Готовый перевод Rebirth in the Apocalypse: The Sparrow / Перерождение в апокалипсисе: воробей: Глава 23

Постепенно она всё больше привязалась к Жун И. Он был на два года старше их обоих, не уступал в талантах и обладал завидной внешностью. А поскольку они стали постоянно проводить время вместе, их отношения естественным образом углубились.

А потом настал конец света.

К счастью, дядя Жун быстро собрал армию и отвёл всех в военную базу. Правда, сам он так и не пробудил способностей, а способность Жун И оказалась почти бесполезной — он владел психической энергией, которая была совершенно ни к чему в борьбе с зомби. Зато она сама получила водную способность. Хотя на первых порах её сила была невелика, зато она могла обеспечивать водой других, да и в перспективе такой дар сулил немалый потенциал.

Жун И молчал. В его голове снова и снова проигрывались выражение лица Жун Цзо и его слова, а также нынешнее положение семьи Жунов на базе.

От входа на базу до жилого сектора ещё нужно было пройти немалое расстояние: склады, заводские корпуса, тренировочные площадки — и лишь затем перед глазами возникало здание. Это было общежитие, построенное ещё до апокалипсиса, теперь отведённое для размещения военных, их семей, а также технических специалистов и административного персонала. За ним, в горах Чжэгу, уже строились новые жилые комплексы разного размера; это же общежитие служило лишь временным решением на первое время.

Из-за нехватки электроэнергии лифты в здании не работали, поэтому лучшие квартиры находились со второго по восьмой этаж. Квартира командующего базой Жун Чжи располагалась на втором этаже, первая слева.

В кабинете горел свет — значит, Жун Чжи был дома.

Юнь Жань молча направилась в свою комнату, а Жун И постучал в дверь кабинета отца.

— Увидел его? — Жун Чжи взглянул на сына, но ручка в его руке не остановилась.

Жун И подошёл к столу и кивнул.

— Я проверил его психической энергией. Он точно пробудил способности, и весьма мощные — полностью заблокировал моё сканирование. Только тип его способности пока неясен.

Жун Чжи дописал документ, закрыл папку.

— Тип способности не важен, всё равно это не секрет, — нахмурился он, между бровями залегла глубокая складка. — Так он действительно пробудил способности… Ну что ж, повезло ему. Но ладно, раз уж он из рода Жунов, завтра, как только закончится карантин, сходи и приведи его домой.

Жун И кивнул, помолчал немного и заговорил снова:

— Отец, мне нужно кое-что вам сказать.

Жун Чжи поднял на него взгляд.

— Я… — подбирая слова, начал Жун И, — между мной и Сяо Жань, наверное, слишком близкие отношения сложились, и Жун Цзо это неправильно понял. Когда я сегодня с ним говорил, то впервые осознал, что у него такие чувства. Сейчас он явно недолюбливает и меня, и Сяо Жань.

Он так и не решился сказать правду, переложив вину целиком на Жун Цзо.

Жун Чжи смотрел на сына пристально, глубоко запавшими глазами, будто видя всё насквозь. Лицо его, уже изборождённое морщинами, казалось особенно выразительным. Жун И выдержал взгляд лишь мгновение и опустил глаза.

Тогда Жун Чжи рассмеялся:

— Раз между вами ничего нет, просто разъясните недоразумение. Если Жун Цзо так реагирует, значит, он серьёзно относится к Сяо Жань. Как вернётся — я сам всё улажу.

— Отец, с ним ещё одна женщина, — добавил Жун И.

Жун Чжи долго смотрел на сына, и в его взгляде читалось нечто большее, чем просто замечание о Жун Цзо:

— Женщины… В этом мире после апокалипсиса их хоть отбавляй. Не стоит на них внимание тратить. Если ему нравится — пусть оставит при себе. В нынешние времена романтические чувства — самая ненужная ерунда. Понимаешь?

Жун И опустил голову:

— Вы правы, отец.

Когда Жун И вышел, Жун Чжи больше не смог сосредоточиться на документах. Аккуратно закрутив колпачок на ручке, он положил её в стаканчик на столе.

Затем откинулся на спинку кресла, чувствуя усталость не только телом, но и духом.

Его положение командующего базой держалось исключительно на поддержке армии — а те, в свою очередь, поддерживали именно потому, что он носил фамилию Жун. Во всём военном округе Н города почитали Жун Чжэна как никого другого. Сам же Жун Чжи, хоть и управлял родом ещё до апокалипсиса, не успел создать собственного авторитета. А в мире, где теперь решающее слово за силой, времени на это не осталось.

