Готовый перевод Rebirth as a Happy Farmer’s Wife / Перерождение: счастливая жизнь крестьянки: Глава 27

Староста Лю не ожидал, что его доброе намерение останется совершенно незамеченным. Он понимал: Лю Шаньминь уже затаил на него злобу за то, что тот настаивал на выделении земли Лю Индуну. Тогда староста решился и сам продолжил:

— Раз уж имущество делится пополам, пусть и сельхозинвентарь тоже поделят надвое.

— Тогда давайте и мула распилим пополам — по две ноги каждому, — парировал Лю Шаньминь. Мул был для Лю Индуна дороже жизни, и он ни за что не согласился бы убивать скотину. Возможно, ради этого пришлось бы пойти на какие-то уступки.

— А как вы тогда будете пахать? Пусть оба хозяйства пользуются мулом вместе, — неожиданно предложил староста Лю.

Лю Шаньминь едва сдержался, чтобы не вцепиться зубами в своего двоюродного брата.

— Кто же будет за ним ухаживать? Как делить корм? И если оба захотят запрячь его одновременно — кто первый?

— Конечно, сын будет кормить и ухаживать, а ты будешь первым использовать. Что до корма — пусть тебе ежегодно отдают всю солому и отруби, да ещё добавляют по сто цзинь кукурузы и сои.

— А если в разгар полевых работ оба захотят воспользоваться сразу? Кто тогда первый?

— Разумеется, ты, — без колебаний ответил староста Лю, но тут же осёкся. Ведь Лю Шаньминь работает так медленно, будто нарочно тянет время. Если он будет первым, сын вообще не получит шанса воспользоваться мулом. Староста растерялся и не знал, как разрешить эту дилемму.

Дедушка Лю тоже уловил проблему. Хотя многие при разделе семьи действительно так поступают, Лю Шаньминь явно недолюбливает старшего сына, и подобное партнёрство просто невозможно. Он вмешался:

— Либо продадим мула и поделим деньги, либо один получит скотину, другой — компенсацию деньгами.

На лице Лю Индуна промелькнуло сожаление, но он ничего не сказал. В итоге последовали совету дедушки Лю: мула продали, а вырученные деньги разделили поровну.

Разделив инвентарь и договорившись о сумме ежегодного содержания для Лю Шаньминя, семья считалась официально разделённой. Староста Лю уже собирался велеть всем поставить отпечатки пальцев на составленном договоре, как вдруг Лю Индун поклонился и произнёс:

— Приданое бабушки принадлежит исключительно Цыши. Часть вещей мать одолжила. Сегодня я прошу вернуть всё сполна, чтобы впредь не было недоразумений.

— Ворёнок! — задрожал от ярости Лю Шаньминь. Глаза Лю Динши загорелись ненавистью, и она готова была прожечь Лю Индуна взглядом насквозь.

Староста Лю захотел выйти из игры:

— Это ваши семейные дела. Нам не следует вмешиваться.

— Третий дядя, вы же староста рода, опора для таких, как я! Если вы откажетесь помочь, я никогда не верну своё. Неужели дух бабушки сможет обрести покой?

Он осмелился сказать такое прямо в храме предков! Староста Лю отказывался защищать младшего перед лицом предков — как же он вообще стал старостой? Все предки наблюдали за этим!

Староста Лю всё же пытался увильнуть:

— Сейчас уже никто не вспомнит, какие вещи были у шестой тётушки.

Лю Индун достал из-за пазухи два списка приданого:

— Вот список бабушки и Цыши. Прошу вас, третий дядя, помогите вернуть всё по праву.

Это было прямым ударом по лицу Лю Динши — обвинение в том, что она присвоила приданое невестки. Лицо старосты Лю стало мрачным. Он не хотел ввязываться, но теперь не мог уйти. Он умоляюще посмотрел на Лю Шаньминя, надеясь, что тот проявит великодушие.

Лю Шаньминь же повернулся к жене — он сам не знал, сколько именно она взяла.

Губы Лю Динши задрожали, дыхание перехватило:

— Ты… ты… мерзавец! Как ты смеешь требовать отчёта у меня?! Я растила тебя с пелёнок, а ты осмеливаешься быть таким неблагодарным и непочтительным!..

Она хлопала себя по бедру, рыдая и вопя.

Лицо старосты Лю стало ещё мрачнее. Выходит, побои Хэ Чуньцзяо были напрасны!

— Четвёртый брат, не заставляй меня применять родовой устав! — сказал староста Лю, имея в виду: «Пусть твоя жена замолчит!»

