Готовый перевод Rebirth as a Happy Farmer’s Wife / Перерождение: счастливая жизнь крестьянки: Глава 24

— Ты, старая ведьма с чёрной печенью!

Лю Динши изумлённо уставилась на Ер — ей показалось, будто она ослышалась.

— Ты… ты меня ругаешь?

— Да, именно тебя! Старая дура, не умеющая ценить хорошее! Вся семья могла бы жить в любви и согласии — даже небожители позавидовали бы. А ты, старая никудышная, сама разрушила всё это благополучие: и в поле урожай не вырастишь, и дома порядка не наведёшь! Тупая свинья, разве ты не слышала, что «если все едины, их усилия способны перерубить металл»? Если бы мы всей семьёй сплотились, через несколько лет наш дом стал бы первым в роду Лю!

Пока Лю Динши оцепенела от изумления, Ер без остановки сыпала словами.

Где ей такое терпеть? Она завопила во всё горло:

— Люди добрые, идите сюда! Посмотрите, какая невестка у меня! Уже научилась старших ругать! Горе мне, горе!

Она кричала долго, но пришла лишь одна Лю Инди. Мелкая злюка уже оправилась от болезни и теперь с новыми силами плевалась в Ер.

Увидев, что никто, кроме дочери, не откликнулся, Лю Динши ещё больше разъярилась. Она поставила маленький табурет и уселась ругать Ер. В этом деле она была мастерица — могла целый день не замолкать, повторяя одни и те же фразы.

Наконец вернулись с поля. Лю Индун увидел мать в таком виде и мрачно подошёл:

— Мать, я весь день пахал в поле, а ты дома издеваешься над Цыши. Даже если она плоха, она всё равно носит моего ребёнка. Неужели тебе не хватило того, что прошлый раз она потеряла ребёнка, и теперь ты хочешь довести её до смерти? Говорят, будто я усыновлённый… Теперь я всё больше в это верю!

Подошёл Лю Шаньминь:

— Что за вздор несёшь? Все домой!

— Отец, сегодня это надо прояснить раз и навсегда: правда ли, что я приёмный? Почему вы так по-разному относитесь ко мне и к Инцюню?

— Домой, сказал!

— Нет! Если не скажете, я повезу Цыши к дяде и сам всё выясню.

Упрямство тихого человека — девять быков не сдвинут. Несмотря на уговоры Лю Шаньминя, Лю Индун принялся чистить мулью повозку, постелил на неё циновку, потом собрался принести сухую солому — боялся, как бы дорога не потрясла Ер. Такой шум привлёк даже второго и третьего дядей Лю.

Второй дядя был добродушным и только твердил:

— Ну что за ребёнок, перестань устраивать сцены.

А третий дядя знал, что Лю Динши начала ругать Ер первой. Он не верил её словам о том, что Ер её оскорбила, и теперь говорил с явным гневом:

— Четвёртый брат, сейчас у всех дел по горло, да ещё у вас скоро свадьба — времени в обрез! Какого чёрта вы устраиваете этот цирк? Вам мало усталости?

Затем он обратился к Лю Индуну:

— Домой! Разве не стыдно тебе?

— Дядя, мне и так жить невмоготу — зачем мне личное достоинство? Цыши уже один раз потеряла ребёнка, а мать всё давит и давит. Вы хотите, чтобы я дождался, пока она умрёт вместе с ребёнком, и потом рыдал над ними?

— Хватит нести чепуху! — рявкнул третий дядя, но в его голосе не было настоящей строгости. Ер даже заметила, что он, кажется, потворствует племяннику.

Все, кроме Лю Шаньминя, надеялись, что Лю Индун действительно приёмный. Тогда у Лю Шаньминя исчезнет право быть усыновлённым в линию старшего дяди Лю Лао Лю. А третий дядя, человек жёсткий, непременно откроет семейный храм и потребует часть наследства обратно. Даже если не удастся вернуть всё, он точно не даст Лю Шаньминю забрать всё себе. Поэтому шум, устроенный Лю Индуном, кого-то пугал, а кого-то радовал.

Лю Шаньминь тоже это понял. Он резко пнул жену:

— Убирайся домой! Ещё раз устроишь скандал — отправлю тебя обратно в родню Дин!

Это была самая страшная угроза на селе — фактически развод.

Лю Динши злобно взглянула на Ер и покорно пошла домой. За ней следовала Лю Инди и вдруг плюнула Ер прямо в лицо.

Именно так её и унижали! При всех! Лицо Лю Шаньминя покраснело от стыда. Он слегка хлопнул дочь по спине — рука взметнулась высоко, но удар получился почти без силы. Тем не менее, Лю Инди испугалась и, завывая, побежала домой.

