Готовый перевод The Lazy Girl Who Took the Wrong Charmer Script / Лентяйка, случайно получившая сценарий всеобщей любимицы: Глава 16

Цзи Инчжи не смела поднять голову, затаив дыхание, но всё равно ощущала над собой пристальный, взвешивающий взгляд, то и дело скользивший по её макушке.

Только спустя долгое время этот жуткий взгляд наконец отвёлся. Раздались шаги — наследник престола миновал два ряда поклонившихся гостей и легко бросил: «Не нужно церемониться», — после чего направился вперёд.

Приглашённые на пир поднялись и, выстроившись в два ряда, последовали за ним во дворец Линьшуй, где их уже ожидали придворные, чтобы распределить по местам.

Дворец Линьшуй традиционно использовался для императорских банкетов и был украшен с невероятной роскошью: восемнадцать алых колонн с резными драконами поддерживали просторный зал, способный вместить сотни гостей.

Хозяева и гости заняли свои места, заиграли струнные и флейты, начался пир. В зале мгновенно воцарилось оживление: все спешили к наследнику престола, чтобы выпить с ним за здоровье и обменяться весёлыми, хотя и пустыми словами, стараясь при этом избегать тем, которые действительно волновали.

Лоу Сывэй взял в руки чашу с вином и с нетерпением предложил:

— Дядюшка, пойдёмте вместе выпьем за здоровье наследника?

Цзи Инчжи только что была под этим пристальным взглядом сверху и до сих пор не понимала его смысла. Она думала: «С высоты своего положения он мог разглядеть разве что мою макушку. Неужели по одной лишь макушке узнал меня? Это было бы слишком жутко…»

Хотя, скорее всего, он до сих пор её не узнал. Но стоит ей подойти с приветствием — и начнётся личное общение лицом к лицу.

В голове Цзи Инчжи уже разворачивалась эпическая шестисотстраничная драма, растянутая на все четыре времени года. Чем больше она думала, тем сильнее пугалась, и ей даже захотелось вырыть яму прямо здесь и закопать себя.

— Хорошо… Пойдёмте вместе, — с трудом сдерживая дрожь, ответила она и взяла чашу с вином.

Вдвоём будет легче, чем в одиночку.

Она не ожидала, что именно с ней произойдёт неприятность — ведь до этого десятки князей и наследников спокойно подходили к наследнику с приветствиями.

Чтобы выразить почтение, Цзи Инчжи обеими руками держала золотую чашу, полную ароматного вина, и медленно шла к трону вместе с Лоу Сывэем.

Под центральным потолочным кессоном дворца Линьшуй наследник престола восседал один. На массивном столе из золотистого наньму стояло всего несколько блюд, зато рядом красовались два широких нефритовых кувшина с узким горлышком.

Едва они приблизились к трону, как Чжу Лин, генерал, стоявший за спиной наследника в качестве личного телохранителя, внезапно метнулся вперёд, словно гепард.

Его стройная, мощная фигура нависла над Цзи Инчжи, отбрасывая густую тень; запах алкоголя и горячее дыхание ударили ей в лицо.

— Что у тебя спрятано? — потребовал Чжу Лин, приближаясь ещё ближе и пристально вглядываясь в её руки. — Вынь сейчас же.

Разговоры в зале стихли. Все удивлённо повернулись к происходящему.

Цзи Инчжи тоже огляделась, прежде чем поняла: вопрос адресован именно ей.

— Ничего нет, только чаша с вином, — невинно подняла она золотую чашу. — Я пришла выпить за здоровье наследника.

Чтобы подтвердить свои слова, она высоко подняла чашу и слегка наклонила голову — и её взгляд встретился со взглядом наследника престола.

Сы Юньцзин уже принял семнадцать-восемнадцать приветственных чаш и был слегка навеселе. Он опирался на ладонь, длинные чёрные рукава его одежды свисали на стол, отбрасывая тень, скрывавшую половину лица. Его глаза, обычно скрывающие эмоции, теперь были открыты и без маски.

В следующее мгновение Цзи Инчжи, стоявшая под кессоном, отчётливо увидела: как только Сы Юньцзин впервые увидел её лицо, его рассеянный, равнодушный взгляд мгновенно стал острым и пристальным.

Но тут же внимание наследника переключилось на золотую чашу в её руках, на торжественный наряд и мужской узел на волосах.

Брови Сы Юньцзина нахмурились.

