Готовый перевод A Beautiful Destiny in a Letter / Прекрасная судьба, завещанная в письме: Глава 145

Сунь Хаоюэ сразу почувствовал облегчение. Теперь хозяин заведения, скорее всего, больше не станет упоминать его. Однако Сунь Хаоюэ всё ещё не был до конца спокоен и решил сменить тему — заодно разрядить неловкость между своей тётей, принцессой Юйшань, и Лю Цинсу. Ему самому было всё равно, но другим это могло быть неприятно: в подобных ситуациях всегда кто-то остаётся в выигрыше, а кто-то — в проигрыше. Хотя Сунь Хаоюэ и считал, что обеим дамам сейчас одинаково неловко, всё же выглядело это некрасиво.

Поэтому он сказал:

— Неудивительно, что вторая барышня Лю одержала победу. Даже не говоря уже о нас, в столице её кулинарное мастерство считается образцовым.

Лицо принцессы Юйшань при этих словах ещё больше озарилось улыбкой:

— Конечно! Кулинарное искусство второй барышни действительно первоклассное.

Хозяин заведения не ожидал, что сегодня среди гостей окажется ещё и мастер кулинарии. Он знал, что сюда обычно приходят только богатые и знатные особы, и многие благородные девицы славятся своим кулинарным талантом. Особенно широко известна невеста седьмого императорского сына — законнорождённая дочь министра Лю.

Однако, по мнению хозяина, большинство из этих юных госпож обладали лишь мнимой славой, а настоящего мастерства у них было мало. Его же хозяйка — вот кто истинная мастерица из числа знатных девиц.

«Неужели эта госпожа тоже из рода Лю? Может, она и есть та самая легендарная вторая барышня Лю?» — подумал он. Но спрашивать напрямую было неуместно, поэтому он лишь произнёс:

— Похоже, сегодня старику особенно повезло. Передо мной собрались одни лишь великие особы!

Его слова на мгновение озадачили всех присутствующих. Что он этим хотел сказать?

Сунь Хаоюэ тут же пожалел, что вообще открыл рот.

Ведь хозяин заведения обратился прямо к нему:

— Сегодня, по правде говоря, победителем должен был стать и ваша светлость, но наша хозяйка сказала, что все ответы ей понравились. А поскольку господин Сунь уже одержал победу в прошлый раз, на этот раз его исключили из списка.

Услышав это, Лю Цинсу интуитивно поняла: те пирожные, что Сунь Хаоюэ недавно ей дарил, наверняка были призом за победу в подобном состязании. От этой мысли её щёки слегка порозовели.

Принцесса Юйшань взглянула на Сунь Хаоюэ. Тот, стараясь сохранить самообладание, принял важный вид.

Хозяин продолжил:

— Наша хозяйка также сказала, что третий ответ был очень хорош, но фраза «вкус жизни — в простоте» показалась ей ближе по духу. Я, старик, ничего в этом не понимаю, но услышав от ваших светлостей, что победительница — выдающаяся мастерица кулинарии, кое-что начинаю смекать. Да не скрою — все блюда и пирожные, что вы сегодня пробовали, приготовлены по рецептам нашей хозяйки.

Ранее принцесса Юйшань уже успокоилась, когда Сунь Хаоюэ упомянул о кулинарном таланте Лю Цинсу, но теперь, услышав слова хозяина, она почувствовала ещё большее любопытство и расположение к хозяйке заведения.

Жаль только, что та никогда не показывалась гостям.

— Ваша хозяйка, несомненно, замечательная особа, — сказала принцесса.

Хозяин, услышав похвалу в адрес своей госпожи, с гордостью ответил:

— Старик от лица хозяйки благодарит вашу светлость за добрые слова! Она также отметила, что все ваши ответы были прекрасны, и почерк у всех безупречен. Поэтому сегодня она решила сделать исключение: каждому из вас достанется по три порции, но только одна — бесплатно. Остальные придётся доплатить по двадцать лянов серебра. Устраивает ли вас такое условие?

