Готовый перевод Rebirth in the Republic: Chen Fangfei’s Happy Life / Перерождение в эпохе республики: счастливая жизнь Чэнь Фанфэй: Глава 20

Ци Юанькунь с интересом наблюдал, как Цветочная Бабочка меняет выражение лица.

«Не ожидал, что тётушка Хуа в таком возрасте всё ещё ведёт себя как влюблённая девчонка, увидев отца», — подумал он про себя.

Если бы Цветочная Бабочка узнала его мысли, её натянутая улыбка, вероятно, не выдержала бы и дрогнула.

Но, будучи опытной женщиной света, она ничуть не смутилась. Лишь на лице её вновь расцвела мягкая, нежная улыбка. Закрыв за собой дверь, она произнесла:

— Ах, молодой господин тоже здесь.

Говоря это, она бросила на Ци Юанькуня многозначительный взгляд.

Тот сделал вид, что не заметил намёка уйти, лишь кивнул в ответ и продолжил лениво разваливаться на письменном столе Ци Мулиня.

— В чём конкретно дело? — без промедления спросил Ци Мулинь, отложив перо. Он не обратил внимания на их молчаливую игру.

Цветочная Бабочка всегда заранее договаривалась о встречах в особняке Ци, и сегодня не стало исключением. Поэтому Ци Мулинь знал, зачем она пришла.

Услышав вопрос, Цветочная Бабочка достала из сумочки документ.

— Вот такая ситуация: у меня есть отчёт за прошлый месяц и квартальный отчёт за первую половину года, — сказала она, протягивая бумаги сидевшему за столом третьему господину Ци. — Если сравнить их, станет очевидно, что поток клиентов резко сократился.

— Я случайно встретила нескольких старых клиентов. Они намекнули, что кто-то угрожает им смертью, если они продолжат посещать заведение.

Ци Мулинь пробежался глазами по документам. Действительно, оборот не только упал, но и продолжал снижаться.

— Что предлагаете делать? — спросила Цветочная Бабочка, склонившись над столом так, что, не будь одежды, грудь её оказалась бы на виду.

Ци Юанькунь, невольно став свидетелем этой сцены, поспешно отвёл взгляд и внутренне возопил: «Как же режет глаза! Просто режет!»

Ци Мулинь, однако, словно не замечал соблазнительного зрелища. Он просто бросил документы на стол.

Помолчав немного, он произнёс:

— Найди покупателей потихоньку и передай убыточные активы.

Цветочная Бабочка, забыв даже о своей игре с соблазном, в изумлении воскликнула:

— Третий господин?!

Ци Юанькунь тоже вскочил с места, поражённо глядя на отца.

— Это решение не обсуждается. Моё решение окончательно, — отрезал Ци Мулинь, махнув рукой, не допуская возражений.

Цветочная Бабочка не осмеливалась возражать третьему господину Ци. Но всё же озвучила главную проблему:

— А что скажут остальные старейшины?

— Я сам с ними поговорю, — ответил Ци Мулинь, не поднимая головы.

Спустя некоторое время он заметил, что в комнате воцарилась тишина. Подняв глаза от бумаг, он увидел Цветочную Бабочку, которая всё ещё стояла перед столом и смотрела на него, словно зачарованная.

— Больше ничего? Тогда можете идти, — сказал он.

— Я… — начала было Цветочная Бабочка, но, взглянув на стоявшего рядом Ци Юанькуня, со злостью топнула ногой и вышла.

Когда-то Цветочная Бабочка была танцовщицей без гроша за душой. Однажды ночью, лет пятнадцать назад, её клиентом оказался один из мелких главарей банды, враждовавшей с Цинлунбаном. После ночи с ним она собиралась уходить, как раз в тот момент началась кровавая разборка между бандами. Вражеская банда была полностью уничтожена, а Цинлунбан установил контроль над Цзиньлинем.

Цветочная Бабочка тогда получила пулю в плечо. Ци Мулинь мельком взглянул на неё и приказал отвезти в больницу.

С тех пор она влюбилась в него с первого взгляда и всеми силами добилась того, чтобы остаться рядом.

На этот раз, не сумев добиться расположения Ци Мулиня наверху, она вышла из себя. Спустившись вниз, она столкнулась с Лю Цинъя и тут же стала грубой.

— Ой, да это же ты! — насмешливо протянула она, усаживаясь рядом с Лю Цинъя. — Вчера я видела одного человека. Угадай, кого?