Его взгляд задержался на знакомом тёмно-синем халате с широкими рукавами, и в памяти всплыл образ хрупкой спины, кланявшейся на каменной дорожке у озера… Сы Юньцзин откинулся назад, и его взгляд стал холодным.

— Наследник узнал её.

Сложный, многозначительный взгляд прошёлся по Цзи Инчжи с ног до головы и обратно, затем скользнул на Лоу Сывэя рядом, сравнивая их плечи и комплекцию…

Наконец, сидевший на возвышении наследник престола закрыл глаза, помассировал переносицу и отвёл взгляд, больше не желая смотреть на неё.

Цзи Инчжи моргнула, недоумённо оглядев свой безупречно скромный тёмно-синий халат с чёрной окантовкой и ромбовидным узором, проверила кожаный пояс с золотой пряжкой и подвесками — всё соответствовало этикету, ничего лишнего.

«Прошло столько лет, а у этого человека всё больше заморочек», — подумала она про себя. — «Злопамятный, со странным вкусом, мелочится…»

Чжу Лин всё ещё стоял перед ней, совершенно не обращая внимания на то, что половина вина уже плеснулась ему на одежду.

Высокопоставленный военачальник, наполовину пьяный, нагло разглядывал перед собой изящного и хрупкого наследника князя Лунси и с жестокой ухмылкой произнёс:

— Ещё в зале я услышал звон металла. Не притворяйся, что не понимаешь! Что у тебя в рукаве? Громко звенит. Думаешь, я глухой? — Вынимай немедленно!

Цзи Инчжи наконец поняла и с готовностью засучила широкий рукав, сняв с запястья золотой браслет.

— Генерал Чжу тоже любит звон колокольчиков? Да мы с вами единомышленники! — весело протянула она, подавая браслет. — Звук у этого колокольчика звонкий, но не глухой — мой любимый предмет. Если генералу так нравится, с радостью подарю! Берите!

— … — Чжу Лин двумя пальцами взял изящный браслет и потемнел лицом.

Гости обменялись многозначительными взглядами.

Недавно наследник князя Лунси прибыл в столицу вместе с наследником князя Хуайнаня и молодым маркизом Шэнем. Их дерзкий поступок — войти в ворота Наньсюнь босиком, в гэта и с колокольчиками на ногах — уже давно обошли все устные слухи столицы.

Но никто не ожидал, что он осмелится явиться на официальный банкет наследника престола в таком странном наряде.

Теперь все с немым изумлением смотрели на золотой браслет с колокольчиками, который Цзи Инчжи только что сняла с запястья, а затем переводили взгляд на Лоу Сывэя рядом.

Лоу Сывэй: «…» Не смотрите на меня, у меня нет таких причуд!

Чжу Лин стоял, сжимая колокольчик, и не собирался уходить с пути к трону.

Цзи Инчжи изначально собиралась просто отбыть долг, и теперь, когда её остановили, она внутренне обрадовалась возможности избежать разговора.

Она сделала полшага назад, показывая, что не собирается нарушать порядок, и, подняв чашу, почтительно произнесла:

— Раз генерал Чжу не пускает, позвольте мне выпить здесь. Желаю Его Величеству и наследнику престола крепкого здоровья и долгих лет жизни! Пусть государство Чжоу процветает веками!

Едва она не договорила вежливую формулу, как раздался ледяной голос наследника:

— Чжу Лин, уйди в сторону.

Перед Цзи Инчжи открылся свободный вид, и она вдруг оказалась лицом к лицу с пронзительным, испытующим взглядом.

Сы Юньцзин, сидя на возвышении, медленно повёл глазами вниз и заметил тонкое, белоснежное запястье, выглядывающее из широкого рукава — такое хрупкое, будто его можно сломать одним движением. Вспомнив золотой женский браслет в руках Чжу Лина, он едва заметно усмехнулся.

— На официальный дворцовый пир ты явился с колокольчиками? — спросил он, лениво покачивая чашу с вином, и в его голосе зазвучала насмешка. — За такое другого давно бы наказали за неуважение. Но раз это ты, наследник князя Лунси… тогда неудивительно. Ведь с детства ты так и не научился писать иероглифы «потеря приличий».

…Легко догадаться, какие воспоминания сейчас всплыли в его голове.

Цзи Инчжи скромно опустила голову, избегая встречаться глазами с наследником престола, но в душе яростно ругалась: «Сам ты лишился приличий! И вся твоя семья!»

«Если бы не твои будущие подлости, зачем бы мне нарочно надевать колокольчики, чтобы все считали меня чудаком?»

