Готовый перевод A Beautiful Destiny in a Letter / Прекрасная судьба, завещанная в письме: Глава 151

Сунь Хаоюэ прекрасно понимал, о чём думает принцесса Юйшань. На самом деле, если бы император Вэнь в конце разговора не произнёс тех слов, у него самого возникли бы серьёзные возражения: даже при всех силах дворца за один день невозможно гарантировать, что ничего не пойдёт наперекосяк.

Однако её реплика «глупость» задела не только саму принцессу — она невольно включила в это и императора Вэня, отца Сунь Хаоюэ. Поэтому его два кашлевых звука были вовсе не случайными.

Принцесса Юйшань, разумеется, уловила их смысл. Она ничего не ответила, лишь сердито взглянула на племянника.

Тот потёр нос и произнёс:

— Тётушка, у отца-императора наверняка есть свои причины…

— Какие ещё причины? — перебила она, не дав договорить. — Указа ещё нет! Если считать по времени, указанному в указе, у нас вообще меньше половины дня на подготовку. Совершать безрассудство и называть это «причинами»?

— От отца-императора никакого указа не исходило, — спокойно продолжил Сунь Хаоюэ, — лишь выражение его воли. Что до государыни императрицы…

— Она, конечно, передаст свой указ последней, — с раздражением перебила принцесса.

— Когда именно она объявит указ — нам без разницы, — сказал Сунь Хаоюэ. — Сегодня нам вообще ничего готовить не нужно. Зато я хотел бы попросить у тётушки несколько надёжных людей, желательно умеющих вести учёт и принимать товары на склад. Завтра они помогут собирать подарки.

Принцесса Юйшань была совершенно озадачена. Что же всё-таки происходит завтра?

Сунь Хаоюэ, будто угадав её недоумение, решил больше не томить.

— Сегодня отец-император специально упомянул мне одну вещь: разведчики доложили, что на юго-западе в этом году страшная засуха. А ведь и во дворце, и среди чиновников все живут себе в достатке и покое. Пора бы им немного посодействовать общему делу. Моё поместье немаленькое, расходы на содержание немалые, да и не всякий проходимец имеет право сюда входить. Кто захочет войти — пусть платит соответствующую цену. Поэтому на осеннем сборище в моём саду будет установлен входной сбор.

Услышав это, принцесса встревоженно спросила:

— Как так? Засуха на юго-западе, а в столице об этом ни слуху ни духу?

Сунь Хаоюэ холодно усмехнулся:

— Тётушка, разве вы не знаете, как любят местные чиновники замалчивать беды? Они не станут докладывать, пока ситуация не станет совсем безвыходной.

В прошлой жизни именно в это время засуха на юго-западе уже начинала распространяться. Поскольку год назад урожай был хороший, большинство семей ещё могли продержаться, питаясь запасами и ожидая императорских продовольственных подачек. Но простые люди не знали, что чиновники из страха, будто прибывшие с проверкой чиновники раскроют их казнокрадство, нарочно не сообщали о бедствии вовсе.

В итоге масштабы катастрофы превзошли все ожидания, но было уже слишком поздно.

Остатки прежней династии воспользовались бедствием, чтобы поднять мятеж среди голодающих. На юго-западе началось восстание. Хуже всего, что когда чиновники поняли: ситуацию уже не контролировать, они сами перешли на сторону остатков старой династии, заключив с ними союз.

Юго-запад превратился в ад. Когда же императорский двор наконец отправил войска, в казне обнаружились серьёзные проблемы.

К тому моменту, когда удалось собрать армию и двинуться на подавление мятежа, юго-запад уже стал единым неприступным целым — фактически маленьким государством. Несмотря на огромные потери, восстановить контроль так и не удалось, а племена юго-западных варваров заключили союз с остатками прежней династии.

Император Вэнь после этого впал в тяжёлую болезнь и больше не оправился.

