Готовый перевод Adding Fragrance to the Brocade / Украшая судьбу ароматом цветов: Глава 34

Взгляд Юй Сюя был полон одобрения:

— Я хочу, чтобы ты стал императорским посланником и сопровождал обозрение провианта и серебра в Шэньбэй.

— Ты, хоть и чиновник гражданской службы, прекрасно разбираешься в торговле. Под твоим пристальным оком никто не посмеет подделывать счета и губить народ ради наживы.

— К тому же, Цяньшэн, я верю в твои способности.

Хэ Цяньшэн ответил с твёрдой решимостью:

— Ученик понимает: для меня великая честь — облегчить заботы учителя.

Юй Сюй вздохнул:

— Путь будет тяжёлым… и даже опасным.

Послать вместо себя Хэ Цяньшэна было вынужденной мерой: при дворе властвовали евнухи, и лишь его присутствие могло хоть немного их сдерживать.

— Сун И, — продолжал Юй Сюй, — останься рядом с Цяньшэном и береги его. При малейшей опасности немедленно пошли мне весточку. Вот жёлтый кафтан, дарованный государем много лет назад. Пусть он станет твоей защитой.

— Это… — замялся второй господин Хэ.

Сун И взял кафтан:

— От имени Цяньшэна благодарю учителя.

Глава пятьдесят седьмая: Пойманы

Гу Юйсюань чувствовал сильную головную боль. Вернувшись из главного зала в гостевые покои, он только думал, как бы завязать разговор с Юй Сюем и наладить с ним отношения, как вдруг незаметно уснул.

Потирая ноющий лоб, Гу Юйсюань машинально покачал головой, пытаясь вспомнить, что произошло. За окном ещё не стемнело — значит, спал он недолго.

Но едва он пришёл в себя, как заметил: одежда с него снята. И рядом лежала женщина в таком же виде!

В голове у Гу Юйсюаня загудело, и вся ясность мыслей мгновенно испарилась.

— Муж, ты здесь? — раздался голос Лу Ваньэр, и в следующее мгновение она вошла в комнату.

Увиденное поразило её до глубины души. Звон разбитого фарфора в ночи прозвучал особенно резко. Она принесла ему сладости — ведь на ужин он почти ничего не ел.

Но теперь перед ней лежала пара, едва прикрытая одеждами. Рот Лу Ваньэр раскрылся, и все слова застряли в горле.

Гу Юйсюань не успел ничего сказать, лишь попытался встать и объясниться, но мягкие руки обвились вокруг его тела, и женщина прижалась к его спине.

— Ваньэр, я… — прошептал он, чувствуя себя совершенно опустошённым.

Глаза Лу Ваньэр наполнились слезами. Однако внимательный наблюдатель заметил бы в её влажных взорах проблеск хитрости и расчёта!

Гостевые покои дома Хэ были расположены рядом друг с другом. Поскольку приезд Юй Сюя оказался внезапным, всех разместили в соседних комнатах. Поэтому Лу Цзинъян, находившаяся в комнате рядом с Гу Юйсюанем, легко услышала шум. Сяо Янь тоже.

Лу Цзинъян нахмурилась, взглянув на осколки разбитого блюда, затем перевела взгляд на Гу Юйсюаня и Лу Ваньэр, рыдавшую безутешно. Всё сразу стало ясно.

Увидев Лу Цзинъян, Лу Ваньэр будто ухватилась за соломинку:

— Сестра…

— Не думала, что нам суждено пережить такое.

Лу Цзинъян опустила глаза, сохраняя полное спокойствие, и не ответила. Она долго и пристально смотрела на Гу Юйсюаня.

Тот побледнел и хотел встать, чтобы всё объяснить, но, заметив за спиной Лу Цзинъян Сяо Яня, лишь плотно сжал губы и промолчал.

Сяо Янь приподнял бровь с явным презрением:

— Не знал, что господин Гу, ученый из Академии Ханьлинь, обладает такой дерзостью и изворотливостью. Поистине достойно восхищения!

Сцена говорила сама за себя. Сяо Янь холодно насмехался. Ведь сегодня день рождения старшей госпожи Цинь, бабушки Лу Цзинъян, и Гу Юйсюань прибыл сюда как зять. А вместо того чтобы почтить хозяйку дома, он предавался разврату с другой женщиной прямо в день её торжества!