Лю Шаньминь понял иначе — ему показалось, что хотят применить устав против него самого. Но сейчас он явно был не прав. Да и клятва, которую он дал по настоянию старосты, заставила его настороженно относиться ко всем присутствующим. Всё происходящее в храме предков казалось заранее спланированным. Не только староста Лю, но и сам Лю Индун, очевидно, всё рассчитали и подстроили ловушку. А он, дурак, думал, что блестяще сыграл: и старосту на свою сторону переманил, и сына обмануть успел. На деле же просчитался — проиграл всё, даже то, что жена два года присваивала чужое приданое, теперь придётся вернуть.

Увидев, что угроза подействовала и Лю Динши, шатаясь, направилась домой, Лю Индун поклонился стоявшему рядом Лю Инцзяню:

— Шестой брат, помоги мне проверить и забрать вещи.

Формально это делалось ради свидетеля — чтобы Лю Динши потом не могла обвинить его в грабеже. На самом деле он хотел втянуть Лю Инцзяня в дело. Лю Инцзянь давно мечтал стать следующим старостой после отца. Если сейчас поведёт себя неопределённо или непоследовательно, как сможет внушать уважение в будущем?

Брови старосты Лю тут же нахмурились. Он прекрасно понимал, что Лю Индун использует авторитет его сына, но когда Лю Инцзянь вопросительно взглянул на него, староста едва заметно кивнул. Лю Индуну сейчас трудно найти подходящего старшего, поэтому он обратился к ровеснику — значит, признаёт авторитет его сына. Такую возможность нужно ценить. К тому же, судя по сегодняшней игре, этот юноша явно далеко пойдёт. Поддержка сейчас может принести пользу сыну в будущем.

Лю Индун позвал ещё нескольких младших родственников помочь с переноской. Дедушка Лю, увидев, что тот намерен всерьёз выносить вещи из родительского дома, занервничал: ведь это слишком унизительно! Он посмотрел на Лю Шаньминя в надежде, что тот хотя бы компенсирует сыну деньгами и замнёт дело. Но Лю Шаньминь лишь сердито отвернулся. Дедушка Лю, раздосадованный, махнул рукавом и ушёл.

Невзирая на проклятия Лю Динши, ей пришлось вернуть множество сундуков и шкатулок. Часть одежды, одеял и тканей тоже символически вернули.

Самым сложным оказалось вернуть приданое, которое раньше было подарено Хэ Чуньцзяо в качестве свадебного подарка и теперь снова находилось в доме. Лю Индун, конечно, потребовал его назад. Лю Инцюнь встал у двери, и братья долго молча смотрели друг на друга. Внезапно Лю Индун толкнул его — тот пошатнулся. С тех пор как Лю Инцюнь подстроил яму, Лю Индун больше не считал его братом.

Голос Хэ Чуньцзяо уже охрип от слёз, и теперь она вообще не могла плакать. Да и слёзы её действовали только на Лю Инцюня.

Лю Индун, обладавший большой силой, открыл сундуки и велел Хэ Чуньцзяо выбрать свои вещи. Она, всхлипывая, начала разбирать содержимое. Увидев, что многое уносят вместе с сундуками, она в бессильной ярости топнула ногой.

Весь этот переполох в доме четвёртого брата стал главной темой для обсуждения в переулке:

— Тихий пёс не лает, а кусает! Кто бы мог подумать, что старший сын четвёртого брата такой хитрец? Всегда казался слишком тихим, всех позволял себя обижать, а в решающий момент — как вцепится, так метко и больно! Четвёртый брат, наверное, совсем с ума сошёл от злости…

Уставший до изнеможения староста Лю вернулся домой. Его жена, госпожа Цуй, тут же подала ужин. Поскольку речь шла о сыне, обманувшем отца, супруги молча поели и не обсуждали случившееся. После еды измученный староста Лю растянулся на лежанке:

— Тяжелее, чем целый день пахать!

Лю Сань-нян сидела на стуле у лежанки и шила:

— Четвёртый брат совсем озверел — как можно довести отношения с сыном до такого? Индун всегда трудолюбив и исполнителен. Почему он так злобно выгнал его из дома? Если бы он запнулся хоть на слове при клятве, я бы заподозрила, что ребёнок приёмный.

Она обрезала нитку ножницами и продолжила:

— Не ожидала, что шестая тётушка оставила расписку. Теперь четвёртому брату пришлось отдать половину имущества.

— А кто знает, подлинная ли эта расписка! — староста Лю заложил руки за голову и слегка пошевелился.

— Ты сомневаешься?

— Кто его знает. Как только бумага появляется, она становится настоящей.

Староста бросил на жену недовольный взгляд.

Лю Сань-нян поморгала:

— Скажи, а он знает, что Фугуй — мой племянник?