Сунь Хаоюэ помнил, как в конце концов его старший брат — того самого, кого все хвалили за добродетельность — попытался принудить отца к отречению. Не добившись своего, он совершил измену и довёл императора до смерти.

Если бы Сунь Хаоюэ тогда случайно не подслушал их разговор и не выдал себя, он бы не начал своё бегство и не погиб столь жалко.

Ведь в прошлой жизни он и правда был легкомысленным и беспечным человеком. Такого, как он, новый император не стал бы подозревать без веской причины.

Поэтому в этой жизни именно Сунь Хаоюэ заранее передал информацию о засухе на юго-западе через своих людей одному из самых доверенных советников императора Вэня.

Он и представить не мог, что именно сейчас государыня императрица предложит собрать в его поместье жён и дочерей чиновников на осеннее сборище. Благодаря этому Сунь Хаоюэ впервые понял: оказывается, у отца-императора тоже есть изрядное чувство чёрного юмора.

Но Сунь Хаоюэ задумался глубже: неужели отец-император уже знает о проблемах в казне и потому придумал такой способ? А знал ли он об этом в прошлой жизни? Или знал, но был бессилен что-либо изменить?

Такие мысли приходили ему потому, что он обнаружил: коррупция в столице гораздо глубже, чем он полагал.

Согласно его расследованию, под подозрение попадали почти девять из десяти столичных чиновников. Даже дом Лю и Дом маркиза Уань оказались замешаны.

Поэтому в прошлой жизни катастрофа была практически неизбежной.

На этот раз Сунь Хаоюэ планировал как можно скорее выяснить всю правду, но оказалось, что некоторые события пошли иначе. Расследование становилось всё запутаннее, а засуха на юго-западе уже началась, а дела так и не были раскрыты.

Тогда он решил сначала донести до императора Вэня известие о засухе.

Принцесса Юйшань, выслушав его, тоже разгневалась:

— Значит, братец решил заставить чиновников кровью заплатить?

— Конечно, — ответил Сунь Хаоюэ. — В мире не бывает бесплатных обедов. Отец-император сказал: ему достаточно двадцати тысяч лянов серебра, остальное остаётся мне.

— Двадцать тысяч? А хватит ли суммы?

Принцесса Юйшань сначала подумала, что входной сбор — это по сто–двести лянов с семьи, включая подарки. При таком расчёте и пяти тысяч не набрать, не то что двадцати.

— Если бы это поместье принадлежало другому императорскому сыну, они, возможно, и дали бы по сто–двести лянов, — сказал Сунь Хаоюэ. — Но ведь это я — седьмой сын, известный своей непредсказуемостью и своенравием. Отец-император прямо сказал государыне императрице: «Пусть платят, сколько сочтут нужным. Мой Сяоци — не из тех, кто упустит выгоду. Если он вздумает шалить, даже я с ним ничего не сделаю. Пусть сама решает, как быть».

Принцесса Юйшань не удержалась и рассмеялась:

— Теперь я поняла, почему государыня до сих пор не прислала указа, а лишь послала приглашение. Я думала, она хочет нас подставить, а на самом деле сама в затруднении!

Через некоторое время она добавила:

— Но что, если указ так и не придёт, и государыня вовсе отменит завтрашнее сборище?

Сунь Хаоюэ улыбнулся:

— Не отменит. Отец-император в конце добавил: «Это отличная возможность для чиновников укрепить связи. Единство министров — великая польза для государства. Если всё пройдёт хорошо, государыня заслужит величайшую заслугу».

Принцесса Юйшань теперь окончательно поняла: государыню просто подставили её собственный брат и племянник.

Но следующие слова Сунь Хаоюэ вызвали у неё даже сочувствие к государыне.

— Разумеется, раз уж это мероприятие выгодно и государству, и народу, и мне лично, я не стану бездействовать. По дороге домой я уже распустил слух, что именно по милости государыни, которая ходатайствовала перед императором, все чиновники столицы приглашены со своими семьями в загородное поместье седьмого императорского сына на осеннее сборище.

