Готовый перевод Rebirth: Taking the Imperial Examinations / Возрождение: на пути к императорским экзаменам: Глава 2

Се Линцзян взглянула на розовую записку в руке — ничем не отличавшуюся от обычных храмовых жребиев — и на мгновение замерла.

— Прошу рассказать подробнее, — сказала она.

Главная Система, поднявшись ввысь на крошечных белоснежных крылышках, принял торжественный вид: его лик словно парил над миром, подобно милосердному божеству, взирающему с небес на страдания смертных и их путь к освобождению.

— Владелица этой розовой записки — дочь чиновничьей семьи, девица Шэнь У, третья по счёту. Её обычно звали Шэнь Саньниан. С ранних лет она проявляла необычайную сообразительность и талант к поэзии и прозе. Именно ей досталась эта записка.

После того как её старший брат Шэнь Эрлан сдал экзамен на степень сюйцайши, мать повела Шэнь Саньниан в храм благодарить богов. Девушка не могла усидеть на месте и, предупредив мать, отправилась гулять по храму в сопровождении служанки, переодетой мальчиком-слугой. Увидев монаха, разъяснявшего значение жребиев, она загорелась любопытством — ведь во внутренних покоях ей редко доводилось сталкиваться с подобным. Она потрясла сосуд с палочками, и на землю выпало сразу две записки.

Моргнув, она увидела: одна — высший благоприятный жребий, другая — наихудший. Но обе, казалось, сулили нечто хорошее.

— «Весенний ветер радует сердце, конь скачет стремительно; за один день видишь все цветы Чанъани», — прочитал монах первую записку и, не заметив, что перед ним переодетая девушка из знатной семьи, поздравил: — Поздравляю! Вы непременно достигнете успеха на императорских экзаменах!

Когда он взял вторую записку, его лицо на миг стало серьёзным:

— «Вода течёт по руслу — всё идёт своим чередом. Двигайтесь вперёд, не уступайте никому. Когда дракон взлетит в небо, а тигр зарычит на земле — ваша слава разнесётся по всему свету». Хотя это и наихудший жребий, его толкование довольно простое: если вы не будете добровольно отказываться от того, что вам принадлежит по праву, то обязательно встретите покровителя и совершите великое дело. Но если станете уступать — всё, чего вы добьётесь, достанется другим, и тогда вы действительно станете шить свадебное платье для чужой невесты. Вот почему это и есть наихудший жребий.

С точки зрения монаха, в литературе нет абсолютного первого места, как и в бою нет безоговорочного второго. Стоит лишь не проявлять напрасную скромность — и удача сама придёт к вам, открывая путь к успеху.

Система спокойно продолжил:

— Через два года её брат, гуляя с друзьями по горному храму, написал сочинение «Записки о прогулке по горному храму», которое принесло ему всенародную славу. За ним последовали и другие знаменитые произведения. Правда, некоторые из них отдавали женской изысканностью и нежностью, будто написаны девичьей рукой, но благодаря блестящему стилю и ярким строкам никто не сомневался в его таланте. Люди говорили: «Шэнь Эрлан поистине одарённый поэт, достойный славы!» Вскоре его взял в ученики великий учёный, который был влиятельным министром при дворе. Став его учеником, Шэнь Эрлан получил блестящие перспективы. И действительно, он легко сдал экзамены на степень цзиньши второй категории, затем прошёл отбор в число шуцзиши и попал в Академию Ханьлинь. Поскольку в «Записках о прогулке по горному храму» он упоминал, что однажды вытянул жребий, предсказывающий успех на экзаменах, это стало прекрасной легендой. Все восхищались: «Как повезло Шэнь Саньниан — у неё такой прославленный брат! Теперь она непременно выйдет замуж за достойного жениха!» Позже владелица розовой записки и загадала своё желание, поместив его в список заданий.

Система говорил кратко, но каждое его слово было наполнено глубоким смыслом. Се Линцзян была не глупа — её лицо мгновенно побледнело, будто вся кровь ушла из него.

Из этого, казалось бы, счастливого рассказа она уловила тёмный намёк, леденящий душу. Её руки, сжимавшие розовую записку, задрожали.

Прошло немало времени, прежде чем она хриплым, дрожащим голосом спросила:

— А что потом? Что случилось с той девицей?

Губы Главной Системы сжались в тонкую красную линию.

— Красавица с короткой судьбой. Неизвестно отчего сошла с ума, так и не вышла замуж, стала старой девой и была заточена в семейном храме. Годы провела в унынии и печали… В конце концов упала в реку и утонула.

