Готовый перевод The Canary's Daily Exposure / Повседневная жизнь канарейки, теряющей маскировку: Глава 3

В юности, когда И Цинчэн ещё была капризной наследницей, её руки были такими же нежными. Позже она упорно училась врачеванию, сама собирала травы и варила отвары. А перебравшись в уезд Фуфэн и начав жить самостоятельно, перестала заботиться о них — зимой они покрывались мозолями и трещинами, стали жёлтыми и грубыми, просто глаза больно смотреть.

Закончив все дела, она вышла позвать кого-нибудь, но едва переступила порог дворца, как заметила в углу двора пучок чахлой травы, который дрожал и шелестел.

И Цинчэн подняла палку и осторожно раздвинула траву.

— Ааа! — закричала маленькая служанка, зажмурив глаза.

— Тяв-тяв-тяв! — из её рук вырвался белоснежный щенок.

Это был пекинес Шэнь Цзяо по кличке Танъюань, а служанку звали Баоло — она ухаживала за собаками.

И Цинчэн подхватила испуганного Танъюаня, и тот тут же стал лизать ей руки с ласковым восторгом.

Она погладила его мягкую шерсть. В прошлый раз, когда у него сломалась лапка, именно она его вылечила. Теперь он, видимо, полностью поправился и снова прыгал, как ни в чём не бывало.

«Что за странность», — подумала И Цинчэн, одновременно сердясь и смеясь. «Попала в тело своей заклятой врагини и даже унаследовала её собачку?»

Она взглянула на всё ещё стоящую с закрытыми глазами Баоло, которая бормотала: «Государь, помилуй, не казни рабу!» Бедняжка, ей всего двенадцать–тринадцать лет, а она уже пережила такое несчастье. К счастью, обошлось.

— Не бойся, он ушёл. Беги скорее, принеси воды — мне нужно искупаться и переодеться, — мягко успокоила её И Цинчэн.

Баоло долго всхлипывала, прежде чем осознала, что происходит, и недоверчиво уставилась на госпожу, державшую на руках Танъюаня.

Ясная стояла в лучах заката, её черты лица были изысканно прекрасны, причёска едва держалась, лицо, запачканное кровью и потом, казалось ещё более ослепительным.

Но выражение её лица было спокойным и отстранённым, будто недосягаемым.

Во дворе повсюду валялись обломки и трупы, от одного взгляда на которые у Баоло подкашивались ноги. Как же может госпожа вести себя так, будто ничего не случилось, и даже играть со щенком?

— Ну же, беги, — подтолкнула её И Цинчэн.

Баоло вскочила и побежала греть воду.

И Цинчэн проводила её взглядом. В такое время ещё готова выполнять приказы — настоящая доверчивая девочка.

Баоло была молода и занимала самую низкую должность среди служанок, мало что понимала в хозяйстве, поэтому И Цинчэн не могла полностью на неё положиться и сама отправилась искать одежду и моющее средство.

В книге говорилось, что после её исчезновения Цинь Шу заточил Шэнь Цзяо в павильоне Сянлань.

Здесь, видимо, давно никто не жил. Шэнь Цзяо переехала сюда в спешке, вещей не хватало, всё выглядело холодно и уныло. Скоро, вероятно, Цинь Шу пришлёт людей обыскать и конфисковать всё это.

В углах лежала толстая пыль, на кирпичах стен виднелись трещины и пятна мха.

Как Шэнь Цзяо могла терпеть такое обращение? Неудивительно, что в конце концов сошла с ума.

Рана всё ещё жглась, но эта боль напоминала ей: она жива.

Раз она жива, то больше никогда не допустит, чтобы жизнь снова повернулась против неё.

И Цинчэн стиснула зубы. Если вдруг Цинь Шу узнает, что она воскресла, она обязательно вернёт ему сегодняшний удар мечом.

Представив его лицо в тот момент, И Цинчэн почувствовала лёгкое удовлетворение.

