Готовый перевод Charm of Jingtang / Очарование Цзиньтана: Глава 22

Предыдущая глава, кажется, содержала кое-какие недочёты — я вернулся и немного подправил её. Дорогие читатели, загляните назад и перечитайте.

Кстати, кто-нибудь вообще читает мою повесть? Вижу, что никто не оставляет комментариев… Автору стало немного грустно…

Ян Чжэн, очевидно, уже знал о том, как Ян Нин чуть не подверглась домогательствам в особняке Лу. По окончании утреннего доклада он вызвал Лу Даня к себе:

— Вам в доме Лу пора навести порядок с семейными обычаями. Ваш старший брат целиком погружён в антиквариат и целыми днями бездельничает, а теперь ещё и вашего племянника воспитали до такой степени…

Он тяжело вздохнул. Не ожидал он, что подобное случится именно в доме Лу Даня.

— Вы с ним хоть и не родные по матери, но всё же связаны кровью. Когда будет время, постарайтесь поговорить с ним, — мягко сказал он, лёгким движением хлопнув Лу Даня по плечу. — А как сейчас ваш племянник?

Ян Чжэн хорошо знал характер Лу Даня: тот никогда не прикрывал бы чужих проступков только из-за родства.

Лу Дань спокойно выслушал его слова и лишь тогда, когда Ян Чжэн спросил о Лу Цзинхае, тихо ответил:

— Он уехал со своей матерью в монастырь Тантуо на духовные упражнения. Через год-два не вернётся.

Ян Чжэн остался доволен таким решением.

— Ваш племянник слишком нестабилен в характере. Пусть немного закалится в монастыре.

Затем он перевёл разговор на Ду Юаня:

— Слышал, ты ходил к Ду Юаню? Удалось ли тебе что-нибудь выяснить?

Император серьёзно относился к делу Ду Юаня, поэтому Ян Чжэн, будучи одним из старших советников, обязан был проявить интерес.

Лу Дань слегка покачал головой:

— Ду Юань оказался чересчур хитёр. Мне не удалось добыть никакой полезной информации.

Это было ожидаемо. Если бы Ду Юань так легко поддавался, его бы не считали столь загадочной фигурой.

Ян Чжэн не выразил недовольства, а спросил:

— А как насчёт Фу Шаотана?

— Мои люди передали, что он до сих пор не смог встретиться с Ду Юанем лицом к лицу, — ответил Лу Дань.

Правда, это лишь то, что доложили его подчинённые. Кто знает, не виделись ли они тайно?

Ян Чжэн кивнул и спокойно произнёс:

— Поведение Фу Шаотана в последнее время слишком странное. Нельзя исключать, что он может причинить нам вред. Будь осторожен.

Лу Дань кивнул в знак согласия. Ян Чжэн продолжил:

— На этот раз Ду Юань явно метит в самого императора. Неизвестно, какие у него планы… Тебе стоит пристально следить за ним. Пусть он всего лишь купец, но его влияние нельзя недооценивать. Особенно тревожит, что в последние годы он часто ведёт дела с приграничными государствами. Торговля — дело обычное, но если он начнёт помогать им набирать войска и укреплять армию, положение станет опасным.

Эти государства сами по себе слабы, однако Ду Юань богат, как государство. Если он вдруг решит вооружить их, справиться будет непросто.

Пока истинные намерения Ду Юаня остаются неясны, Ян Чжэн не мог не проявлять бдительность.

Лу Дань понимал его опасения и тихо ответил:

— Ученик понимает.

Ян Чжэн поднял глаза к небу:

— Уже почти полдень. Пойдём-ка ко мне, отобедаем. Кстати, тебе следует извиниться перед Нинь.

То есть он прямо намекал Лу Даню, что тот должен принести извинения Ян Нин… Лу Дань прекрасно уловил смысл слов Ян Чжэна, но жениться на Ян Нин он не собирался.

Девушке уже шестнадцать — действительно, нечестно держать её в неведении из-за своих колебаний.

Лу Дань принял решение и последовал за Ян Чжэном в его резиденцию.

Ян Ци с сестрой сидели в комнате вместе с госпожой Чжао, женой Главного инспектора. Услышав от служанки, что пришёл Лу Дань, госпожа Чжао нахмурилась:

— Зачем твой отец снова привёл его в наш дом? Разве мало того, что Нинь пережила такое унижение в особняке Лу?

Служанка склонила голову и робко ответила:

— Господин сказал, что господин Лу хочет поговорить с барышней… У него есть к ней слова.

— Если он пришёл оправдывать своего племянника, то может сразу уходить! — резко возразила госпожа Чжао.

Её дочь, выращенная с любовью и заботой, пострадала в доме Лу — как она могла не злиться?

Служанка промолчала. Ян Ци, однако, уловил скрытый смысл слов отца и сказал матери:

— Мать, лучше всё же позволить Нинь встретиться с ним. Ведь в этом не его вина.

