Готовый перевод A Beautiful Destiny in a Letter / Прекрасная судьба, завещанная в письме: Глава 92

Сокол вновь произнёс:

— Похоже, старая госпожа и вторая мисс Лю придают большое значение тому, что Лю Аньчжэнь вошла во дворец.

Сунь Хаоюэ ответил:

— Принято к сведению. Впредь больше следи за тем, чем занимается вторая мисс Лю.

На этот раз именно Сокол почувствовал нечто странное.

Увидев, что тот долго молчит, Сунь Хаоюэ добавил:

— И ты побереги себя.

Сокол почувствовал, будто у него на лбу выступили капли пота. «Что с хозяином?» — мелькнуло у него в голове. Лучше, пожалуй, уйти, пока не поздно.

Вернувшись, он обнаружил, что окно плотно задвинуто изнутри. Его главное умение позволяло открывать засов только изнутри; снаружи же он был совершенно беспомощен. «Не пора ли и мне, как люди, помолиться Будде и попросить благословения?» — подумал Сокол.

Лю Цинсу всё ещё не спала и, услышав шорох у окна, тут же окликнула:

— Ланьюэ!

Ланьюэ вскочила:

— Зажги свет и открой окно.

Она не понимала, зачем её госпожа так часто то ложится, то встаёт.

Но пока Ланьюэ зажигала светильник, Лю Цинсу произнесла:

— Думаю, орёл вернулся.

«Откуда госпожа знает?» — удивилась про себя Ланьюэ.

Она подошла к окну и распахнула его, но долго ничего не видела — уж тем более никакого орла.

Лю Цинсу сказала:

— Ланьюэ, сегодня не закрывай окно. Погаси свет и ложись спать.

Ланьюэ возразила:

— Госпожа, ночью сыро и холодно, боюсь, вам будет вредно.

— Ничего страшного, — отозвалась Лю Цинсу.

Ланьюэ пришлось погасить свет.

Прошло немало времени, и Лю Цинсу снова услышала лёгкий шорох.

Сокол чувствовал одновременно тревогу и радость. Тревогу — потому что вторая мисс Лю, похоже, знала, что он уходил и вернулся, и даже специально открыла для него окно. Радость — потому что наконец-то ему не придётся мерзнуть на холоде и сырости.

После этого Лю Цинсу наконец уснула.

На следующее утро, едва проснувшись, она взглянула на ложе — орёл всё ещё спал. Его голова была склонена набок, а когтистые лапы слегка обнимали самого себя. Увидев эту картину, Лю Цинсу невольно улыбнулась.

— Собирайся, пойдём поклонимся тётушкам.

Хотя с тех пор, как она приехала в дом маркиза Уань, ещё ни разу не навещала их, теперь, когда болезнь прошла, следовало хотя бы поблагодарить за заботу — не стоило заставлять старших постоянно приходить к ней. К тому же слова старой госпожи перед отъездом, хоть и прозвучали странно, ясно давали понять: Лю Цинсу должна вести себя почтительно в доме маркиза Уань, ведь ей предстоит здесь ещё некоторое время пожить.

Госпожа Ян была удивлена, увидев Лю Цинсу:

— Цинсу, ты пришла?

— Тётушка, сегодня я чувствую себя гораздо лучше и решила заглянуть к вам, — ответила Лю Цинсу.

— Как хорошо! Цинсу, скорее садись, — обрадовалась госпожа Ян.

Неизвестно откуда получив известие, вскоре пришли несколько двоюродных сестёр, а затем и остальные тётушки с невестками.

— Сегодня собрались все. Давайте вечером устроим ужин в честь выздоровления Цинсу!

Все одобрительно закивали.

Тем временем в кругу столичных дам распространилась новость, вызвавшая настоящий переполох.

Старая госпожа дома герцога Суйго говорила собравшимся:

— Эта маленькая мисс Лю — поистине счастливая девочка. Она единственная ученица великого мастера Хунъи, будущая невеста седьмого императорского сына по личному указу Его Величества и обладательница кулинарного искусства, лично переданного ей великим мастером Хунъи.

Слушавшие женщины задумчиво переглянулись.

Подобные разговоры велись не только в доме герцога Суйго — по всему городу обсуждали эту новость. Многие восхищались удачей седьмого императорского сына: хоть он и вёл себя опрометчиво, судьба явно благоволила ему.

Некоторые даже задумались, как бы поскорее попасть в дом Лю, чтобы отведать блюда, приготовленные руками наследницы кулинарного мастерства великого мастера Хунъи. Раньше попробовать кушанья великого мастера было почти невозможно, а теперь, хоть глава дома Лю и занимал высокий пост первого заместителя министра Министерства чиновников, всё же уступал в статусе многим титулованным семьям.

Поэтому многие уже строили планы, как бы завязать отношения с этой ещё не достигшей совершеннолетия девушкой.

Эту новость услышала и госпожа Ян. Она была поражена, но, поскольку речь шла о её племяннице, чувствовала искреннюю гордость.

Однако не все думали так же. Услышав эти слухи, госпожа Чжоу сразу заволновалась. Её племянница теперь стала очень влиятельной фигурой — весь город ею восхищается! Великий мастер Хунъи уже скончался, и стать его ученицей больше невозможно, но его кулинарное искусство досталось Цинсу. Если бы её собственная дочь тоже могла освоить это мастерство, то вместе с поддержкой дома маркиза Уань найти хорошую партию не составило бы труда.

Во время вечернего ужина обычно молчаливая госпожа Чжоу неожиданно заговорила, обращаясь к Лю Цинсу с бесконечными комплиментами. Это вызвало недоумённые взгляды госпожи Ян и госпожи Хань.