«Почему ждать до тех пор? Ха! Да я сейчас и думать об этом боюсь!»

Раньше И Цинчэн никого не боялась, ведь за её спиной всегда стоял Цинь Шу. Поэтому единственным, кого она действительно опасалась, был он сам.

Тело Байчжи всё ещё лежало там, печальное и безжизненное. И Цинчэн схватила её за рукава и потащила во двор, затем аккуратно разложила тела остальных погибших, чтобы их забрали для погребения.

Когда Баоло это увидела, она побледнела и выбежала в угол, чтобы вырвать.

«Госпожа страшна не меньше самого государя!»

Раньше Шэнь Цзяо выкопала в своём дворце Исянь водоём, скопировав пруд Шуюй во дворце Чанъся. Здесь такого не было, поэтому И Цинчэн пришлось самой вытаскивать деревянную ванну.

С раной на теле ей было неудобно, и она позвала Баоло помочь снять одежду.

Когда она разделась, обе девушки замерли в изумлении.

Кожа Шэнь Цзяо была белоснежной и нежной, талия тонкой, почти не помещалась в ладони, фигура — изящной и соблазнительной.

Но на этом совершенном теле покрывали бесчисленные ужасные шрамы.

В книге упоминалось, что Цинь Шу применял крайне жестокие методы, чтобы выведать у Шэнь Цзяо и её приближённых правду.

Увидев эти плотно расположенные рубцы, И Цинчэн невольно сжалась от боли и дрожи, будто тело Шэнь Цзяо вновь вспомнило те безысходные дни ужаса.

«С такими ранами выжить — всё равно что сбросить старую кожу», — подумала она.

И Цинчэн вспомнила, как тогда, в отчаянии, приняла фальшивый яд и потеряла сознание. Очнувшись, она едва различала очертания предметов, но слышала, как Цинь Шу дал обещание: если она будет жить, он больше не станет её принуждать.

Тогда она смутно услышала, как пришла Шэнь Цзяо и увела его с собой.

Вот оно, императорское чувство: он в любой момент может повернуться к другой женщине или сбросить возлюбленную в ад.

Опустившись в тёплую воду, И Цинчэн постепенно расслабилась. Волнение от перерождения всё ещё не улеглось.

После повреждения чувств она почти перестала ощущать тепло и холод, и теперь не ожидала, что снова сможет почувствовать такое блаженство.

Она слегка приоткрыла рот и зевнула, но мысли всё ещё были заняты детьми.

Абао и Сяохуа… такие маленькие и послушные. Долгий путь из Чэна в столицу наверняка их измотал, да ещё приходится иметь дело с таким устрашающим человеком, как Цинь Шу…

При мысли о том, как Цинь Шу хмуро смотрит на этих малышей, сердце И Цинчэн разрывалось от боли.

— Госпожа, что нам теперь делать… — робко спросила Баоло.

Она и сама не знала. И Цинчэн вздохнула и опустила голову на край ванны, её брови, полные тревоги, придавали лицу томную и соблазнительную красоту.

В уезде Фуфэн таких условий для купания не было. Вернувшись в привычную роскошь, воспоминания о прошлом начали возвращаться одно за другим.

Пар поднимался, словно облака, и И Цинчэн вспомнила, как в последний раз купалась в пруду Шуюй во дворце Чанъся.

Она дремала, и он, взяв её на руки, опустил в воду. Волны мягко омывали каждую частичку её тела.

Когда она проснулась, он снова разгорячился, оставляя на её шее горячие поцелуи и дыша ей в ухо:

— Назови меня «Шу-гэ».

Его голос был глубоким и соблазнительным, как неотвязный кошмар. Он даже поставил зеркало у края пруда. Её руки упирались в холодный мрамор…

— Госпожа? — осторожно окликнула её Баоло, заметив, как та дрожит, погружённая в воспоминания, щёки её пылали, а всё тело покрылось лёгким румянцем, будто озарённое закатным светом.

