Готовый перевод Rebirth: House Full of Gold and Jade / Перерождение: Дом, полный золота и нефрита: Глава 19

— Глупышка, — сказала старшая госпожа Цзи, — тебе и так не избежать наказания за случившееся. Раз уж тебя пощадили, нужно принять меры, чтобы успокоить их. Да и отец твой человек добрый: он сам чувствует, что за эти годы твоя вторая сестра немало страдала, а потому компенсация ей — дело справедливое. Вторая госпожа тоже кровь от крови рода Цзи. Пусть сейчас она и не в силах помочь семье, но все мы должны надеяться, что однажды выйдет замуж за кого-то знатного. Кто знает, быть может, именно она в будущем окажет нам великую услугу — либо украсит наш успех, либо подаст руку в беде. Вот почему сейчас самое время делать ход.

Цзи Хайдан ещё вчера, выслушав Шэнь Цинмэй, поняла всю суть происходящего и осознала, что у старшей госпожи Цзи есть серьёзные опасения. Но вдруг её охватило желание прямо сказать бабушке: все они ошиблись в своих расчётах, никто и представить не мог, что Цзи Инлань даже благодарности к роду Цзи не питает.

Кто мог предположить, что Цзи Инлань окажется настолько дерзкой, что отречётся даже от собственного рода? Даже если бы Хайдан всё рассказала, ей никто не поверил бы — сочли бы, что это просто злая выдумка, рождённая обидой, а вовсе не пророчество о событиях, которые произойдут лишь через десяток лет.

В голове у Цзи Хайдан буря мыслей. Она сжала кулаки, подавляя в себе это безумное побуждение… Цзи Инлань не добьётся своего. А Юэ тоже не получит желаемого. Раз они так жестоки, пусть не пеняют, что и она не станет церемониться.

Старшая госпожа заметила, что внучка задумалась, и ласково щёлкнула её по щёчке. Немного поболтав с ней о пустяках, чтобы развеселить, она опустила шёлковую завесу и велела отдыхать.

Цзи Хайдан уткнула лицо в полог и молча проводила взглядом свою бабушку. По полу скользили солнечные зайчики, пробивавшиеся сквозь окно, а на ширме с набойкой «Сто птиц кланяются фениксу» изображения будто готовы были вырваться из деревянной основы. Её бабушка спокойно сидела на подушке и читала буддийские сутры — всё вокруг было наполнено тишиной и умиротворением.

В полудрёме Хайдан услышала кашель. Она снова повернула лицо к пологу и увидела, как бабушку, согнувшуюся от приступа, выводят из комнаты, поддерживая под руки.

Цзи Хайдан хотела встать и подойти, приподняла край тонкого одеяла, но тут же снова легла. Старшая госпожа Цзи была женщиной гордой: даже если ей совсем плохо, она всё равно будет скрывать недуг, и из-за этого невозможно понять, серьёзна ли болезнь или нет. Если Хайдан сейчас начнёт допытываться, бабушка вряд ли ответит ей прямо. Но, вспомнив, что в прошлой жизни бабушка рано ушла из жизни, она почувствовала тревогу и решила чуть позже вызвать Сюйюнь и всё выяснить.

Цзи Цзявэнь, вернувшись с работы, принёс целый выводок крошечных котят и велел отнести их Цзи Хайдан. Цзи Фэйюнь вытянул шею, чтобы получше рассмотреть пушистых комочков, смутно вспомнил, что кошки царапаются, и принялся хныкать, хотя и старался не плакать вслух.

Шэнь Цинмэй взяла его на руки и приговаривала:

— Посмотри на себя! Разве ты похож на настоящего мужчину? Просто маленький трус!

Цзи Фэйюнь надул губы и закапризничал:

— Я не трус! Это котята царапаться будут!

Цзи Цзявэнь не терпел, когда мальчики ведут себя капризно, и приказал слугам отнести Цзи Фэйюня вместе с котятами к Цзи Хайдан — пусть закаляется характер.

