Готовый перевод Golden Ears Fields / Золотые поля: Глава 144

Тянь До радостно отправилась в гостиницу, чтобы забрать Сюаньюаня Чэ и вернуться с ним во дворик. Укутав его в тёплый плащ, она уложила его на лежаке перед домом, а сама засуетилась: заново вымыла и прибрала весь дом, заменила постельное бельё на свежее, после чего перенесла Сюаньюаня Чэ внутрь. Убедившись, что поблизости нет посторонних, она наклонилась к его уху и тихо поведала ему о встрече с Ли Мэйфан — настоящей жадиной — и о том, как ей удалось немного заработать у неё первоначальный капитал. Раньше она боялась, что после оплаты жилья им не хватит даже на три скромных приёма пищи в день.

Но, видимо, небеса сами подарили ей Ли Мэйфан! Теперь у них не только есть чем питаться, но и остался стартовый капитал для маленького дела. Пускай деньги работают на них — проценты на проценты! Совсем скоро она сможет выкупить этот дворик у Ли Мэйфан и сделать его их первой собственной недвижимостью в этих местах.

Поделившись с ним этой тайной, Тянь До отправилась на кухню готовить еду и отваривать лекарства. После того как она всё сделала для него, нашла бумагу и кисть, взяла деревянную линейку и начертила несколько чертежей. Затем строго наказала ему хорошо себя вести и никуда не уходить, а сама сказала, что ненадолго отлучится и скоро вернётся.

Выйдя из дома, Тянь До разузнала, где находится кузница в самом закоулке района. Кузнец оказался добродушным мужчиной средних лет. Она протянула ему часть чертежей и спросила, может ли он изготовить такие вещи и сколько это будет стоить.

☆

Кузнец ответил, что из его материалов с учётом работы выйдет пять лянов серебра.

— А если я сама предоставлю материал? — уточнила Тянь До. — Сколько тогда возьмёте за работу?

Мужчина почесал затылок:

— Минимум два ляна.

Тянь До кивнула и передала ему чертежи:

— На этих листах масштаб один к ста, а на этих — один к пятисот. Размеры должны быть точными до доли волоса!

Услышав такие строгие требования, кузнец снова почесал затылок:

— Если так строго, придётся добавить ещё один лян за работу.

Тянь До стиснула зубы, но согласилась:

— Хорошо. Через сколько дней будет готово?

— Минимум через три дня, — ответил мужчина.

Тянь До кивнула, внесла один лян в качестве задатка и велела ему пока начать работать со своим железом. Через три дня она придет за товаром и сразу же привезёт материал и оставшуюся сумму.

Покинув кузницу, Тянь До заглянула на ближайший рынок и купила свежие овощи, яйца и мясо. Также потратила двести монет на полвозка белокочанной капусты и полвозка редьки — зимой они самые дешёвые.

Выходя с рынка, она заметила нескольких маленьких нищих, которые, прижавшись друг к другу, пытались согреться в укромном уголке, защищённом от ветра. Тянь До помахала им рукой, подняла корзину с едой и похлопала по возу капусты:

— Эй, малыши! Видите? Если найдёте кусочки железа размером с кулак, каждый такой кусок можно обменять на два пирожка! Меньшие — на один, побольше — на три! От количества железа зависит, сколько горячих пирожков вы сегодня получите.

Она подняла лицо к кружащемуся в воздухе снегу и облизнула губы:

— В такую стужу горячий пирожок — настоящее блаженство!

На самом деле, ей самой захотелось пирожков. В последнее время она так усердно возила его по врачам, что давно не лепила их сама.

Дети широко раскрыли глаза:

— Правда?

Тянь До хлопнула по капусте и редьке и весело улыбнулась:

— Конечно! Начинка — капуста или редька, и готовить буду лично я!.. Хотя, конечно, здесь я ещё несовершеннолетняя.

Старший из ребят сглотнул слюну и с надеждой спросил:

— А если мы найдём железо, где тебя искать?

Тянь До указала на него:

— Как насчёт того, чтобы вы все проводили меня до дома? Так вы точно убедитесь, что я вас не обманываю!

Дети переглянулись, и старший кивнул:

— Хорошо.

Добравшись до дома, Тянь До взглянула на старшего мальчика:

— Если вы поможете мне занести всю эту капусту и редьку на кухню, каждому сразу дам по одному пирожку. Остальные — потом, за найденное железо. Устраивает?

Малыши снова переглянулись и кивнули.

И вот эти замёрзшие «морковки» с красными носами принялись перетаскивать овощи с телеги на кухню.