Принцесса удивилась:

— Разве не только чиновники пятого ранга и выше?

— Так сказала государыня, но отец-император ничего не уточнял, — ответил Сунь Хаоюэ. — Поэтому я распространил слух обо всех чиновниках. Как говорится, даже комариная ножка — всё равно мясо.

Принцесса Юйшань представила, как злится государыня.

— Наверное, к ней уже начали поступать сообщения.

Она хотела спросить, что будет, если указ всё же ограничится чиновниками пятого ранга и выше, но, услышав последние слова Сунь Хаоюэ, спросила:

— Это тоже твоих рук дело?

— Не совсем, — ответил он. — Я лишь немного подтолкнул события. Не могу же я допустить провала! Да и для самой государыни это к лучшему.

Принцесса признала: в последнем он прав. Если Сунь Хаоюэ объявил, что приглашены все чиновники, а указ ограничится лишь высшими рангами, то младшие чиновники будут крайне недовольны. Они решат, что государыня чересчур высокомерна и делит людей по статусу. Даже старшие чиновники, хоть и не выскажут недовольства вслух, всё равно потеряют уважение к ней.

В итоге, хотя виновником всей затеи был Сунь Хаоюэ, государыню всё равно сочтут главной виновницей. А поскольку она — первая женщина империи, никто не посмеет открыто выразить ей неуважение.

Император Вэнь действительно сделал блестящий ход.

Принцесса Юйшань повернулась к Юньно:

— Передай в столицу, что я получила приглашение от государыни и так разозлилась, что сегодня даже не смогла поесть.

Сунь Хаоюэ, усмехаясь, посмотрел на неё:

— Тётушка, а разве не грех говорить неправду?

Принцесса бросила на него сердитый взгляд:

— Где я соврала? После получения приглашения я и правда не ела!

— Но ведь вы же…

— Я ела рыбу! — перебила она.

Сунь Хаоюэ не выдержал и рассмеялся:

— Тётушка, вы что творите…

— Я радуюсь за государыню, — сказала принцесса. — Вы все её обижаете, а она и так несчастная. Пусть хоть немного порадуется.

— Ццц, — прищурился Сунь Хаоюэ. — Тётушка, вы так заботитесь о государыне, что мне даже завидно становится.

Любой, кто поверил бы словам принцессы, ошибся бы. Обратите внимание: до этого момента она всегда называла её просто «государыня». А сейчас впервые сказала «государыня» с уважительным обращением.

Когда что-то идёт не так, как обычно — значит, здесь кроется хитрость.

Цель принцессы была проста: поднять государыню повыше, чтобы та потом больнее упала. Государыня, услышав, что её соперница расстроена, наверняка обрадуется — особенно после нескольких недавних поражений. Но завтра, когда всё станет ясно, она будет злиться ещё сильнее.

Главное же — таким шагом принцесса дополнительно подтолкнула государыню к принятию решения.

Ведь всем известно, что принцесса Юйшань и государыня вечно в ссоре.

Узнав, что её давняя противница расстроена из-за приглашения, государыня обязательно почувствует триумф. Особенно после серии недавних побед принцессы. Таким образом, принцесса Юйшань сегодня внесла решающий вклад в успех завтрашнего мероприятия!

Правда, после завтрашнего дня государыня, скорее всего, возненавидит её ещё сильнее.

Поэтому Сунь Хаоюэ обеспокоенно сказал:

— Тётушка, завтрашнее мероприятие проходит с одобрения отца-императора. Я — императорский сын, поместье моё. Государыня, как бы она ни злилась, ничего со мной сделать не сможет. Я знаю: хоть завтра все и будут недовольны государыней, отец-император не только заглушит волну недовольства, но и немного компенсирует ей ущерб. Но если вы сейчас подбросите дров в огонь, государыня станет вашим заклятым врагом. Так что…

http://bllate.org/book/11949/1068768