На базе власть семьи Жунов уже не была абсолютной. В военном совете постоянно следил за ним некий Дун, правительство тоже сформировало активный исполнительный комитет, да и среди экстрасенов нашлись те, кто пытался заявить о себе благодаря силе своих способностей.

Возвращение Жун Цзо вызывало у него двойственные чувства.

Нельзя отрицать: Жун Цзо унаследовал все лучшие черты старшего брата. Ещё до конца света он прославился тем, что создал отряд «Ястребы», и все в округе Н признали его лидером. Род Жунов возлагал на него большие надежды.

После начала апокалипсиса некоторые начали сомневаться, но слухи о том, что Жун Цзо жив и, возможно, пробудил способности, вновь сплотили сторонников. Многие держались за Жунов не ради него самого, а ради имени рода.

Поэтому Жун Чжи надеялся привлечь Жун Цзо на свою сторону. Ведь пока он, старший в роду, жив — глава семьи именно он. Если Жун Цзо будет полностью поддерживать его, положение рода Жунов на базе Н окажется незыблемым — и его собственное тоже.

Но в то же время он боялся стать лишь ступенькой для чужого успеха. Что, если Жун Цзо наберёт силу, проявит амбиции и одним своим словом сможет собрать вокруг себя всех? Что тогда останется ему? А Жун И?

Нужно было и удерживать его, и держать под контролем.

Лицо Жун Чжи исказилось гримасой, и, хотя возраст уже проступал в каждом морщинке, в глазах вспыхнула злоба:

— Удачи пробудить способности у меня не было… Но я не верю, что у меня вообще нет шансов!

***

Между тем Жун Цзо и Вэй Дунцюэ только что признались друг другу в чувствах и теперь пребывали в состоянии сладкого упоения.

Прислонившись друг к другу на дереве, Жун Цзо бережно взял в руки ладонь Вэй Дунцюэ и не отрывал взгляда от давно желанной родинки, будто хотел взять её в зубы и не выпускать. Он играл с ней, не нарадуясь.

Но ночь была поздней, и долго оставаться на улице было нельзя. Поцеловав свою «маленькую помидорку», он осторожно отнёс её обратно в карантинную зону.

Их комнаты находились по соседству, но расставаться всё равно было трудно. После четвёртого повторения «Спокойной ночи! До завтра!» они вдруг поняли, насколько глупо выглядят, и одновременно рассмеялись.

— Лучше пойдём спать, — сказал Жун Цзо, растрёпав ей волосы. — Сегодня так много прошли, тебе нужно отдохнуть.

Вэй Дунцюэ прикрыла голову руками, делая вид, что сердится, но в глазах всё равно сияла улыбка:

— Хорошо. И ты отдыхай. Спокойной ночи.

Вернувшись в комнату, Жун Цзо, конечно, подвергся насмешкам товарищей. Но, как только «большая помидорка» покинул «маленькую помидорку», он тут же превратился в ледяную статую, и при одном его приказе любопытные бойцы мгновенно юркнули под одеяла.

Ночь в карантинной зоне прошла неспокойно. Среди группы Вэй Дунцюэ было всего девять женщин, и они занимали одну комнату. Позже ночью к ним подселили ещё несколько незнакомок.

Вэй Дунцюэ и без того спала чутко — малейший шорох будил её. Она лежала на верхней койке у двери, и каждый раз, когда открывалась дверь, она вздрагивала. В конце концов совсем перестала спать.

В очередной раз перевернувшись, она вдруг уловила чужое дыхание — прерывистое, болезненное, будто в теле происходили какие-то страшные перемены.

Она мгновенно вскочила, сдернула с соседней койки одеяла и бросилась к источнику звука.

Две зимние ватные попоны плотно укутывали женщину. Та, чьи одеяла сорвали, только хотела закричать, но Вэй Дунцюэ резко прикрикнула:

— Быстро помогайте!

Под одеялами уже началось буйство: женщина рычала, но звук был приглушён тканью, а тело судорожно выгибалось. Вэй Дунцюэ одной не хватало веса, чтобы удержать её — она всем телом навалилась на свёрток, и металлическая кровать громко скрипела под нагрузкой.

Освобождённая от одеял женщина дрожа от страха отползла в угол своей койки, отказываясь подходить.

Шум разбудил остальных. Сёстры Чэнь Цзя выбежали из-под общего одеяла и тут же бросились на помощь: одна прижала голову, другая — ноги, облегчая Вэй Дунцюэ задачу.

Та не стала терять время на слова. Правая рука мгновенно сформировала водяную стрелу — навык, отработанный бесчисленное количество раз в подвале. Стрела метнулась вверх и с хлёстким свистом пронзила голову завёрнутой женщины прямо в лоб.