Перед Лю Цинъя на низеньком столике стоял букет, а в руках она держала только что выбранную вазу.

Игнорируя провокацию Цветочной Бабочки, Лю Цинъя продолжала возиться с вазой.

Цветочная Бабочка наклонилась ближе и понизила голос:

— Его зовут Вэй Хэньян. Говорят, он твой детский друг.

— Бах! — раздался резкий звук разбитой вазы, заставивший Цветочную Бабочку вздрогнуть.

Она увидела, как Лю Цинъя швырнула вазу на пол и теперь смотрела на неё опасным, ледяным взглядом. Цветочная Бабочка испуганно закричала:

— Что ты делаешь?! Совсем напугала!

Затем она отвела глаза, прижала руку к груди и, помахивая маленьким платочком, ушла прочь.

Лю Дафу тщательно скрывал историю дочери и Вэй Хэньяна. Цветочная Бабочка знала лишь, что у Лю Цинъя был такой детский друг, но не знала подробностей их отношений. Сегодня, раздосадованная неудачей наверху, она решила подразнить Лю Цинъя.

Внизу звук разбитой вазы заставил вздрогнуть Ци Юанькуня, но Ци Мулинь остался совершенно невозмутимым, продолжая просматривать документы и ставить подписи.

— Слушай, отец, — не выдержал Ци Юанькунь, — почему ты даже не дёрнулся от этого шума?

Ци Мулинь, не отрываясь от бумаги, ответил:

— Каждый раз, когда они сталкиваются, обязательно устраивают какой-нибудь переполох.

Ци Юанькунь сразу понял, о ком идёт речь, и вздохнул:

— Ах, женщины… Какая же с ними возня.

Ци Мулинь поднял глаза и насмешливо бросил:

— Ты-то откуда знаешь? Женщин у тебя и вовсе нет.

— Я просто много такого повидал, вот и вздыхаю, — парировал Ци Юанькунь.

Подойдя ближе к отцу, он спросил:

— Почему ты решил продавать эти активы?

— Как думаешь? — Ци Мулинь поощряюще посмотрел на сына.

— Неужели… — начал Ци Юанькунь, улавливая смысл в выражении лица отца.

Ци Мулинь кивнул — именно так.

Увидев подтверждение своих догадок, Ци Юанькунь изменился в лице и прошептал:

— Похоже, небеса готовятся перемениться.

Чэнь Фанфэй несколько дней подряд упражнялась в каллиграфии, но надежда научиться писать в стиле «цзяньхуа сяокай» окончательно угасла. Взглянув на бумагу с корявыми, круглыми иероглифами, она глубоко вздохнула с облегчением. Ей и в голову не приходило, как отреагирует третий господин Ци, увидев её почерк. Она радовалась лишь тому, что наконец избавилась от этой пытки.

Несколько дней подряд она вставала ни свет ни заря, лишь ради этих десятка иероглифов, и уже успела заработать тёмные круги под глазами.

Вечером Лю Цинъя вышла из дома и, сев в рикшу, сделала множество поворотов, пока не добралась до места, где жил Вэй Хэньян.

Едва открыв дверь, она сразу же задохнулась от дыма — Вэй Хэньян сидел на кровати и курил сигару.

Увидев Лю Цинъя, он тут же обнял её:

— Любимая, наконец-то пришла! Я уж соскучился до смерти! — И попытался поцеловать.

Лю Цинъя отстранила его и закашлялась:

— Почему ты всё ещё в Цзиньлине?

Вэй Хэньян не обиделся на отстранение и уселся напротив, опершись на ладонь:

— Отец прислал новость: в Цзиньлине грядут перемены. Мне нужно быть здесь, чтобы всё контролировать.

— Кстати, отец просит тебя поторопиться. Времени остаётся всё меньше.

Он наклонился к ней и прошептал на ухо:

— Хочешь, помогу тебе?

Лю Цинъя оттолкнула его:

— Отойди.

— Я знаю, что делать. Мне не нужны твои советы, — резко ответила она.

— Как ты вообще встретился с Цветочной Бабочкой? — спросила она, пристально глядя на Вэй Хэньяна.

Тот невозмутимо ответил:

— Ну, ты же знаешь, мужчине без деловых встреч не обойтись. Встретил её — и всё.

Снова попытавшись поцеловать её, он получил пощёчину.

— Подлый развратник! — бросила Лю Цинъя и, схватив сумочку, быстро покинула комнату.