Гу Юйсюань сжал кулаки так, что костяшки побелели. В его глазах мелькнул ледяной огонёк.

Его подстроили! Но кто осмелился устроить эту ловушку именно здесь и сейчас?

— Сестра, похоже, наши судьбы схожи, — со скорбью произнесла Лу Ваньэр, словно уже готовая забыть прошлые обиды и объединиться с Лу Цзинъян против общего врага. — Я-то думала, раз служанка Ци Вэй была твоей приданницей, ей можно доверять… А оказывается, самые верные люди и наносят самый глубокий удар!

— Сестра, постарайся не принимать это близко к сердцу.

Лу Ваньэр вдруг переменилась с плачущей на утешительницу, будто совсем забыв о собственной боли.

Лу Цзинъян приподняла бровь:

— Что ты имеешь в виду?

Цюй Юй поспешила вперёд:

— Когда мы возвращались в покои, мне показалось, будто я видела Ци Вэй у двери молодого господина. Она колебалась… Я подумала, наверное, госпожа поручила ей что-то передать… Но не ожидала вот этого…

— Цюй Юй! — строго одёрнула её Лу Ваньэр.

— Сестра, держи себя в руках, — продолжила она. — Эти служанки — все мечтают стать фениксами и взлететь над чертогами. Но кто бы мог подумать, что одна из них осмелится на такое прямо сейчас! Просто возмутительно!

Голос Лу Цзинъян стал ледяным:

— Ци Вэй?

Ци Вэй всегда была ей предана. Неужели она способна на такое предательство? В прошлой жизни Лу Цзинъян, ослеплённая гневом, лишила Ци Вэй красоты и выдала замуж за конюха.

Но в этой жизни она не допустит, чтобы Лу Ваньэр снова оклеветала Ци Вэй!

Лу Ваньэр выглядела уверенной в победе, хотя и делала вид, будто ей трудно говорить. Её праведный гнев вызывал отвращение.

— Сестра, решение за тобой, — сказала она. — Ведь ты — главная госпожа. Хотя… — она бросила взгляд на Сяо Яня, прислонившегося к дверному косяку, — семейный позор не стоит выносить наружу, но и скрыть это невозможно.

— Раз уж ты решилась на такое, неужели хочешь прятаться всю жизнь? Как же ты поступишь с Ци Вэй, которой так доверяла? Может, сразу назначим свадьбу и для неё?

Лу Ваньэр уже не скрывала злорадства:

— Выходи же и проси прощения у своей госпожи!

Лу Цзинъян медленно произнесла:

— Да, рано или поздно всё вскроется. Так выходи же, мне очень интересно узнать, кто осмелился замышлять такое.

Улыбка Лу Ваньэр стала ещё шире. Однако сегодня Лу Цзинъян казалась слишком спокойной. Но неважно — скоро она увидит, как её любимая служанка лежит в постели её мужа.

Зная характер Лу Цзинъян, Лу Ваньэр была уверена: Ци Вэй ждёт либо смерть, либо увечья. А Гу Юйсюань, пойманный с поличной, навсегда запомнит этот день и будет питать обиду на жену.

— Сестра, не злись слишком, — с притворной заботой сказала Лу Ваньэр. — Такие испытания рано или поздно случаются со всеми.

Она уже представляла, как её план сработает идеально: два вредителя уничтожат друг друга.

Но в следующее мгновение её улыбка застыла, а глаза распахнулись от изумления.

— Госпожа, вы здесь! — раздался голос Ци Вэй. — Я уже привела доктора Чжана.

Она с недоумением оглядела собравшихся в комнате.

— Госпожа, что случилось?

Если Ци Вэй только что ходила за лекарем, тогда… кто же лежит в постели?

Сердце Лу Ваньэр дрогнуло. Что-то пошло не так!

— Так кто же из служанок в доме осмелился на такое? — выдавила она.

Из-за спины Гу Юйсюаня медленно вышла Цинълюй. Её лицо ещё пылало румянцем после страсти. Она робко прошептала:

— Госпожа… вторая госпожа…

На губах Лу Цзинъян мелькнула едва уловимая улыбка:

— Ци Вэй?

— Сегодня у меня разболелась голова, поэтому я отправила Ци Вэй за доктором. По времени она как раз должна была вернуться.

Лицо Лу Ваньэр исказилось от шока!

Глава пятьдесят восьмая: Подливаем масла

— Цзинъян, поверь мне! Всё не так, как кажется!