Для принцессы Юйшань и её спутниц деньги не имели значения, и они охотно согласились.

Когда хозяин с помощниками ушёл готовить пирожные, принцесса Юйшань тут же перевела взгляд на Сунь Хаоюэ.

— Не ожидала, что наш седьмой императорский сын так преуспел — даже одержал победу!

— А как же! — отозвался Сунь Хаоюэ. — Разве тётушка думала иначе?

Принцесса снова посмотрела на него.

— Тётушка! — тут же заискивающе добавил Сунь Хаоюэ. — В следующий раз, как найду что-нибудь вкусненькое, обязательно первым делом подумаю о тебе!

Принцесса не стала расспрашивать, куда делись те пирожные в прошлый раз. Она лишь бросила на племянника презрительный взгляд:

— Вот уж характер!

Вскоре пирожные были упакованы, и все отправились дальше в путь.

Так как они уже достигли восточной окраины столицы, дорога до поместья заняла совсем немного времени.

Когда Лю Цинсу сошла с кареты, перед ней предстало весьма скромное на вид поместье. Однако теперь она уже не судила о внутреннем убранстве по внешнему виду. После того, что она увидела в частной кухне, Лю Цинсу с нетерпением ожидала, что же скрывается внутри этого поместья.

И когда она переступила порог, её буквально ослепило великолепие интерьера. Это было настоящее зрелище — глаза разбегались от обилия красоты.

— Здесь, пожалуй, даже роскошнее, чем в императорской резиденции, — заметила принцесса Юйшань.

— Вот почему я и предложил тётушке погостить здесь несколько дней, — ответил Сунь Хаоюэ.

Лю Цинсу задумалась над его словами. Неужели это поместье принадлежит седьмому императорскому сыну?

Чем дальше они шли, тем больше восхищались. Это вовсе не было обычным поместьем — скорее, изысканным садом-парком!

Маленькие мостики перекинуты через ручьи, в которых весело плещутся золотые рыбки. Искусственные горки и павильоны встречаются на каждом шагу, а повсюду цветут редкие и изящные растения. Даже с закрытыми глазами можно было ощутить сладкий аромат цветов, наполняющий воздух.

Принцесса Юйшань явно была в восторге:

— Когда ты построил это место? Я ведь ничего не слышала!

— Конечно, тётушка ничего не слышала, — ответил Сунь Хаоюэ. — Оно изначально не моё. Просто кто-то подарил, и я не стал отказываться.

— Кто же такой щедрый? — удивилась принцесса.

— Это секрет, — уклончиво ответил Сунь Хаоюэ.

Лю Цинсу ожидала, что принцесса начнёт его поддразнивать, но та внезапно замолчала.

Многие говорили, что в последнее время принцесса Юйшань стала уделять внимание седьмому императорскому сыну лишь потому, что Лю Цинсу — единственная ученица великого мастера Хунъи и именно она произвела фурор на юбилее принцессы. Якобы седьмой императорский сын всячески угождает принцессе, чтобы заручиться её поддержкой.

Но Лю Цинсу теперь ясно видела: слухи не соответствуют действительности. Ещё в частной кухне между принцессой и Сунь Хаоюэ чувствовалась особая, глубокая связь. Их отношения явно не возникли в одночасье.

Вскоре они добрались до своих покоев.

Принцесса Юйшань поселилась в «Цзинцуйцзюй», а Лю Цинсу — в «Цисяюань».

Лю Цинсу недоумевала: неужели седьмой императорский сын тоже останется здесь?

Разложив вещи, она направилась в «Цзинцуйцзюй». Там Сунь Хаоюэ как раз беседовал с принцессой. Увидев Лю Цинсу, он тут же пригласил её присесть.

— Как тебе здесь? — спросила принцесса.

Из окон «Цисяюаня» открывался вид на озеро, а вечером весь дворец окутывался мягким светом заката — отсюда и название «Цисяюань» («Двор закатного сияния»).

— Очень хорошо, — ответила Лю Цинсу.

