Готовый перевод A Beautiful Destiny in a Letter / Прекрасная судьба, завещанная в письме: Глава 156

Лю Цинсу впервые видела, как старая госпожа так открыто проявляет перед ней суровую, почти безжалостную сторону. Ей даже мелькнула мысль: если бы в прошлой жизни старая госпожа поступила так же, неужели её судьба тогда сложилась бы иначе — без стольких бед и унижений?

— Теперь ты тоже находишься в опасности, — сказала старая госпожа. — Боюсь, те люди будут время от времени строить тебе козни, пытаясь разрушить твою помолвку с седьмым императорским сыном.

Лю Цинсу молча слушала.

В комнате воцарилась тишина.

Вскоре Лю Юньсян и остальные вернулись, возбуждённо переговариваясь.

— Бабушка, бабушка! В Цисяюане тоже прекрасные виды! Жаль, что вы не пошли с нами!

Старая госпожа улыбнулась Лю Юньсян:

— Вы заменили мне глаза. Мне уже старой стало не хватать сил на такие прогулки.

Лю Юньсян тут же подбежала и взяла бабушку за руку:

— Бабушка опять говорит глупости! Да вы совсем не старая!

Старая госпожа притворно рассердилась:

— Ты, девчонка, осмеливаешься говорить, будто бабушка врёт? Наглец!

Лю Юньсян парировала:

— Бабушка же самая разумная на свете! Я просто говорю правду.

Старая госпожа засмеялась:

— Посмотрите-ка на эту нахалку — у неё всегда найдётся оправдание!

Лю Цинсу тоже улыбнулась:

— Внучка считает, что младшая сестра права. Бабушка вовсе не стара. Я целиком поддерживаю четвёртую сестру.

Старая госпожа театрально надула губы:

— Вот и вы все начали идти против бабушки.

Все дружно расхохотались.

Потом госпожа Сюэ сказала:

— Эти девочки так привязаны к матери. А ведь вторая внучка обычно ведёт себя очень скромно и благопристойно. Многие хвалят девушек из дома Лю — мол, все они воспитаны и достойны уважения.

Но тут лицо старой госпожи стало серьёзным:

— Сегодня в поместье лучше держаться незаметно. Боюсь, случится нечто непредвиденное.

Хотя никто не знал, что именно рассказала Лю Цинсу старой госпоже, все сразу насторожились и напряглись.

А тем временем снаружи становилось всё шумнее.

* * *

Юньно, слушая доклады слуг о происходящем за пределами сада, то и дело переводила взгляд с принцессы Юйшань на седьмого императорского сына.

Теперь она окончательно убедилась в способностях Сунь Хаоюэ собирать богатства. Он даже ввёл плату за каждого входящего — и не только за господ, но и за слуг! Это вызвало недовольство у многих знатных дам, которые любили щеголять роскошной свитой.

В этот момент Сунь Хаоюэ обратился к принцессе Юйшань:

— Тётушка, пойду проверю кассу у входа. Должно быть, там уже собралась неплохая добыча. Хочу своими глазами увидеть.

С этими словами он ушёл.

Некоторые семьи, полагаясь на свой высокий статус, решили, что могут отделаться символической суммой. Одна из таких семей гордо бросила сто лянов серебра и уже собиралась войти в Хэюань, как вдруг столкнулась с Сунь Хаоюэ у самого входа.

— Сто лянов? — Сунь Хаоюэ поднял серебряный билетик.

Люди из дома Государственного Дяди лишь мельком взглянули на седьмого императорского сына, явно не придав ему значения.

Когда они уже готовы были шагнуть внутрь, Сунь Хаоюэ произнёс:

— Похоже, дом Государственного Дяди давно уже держится только на внешнем блеске?

На самом деле у дома Государственного Дяди денег было достаточно, просто они не хотели платить. Сама старая госпожа Ху была облачена в роскошные одежды из шёлка Цзинъигэ — одних только затрат на вышивку золотом хватило бы на сотню лянов.