Вэй Хэньян остался один, уставившись в дверь, через которую она вышла, и продолжил медленно пускать дымовые кольца.

Ци Мулинь получил письмо от Чэнь Фанфэй как раз вечером.

Развернув конверт и увидев её каракули, он невольно усмехнулся.

Буквы на письме напоминали детские первые попытки писать кистью — круглые и неуклюжие. Всего несколько слов:

«Мы с сыном в порядке, не волнуйся. Береги себя».

Было видно, что Чэнь Фанфэй старалась изо всех сил.

Ци Мулинь обычно писал письма кистью, хотя для деловых бумаг использовал перо. Чэнь Фанфэй, похоже, забыла, что могла ответить ему пером.

Он погладил пальцами бумагу, подошёл к окну и распахнул створки. За окном шелестели деревья, лёгкий вечерний ветерок колыхал листву. Ци Мулинь долго стоял, глядя на ясную луну.

Лю Цинъя последние дни была на взводе. Чтобы забеременеть, ей нужно было немедленно лечь в постель к Ци Мулиню и зачать ребёнка с первой попытки. Через несколько месяцев можно будет подтвердить беременность, но времени почти не осталось.

Она не осмеливалась сказать отцу, что между ней и третьим господином Ци вообще не было интимной близости. Лю Дафу каждый день звонил и торопил её, даже предлагал подослать женщину, чтобы та соблазнила Ци Мулиня.

Каждый раз после разговора с отцом Лю Цинъя приходила в ярость.

В прошлый раз она надела соблазнительное шёлковое ночное платье и отправилась к Ци Мулиню, но тот запер дверь. Ещё хуже — на шум вышел Ци Юанькунь и уставился на неё странным взглядом. Смущённая, она поспешила вернуться в свою комнату.

Теперь она сидела на кровати и держала в руках пакетик «Чансянсы».

Если бы был выбор, она никогда бы не прибегла к таким низким методам, чтобы доказать себе, что для Ци Мулиня она — ничто.

С детства избалованная и окружённая поклонниками, Лю Цинъя была уверена в своей неотразимости. Даже Вэй Хэньян во всём ей потакал. Но всё изменилось с тех пор, как она вышла замуж за Ци Мулиня.

«Чансянсы» — яд, купленный в аптеке «Хуэйчуньтан». За ним сходила служанка Сяо Лань.

Лю Цинъя знала, что Ци Мулинь вряд ли станет есть то, что она лично принесёт. Нужно было найти способ дать ему яд в одиночестве.

Два дня она ждала подходящего момента и наконец дождалась: Ци Мулинь остался дома один — Ци Юанькуня позвали друзья.

Лю Цинъя мысленно прокляла Цзиньлиньский университет за то, что студенты всё время торчат дома, вместо того чтобы учиться.

Когда повариха готовила обед, Лю Цинъя отправила её по делам, а Сяо Лань в это время тайком подсыпала яд в уху из карпа.

За столом Лю Цинъя необычайно оживилась и сама налила Ци Мулиню тарелку супа.

Обычно она была внимательна, но никогда не проявляла такой неестественной заботы. Ци Мулинь дважды взглянул на неё с подозрением.

Лю Цинъя, однако, улыбалась, делая вид, что ничего не замечает. Кто бы подумал, что она так заботлива!

Она подала суп третьему господину Ци и с затаённым дыханием ждала, когда он выпьет… Но дальше ничего не последовало.

В этот самый момент дверь особняка распахнулась. На пороге стояла её давняя соперница, королева танцевальных залов Цветочная Бабочка, запыхавшаяся и растрёпанная, будто бежала без остановки.

Увидев сидевшего за столом Ци Мулиня, она лишь бросила:

— Мне нужно с тобой поговорить.

И краем глаза бросила презрительный взгляд на Лю Цинъя.

Ци Мулинь встал, отставил нетронутую тарелку супа и вышел вместе с Цветочной Бабочкой.

Лю Цинъя осталась сидеть, оцепенев. Она смотрела на дверь, за которой исчез Ци Мулинь, потом на нетронутую еду… и в ярости швырнула тарелку на пол. Звон разбитой посуды заставил слуг вздрогнуть.

Управляющий Фулинь, услышав шум, вошёл и, увидев беспорядок, приказал убрать всё.

Перед тем как уехать, Ци Мулинь специально велел Фулиню проверить еду — он подозревал, что Лю Цинъя что-то подмешала.

http://bllate.org/book/11857/1058247