— Я только сейчас об этом подумал. Когда четвёртый брат заявил, что выгоняет Индуна, мне стало тревожно, и я сам захотел заступиться. Но как только появилась та расписка, я сразу поверил, что она настоящая. Если бы он не говорил раньше, что отдаст землю Фугую, я бы ещё поразмыслил.

— Возможно, даже решение Чжан Цзинсюаня заменить Цзянь-эра на Саньквэя подстроил этот мальчишка. Почему именно в ту ночь, когда отец сказал ему идти, он случайно встретил Чжан Цзинсюаня? И они ещё вместе выпили? Разве у них есть дружба? Мне кажется, даже его слова о том, что ему было так тяжело, что он вышел выпить, вызывают сомнения.

— Да, и мне показалось слишком уж удобным совпадением.

Лю Сань-нян кивнула, покрутила иголку в волосах и задумчиво произнесла:

— Получается, всё было распланировано шаг за шагом. Мы с тобой и дедушкой Лю сами помогли ему прижать четвёртого брата?

— Именно так. Этот парень умеет прятать свои истинные намерения. Мы все ошибались насчёт него.

— Он использовал даже тебя, меня и Цзянь-эра. Такой расчётливый ум… Цзянь-эру и в подметки не годится, хотя тот старше на восемь лет.

— Ну, зато он объездил свет. Разве ты не говоришь: «Лучше пройти тысячу ли, чем прочесть десять тысяч книг»?

— Если он вдруг захочет соперничать с Цзянь-эром за место старосты, наш сын проиграет.

— Сегодня, возможно, не стоило ему помогать, — с сожалением сказала Лю Сань-нян.

— Будем наблюдать. Может, ему и не интересна эта должность? Вон наши второй и третий сыновья — носы задрали, и эти несколько десятков му земли им уже не по нраву.

— Это верно. Пусть Индун летит, куда сможет. Может, Цзянь-эр даже воспользуется его помощью. Но если посмеет бороться с сыном — не пощадим!

Тем временем Ер в своём доме хлопотала у плиты, готовя угощение для тех, кто помогал с переездом. Все отказывались есть — ведь это же свои люди. Но Лю Индун загородил дверь:

— Братья целый день трудились! Как можно уйти без ужина? У нас, правда, ничего особенного, но хоть немного почтите моё гостеприимство!

Он говорил так искренне, а из кухни так вкусно пахло, что молодые парни, проголодавшиеся после обеда, не смогли устоять.

Они никогда раньше не ели таких вкусных лапшевых блюд.

— Сестра, говорят, ты отлично готовишь! — весело воскликнул младший четырнадцатилетний сын дяди Лю, Лю Инчжэнь, облизывая пальцы. — Как называется эта лапша? Просто объедение!

— Да, ещё у двери запах почувствовал — так и потянуло внутрь! — подхватили другие.

Ер, услышав это, мгновенно сообразила:

— Это «Ароматная лапша».

Она улыбнулась Лю Инчжэню, но в мыслях уже строила планы: «Без постороннего дохода не проживёшь. От урожая разве что голод смертью не умрёшь. В этом году зерна нет — надо открывать лавку! А что, если открыть лапшевую на дороге? По главной дороге ведь постоянно идут обозы с провиантом для армии на запад — дела точно пойдут!»

Когда её расспрашивали, как именно готовится лапша, она уклончиво отвечала, не раскрывая секрета.

Лю Индун проводил гостей и закрыл дверь. Не обращая внимания на то, что руки Ер были мокрыми от мытья посуды, он подбежал и поднял жену на руки:

— Умница моя! Всё получилось именно так, как мы задумали! Теперь мы можем спокойно жить своей жизнью. Отец с матерью сегодня так разозлились, что сказали, будто больше не считают меня сыном. Значит, они не смогут больше заставлять тебя работать, ругать и обижать!

Ер повисла в воздухе и инстинктивно обхватила его за шею. Лю Индун, радуясь, крутился с ней, пока та не вскрикнула от страха. Тогда он аккуратно отнёс её в комнату.

— Получилось, Индун! Сегодняшний раздел семьи завершился именно так, благодаря твоему мастерскому расчёту.

— Какому расчёту?

— Ну, как это… соседский учитель говорит, что «мастерский расчёт» — это когда всё заранее продумано.

— Ты такая умница! Даже многие грамотеи не знают таких слов.

Ер облегчённо высунула язык — удалось схитрить. Потом тихо добавила:

— Нам бы ещё учителя найти…

— Всё из-за меня — в детстве ленился и мало учился.

http://bllate.org/book/11843/1056921