Слова Сунь Хаоюэ прозвучали почти как обвинение в том, что семья обеднела.

Старая госпожа Ху ответила с улыбкой:

— Ваше высочество преувеличиваете. Дому Государственного Дяди не нужна ваша забота.

Сунь Хаоюэ сделал вид, что задумался, а затем поклонился ей с извиняющимся видом:

— Вы совершенно правы, достопочтенная госпожа. Я лишь хотел проявить участие к вашему дому, но, видимо, зря волновался.

Старая госпожа Ху ещё не успела понять, что к чему, как услышала, что Сунь Хаоюэ, хоть и извинялся, в голосе его не было и тени раскаяния. Она почувствовала, что что-то не так.

И действительно:

— Платье, которое вы носите, — это «узор из роз на шёлке Шу с золотой вышивкой», верно? — спросил Сунь Хаоюэ, внимательно разглядывая её наряд. — По моей оценке, оно стоит сто тридцать восемь лянов серебром.

Сердце старой госпожи Ху дрогнуло. Как этот седьмой императорский сын узнал точную цену и название ткани? Первоначально платье должно было быть украшено узором из пионов — цветка, который по праву носит только императрица. Но поскольку её дочь — императрица, а она сама — нет, пришлось заменить пионы на розы. Хотела сначала взять узор из пионовидных пионов, но испугалась, что слишком бросается в глаза, и выбрала розы — они внешне похожи, но не вызовут подозрений.

Не ожидала, что Сунь Хаоюэ заметит эту деталь. Если бы он просто сказал «платье похоже на императорское», никто бы не обратил особого внимания — ведь дочь старой госпожи Ху и есть императрица, и кто посмеет делать замечания её матери? Но теперь, когда он чётко назвал модель и узор, получалось, что старая госпожа Ху пыталась подражать императрице, будто обычная роза может сравниться с пионом — цветком государства.

Ещё хуже было то, что он назвал точную цену — сто тридцать восемь лянов. Именно столько она торговалась с хозяином Цзинъигэ, хотя изначальная стоимость составляла сто восемьдесят восемь лянов.

Теперь Сунь Хаоюэ не только назвал точное имя изделия, но и указал цену до монеты. Старая госпожа Ху почувствовала невидимое давление.

Она не могла понять, что это за чувство. Неужели страх? Но ведь Сунь Хаоюэ — всего лишь безалаберный, никчёмный императорский сын, который добился всего лишь благодаря удачному рождению. Без родовой связи он был бы самым обычным уличным хулиганом. Так почему же она боится?

А вокруг уже собиралась толпа.

Судьба сыграла на руку Сунь Хаоюэ: знатные дамы, державшиеся особняком из-за своего высокого положения, прибыли почти одновременно, а менее знатные спешили приблизиться к дому Государственного Дяди. В результате у входа быстро собралась большая компания.

Сунь Хаоюэ, ничуть не смущаясь, продолжил:

— Прошу прощения за свои слова о том, что ваш дом якобы обеднел. Раз уж на вас такое платье, очевидно, вы процветаете. Значит, сто лянов — это слишком мало даже для меня, не говоря уже о Хэюане.

Старая госпожа Ху наконец поняла, в чём дело: седьмой императорский сын просто считает, что они заплатили недостаточно.

Она удивилась его наглости. Сто лянов для дома Государственного Дяди — всё равно что иголка в море, но для простого человека этой суммы хватило бы на три года жизни! Разве это мало?

— Ваше высочество, видимо, сочли нашу плату недостаточной, — сказала она. — Простите мою неосмотрительность. Если бы вы заранее предупредили, мы бы привезли больше денег. Но кто же возит с собой крупные суммы на светское мероприятие?

Сунь Хаоюэ опустил голову, пряча блеск в глазах, и потёр нос. «Хитрая старуха, — подумал он. — Не зря её предки были императорскими купцами».