Едва слуги унесли мальчика, Цзи Цзявэнь спросил Шэнь Цинмэй:

— Так что всё-таки случилось с пятым господином? Кто его поцарапал?

Шэнь Цинмэй опустила глаза и сидела на ложе:

— Разве я не говорила тебе? Кошка сошла с ума.

— Сошла с ума? — переспросил Цзи Цзявэнь. — Хайдан сказала, что кошку подарила вторая госпожа. — Он выделил последние слова и внимательно посмотрел на жену, в глазах его мелькнул гнев. — В делах внутренних покоев я всегда полностью полагался на тебя и матушку, и мне никогда не приходилось волноваться. Но Хайдан…

Шэнь Цинмэй больше не стала скрывать:

— Кошку действительно подарила вторая госпожа первой госпоже. Та не сумела удержать животное под контролем, вот оно и поцарапало пятого господина. Когда кошку поймали, она уже была мертва. Я хотела разобраться до конца, но первая госпожа прекрасно знала, чья вина, и, боясь поставить вторую госпожу в неловкое положение, взяла вину на себя. Позже выяснилось, что, возможно, кошка сошла с ума из-за какой-то безделушки, подаренной второй госпожой. Но раз кошка мертва — доказательств нет. Я и первая госпожа решили, что лучше не копать глубже, иначе в доме снова начнётся смута. В общем, получается, я поступила с ней несправедливо.

Выслушав всё до конца, Цзи Цзявэнь всё понял и разозлился:

— Они пользуются тем, что доказательств нет, и позволяют себе такие подлости!

Шэнь Цинмэй сделала вид, что хочет сохранить мир:

— Прошлое прошло. Лучше простить их на этот раз.

Цзи Цзявэнь вспомнил испуганное лицо Цзи Хайдан и подумал, что должен хоть немного восстановить справедливость для дочери, иначе получится, что он явно её предпочитает. Он презрительно усмехнулся:

— Простить? А как насчёт того, что случилось с падением второй госпожи в воду? Пусть Хайдан и вправду иногда бывает своенравной, но к сёстрам она всегда относилась с добротой. За все эти годы она ни разу не проявила злобы или жестокости. Даже вину за царапины кошки она взяла на себя ради второй госпожи! Мы искренне хотели загладить перед ней вину за прошлые обиды, но теперь ясно: они продолжают злоупотреблять нашей добротой. Это я виноват — позволил ей стать такой, что не уважает старшую сестру, не знает приличий и прибегает к подлым уловкам. Досадно, что я вообще дал ей статус законнорождённой дочери!

Шэнь Цинмэй испугалась. Хотя Цзи Цзявэнь был строгим человеком, он редко так резко критиковал своих дочерей. Очевидно, слёзы Хайдан разожгли в нём настоящую ярость, и он решил восстановить справедливость.

Она поспешила вмешаться:

— Первая госпожа пострадала — мы обязательно возместим ей ущерб. Но вторая госпожа ещё не оправилась после болезни; сейчас наказывать их было бы неуместно.

Цзи Цзявэнь сказал:

— Моя главная ошибка — позволить этой коварной женщине воспитывать её! — Он посмотрел на Шэнь Цинмэй. — Теперь, когда она усыновлена тобой, воспитанием должна заниматься ты.

Лицо Шэнь Цинмэй стало сухим, и она тихо возразила:

— Как я могу её воспитывать? Она ведь уже не ребёнок двух-трёх лет. Вспомни госпожу Хэ: разве она не была усыновлена твоей матерью в шестнадцать–семнадцать лет? И как теперь относится к ней?

Ведь изначально речь шла лишь о том, чтобы формально взять девочку под опеку, а не взваливать на себя всю тяжесть воспитания!

Цзи Цзявэнь понимал, что Шэнь Цинмэй не хочет этого. Уже одно то, что Цзи Инлань перевели под её опеку, стало для неё потерей. Если теперь требовать от неё полного воспитания, она точно не согласится.

Подумав немного, он сказал:

— Тогда выбери кого-нибудь, кто займётся этим. Но помни: она теперь законнорождённая дочь и носит твоё имя как матери. Нельзя допустить, чтобы она выросла интриганкой и опозорила наш род.