— Я просто размышлял в комнате, а потом… не помню, как… — Гу Юйсюань в панике натянул одежду и схватил Лу Цзинъян за руку. — Я не знаю, как она здесь оказалась! Это она сама всё подстроила!

Пойманный с поличной, он понимал: никакие слова не спасут его. Даже если он и стал жертвой заговора, сейчас главное — успокоить Лу Цзинъян.

Они находились в доме Хэ. Если скандал разгорится, это погубит все его усилия. Он ещё не успел проявить себя перед главным советником, не достиг высокого положения и не возвеличил род Гу.

Если эта история просочится наружу, все его труды пойдут прахом. Вся работа в Академии Ханьлинь окажется напрасной, а карьера — разрушена.

Гу Юйсюань с отвращением взглянул на Сяо Яня, наблюдавшего за происходящим с насмешливым видом. Лучший выход — как можно скорее уйти отсюда. Дома он сумеет всё уладить, даже если придётся унижаться перед женой.

Лу Цзинъян поморщилась, чувствуя отвращение к лживому лицу Гу Юйсюаня, который считал её дурой и пытался обмануть.

Она незаметно вырвала руку и долго молчала, прежде чем тихо произнести:

— Но дерево уже срублено.

— Я верю только своим глазам.

— Гу Юйсюань, разве я кажусь тебе такой простодушной? Ты уже не в первый раз меня обманываешь. Сначала впустил Лу Ваньэр в дом, а теперь хочешь взять в жёны и Цинълюй? Или, может, составишь список всех, кто тебе приглянулся, и устроим сразу несколько свадеб?

Гу Юйсюань онемел, будто в горле у него застрял ком.

— Цинълюй, — с притворной печалью сказала Лу Цзинъян, — не думала, что ты способна на такое! Сестра Ваньэр считала тебя своей правой рукой… Как же ты могла так подвести нас? Это просто разбивает сердце.

Спектакль становился всё интереснее.

Сяо Янь тихо приказал Цянь Сину:

— Ты же любишь театр. Сегодня представление первоклассное. Позаботься, чтобы шума было как можно больше.

Цянь Син обрадовался:

— Будет исполнено, господин третий!

Лу Цзинъян промолчала. Лу Ваньэр хотела оклеветать Ци Вэй, но не знала, что та давно заменена. Теперь на месте Ци Вэй оказалась Цинълюй — самая доверенная служанка Лу Ваньэр.

Лу Ваньэр сначала побледнела, потом покраснела от ярости, и всё тело её задрожало. Сама себе устроила ловушку! Она специально собрала свидетелей, думая, что увидит позор Лу Цзинъян, а вместо этого позор обрушился на неё саму.

Её предала самая верная служанка. В этот момент Лу Ваньэр готова была растерзать Цинълюй на куски.

Цинълюй поспешно накинула одежду и упала на колени:

— Вторая госпожа, прости меня… Я… я погрешила!

— Бах! — раздался звук пощёчины. На щеке Цинълюй сразу же выступил отпечаток пальцев, и место удара начало опухать.

— Цинълюй! — процедила Лу Ваньэр сквозь зубы. — Как ты могла?! После всего, что я для тебя сделала! Как ты смеешь оставаться здесь?!

— Быстро убирайся в мои покои!

Она хотела как можно скорее увести Цинълюй, чтобы та не позорила её перед всеми.

Но Цинълюй, несмотря на поклоны и мольбы, не двигалась с места.

Если она сейчас уйдёт с Лу Ваньэр, её ждёт ужасная участь. Зная жестокость своей госпожи, Цинълюй понимала: лучше умереть здесь, чем терпеть пытки. Стрела уже выпущена — пути назад нет.

Она вспомнила слова Лу Цзинъян несколько дней назад:

«Что даёт тебе служба у Лу Ваньэр? Ты годами была ей верна, твои родители всю жизнь служили семье Ху. Но когда твоего отца сбила карета знатного человека и он остался калекой, семья Ху испугалась неприятностей и бросила вас. Ты умоляла Лу Ваньэр помочь — а она лишь отмахивалась».

«Цинълюй, ты умна. Ты отлично видишь, какая она — холодная и эгоистичная. Разве ты всё ещё надеешься, что она вспомнит о вашей прежней дружбе?»

http://bllate.org/book/11951/1069003