Она мастерски играла на том, что он якобы жаден и мелочен, но при этом утверждала, будто никто не берёт с собой много денег на банкет.

Но Сунь Хаоюэ не был из тех, кто позволяет себя обмануть.

— Вы совершенно правы, достопочтенная госпожа, — сказал он. — Однако если бы вы не надели это платье «узор из роз на шёлке Шу с золотой вышивкой», я бы, возможно, и не стал возражать против ста лянов. Но ведь я — настоящий императорский сын, кровный сын Его Величества. Разве я должен стоить меньше вашего наряда?

Старая госпожа Ху поняла: этот императорский сын чертовски труден в общении. Она ведь никогда не сравнивала его с одеждой! А теперь получалось, что если она заплатит всего сто лянов, это будет означать неуважение к самому императорскому дому. Особенно после того, как он подчеркнул: «я — настоящий сын императора Вэня». Это уже переходило все границы.

Но проблема была в том, что у них действительно не было при себе крупной суммы. Хэюань находился далеко за городом, и поблизости не было ни одного обменного пункта. А Сунь Хаоюэ явно ждал щедрого дара.

Старая госпожа Ху вынуждена была сказать:

— Ваше высочество шутит. Одежда — всего лишь украшение для человека. Как можно сравнивать вещь с живым существом?

— Вы умеете красиво говорить, — ответил Сунь Хаоюэ. — Но если даже ваше украшение стоит более ста лянов, значит ли это, что я, императорский сын, хуже аксессуара?

Старая госпожа Ху почувствовала, как её загнали в угол. Она забыла, что сначала сама с презрением отнеслась к Сунь Хаоюэ. В конце концов, он — настоящий член императорской семьи, и внешние родственники не имеют права его унижать.

Но Сунь Хаоюэ сегодня не собирался ссориться с домом Государственного Дяди. Если бы он захотел, стоило бы кому-то подать жалобу, и даже при благосклонности императора Вэня к нему, дому Государственного Дяди пришлось бы туго. Так что, возможно, им повезло.

Сунь Хаоюэ повернулся к собравшейся толпе:

— Все вы впервые участвуете в таком сборище. Возможно, вчера вы не совсем внимательно прочли указ Её Величества императрицы. Но ничего страшного — я не такой уж непонимающий человек, да и Её Величество не станет требовать строгости. Поэтому, если кто-то забыл привезти деньги, можно оставить долговую расписку. Если вам неудобно лично передавать её мне, я сам зайду к вам домой. Правда, в таком случае вам, вероятно, придётся потратиться дополнительно — ведь придётся угощать меня чаем и обедом.

Толпа замерла в изумлении.

Говорили, что седьмой императорский сын безалаберен, ленив и ведёт себя как уличный хулиган. Теперь к этому следовало добавить ещё одно прозвище — «разбойник».

Похоже, сегодня все, кто войдёт в Хэюань, сильно обеднеют.

Старая госпожа Ху холодно усмехнулась:

— Сегодня я действительно открыла глаза.

Она что-то шепнула одной из дам рядом, и та подошла к бухгалтеру у входа.

— Можно занять бумагу и кисть?

Бухгалтер посмотрел на Сунь Хаоюэ, тот кивнул.

Дама быстро написала расписку.

Сунь Хаоюэ подошёл, подул на чернила, чтобы они высохли, и небрежно произнёс:

— Десять тысяч лянов. Так вот оказывается! Дом Государственного Дяди вовсе не считает меня недостойным уважения. Я ведь и сам думал: как же иначе, я же императорский сын!

Окружающие ахнули от удивления — такой щедрый подарок!

Те, кто собирался войти вслед за ними, тяжело вздохнули. Если даже дому Государственного Дяди пришлось заплатить десять тысяч лянов по указу императрицы, сколько же придётся отдать им?

http://bllate.org/book/11949/1068773