А Тянь До тем временем заглянула к Сюаньюаню Чэ: не знал ли он жажды всё это время? Не нужно ли ему справить нужду?

Убедившись, что с ним всё в порядке, она напоила его водой, перевернула набок, поднесла судно, расстегнула пояс и помогла ему… Когда всё закончилось, она подложила судно под него сзади, уложила обратно, подложила под спину подушку и укрыла одеялом. Убедившись, что с ним всё спокойно, она убрала всё, аккуратно заправила одеяло и вышла мыть руки.

Вернувшись, она увидела, что дети уже разгрузили весь воз. Их носы, ещё недавно посиневшие от холода, теперь покрылись мелкими капельками пота. Расплатившись с возчиком, Тянь До налила каждому по кружке горячей воды, чтобы те согрелись, и сказала:

— Как только перестанете потеть, выходите искать железо. Как только принесёте — мои пирожки уже будут готовы! И если по дороге встретите знакомых, зовите их тоже. Кто найдёт железо — тот получит пирожки. Не ограничиваю количество, принимать буду три дня!

Не дожидаясь, пока дети уйдут, она тут же принялась рубить капусту и редьку для начинки.

Увидев, что хозяйка уже начала готовить, малыши поняли: их не обманули. Они радостно переглянулись — и вмиг разбежались.

К вечеру не только первоначальные детишки вернулись, каждый с двумя-тремя кусочками железа разного размера, но и за ними тянулась целая вереница других худощавых, бледных ребятишек с кусками металла в руках.

Тянь До, увидев их, сняла крышку с огромного котла, наполненного горячими пирожками. У детей так потекли слюнки, будто с оборвавшейся нити бусины сыпались.

Если бы Сюаньюань Чэ увидел этих грязных малышей с лужами слюны под ногами, он бы непременно вышвырнул их за дверь. Но, к счастью, он был без сознания и ничего не видел. Поэтому в этом доме главной была она — и она решала, кого пускать, а кого нет.

Она ласково похлопала по головам нескольких самых нетерпеливых и указала на старшего:

— Ты, иди, посчитай, сколько пирожков кому положено. Как только всё посчитаете — можете есть!

К третьему дню за ширмой во дворике уже образовалась внушительная куча железа.

Позаботившись о Сюаньюане Чэ, Тянь До снова строго наказала ему вести себя хорошо и не шалить — скоро они вместе пойдут зарабатывать серебро.

Она снова отправилась в кузницу и внимательно осмотрела готовые детали. Всё было сделано отлично. На полу валялась небольшая кучка бракованных деталей — видно, кузнец действительно старался.

Тянь До велела ему взять готовые части и следовать за ней домой за материалом.

Дома она указала на кучу железа и нарочито невинно спросила:

— Этого хватит?

Мужчина ответил, что нужно максимум половина.

Тянь До решила, что он честный человек, и щедро отдала ему оставшиеся два ляна, отсыпав половину железа для уноса.

Кузнец взял серебро и металл, почесал затылок и добродушно сказал:

— Госпожа, а не продадите ли вы мне оставшееся железо за ещё один лян?

Тянь До подумала: «Зачем оно мне валяется?» — и согласилась. Мужчина тут же отдал ей ещё один лян.

Когда он уже почти вышел за ворота, Тянь До хлопнула себя по лбу и окликнула его:

— Эй, вы не забыли мои чертежи? Теперь, когда сделка завершена, пора их вернуть!

Лицо кузнеца покраснело от смущения:

— Да, да, конечно! Простите, совсем вылетело из головы — так увлёкся железом!

Он вытащил из-за пазухи уже почерневшие от сажи чертежи и извинился:

— Простите, госпожа, испачкал немного.

Тянь До улыбнулась:

— Ничего страшного! Главное, что чертежи целы — без них мне не обойтись. Иначе бы и не просила их вернуть.

Она вежливо проводила его до ворот.

Затем Тянь До устроилась на кухне и принялась собирать детали. Раздался звон металла и стук инструментов. Когда шум прекратился, перед ней стояли новенькие инвалидное кресло и тележка для быстрого питания.

Всю ночь она шила подушки для сиденья и спинки, а также чехлы на подлокотники.

На следующий день, ещё до рассвета, она встала и приготовила три больших котла парящих пирожков. Завернула их в чистое одеяло и уложила в тележку, добавив три грелки с горячей водой и чистые миски. Заглянув в комнату, убедилась, что он по-прежнему без сознания, поправила ему одеяло и отправилась на перекрёсток у дороги, ведущей мимо гостиницы господина Ляна.