И Цинчэн стиснула зубы — чем больше вспоминала, тем злее становилась. Это же Цинь Шу вёл себя развратно и безрассудно, но чиновники не смели его ругать и сваливали всю вину на неё.

В книге она даже читала комментарии под этим эпизодом: «Хотя главная героиня лишилась девственности, а главный герой изменил, мне так волнительно! Молодец, второй мужчина, вперёд!»

От этого И Цинчэн чуть не лишилась духа прямо на месте.

К счастью, в книге не было подробных описаний — максимум до шеи, дальше сразу обрыв. Иначе было бы просто стыдно до смерти.

И Цинчэн глубоко вдохнула и резко встала, напугав Баоло. Капли воды стекали по её телу, она поёжилась от холода и быстро вытерлась, надев одежду.

Только она завязала пояс, как раздался оглушительный грохот — кто-то вломился в дверь. Обе вздрогнули.

— Шэнь Цзяо, выходи и примай смерть! — раздался яростный женский голос.

Ханьчжи! Она жива!

Лицо Баоло стало мертвенно-бледным, она в панике посмотрела на И Цинчэн, но та вдруг оживилась — в её глазах, только что тусклых, вспыхнул огонёк.

И Цинчэн одновременно радовалась и боялась, глядя, как за ширмой приближается знакомая фигура.

Грохот усиливался — Ханьчжи яростно крушила мебель и утварь, всё вокруг летело в клочья.

— Ханьчжи, успокойся… — И Цинчэн, держась за ширму, робко высунула голову.

Увидев, как гневная женщина в придворном наряде хромает к ней, И Цинчэн не смогла сдержать слёз — её сердце, наконец, успокоилось.

Она боялась, что Цинь Шу казнит Ханьчжи.

Когда И Цинчэн сбежала с гор Линъюнь, Цинь Шу убил всех слуг на горе, оставив лишь Ханьчжи, которая с детства за ней ухаживала, но всё же переломал ей ноги.

Во дворце Чанъся он однажды в ярости сказал: «Если ты посмеешь сбежать, все за тебя поплатятся».

Когда И Цинчэн покидала дворец, она предлагала Ханьчжи бежать вместе, но та отказалась.

Ханьчжи не могла предать Цинь Шу. И Цинчэн знала: верность Ханьчжи ей самой исходила из верности Цинь Шу.

Все были на стороне Цинь Шу. Кто-то ненавидел её за то, что она одна пользовалась милостью императора, кто-то обвинял в том, что она предала Цинь Шу.

Те, кто ненавидел Цинь Шу, хотели убить её. Те, кто любил его, либо хотели её убить, либо свести их вместе.

«Да кто здесь вообще главный герой?!»

Но сейчас некогда об этом думать — Ханьчжи, увидев её, зарычала и бросилась вперёд с мечом.

— Ханьчжи, не ходи так быстро, нога заболит… — слабым голосом сказала И Цинчэн.

Ханьчжи и Баоло в изумлении уставились на неё.

— Уходи, — сказала И Цинчэн, поворачиваясь к Баоло.

Та замерла на мгновение, потом, дрожа, обошла Ханьчжи и выбежала за дверь, не забыв прихватить весело прыгающего Танъюаня.

Когда служанка ушла, И Цинчэн, глядя на всё ещё растерянную и яростную Ханьчжи, произнесла:

— Ханьчжи, это я — Цинчэн. Я вернулась.

Авторские комментарии:

Главная героиня думает, что главный герой спал с другой женщиной, но на самом деле нет! Главный герой предан ей одной и безраздельно!

Официальный комментарий автора:

И Цинчэн: «Скажите, пожалуйста, я точно главная героиня? Законная жена превращается в соперницу — бывает ли такая несчастная героиня? И откуда у меня „глупость и трусость“?»

Автор: «Не волнуйся, позже Цинь Шу всё вернёт сполна».

