Готовый перевод Golden Branch Like Blood / Золотая ветвь, алая как кровь: Глава 142

Су Е не переставала кивать, лично почистила для старшей госпожи яблоко и так за ней ухаживала, что та целый день не могла сомкнуть рта от радости. А потом, получив разрешение старшей госпожи, вместе с Цюй Хуа отправилась на рынок.

Именно этого и добивалась Су Е: постепенно начать отличаться от прочих благородных девиц, приучаясь время от времени выходить из дома за покупками. Так её будущие частые отлучки не станут привлекать лишнего внимания. Пока же она действительно просто гуляла и покупала всё, что вздумается — ведь все расходы списывались на счёт дома Су, и расплатиться позже пришлют людей прямо в особняк.

Между тем Мяо Вэньчу, получив письмо от Юэ Ци, встретил Бай Цзысюя у городских ворот и лично провёл его в кабинет хозяина «Лавки роскоши», где угостил чаем и всеми почестями.

Бай Цзысюй закрыл дверь и заговорил с Мяо Вэньчу:

— Выходит, сейчас «Лавка роскоши» не справляется со спросом — всё из-за церемонии цзицзи седьмой госпожи Су?

Мяо Вэньчу кивнул:

— Два дня назад сам управляющий домом главы города специально заходил сюда, а после него ещё и господин Ван прибыл в тот же день. С тех пор постоянно кто-то приходит, многие уже выбрали и унесли товары. Тем, кто не слишком близок с домом Су, легко подобрать что-нибудь дорогое и красивое. Но те, кто обращается ко мне лично, хотят выделиться особым подарком к церемонии цзицзи. Поэтому, как только пришло письмо от Юэ Ци, я немедленно отправил гонца с весточкой вам, чтобы вы нашли способ доставить сюда товары из столицы. Я уже связался и с девятой госпожой, но придётся подождать пару дней — пока столичная лавка не организует перевозку. Нельзя, чтобы кто-то заподозрил, будто товары здесь и в столице одинаковые.

Юэ Ци нахмурился:

— Признаюсь честно, может, мои слова прозвучат грубо, но когда четвёртая госпожа выходила замуж, такого ажиотажа не было! Эта седьмая госпожа… — он неловко кашлянул и продолжил: — Разве она не дочь наложницы? Почему теперь такая шумиха?

— Тут вы ничего не знаете, — ответил Мяо Вэньчу. — Седьмая госпожа Су — одна из самых любимых дочерей в доме Су. Хотя она и рождена наложницей, в этом роду иначе относятся к статусу детей — здесь нет деления на законнорождённых и нет. К тому же вы забыли: седьмую госпожу прочат в наложницы старшему сыну дома Ци. Если бы его законной женой была дочь другого рода, тогда бы можно было щедро одарить седьмую госпожу. Но ведь его невеста — тоже из дома Су, да ещё и четвёртая госпожа, законнорождённая! Как только седьмая госпожа переступит порог дома Ци, нельзя будет дарить ей слишком роскошные подарки — иначе лицо четвёртой госпожи окажется в тени. Поэтому все и стараются проявить себя именно сейчас, на церемонии цзицзи. А потом, когда она войдёт в дом Ци, ограничатся скромным даром — так и четвёртая госпожа довольна, и седьмая не обижена. Все остаются при своих, никто не в обиде. — Мяо Вэньчу усмехнулся: — Да и потом, когда четвёртая госпожа выходила замуж, «Лавка роскоши» ещё не открылась.

Юэ Ци был поражён и восхищён — он и не подозревал, что даже в таком деле скрывается столько тонкостей. Ему показалось, будто он получил настоящий урок светской мудрости.

— Цзэ… — Бай Цзысюй нахмурился с тревогой. — С товаром проблем не будет. Вопрос в том, что подарить?

— Вы сразу уловили суть, — сказал Мяо Вэньчу. — Девятая госпожа считает, что вы должны от лица «Лавки роскоши» лично доставить подарок в дом Су.

Представлять «Лавку роскоши» при отправке дара Бай Цзысюй не считал проблемой — ведь он и Су Е являются совладельцами, и именно для таких случаев он и был партнёром. Однако ему было непонятно другое: зачем «Лавка роскоши» должна дарить подарок дому Су, если она до сих пор считается их занозой в глазу…

Занозой в глазу…

Едва эта мысль пришла ему в голову, как Бай Цзысюй вдруг всё понял.

— Ваша девятая госпожа — настоящий талант в торговле! — воскликнул он с восхищением. — У неё не только зоркий взгляд, но и голова на плечах!

Мяо Вэньчу, видя, что тот всё осознал, больше не стал ничего пояснять, лишь улыбнулся и, услышав зов слуги снизу, вежливо поклонился и вышел принимать гостей.

Бай Цзысюй немного помолчал, а затем вдруг сказал:

— Сходи, спроси у господина Мяо, есть ли какие новости о третьем молодом господине из дома Мо.