— Самое интересное здесь — не пейзажи, — вставил Сунь Хаоюэ. — На севере есть ипподром, а на юго-западе — термальные источники. Сегодня все устали, а завтра пусть проводят вас с тётушкой осмотреть всё как следует.

Принцесса засмеялась:

— Похоже, тебе досталось настоящее сокровище!

— Я и сам так думаю, — улыбнулся Сунь Хаоюэ. — Но пора мне возвращаться — завтра на службу.

Лю Цинсу с облегчением вздохнула. Она даже удивилась самой себе: как могла забыть, что седьмой императорский сын уже занимает должность при дворе?

— Тогда будь осторожен в пути, — сказала принцесса.

После его ухода принцесса попросила Лю Цинсу остаться поболтать.

— Ну что, поняла что-нибудь? — неожиданно спросила принцесса.

Лю Цинсу на мгновение растерялась:

— Что именно?

Она опустила голову, ожидая упрёка, но принцесса не выказала недовольства.

— Какие у тебя сегодня впечатления? — мягко уточнила та.

Лю Цинсу подняла глаза:

— Я не умею красиво говорить. Прошу простить меня, если обижу вашу светлость.

Принцесса кивнула.

— Мне… немного кружится голова, — честно призналась Лю Цинсу.

Принцесса недоуменно посмотрела на неё.

— Сегодня я словно впервые увидела мир, — пояснила Лю Цинсу. — В частной кухне всё было так необычно, а это поместье… Оно словно картина, сотканная из мечты.

Принцесса Юйшань замолчала.

Лю Цинсу почувствовала, что её ответ не удовлетворил принцессу, но не понимала, чего та от неё ждёт.

Тогда принцесса сказала:

— В прошлый раз платье, сшитое тобой, мне очень понравилось.

Лю Цинсу поняла: эти слова не случайны. Она ответила:

— Рада, что вашей светлости понравилось.

Как и ожидала, принцесса внимательно посмотрела на неё и сказала:

— Раз ты сумела создать такое платье, значит, ум у тебя острый. И в деле с той госпожой Чжан ты проявила и храбрость, и находчивость. Так почему же сегодня говоришь так неискренне?

Сердце Лю Цинсу дрогнуло. «Неужели она…?»

— Сегодня здесь никого постороннего нет, — продолжала принцесса. — Не нужно стесняться.

Лю Цинсу поняла: принцесса знает, что она скрывает правду, и просит говорить откровенно. Но она и сама не знала, о чём именно речь.

— Твоё личное имя — Цинсу? — спросила принцесса.

Лю Цинсу кивнула.

— Я и Сяоци, хоть и тётя и племянник, но для меня он всё равно что ребёнок. Поскольку нам предстоит провести здесь ещё несколько дней, звать тебя «второй барышней Лю» будет слишком официально. Впредь буду называть просто Цинсу.

Лю Цинсу оцепенела от удивления: принцесса так открыто призналась в близости с седьмым императорским сыном! А когда та предложила звать её по имени, она лишь растерянно закивала.

Принцесса, увидев её растерянность, подумала: «Неужели я ошиблась? Ведь ей всего двенадцать лет. Может, она просто восхищена новизной и красотой и вовсе не замечает ничего другого?»

Лю Цинсу не догадывалась, какие мысли крутились в голове принцессы, и всё ещё ломала голову, как правильно ответить на её вопросы.

— Ладно, — сказала принцесса. — Сегодня вы много ехали. Иди отдыхай.

Лю Цинсу с облегчением поклонилась и вернулась в «Цисяюань».

Ужин прислали прямо из покоев принцессы, и Лю Цинсу вновь попробовала те самые пирожные из частной кухни.

Без присутствия двух «великих особ» — принцессы и седьмого императорского сына — она чувствовала себя гораздо свободнее. Мысли прояснились. Она подумала, что госпожа Чу, вероятно, уже знает о том заведении, но что именно — неясно. В голове мелькнула какая-то догадка, но ухватить её не удалось.

Лю Цинсу решила, что по возвращении обязательно заглянет в дом Чу, если представится возможность.

http://bllate.org/book/11949/1068762