Госпожа Чжао фыркнула:

— Нинь отправилась к нему! Кого мне винить, если не его?

— Отец ведь всегда считал его своим будущим зятем. Получается, все эти годы он зря вкладывал в него надежды, — добавила она с горечью, вспомнив, как её дочь, дочь Главного инспектора, чуть не стала жертвой развратника. — Так или иначе, чего бы ни говорил твой отец, теперь я категорически против этого брака!

Раньше она думала, что Лу Дань человек достойный. Ян Чжэн настойчиво твердил, что Ян Нин должна выйти за него замуж, и даже согласие стать второй женой после умершей супруги Лу Даня госпожа Чжао готова была проглотить.

Но после такого случая она решила: семья Лу — не лучшее место для её дочери. Нет смысла подвергать её новым унижениям.

— Мама, он ведь не пришёл свататься, — с лёгким раздражением заметил Ян Ци. — И разве ты не хочешь узнать, чего хочет сама сестра? А вдруг ей хочется его увидеть?

Ян Нин всё это время сидела молча и пила чай, будто разговор её совершенно не касался. Лишь услышав многозначительные слова брата, она наконец подняла глаза.

— Нинь, скажи честно, нравится ли тебе Лу Дань? — прямо спросила госпожа Чжао.

Ян Нин подозрительно посмотрела на Ян Ци, словно обвиняя его: «С чего это ты вдруг направил стрелки на меня?» Ян Ци опустил глаза и сделал вид, что увлечён чаем, будто ничего не заметил.

Ян Нин мысленно ругнула его и, подойдя к матери, мягко обняла её за руку:

— В браке всегда решают родители и свахи. Если вы с отцом довольны, дочь не станет возражать…

На самом деле она давно знала, что Лу Дань не собирается на ней жениться. Она просто использовала его, чтобы оттянуть другие сватовства.

В её возрасте, если отказаться от Лу Даня, сразу появятся новые женихи — а это только усложнит дело.

Ян Ци, знавший её замыслы, странно посмотрел на сестру, услышав такие слова.

Ян Нин не обращала внимания на его выражение лица. Главное сейчас — не дать этому браку сорваться окончательно. Она встала:

— Брат прав. Это не его вина. Нельзя винить его. Пойду, послушаю, что он хочет сказать.

Госпожа Чжао попыталась её остановить, но Ян Нин уже вышла из комнаты. Женщина тяжело вздохнула:

— Твоя сестра упряма, как осёл. Что с ней делать?

Да уж, сестра упрямая, но вовсе не из-за Лу Даня.

Ян Ци, видя, как мать хмурится, подошёл утешать её:

— Мать, не расстраивайтесь. Пришло время выходить замуж. Кроме Лу Даня, разве найдёте вы кого-то подходящего для сестры?

Госпожа Чжао покачала головой. Лу Дань — один из лучших молодых людей в столице. Действительно, трудно найти кого-то лучше.

Но она не хотела, чтобы её дочь страдала… Госпожа Чжао глубоко вздохнула несколько раз.

Лу Дань ждал Ян Нин в цветочном павильоне. Служанка подала ему чай, и даже привыкшая к его виду девушка на миг залюбовалась его благородными чертами лица… Неудивительно, что господин так упорно хочет выдать дочь за господина Лу.

Такая красота способна всколыхнуть сердце любой девушки…

Лу Дань только что вернулся с утреннего доклада и всё ещё был в официальном одеянии. Он спокойно сидел в цветочном павильоне, сосредоточенно попивая чай. Ян Нин на мгновение замерла у двери, затем с лёгкой улыбкой вошла:

— Лу Дань, слышала, ты ищешь меня?

Разница в возрасте между ними составляла почти двенадцать лет, но поскольку Лу Дань был учеником её отца, она всегда называла его просто по имени или «господин Лу».

Когда он впервые стал учеником Ян Чжэна, Лу Дань был юным, полным энтузиазма юношей. Прошло всего несколько лет, а он уже стал новой звездой императорского двора, занимал высокий пост министра финансов и пользовался всеобщим уважением. Его осанка и манеры стали куда сдержаннее и благороднее — теперь он выглядел настоящим сановником.

Ян Нин молча размышляла об этом, усаживаясь напротив него:

— Тебя прислал мой отец?

Лу Дань тоже бросил на неё взгляд. На ней было шёлковое жёлто-оранжевое платье с облачными узорами, поверх — мягкий шёлковый плащ с меховой отделкой. Волосы были уложены аккуратно, в них сверкала золотая диадема. Её удлинённые брови, лёгкая усмешка на губах и безупречно нанесённая косметика подчёркивали статус дочери Главного инспектора.

Она была высокой, с изящной фигурой, и каждое её движение излучало врождённую гордость.