Кровь быстро пропитала одеяла. Водяная стрела исчезла, оставив лишь лужу, разбавленную кровью. В комнате распространился резкий запах.

Инцидент с мутацией быстро доложили на базу. Прибыл отряд вооружённых солдат и застал лишь труп на кровати: чёткое отверстие в лбу зомби, убийство одним точным ударом.

Тело уже почти завершило превращение: глазницы потемнели, на руках вздулись вены, лицо покрылось сетью кровавых трещин.

Если бы не бдительность девушки из отряда капитана Жуна, ночью зомби напал бы на целую комнату живых людей — и последствия были бы куда трагичнее.

Выяснилось, что именно та самая «нежная и хрупкая красавица», которую, как все думали, Жун Цзо взял с собой из-за слабости к внешности, первой заметила опасность.

Солдаты, пришедшие на подмогу, даже отдали ей честь, прежде чем унести тело.

Соседи из отряда «Ястребы» тоже подоспели и были поражены увиденным. В комнате многие плакали — кто от страха, кто от отчаяния при мысли, что живой человек превратился в монстра.

Самыми спокойными оставались Жун Цзо и Вэй Дунцюэ. Они переглянулись, и Вэй Дунцюэ протянула руку. Жун Цзо крепко сжал её ладонь — сухую, тёплую. Она прислонилась к его плечу и закрыла глаза.

Хотя подобные события давно перестали выводить их из равновесия, внутри всё равно становилось ледяно холодно.

Следующий день прошёл спокойно. Кроме нескольких несчастных, превратившихся в зомби и унесённых прочь, в карантинной зоне царила тишина.

Несмотря на недавнее признание, пара мало что могла изменить в условиях карантина — кроме как обмениваться сладкими взглядами.

Длинный день давал редкую передышку, и Вэй Дунцюэ воспользовалась моментом, чтобы поговорить с Жун Цзо о способностях. У неё не было энергетического ядра, и она не знала, как другие экстрасены тренируются. Теперь же у неё появился опытный и надёжный наставник.

Только сейчас Жун Цзо узнал источник её способностей. Раньше он удивлялся: ведь в прошлой жизни она была обычным человеком, а теперь пробудила силу. Но раз она не рассказывала — он не спрашивал. Узнав о столь необычном способе пробуждения, он был поражён и строго предупредил её никому не рассказывать.

— Я знаю. Никому не скажу, — ответила Вэй Дунцюэ. Ведь если другие решат: «Раз она смогла стать экстрасеном, съев плод, может, съев её, тоже получится пробудить способности?» — тогда ей точно не жить.

В мире после апокалипсиса жажда силы превосходит всё. Она сама это прекрасно понимала. Хотя лично она никогда не пошла бы на каннибализм, других это ничуть не смущало.

Ведь дядя Жун Цзо — яркий тому пример: он без колебаний отравил собственного племянника, не говоря уже о том, скольких людей уже погубил втайне.

Её способности действительно отличались от его.

У Жун Цзо энергия исходила из энергетического ядра. Все методы тренировок были направлены на развитие этого ядра: через психическую энергию он управлял его силой для атаки или защиты.

В крошечном ядре хранилась колоссальная мощь. Чем выше уровень экстрасена, тем сильнее его ядро и тем больше энергии оно содержит. Чтобы управлять этой силой, требовалась соответствующая психическая энергия. Именно поэтому поглощение энергетических ядер зомби иногда вызывало всплески неконтролируемой силы.

Ядра зомби действовали как быстродействующие стимуляторы, но их энергия была нечистой и несло риск мутации. Частое их употребление ускоряло рост способностей, но психика не успевала за прогрессом, и энергия в ядре становилась нестабильной.

Поэтому основные направления тренировок сводились к двум: укрепление психической энергии и усиление самого ядра.

У Вэй Дунцюэ ядра не было. Энергия пронизывала всё её тело, и каждый её импульс был подобен дыханию — проходя сквозь каждую клеточку.

У неё также не существовало «моря психической энергии». Её психика и была самой энергией: всё, чего касалась её сила, становилось частью её восприятия. Со временем она научилась резонировать со стихией, и в перспективе это должно было привести к полному слиянию с природой.

С этой точки зрения, её тело само становилось своего рода энергетическим ядром: оно накапливало силу и одновременно закалялось ею.

Чем мощнее становилась её энергия, тем сильнее развивалась психика, и скорость с контролем над способностями значительно превосходили возможности экстрасенов того же уровня.

http://bllate.org/book/11856/1058196