Снег уже прекратился. Хотя небо ещё не успело полностью посветлеть, отражение от снега делало всё вокруг таким ярким, будто уже наступило утро. Тянь До проверяла, не треснули ли грелки, как вдруг услышала голос:

— Матушка, а что вы продаёте?

Она подняла глаза и увидела студента с дорожным сундучком за спиной. Улыбнувшись, она приветливо ответила:

— Горячие пирожки, прямо с печи! Хочешь парочку? И к ним бесплатная горячая вода!

— Сколько стоит один? — спросил студент, не отрывая взгляда от пирожков.

Тянь До окинула взглядом его поношенную одежду и поняла, что денег у него мало.

— Овощные — три монеты, четыре за десять монет. Мясные — пять монет.

Студент достал десять монет:

— Тогда дайте четыре овощных!

Тянь До улыбнулась, вручила ему пирожки и налила кружку горячей воды:

— Пей, сынок! В такую стужу горячий пирожок и тёплая вода не только согреют, но и прибавят сил. Скажи, ты ведь едешь в столицу сдавать экзамены?

— Да, — ответил студент. — Новый император взошёл на престол, страна возрождается. Я хочу попробовать свои силы на весеннем экзамене в следующем году.

Тянь До пожелала ему успехов, и студент, улыбаясь, сказал:

— Благодарю за добрые слова! Если сдам экзамен, обязательно вернусь сюда и снова куплю ваши пирожки.

После его ухода один за другим начали подходить путники — все торопились в путь, едва снег прекратился. Такие люди обычно не завтракали. Поэтому, едва солнце взошло, вся тележка Тянь До опустела. За один рейс она заработала чуть больше одного ляна, а чистая прибыль составила несколько сотен монет.

Вернувшись домой, она немного отдохнула, затем умыла Сюаньюаня Чэ, почистила ему зубы, переодела, сделала массаж и привела в порядок. Потом усадила его в инвалидное кресло, приготовила обед, накормила и принялась за приготовление еды на полдень.

Так началась её жизнь, полная забот с утра до ночи. Сначала она продавала только пирожки и бесплатную кипячёную воду по утрам, затем добавила булочки, коробочные сладости, а также соевое молоко и молоко в бутылках. Днём она стала предлагать обеды в бамбуковых коробочках и контейнерах. В солнечные дни она брала его с собой на коляске. Вечером смешивала ассортимент — пирожки и обеды, но в меньшем количестве: несъеденное за ночь хоть и не портилось, но теряло свежесть, а это могло подмочить репутацию.

Так, в хлопотах и заботах, наступил первый Новый год после основания династии Тяньшунь. Тянь До, как и все, сшила новые одежды, повесила парные новогодние свитки, приготовила пельмени, запустила фейерверки и бодрствовала до полуночи. Чтобы отметить наступление нового года, она решила позволить себе несколько дней отдыха. А с шестого числа снова выйдет на свой перекрёсток, запустит хлопушки и попросит господина Ляна помочь найти старосту этого района — хочет подать заявку на участок земли, чтобы построить там небольшую лавку. Когда потеплеет, расставит несколько столиков и будет продавать не только готовую еду, но и горячие блюда: лапшу, плоскую лапшу и прочее. А летом — мороженое в чашках! Ну, точнее, «чашки со льдом»: на дно кладётся лёд, сверху — нарезанные фрукты причудливой формы, а сверху всё покрывается белым кремом. По сути, это разновидность мороженого. Раньше она готовила это лишь избаловать себя, и в голову не приходило, что на этом можно заработать.

☆

Теперь она не может продавать товары из Сада Колоса — как только они появятся на рынке, Вэй Ло непременно их выследит. А если Вэй Ло найдёт её, то и старший брат-ученик всё узнает. А если старший брат приедет, Сюаньюаню Чэ грозит опасность. Поэтому безопаснее полагаться только на собственные силы.

Тянь До лежала на кровати у окна и размышляла, сколько она сможет заработать в следующем году. Сколько придётся заплатить старосте за участок? Хватит ли у неё нынешних сбережений? За всё это время она заработала всего чуть больше пятидесяти лянов.

Внезапно раздался стук в дверь. Тянь До удивлённо посмотрела в окно — на улице царила тьма новогодней ночи. Она взглянула на Сюаньюаня Чэ, по-прежнему спящего в постели, и недоумевала: кто может стучать в дверь в канун Нового года, когда все семьи сидят дома и встречают праздник?

Подойдя к двери, она спросила:

— Кто там?

http://bllate.org/book/11913/1065144