Мысленно выругавшись вдоволь, она спокойно сделала шаг вперёд и поклонилась:

— Виноват в своём поведении. Прошу наказать меня.

Золотой браслет с колокольчиками всё ещё находился у Чжу Лина. Один из проворных евнухов тут же забрал его и поднёс к трону. Сы Юньцзин даже не взглянул на него и приказал:

— Выбросить.

Его голос стал ещё холоднее, будто пропитанный льдинками:

— Такие изящные, но легкомысленные вещи не для благородного мужа. Больше не смей носить их прилюдно. Если увижу — не жди милости.

Цзи Инчжи: «…Пфф!»

«Не для благородного мужа. Больше не смей носить прилюдно».

Разве может быть на свете фраза прекраснее этой?!

Она сдерживалась изо всех сил, но не выдержала: густые ресницы задрожали, под глазами образовались изящные дуги, брови и уголки глаз мягко расправились — и на лице расцвела искренняя, радостная улыбка.

Сы Юньцзин, наблюдавший за ней сверху вниз, нахмурился: «…Что за чёрт?»

«Ему нравится, когда его ругают? Ему приятно, что его публично поносят?!»

«Нет, в детстве он был вполне нормальным и сообразительным. Вряд ли сошёл с ума… Скорее…»

Длинные пальцы наследника постучали по столу. Сы Юньцзин что-то понял и на губах его появилась едва уловимая, холодная усмешка.

«Да… Он намеренно провоцирует меня, чтобы его публично отчитали и он мог избежать меня».

Цзи Инчжи немного повеселилась про себя, и тяжёлый камень, давивший на сердце, наконец упал. Она уже собиралась уйти, как вдруг вспомнила, что в руке всё ещё осталась полчаша вина.

— Я ещё не успел выпить за здоровье наследника…

Сы Юньцзин холодно отвёл взгляд и махнул рукой — мол, не нужно.

Цзи Инчжи, переполненная радостью от того, что избежала беды, широко улыбнулась, совершенно не обращая внимания на недовольное выражение лица наследника, и очень быстро убежала.

Лоу Сывэй тоже хотел удрать, но не осмелился — ему пришлось остаться и продолжать пить с другими гостями.

Шэнь Мэйтин, воспользовавшись моментом, подскочил к месту Цзи Инчжи и тихо упрекнул:

— Я же говорил тебе: не делай ничего необычного! При первом же появлении в столице ты устраиваешь скандал перед наследником! Что теперь? Он будет тебя преследовать!

«Главное — чтобы не раскрылась моя главная тайна. А остальное — пустяки», — подумала Цзи Инчжи, допила остатки вина и спокойно ответила:

— Если наследник захочет надеть мне узкие туфли — пусть надевает. Какая разница?

Наследник престола ещё не успел надеть Цзи Инчжи узкие туфли, как кто-то другой осмелился бросить вызов властителю в открытую.

Князь Жуян, тридцати с лишним лет от роду, командующий гарнизоном на северо-восточной границе, был в расцвете сил и не знал страха. Пока другие князья посылали письма с просьбой извиниться за болезнь и не осмеливались приезжать в столицу, князь Жуян лично явился на празднование дня рождения императора.

— Смею спросить, каково здоровье Его Величества? — сказал князь Жуян, поднимая чашу.

Сы Юньцзин принял приветствие, слегка пригубил вино и поставил чашу обратно.

— Его Величество здоров.

Это была стандартная формальность при дворе: спросить о здоровье императора — получить ответ, что он здоров.

Но сегодня князь Жуян решил выделиться:

— Действительно здоров? Прекрасно! — и, ссылаясь на старую дружбу с императором, настоял на том, чтобы лично увидеть Его Величество в этот же день.

И в самом деле — повод для созыва всех князей в столицу был объявлен как празднование сорок седьмого дня рождения императора.

Однако всем было известно: император тяжело болен и уже не может лично заниматься делами государства, передав управление наследнику престола.

Каждый князь тайно гадал: кто на самом деле затеял это собрание — сам император или нынешний наследник?

Без ответа на этот вопрос невозможно было даже спокойно есть.

Услышав требование князя Жуяна лично увидеть императора, даже Цзи Инчжи перестала разговаривать и напряжённо вслушалась в ответ хозяина пира.

На губах Сы Юньцзина появилась холодная, бездушная улыбка.

— Его Величество здоров, — повторил он. — Но сегодня на этом пиру он не сможет присутствовать лично.

— А почему же?

http://bllate.org/book/11935/1066929