Шэнь Цинмэй сидела на ложе, сдерживая досаду. В голове у неё мелькнула мысль: если убрать А Юэ, это решит одну из её проблем. Поэтому она сдалась:

— Ты ведь не управляешь делами внутренних покоев и не можешь сам наказать их. Дай мне заняться этим. Только переведи А Юэ в другой двор и назначь второй госпоже надёжную няню. Я буду присматривать за ней.

Цзи Цзявэнь помолчал у стола, потом тяжело вздохнул:

— Назначь ей почтенную няню для воспитания и постарайся сохранить ей лицо.

Шэнь Цинмэй про себя подумала, что Цзи Цзявэнь всё ещё жалеет дочь и чувствует вину за то, что обделил её в детстве, иначе бы не согласился дать ей статус законнорождённой. Эта отцовская доброта одновременно трогала и раздражала её до зубовного скрежета. Она сердито бросила:

— Если бы ты так же заботился о пятом господине, он не боялся бы тебя, как зайчонок!

Цзи Цзявэнь, видя, что жена уводит разговор в сторону, потёр лоб:

— Он же мальчик! Не сравнивай. Пойдём-ка лучше в Хэнъюэский двор и разберёмся с этим делом.

Шэнь Цинмэй больше не стала возражать, поправила подол и последовала за мужем в Хэнъюэский двор.

Тем временем мать и дочь, считая, что одержали победу, радовались безмерно. Они устроились на одной постели, велели Сянцао принести низкий столик, поставили на него несколько блюд с лакомствами — мармеладом, пирожными и ароматными фруктами — и весело насмехались над жалким видом Цзи Хайдан сегодня.

Как раз в самый разгар веселья Сянцао вбежала и сообщила, что пришли Цзи Цзявэнь и его супруга. Все заторопились убирать беспорядок на столике, но не успели доделать, как Цинъюй уже открыла занавес и впустила Шэнь Цинмэй.

Шэнь Цинмэй, увидев эту праздничную сцену, мысленно подумала: «Не знают, что им конец близок», — и холодно улыбнулась:

— А Юэ, как твоё здоровье после болезни?

А Юэ поспешно велела Сянцао помочь ей встать и, поклонившись, сказала:

— Только что проснулась и проголодалась. Простите за беспорядок.

Шэнь Цинмэй ответила:

— Голодать может каждый. Это не страшно. Но у второй госпожи не хватает опытной няни. Я пришла спросить, какую семью выбрать для этой должности.

А Юэ и Цзи Инлань растерялись: они думали, что после получения статуса законнорождённой дочери ей просто добавят ещё одну служанку.

Цзи Инлань радостно ответила:

— Это решать вам, матушка.

Шэнь Цинмэй кивнула и улыбнулась:

— Сегодня же А Юэ переедет в Цинсиньчжай. Там тихо, удобно для выздоровления.

Мать и дочь остолбенели. Их собирались изгнать? Цинсиньчжай был буддийским двором рода Цзи: старшая госпожа, будучи набожной, выделила отдельный двор для молитв. Там постоянно находились лишь две служанки, поддерживающие благовония. Хотя условия нельзя было назвать тяжёлыми, двор был крайне уединённым.

Цзи Инлань, не успев прийти в себя, всё же поспешила защитить родную мать:

— Нет! А Юэ не может уехать от меня!

Шэнь Цинмэй обратилась к Цзи Инлань:

— Её поведение непристойно. Но раз она твоя родная мать, мы отправляем её в Цинсиньчжай на должность управляющей. Ей ничего не будет недоставать в еде и одежде, можешь быть спокойна.

Хотя решение казалось великодушным, Цзи Инлань и А Юэ не хотели расставаться. Они стали умолять Шэнь Цинмэй, долго просили, но та осталась непреклонной. Тогда Цзи Инлань в отчаянии воскликнула:

— Я пойду к отцу! Он же прямо за дверью!