Нельзя было отрицать: Ян Нин была прекрасна — воплощением изысканной красоты благородной девушки… Лу Дань вспомнил, как много лет назад, когда он собирался жениться, Ян Чжэн с лёгкой грустью сказал ему:

— Я всегда высоко ценил твои качества и намеревался выдать за тебя Нинь, когда она подрастёт, в качестве законной супруги… Теперь это, увы, невозможно.

Лу Дань тогда лишь улыбнулся, ничего не ответив. Но внутри он понимал: Ян Чжэн всегда относился к нему с особым расположением. Именно поэтому он все эти годы позволял Ян Чжэну откладывать свадьбу дочери, не решаясь прямо отказать.

Он не хотел ранить чувства Ян Чжэна. Сначала он приблизился к нему лишь ради власти и карьеры, не питая особых чувств к наставнику. Но со временем искреннее доверие и поддержка Ян Чжэна заставили его по-настоящему уважать его, и в конце концов он стал относиться к нему как к своему учителю, стараясь служить ему верно.

Ян Чжэн ценил его гораздо выше, чем он ожидал… Даже после смерти его первой жены он всё ещё хотел выдать за него дочь в качестве второй супруги — этого Лу Дань не предвидел.

Он не хотел разочаровывать Ян Чжэна, но и жениться на Ян Нин не собирался.

Лу Дань кивнул и сделал глоток чая:

— То, что случилось в тот день, — вина моего племянника. Я отправил его в монастырь Тантуо на духовные упражнения. Некоторое время он там и пробудет.

Ян Нин, знавшая методы Лу Даня, понимала: монастырь Тантуо — не роскошный особняк. Для избалованных детей семьи Лу жизнь там будет куда мучительнее любого наказания.

Она кивнула, не придавая значения:

— Да это и не так важно. Он ведь ничего со мной не сделал. Просто мой брат раздул из мухи слона.

— Ты — дочь Главного инспектора, — тихо сказал Лу Дань, глядя на неё. — Даже если он ничего не сделал, одно лишь его намерение уже недопустимо.

Ян Нин показалось, что он говорит странно. Она нахмурилась:

— Ты что, винишь меня за то, что я держу себя как дочь Главного инспектора и из-за этого твой племянник наказан?

Не похоже это на Лу Даня. Да и вина явно не на ней — племянник сам повёл себя непристойно, а её брат его застал. Пусть считает, что ему не повезло. Но откуда у Лу Даня этот кислый тон?

Лицо Ян Нин потемнело. Она не обязана терпеть его нахальство, пусть он и близок её отцу.

Лу Дань сразу заметил её раздражение, медленно поставил чашку и спокойно сказал:

— Я не виню тебя. Я просто… констатирую факт.

Ян Нин не поняла. Лу Дань тихо вздохнул:

— На самом деле я пришёл не только из-за этого инцидента.

Ян Нин удивилась. Лу Дань встал, подошёл к окну, заложил руки за спину и тихо произнёс:

— Ян Нин, твой отец, должно быть, уже говорил тебе о своих намерениях?

Он имел в виду брак с ней?

Он специально пришёл, чтобы обсудить это? Неужели он наконец… При этой мысли Ян Нин не усидела на месте и подошла к нему:

— Неужели ты передумал и решил жениться на мне?

Не дожидаясь ответа, она добавила с лёгкой иронией:

— Раньше, когда отец спрашивал тебя, ты говорил, что хочешь соблюдать траур по умершей жене… Уже забыл о ней?

Она думала, что Лу Дань так предан памяти супруги… Оказывается, всё не так.

Лу Дань сжал губы и промолчал. Забыл ли он её?

Хотел бы… Но никак не может.

Прошло долгое молчание. Наконец Лу Дань повернулся к ней, и в его взгляде читалась сложная гамма чувств:

— Не жениться на тебе. А объясниться.

Ян Нин опешила. Лу Дань продолжил:

— Ты прекрасна, умна, благородна и происходишь из знатной семьи — лучшей партии среди столичных девушек не сыскать. Уверен, многие охотно возьмут тебя в жёны… Я уже был женат, у меня есть сын. Я — далеко не лучший жених.

Видя её растерянность, он почувствовал лёгкую вину:

— Все эти годы я не говорил с тобой откровенно лишь из уважения к твоему отцу…

Подумав, что ей шестнадцать и поиск нового жениха может оказаться непростым, он добавил:

— Всё же я в долгу перед тобой. В будущем я лично позабочусь о твоём браке.

В конце концов, она — дочь Главного инспектора. Нельзя допустить, чтобы она вышла замуж за кого попало.

Ян Нин молчала, ошеломлённая. Лу Дань знал: она умна и обязательно всё поняла. Он вздохнул:

— Если ты злишься, можешь ругать меня. Всё равно этот разговор рано или поздно должен был состояться.

С этими словами он развернулся и ушёл. Ян Нин осталась одна. В душе у неё царила неразбериха — и грусть, и тоска. Хотя она давно знала, что Лу Дань не собирается на ней жениться, услышать это из его уст было всё же неожиданно.

http://bllate.org/book/11945/1068383