Госпожа Сюй… она не принимала лекарство!

На полу валялись остатки отвара.

Лу Цзинъян почувствовала, как голова закружилась. Она ошиблась. Следовало проявить больше осторожности — хитрость госпожи Сюй оказалась выше, чем она думала. Няни Ань и Ли, хоть и были сильны телом, оказались слишком наивны перед её коварством.

— К счастью, удар пришёлся не в висок, а в менее опасное место, — вытирая пот со лба, сказал Чжан Шэн. — Кровь уже начала сворачиваться на холоде. Если бы случилось убийство, было бы трудно всё уладить.

Лу Цзинъян строго взглянула на няню Ли.

Та виновато опустила голову, не смея встречаться с её глазами: мисс поручила ей такое простое дело, а она не справилась.

— Мисс, сообщить ли об этом господину?

Лу Цзинъян решительно покачала головой:

— Об этом нельзя распространяться. Да и госпожа Сюй умна — если бы она хотела устроить скандал, наверняка бы разбудила весь дом. А она ушла тихо.

— Куда же она могла направиться…?

Лу Цзинъян задумалась.

Юэ Жун и другие не понимали, о чём думает мисс.

Внезапно в голове Лу Цзинъян вспыхнула догадка!

Из храма Сюй могла пойти только вглубь усадьбы — выйти за ворота в это время невозможно. Отец ещё не вернулся с службы, а старшая госпожа Лу всегда недолюбливала Сюй. К кому же она могла обратиться?

Либо к Лу Юньхуань, либо во второй двор.

— Чжан Шэн, оставайся здесь и проследи за состоянием няни Ань. Как только стабилизируешь её, переведи в гостевые покои моего двора.

— Юэ Жун, пойдём! Нужно скорее найти госпожу Сюй.

…

Старшая госпожа Лу только что легла после дневного отдыха, а Лу Цзиньхуа вышла из сада Чэнь. Цяоси шла следом за ней, и между хозяйкой и служанкой завязалась беседа.

— Третья мисс, вы слышали? — спросила Цяоси, горничная Лу Цзиньхуа. — Госпожу первого двора заперли в храме. Она всегда была любима главой дома, а теперь — неизвестно за что — её заточили в такое место! Говорят, скоро отправят в монастырь служанкой!

http://bllate.org/book/11951/1069045