Его черты, прекрасные и отстранённые, выражали то ли сострадание, то ли полное безразличие. Но Се Линцзян сейчас было не до того, чтобы вглядываться в его лицо.

Она смотрела на розовую записку, от которой ещё веяло лёгким ароматом цветущей вишни, и дрожала всем телом, будто её только что окатили ледяной водой в самый лютый мороз.

Шэнь Эрлан украл стихи и прозу собственной сестры и всю жизнь жил в почёте и славе, а Шэнь Саньниан, наделённая истинным талантом, томилась во внутренних покоях, безвестно исчезла и умерла в юности.

Се Линцзян вздрогнула. Ей хотелось спросить: почему, когда родной брат, словно паразит, высасывал её талант, она не раскрыла его подлость миру? Почему не доказала, что именно она — настоящая поэтесса эпохи? Почему сошла с ума? Почему умерла? О чём она думала, запертая в семейном храме? Были ли её родители соучастниками этого преступления?

Се Линцзян не смела думать дальше. Она закрыла глаза, прикрыла лицо рукавом, и крупные слёзы покатились по щекам, пропитывая ткань.

— Мир жесток, — прошептала она, — особенно к женщинам! Как же это несправедливо!

Главная Система неподвижно смотрел на неё, широко раскрыв глаза. В его миндалевидных очах читалась тревога. Видя, как страдает его исполнительница, он тоже чувствовал боль.

— Ну, не плачь, — мягко сказал он. — Ты ведь приняла это задание? Значит, покажешь этим людям, что женщины тоже могут обладать выдающимся талантом!

Он вытащил из-за спины белоснежный платочек, взмахнул крылышками и подлетел к Се Линцзян.

— Вытри слёзы, — тихо и застенчиво произнёс он, протягивая ей платок, и его взгляд был чист и нежен.

Се Линцзян поблагодарила юного системного духа, взяла платок и вытерла слёзы. Хотя глаза её всё ещё были красны, в них загорелась решимость.

— Я обязательно исполню её желание! — твёрдо пообещала она.

Главная Система, существовавший уже миллионы лет — сначала как бесформенное сознание, а теперь как победитель среди всех систем, — впервые почувствовал растерянность перед своей исполнительницей. Он взмахнул крылышками и, взяв её за руку крошечной ладонью, сказал:

— Мы вместе выполним это задание и заставим весь свет признать талант женщин! Давай скрепим это обещание: клянёмся друг другу — сто лет не изменять, а кто нарушит — тот щенок!

Се Линцзян, прекрасная, как живопись, с красными от слёз глазами и хриплым голосом, улыбнулась этому юному существу и, обхватив его маленький палец своим, крепко сжала его, будто черпая тепло, чтобы прогнать ледяной холод в душе.

— Да, не изменять! — сказала она.

Холодная, лишённая температуры ладонь Системы ощутила тепло её пальцев. Ему показалось, что даже его энергетическая форма обрела человеческое тепло. Он не хотел отпускать её руку.

Он смотрел на свою исполнительницу, слегка прикусил губу, взмахнул крыльями и завис на уровне её глаз.

— Я выбрал себе имя, — серьёзно сказал он. — Жун Юй. Отныне можешь звать меня не «Система», а А Юй.

Он произнёс это и замер в ожидании ответа. Но Се Линцзян молчала. Настроение А Юя начало падать. Он уже жалел, что раскрыл ей своё имя. Хотя… хотя она ведь лучшая из лучших — именно её он выбрал среди миллиардов, пересекая бесчисленные миры и времена.

«Пожалуй, это и не так уж плохо», — подумал он, глядя в небо и обкусывая ноготь.

В этот момент Се Линцзян улыбнулась — нежно, с ласковыми изгибами бровей и глаз.

— А Юй, — тихо позвала она.

Личико А Юя покрылось румянцем. Он смущённо прошептал:

— Да?

Се Линцзян заметила, как покраснели даже его маленькие ушки. Почувствовав на себе её взгляд, А Юй непроизвольно дёрнул ушами — совсем как испуганный зверёк, ожидающий ласки хозяина.

Не удержавшись, Се Линцзян потрепала его по взъерошенной чёлке. А Юй замер, и в его голове бесконечно повторялось: «Меня погладили… Меня погладили…»

«Сегодня погладили, завтра, глядишь, начнёт меня целовать! А потом и вовсе потеряю авторитет Главной Системы!» — с отчаянием подумал он и, надув щёки, как капризный подросток, заявил:

— Ты новичок, поэтому я назначил тебе помощника. Когда будешь выполнять задание, можешь обращаться к нему за помощью. Только… только не надо ко мне лезть и не командуй мной!