Юэ Ци кивнул и вскоре вернулся с ответом:

— Господин Мяо говорит, что после открытия лавки мы отправили приглашение и в дом Мо. Люди из дома Мо вели себя вежливо, но как только молодой господин Мо узнал, что господин Мяо связан с «Лавкой роскоши», сразу нахмурился. Он даже не удосужился принять гостей как следует и наговорил немало колкостей.

— Неужели он всерьёз заинтересовался? — Бай Цзысюй нахмурился и встал. — Может, он уже выяснил, чем занимается столичная лавка Су Е? Думает, что «Лавка роскоши» открылась здесь лишь благодаря её влиянию? Юэ Ци, пошли. В прошлый раз, когда мы приезжали в Тунчжоу на свадьбу Су Цянь, я поручил тебе завязать знакомство со слугой молодого господина Мо. Ты как там продвинулся? Сейчас нам нужно обязательно повидать этого молодого господина Мо.

Дело между Мо Цзэхэном и Су Цзюнь так и не было решено окончательно, и это давно удивляло Бай Цзысюя с Юэ Ци. Поэтому во время свадьбы Су Цянь Бай Цзысюй и дал Юэ Ци это задание. Они тогда заметили, что люди из дома Мо тоже пришли в дом Су с поздравлениями, но быстро уехали на пир в дом Ци. Перед отъездом Юэ Ци уже начал подготовку.

Юэ Ци усмехнулся:

— Да в чём тут сложность? Этот Чэн Сун, едва увидев меня, чуть не обрадовался до слёз.

Он нарочно сделал паузу, не раскрывая подробностей. Бай Цзысюй с интересом посмотрел на него, но не стал расспрашивать, лишь одобрительно кивнул:

— К счастью, нас в Тунчжоу почти никто не знает. Раз уж неудобно обращаться к Су Иу или другим из дома Су по вопросу подарка, давайте лучше нанесём визит молодому господину Мо.

Юэ Ци понял его замысел и позвал Мяо Вэньчу, чтобы передать инструкции. Тот, внешне совершенно невозмутимый, послушно исполнил всё, что просили: от имени «Лавки роскоши» отправил в дом Мо официальную визитную карточку. Бай Цзысюй с Юэ Ци сели в экипаж и, объехав весь Тунчжоу, направились к дому Мо.

Карточка была адресована лично Мо Цзэхэну. Увидев, что прибыли из «Лавки роскоши», он и думать не хотел встречаться с ними и велел слуге принять гостей в главном зале — мол, этого достаточно, чтобы сохранить лицо. Чэн Сун так долго сидел, что у него онемела вся задница, прежде чем наконец появились гости. Увидев Юэ Ци за спиной Бай Цзысюя, он чуть не вытаращил глаза.

Чэн Сун тут же проявил такое усердие, что даже Бай Цзысюй удивился. Особенно когда Юэ Ци представил его как своего господина — Чэн Сун расцвёл, словно кипящая вода. А когда Юэ Ци вручил скромный визитный подарок, Чэн Сун сам вызвался проводить гостей прямо во двор Мо Цзэхэна.

Тем временем Мо Цзэхэн сидел дома и считал дни. Свадьба Су Цянь прошла, и теперь он прикидывал: сколько осталось до цзицзи Су Цзюнь, потом до её свадьбы, а затем — до цзицзи Су Чжэнь…

Он считал и считал: когда Су Чжэнь отметит цзицзи, сколько же дней пройдёт? За это время сколько раз он ещё сможет увидеть Су Е? А когда Су Чжэнь достигнет возраста цзицзи, он наконец сможет официально попросить руки Су Е до её цзицзи. Одна мысль об этом приносила ему такое блаженство, что, хоть и было трудно ждать, у него всё равно был светлый луч надежды.

Узнав, что прибыли из «Лавки роскоши», он и так был не в духе, а уж тем более не хотел видеть этих людей. Если бы не стремление произвести хорошее впечатление на Су Лисина, он бы давно собрал дружков и устроил скандал прямо у дверей «Лавки роскоши».

Как они смеют открывать лавку в Тунчжоу под крылом Су Е, да ещё и прямо у неё под носом? Хотят её опозорить?

Пока Чэн Сун спешил передать ему весть, что уже ведёт гостей, Мо Цзэхэн был вне себя от злости. «Этот Чэн Сун совсем обнаглел!» — думал он. Но, вспомнив, что сам ещё не решил, что подарить Су Цзюнь, а все молодые господа вокруг уже выбирают подарки в «Лавке роскоши», он нехотя смирился.

К тому же ему было любопытно: почему Чэн Сун так высоко ставит хозяина этой лавки?