Шэнь Цинмэй презрительно рассмеялась:

— Вторая госпожа, ты ещё осмеливаешься идти к господину? Неужели думаешь, что он не знает, кто стоит за всеми этими происшествиями? Он стоит в зале лишь потому, что жалеет тебя и хочет сохранить тебе лицо! Неужели ты этого не понимаешь?

Цзи Инлань, выслушав этот выговор, пошатнулась и, опершись на руку Сянцао, посмотрела на А Юэ.

А Юэ тоже дрожала на ногах и в недоумении качала головой:

— Нет… Господин не такой человек. Он добрый и милосердный, он никогда не…

С этими словами она бросилась к выходу.

Цзи Инлань тоже побежала следом, но Шэнь Цинмэй резко схватила её за руку и прикрикнула:

— Если хочешь выйти — подумай хорошенько! Не растаптывай лицо, которое отец так старался тебе сохранить, а потом не жалуйся, что тебя обидели!

Цзи Инлань задрожала всем телом, указала дрожащим пальцем на дверь и, сдерживая рыдания, прошептала:

— Но… но она же ещё больна!

Шэнь Цинмэй, уставшая от всей этой сцены, не ответила и, отпустив Цзи Инлань, вышла из спальни.

В зале А Юэ уже стояла на коленях, обнимая ноги Цзи Цзявэня и умоляя его. В глазах Цзи Цзявэня читалось отвращение, но, будучи человеком воспитанным, он не мог просто пнуть её. Он с негодованием крикнул:

— Разве тебе мало того, что устроила тебе супруга? Переезжай в Цинсиньчжай и спокойно выздоравливай! Ничего не будет тебе недоставать!

А Юэ плакала:

— Господин, прошу тебя, ради второй госпожи не разлучай нас! Она ещё так молода!

Упоминание имени дочери только усилило гнев Цзи Цзявэня. Если бы не беременность А Юэ много лет назад, этой коварной служанке и вовсе не было бы места в доме. Из-за своей доброты он позволил ей остаться рядом с дочерью, но теперь эта злая женщина не только не исправилась, но и начала портить его дочь!

Шэнь Цинмэй тоже не выдержала этого нытья и поспешила велеть служанкам оттащить А Юэ.

Цзи Цзявэнь кричал:

— Посчитай, скольких людей ты уже обманула! Если бы не вторая госпожа, тебе давно не было бы и жизни! До чего же ты дочь испортила — стала злой и коварной, замышляет зло против сестёр! Такое поведение позорит весь наш род!

Он замолчал, поняв, что тратит зря слова, и приказал:

— Если не пойдёшь сама — велю силой увести!

А Юэ зарыдала. Шэнь Цинмэй поспешила успокоить разгневанного мужа. Цзи Инлань, наблюдавшая за этим из двери, не выдержала и рухнула на пол. Увидев выражение лица отца, она наконец поняла: он действительно разочаровался в ней… Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова в защиту А Юэ.

Цзи Цзявэнь даже не зашёл проведать Цзи Инлань и ушёл вместе с Шэнь Цинмэй в Чуньхуэйский двор.

А Юэ сидела у двери и плакала. Служанки в комнате шумно перебирали её вещи, собирая узел для переезда в Цинсиньчжай.

В комнате гремели ящики и шкафы, служанки обсуждали, что брать, а что оставить. А Юэ сидела у двери и громко рыдала. Цзи Инлань будто лишилась опоры — холодный страх сжал её грудь, комната закружилась, будто вот-вот рухнет на неё. Не вынеся боли, она упала на пол и зарыдала так, будто сердце её разрывалось на части…

Сянцао, увидев такое, тоже посочувствовала своей госпоже и подошла утешать её. Цзи Инлань вдруг резко повернулась, лицо её было в слезах, глаза дико блестели, и она закричала, будто сошедшая с ума:

— Он мой отец! Он мой отец! Ведь он тоже мой отец!

Крик постепенно стих, она опустила голову на стену и, разинув рот, беспрестанно бормотала:

— Папа… папа…

http://bllate.org/book/11879/1060950