Ци Юэянь, узнав эту новость, теперь чувствовала себя неловко рядом с Лю Цинсу. Как старшая дочь первой жены господина Яна и хозяйка внутренних покоев дома маркиза Уань, она всегда считалась первой среди сестёр. До появления Лю Цинсу в доме у неё действительно было преимущество.

Её чувства были схожи с теми, что испытывала госпожа Ци, когда узнала, что Лю Цинсу владеет искусством кулинарии великого мастера Хунъи. Хотя ранее Лю Цинсу уже получила и признание, и помолвку от императора, тогда её репутация была подмочена. Но теперь всё изменилось: новый ореол славы окружал Лю Цинсу прямо здесь, в доме маркиза Уань, и сравнение становилось особенно острым.

Ци Юэянь постоянно чувствовала, будто теперь стоит ниже Лю Цинсу.

Чем горделивее человек, тем легче он поддаётся самомнению.

Лю Цинсу не ожидала, что госпожа Чжоу заговорит об этом. Оглядев присутствующих, она поняла: все уже в курсе.

«Неужели кто-то из дома Чу проболтался?» — подумала она.

Странно, но первым, кого она не заподозрила, был Сунь Хаоюэ.

Лю Цинсу обратилась к собравшимся:

— В тот день, в годовщину моей матери, великий мастер Хунъи показал мне несколько приёмов готовки и дал советы по сочетанию ингредиентов. Позже бабушка даже устроила для меня маленькую кухню в покоях Южань, чтобы я могла практиковаться. Сейчас я немного продвинулась в этом деле.

Присутствующие были удивлены. Получалось, что великий мастер Хунъи обучал её совсем недолго. Значит, успех объяснялся не столько длительным обучением, сколько её природным дарованием и усердием.

Ци Юэянь почувствовала ещё большую зависть.

Обычно люди завидуют не усердию другого, а его врождённому таланту.

А зависть способна в одно мгновение превратить человека либо в святого, либо в демона.

Госпожа Чжоу засомневалась. Она прекрасно знала свою дочь — та слишком беспечна и не может долго сосредоточиться. Что, если Цинсу согласится, а Линъэр не сможет научиться или просто бросит занятия?

Лю Цинсу и не подозревала, что кто-то уже планирует учиться у неё кулинарии.

Но госпожа Чжоу решила всё равно попробовать.

Ци Юэянь тоже надеялась, что госпожа Ян попросит Лю Цинсу обучить её. Вдруг у неё такой же талант?

Лю Цинсу почувствовала лёгкую неловкость и неожиданно для себя сказала:

— Великий мастер Хунъи попросил меня помочь, но я ничего не умела. Тогда он начал меня учить, а в конце передал всё своё знание и строго запретил разглашать его посторонним. Я хотела приготовить для вас несколько закусок и десертов, но, к сожалению, ещё не успела.

Реакция собравшихся была разной.

Лицо госпожи Чжоу сразу потемнело. Ци Юэянь тоже почувствовала горечь.

Госпожа Чжоу подумала: либо кто-то уже просил у Лю Цинсу обучить их, либо в доме Лю дали указание не делиться этим искусством с другими. Ведь «не разглашать посторонним» — но разве она, родная тётушка, считается посторонней? Может, позже стоит ещё раз поговорить...

Ци Юэлин и Ци Юэтин, напротив, обрадовались словам Лю Цинсу — для простодушных девочек вкусная еда важнее всего.

Вечер начался с радости и надежд, а закончился молчанием и скрытыми мыслями.

Лю Цинсу с тяжёлым сердцем вернулась в башню Сяофэн.

Няня Вэй доложила:

— Госпожа, сегодня из дома Лю пришло известие.

Лю Цинсу поспешно сказала:

— Заходи внутрь, рассказывай.

Когда они оказались в покоях, Лю Цинсу уселась и велела:

— Говори.

Няня Вэй сообщила:

— Цинчжи передала: после того как старая госпожа впервые навестила вас в доме маркиза Уань, пятая мисс в дворе «Ясный Ветер» сказала, что госпожа переживает тяжкие времена, ведь уехала здоровой, а теперь страдает.

Лю Цинсу сначала рассердилась — разве это не явная попытка поссорить два дома? Но потом вспомнила, что няня Вэй тогда сказала старой госпоже, будто они плохо ухаживали за ней, и просила наказать их. Старая госпожа действительно наказала служанок. Теперь же слова Лю Аньчжэнь казались ей просто самоубийственными.

И действительно, няня Вэй продолжила:

— Услышав это, старая госпожа пришла в ярость и назвала пятую мисс «чудовищем»...

Няня Вэй на мгновение замолчала — всё-таки речь шла о госпоже.

— Старая госпожа велела пятой мисс встать на колени, но та не сразу повиновалась. Тогда старая госпожа швырнула в неё чашку, и та ударилась в голову. Появилась рана, из которой пошла кровь. После этого старая госпожа приказала отправить пятую мисс на следующий день в родовое поместье.

Лю Цинсу спросила:

— А служанка из покоев императрицы заметила рану на лбу пятой мисс?

— По словам Цинчжи, рана была неглубокой и располагалась высоко на лбу. На следующий день пятая мисс, видимо, приказала прикрыть её волосами.

Лю Цинсу кивнула — теперь всё понятно.

Скорее всего, Лю Аньчжэнь теперь ненавидит и старую госпожу.

— А что сказал третий дядя?

— Этого неизвестно, но старая госпожа разговаривала с ним. Полагаю, он согласился.

Лю Цинсу кивнула.

Теперь, вероятно, Лю Аньчжэнь будет злиться и на третьего дядю. Это сулит новые неприятности.

http://bllate.org/book/11949/1068707