И Цинчэн не могла сдержать дрожи в голосе, но говорила спокойно и уверенно.

— Что… что ты сказала? — Ханьчжи остолбенела, глядя на неё, как на привидение.

Она знала, что Шэнь Цзяо всегда завидовала её госпоже и даже подражала её манерам.

Но сейчас…

Неужели эта женщина совсем сошла с ума?

— Я сама не знаю, как это случилось, но после смерти очутилась в теле Шэнь Цзяо… — И Цинчэн схватилась за щёки в отчаянии.

— Думаешь, можно выкрутиться лживыми словами? — Ханьчжи злобно рассмеялась и снова направила на неё меч. — Прекрати осквернять память нашей госпожи! Ты никогда не станешь ею! Сегодня я выпущу из тебя всю кровь за то, что ты сделала с ней!

И Цинчэн была и растрогана, и до слёз расстроена. Она металась вокруг ванны, как Цинь Вань вокруг колонны, и кричала:

— Я правда Цинчэн! Помнишь, тебе было четырнадцать лет, Цинь Шу отсутствовал, кто-то поджёг гору, и я дала тебе усыпляющее, чтобы сбежать?

— Ты… — Ханьчжи замерла, глядя на неё. Такой глуповатый и робкий тон и выражение лица были ей слишком знакомы — они никогда не появились бы у Шэнь Цзяо. — Ты правда…

И Цинчэн не хотела рассказывать ей всё — боялась, что та проболтается Цинь Шу. Но сейчас, если не сказать, её точно убьют.

Она поведала ещё несколько историй с гор Линъюнь, и Ханьчжи, не веря своим глазам, бросила меч и медленно подошла к ней.

— Госпожа, это правда вы…

Слёзы катились по её щекам, она дрожащими руками гладила лицо И Цинчэн.

— Я думала, что больше никогда вас не увижу, — плакала И Цинчэн, опуская детали книги и путано рассказывая обо всём, что с ней происходило последние годы, будто снова стала той беззаботной девушкой четырнадцати лет.

Они обнялись и долго плакали. Ханьчжи случайно задела рану на руке И Цинчэн, та резко вдохнула.

Ханьчжи только теперь заметила её ранение — кровь проступала сквозь повязку.

— Это… государь вас ранил? — сочувственно спросила она.

Именно поэтому она и пришла — услышала, что государь не убил Шэнь Цзяо, и решила отомстить сама.

— Госпожа, вы хоть знаете, как государь страдал все эти годы без вас? Почему, вернувшись из мёртвых, вы не хотите ему сказать? — Ханьчжи снова заговорила в прежнем тоне, полном упрёка.

— Если он узнает, что ранил вас, он наверняка пронзит себя насквозь двумя мечами!

И Цинчэн подумала, что это уж слишком преувеличено. Цинь Шу и раньше её ранил — просто не телесно.

— Ни в коем случае не говори ему. Лучше я умру снова, чем узнает, — сказала она серьёзно.

Ханьчжи знала её упрямый характер и со вздохом ответила:

— Все эти годы я молилась за вас во дворце Чанъся, а государь каждый день там и ночевал. Сначала он допрашивал семью Шэнь, но никаких следов не нашли, и со временем он немного успокоился. Но он никогда не терял надежды.

И Цинчэн уже читала об этом в книге, но одно дело — прочитать, и совсем другое — услышать от живого человека.

За эти четыре года, пока её не было, Цинь Шу стал всё более жестоким и непредсказуемым, вызывая недовольство всей страны. Маркиз Чанлэ Хань Чжуншу воспользовался его болезнью и поднял мятеж, легко прорвавшись до дворца Цзычэнь. Но больной Цинь Шу разорвал его на восемь частей, а мятежников полностью уничтожил.

Так вся страна поняла: никто не может остановить этого тирана, уже сходящего с ума от отчаяния.

Осталось лишь ждать, когда он сам себя погубит.

http://bllate.org/book/11902/1063771