Жуйчжу, считая, что его настроение слишком уж мрачное, улыбнулась:

— «Лавка роскоши» — самое престижное заведение в Тунчжоу, а её владелец, несомненно, богат и влиятелен. Многие мечтают хотя бы раз увидеть его лицом к лицу. А он сам пришёл к вам с визитом! Вы не только отказываетесь принять его, но и хмуритесь, будто проглотили лимон. Только постарайтесь, чтобы ваш отец этого не увидел. По-моему, Чэн Сун поступил правильно. Мы ведь ведём дела, даже если вы сами не торгуете. В нашем роду всегда уважали коммерцию — нельзя терять связи и уж тем более ссориться с такими людьми. Если сегодня вы плохо примете этого владельца, не удивляйтесь, если ваш отец прикажет вам явиться к нему для объяснений.

Сказав это, Жуйчжу, не обращая внимания на кислую мину Мо Цзэхэна, приказала служанкам принести лучший чай и сладости, а затем, улыбаясь, подтолкнула его взглядом идти встречать гостей у входа.

С тех пор как Жуйчжу и Юйцин стали помогать Мо Цзэхэну, он перевёл Жуйчжу к себе во двор. Раньше он этого не замечал, но теперь понял: Жуйчжу действительно умеет давать дельные советы. С её приходом он стал гораздо реже попадать в неприятности, и даже мать хвалила его за то, что наконец выбрал толковую служанку.

Мо Цзэхэн был раздражён до предела и махнул рукой, прогоняя всех слуг из зала.

Жуйчжу у двери улыбнулась.

От этой улыбки у Мо Цзэхэна вдруг разыгралась истерика. Он вскочил с места:

— Я заболел! Мне нужно лечь спать и отдохнуть! Прими их сама!

Жуйчжу смотрела на него с таким изумлением, будто перед ней была бесформенная куча грязи. Она тут же всполошилась:

— Третий молодой господин! Как вы можете так поступить? Чэн Сун уже привёл их сюда! Если вы сейчас прикинетесь больным и откажетесь от встречи, разве это уместно? Вы же наносите прямое оскорбление «Лавке роскоши»!

Но эти слова лишь усилили гнев Мо Цзэхэна:

— Я же велел Чэн Суну принять их в переднем дворе! Люди с приличием сами поймут, что я не хочу их видеть. Если они всё равно лезут ко мне, кто первый нарушил правила вежливости? Они приходят — и я обязан принимать? Кто кого оскорбляет первым?

С этими словами он вышел из зала, гневно развевая рукавами, и направился к своим покоям.

— Я и драться с ним не стал — уже великодушие проявил…

Жуйчжу в бессильной ярости топнула ногой, но не посмела бежать за ним — в таком состоянии он вполне мог затеять драку с владельцем «Лавки роскоши».

Мо Цзэхэн вернулся в свои покои и всё больше злился. Сидеть дома, в собственном дворе, а его будто загнали в угол — приходится притворяться больным, чтобы никуда не идти. В конце концов он действительно лёг в постель и, сам того не заметив, уснул.

Когда он проснулся, в комнате уже стемнело. От испуга Мо Цзэхэн взмок и резко сел — прямо в чью-то голову. Раздался глухой удар, и оба вскрикнули от боли.

— Ай! Да что за… — начал было Мо Цзэхэн, но тут же узнал голос:

— Это я, господин! Ай-яй-яй, вы так внезапно проснулись… Больно же! — простонал Чэн Сун, страдая даже больше, чем его господин.

Узнав Чэн Суна, Мо Цзэхэн забыл о боли и тут же спросил, ушли ли уже владельцы «Лавки роскоши».

Чэн Сун был и зол, и обеспокоен. Зная упрямый характер Мо Цзэхэна, он сразу после того, как проводил Бай Цзысюя с Юэ Ци, поспешил сюда, но не посмел будить господина и просто сидел рядом с постелью, чтобы тот, проснувшись, не начал кричать и искать его.

— Они всего лишь хотели уточнить кое-что. Владелец Бай не так хорошо знает Тунчжоу и хотел узнать, какие подарки другие дарят, чтобы самому подобрать подходящий. Ещё надеялся завязать с вами дружбу. А вы так грубо обошлись с ними! Теперь вы спрашиваете?

Мо Цзэхэн растерялся:

— Владелец Бай? Хозяин «Лавки роскоши» фамилии Бай? Что ещё он говорил?

— Да какому владельцу до меня? Ему и уходить не захотелось — лишь бы сохранить лицо. Всё это рассказывал его спутник Юэ Ци. Узнав, что вы внезапно заболели, они, конечно, ничего не сказали, но явно были недовольны. На каждые три моих вопроса он отвечал лишь один — и то исключительно из вежливости. Всё, что я вам сейчас передаю, я выпытывал понемногу. Похоже, они всерьёз решили отказаться от контактов с вами. Ваш поступок был чересчур груб, зачем так делать?

http://bllate.org/book/11912/1064803