Се Линцзян не рассердилась, а лишь склонила голову и спросила:

— А что такое помощник?

А Юй украдкой взглянул на неё — точно не злится? Нет, не злится. Но от этого ему стало ещё обиднее: «Разве я для неё так ничего и не значу?»

Он фыркнул и, надув щёки ещё больше, неохотно объяснил:

— Исполнитель заданий и его помощник связаны договором, запечатлённым в душе. Отныне их судьбы неразрывны: успех одного — успех обоих, провал одного — гибель обоих. Если задание провалится, исполнитель погибнет без следа, а помощник потеряет половину оставшейся жизни и удачи. Если задание удастся, половина награды достанется помощнику. Для новичков система всегда назначает помощника на первое задание, чтобы помочь освоиться. После этого ты сама решишь, нужен ли тебе помощник в будущем.

Се Линцзян мягко улыбнулась, опустилась на корточки и бережно подняла А Юя на ладонь.

— А Юй, как мне связаться с помощником?

А Юй увидел перед собой её огромные, полные тепла глаза — и снова покраснел.

Он усилием воли заставил себя говорить строго:

— Обычно исполнитель и помощник не обязаны знать друг друга в лицо. Просто выполняйте задание каждый по своим силам.

Заметив, что время пребывания Се Линцзян в пространстве системы истекает, А Юй торопливо добавил, глядя ей прямо в глаза:

— Запомни: если исполнитель раскроет свою истинную личность в этом мире — его уничтожит сама система этого мира! Ни в коем случае нельзя забывать об этом!

Се Линцзян серьёзно кивнула. В следующее мгновение белоснежное пространство системы исчезло, и перед ней предстала привычная обстановка её спальни.

Автор примечает: рекомендую роман моей подруги «Став любимцем самого императора» авторства Чи Шуй.

Аннотация: Цэнь Мяо внезапно переродилась в древнем мире.

В отличие от других, кто становится главной героиней, злодейкой или жертвой, она… превратилась в кошку! Причём — в кошку самого императора.

В который раз её усаживают на трон. Министры падают на колени и умоляют государя не предаваться развлечениям, отдать белую кошку и заняться делами империи.

Цэнь Мяо невозмутимо выпускает когти на дорогой парче императорского одеяния и невинно моргает:

— Мяу~

— Это демон! — ревёт канцлер, готовый схватить кошку и выбросить её вон.

Министр ритуалов кланяется до земли:

— Ваше Величество, умоляю вас пополнить гарем и не позволять игрушке отвлекать вас!

— Кто сказал, что она игрушка? — прищуривается Чжоу Янь, поглаживая пушистую шкурку Цэнь Мяо.

— Она — небесное знамение! Разве вы забыли, что с её появлением реки в Шу обратили течение, а засушливые земли оросил дождь?

Цэнь Мяо в изумлении: «Что?! Я такая крутая?! А я и не знала!»

В ночь полнолуния Цэнь Мяо наконец возвращается в человеческий облик.

— Мяо-эр, я так долго тебя ждал… — обнимает её император, стоящий на троне в роскошных одеждах. Его прикосновения полны нежности и трепета.

Цэнь Мяо краснеет, сердце колотится.

— А Янь, сможем ли мы быть вместе и в следующей жизни?

— Почему ты спрашиваешь?

Чжоу Янь обнимает её крепче, наклоняется и шепчет ей на ухо:

— Этот вопрос… ты уже задавала мне в прошлой жизни.

Милая и игривая девушка × властный, но нежный император

Зеркало отражает нежный румянец, в курильнице тлеют благовония корицы. Сладкий аромат жасмина мягко струится по комнате.

Се Линцзян вдыхала знакомый запах, и вокруг царила такая тишина, что всё происходившее — и странные события в системе, и воспоминания о прошлой жизни — казалось ей всего лишь юношеским сном.

Но розовая записка, лежавшая у неё под подушкой, жестоко разрушила эту иллюзию.

За окном пышно цвела абрикосовая роща, лёгкий ветерок доносил свежий цветочный аромат, рассеивая слишком приторный запах благовоний в комнате.

Се Линцзян взяла розовую записку и снова и снова перечитывала строки: «Весенний ветер радует сердце, конь скачит стремительно; за один день видишь все цветы Чанъани».

http://bllate.org/book/11872/1060508