Лю Шаньминь опустил веки, скрывая проблеск сочувствия, но тут же снова стал невозмутимым. Он остановил всё ещё занятого Лю Индуна:

— Не злись на мать. Ты же взрослый, давно знаешь, какая она глупая.

— Нет! Если мать глупа, разве ты тоже? Разве не видишь, как она нас различает?

Лю Индун резко вырвал руку и продолжил аккуратно расправлять солому на повозке.

— Дундун, ты с детства был разумным. Отец всегда считал тебя взрослым и очень на тебя полагался. Порой я, конечно, слишком строг к тебе — прости меня. Обещаю, больше такого не повторится. Не устраивай сцен.

— Отец, если ты не предвзят, пусть Инцюнь пойдёт со мной в поле работать. У нас столько земли — одни мы с Ер не управимся.

Лю Шаньминь замешкался:

— Но у твоего брата нога травмирована…

Увидев, как в глазах сына вспыхнула ярость, он быстро поправился:

— Присматривай за ним в поле, не давай переутомляться.

— Значит, я должен его держать под контролем, иначе… — он ведь то на деревья лезет, то ямы копает — опять наделает глупостей?

Не дав Лю Индуну договорить, Лю Шаньминь поспешно перебил:

— Ты уж позаботься, чтобы с братом ничего не случилось. Главное — безопасность, а урожай…

«Безопасность»? Зачем тогда вообще в поле идти? Все присутствующие презрительно переглянулись. Лю Шаньминь понял, что ляпнул глупость.

— Если не для работы, зачем в поле? — возмутился Лю Индун. — Мне в тринадцать–четырнадцать лет уже всю семью содержать приходилось, а Инцюню пятнадцать!

Лю Шаньминь с трудом выдавил улыбку, но в глазах мелькнула тень злобы. Однако Лю Индун уже не смотрел на него и продолжал:

— Завтра еду убирать кукурузу на южном поле. Инцюнь пойдёт со мной — будет срывать початки с кустов, а я на мулье повезу домой.

— Отец! — недовольно воскликнул Лю Инцюнь, но, встретив суровый взгляд отца, замолчал.

Третий дядя понял, что сегодня желаемого ответа не дождаться, и начал убеждать Лю Индуна успокоиться. Только так конфликт удалось уладить.

Ер наконец-то несколько дней пожила в покое. Ведь если бы она не вывела Лю Динши из себя и не заставила ту устроить такой скандал, пришлось бы терпеть оскорбления до изнеможения.

Теперь Лю Индун, получив «санкцию», каждый день заставлял брата работать в поле. Лю Инцюнь злился до белого каления, но никогда раньше не видел брата таким холодным и решительным. Под его давлением пришлось подчиниться. Дома он пытался пожаловаться матери, но Лю Индун стоял на своём: при малейшем недовольстве он тут же устраивал сцену перед Лю Шаньминем, требуя справедливого отношения к обоим сыновьям. Лю Динши бесилась, постоянно ругалась, но Лю Индун тут же тащил отца разбирать конфликт. В главном дворе не смолкали ссоры, и Лю Инцюнь не получил ни дня отдыха — так и убрали южное поле.

Двадцать пятого августа состоялась церемония помолвки Лю Инцюня. Лю Шаньминь повёл сына к невесте и пригласил нескольких двоюродных братьев помочь нести подарки. Ер с ужасом увидела, что большинство вещей — это её собственные украшения и приданое прежней хозяйки тела. Ярость подступила ей к горлу. «Какая же эта Лю Динши эгоистка!» — мысленно ругалась Ер и поклялась вернуть всё назад.

По местным обычаям, после помолвки обычно проходит месяц до свадьбы, но постепенно это сократилось до одного дня: сначала помолвка, а на следующий — свадьба. Это удобно, особенно для невесты: в день бракосочетания нужно готовить лишь завтрак для гостей и участников церемонии — ведь накануне уже принимали людей, и на кухне остались продукты для нескольких простых блюд.

После нескольких дней шума Хэ Чуньцзяо наконец переступила порог дома Лю. Спокойная жизнь Ер окончилась — теперь в доме стало ещё шумнее.

***

27 августа утром Хэ Чуньцзяо должна была преподнести чай старшим. Ер, как невестка, тоже входила в число тех, кому полагалось чайное подношение. Она нашла медный позолоченный браслет — единственный, который остался у неё. Лю Динши почти всё расхитила, но этот браслет посчитала слишком дешёвым и оставила.

В доме каждую ночь до полуночи не смолкали ссоры, а утром нужно было вставать рано. У Ер появились тёмные круги под глазами. Перед выходом она решила немного подкраситься, чтобы скрыть усталость. Она не выносила, как Хэ Чуньцзяо постоянно косится на Лю Индуна, и хотела показать ей, что такое настоящая красота.

За несколько месяцев Ер немного поправилась, лицо стало румяным, щёки округлились, губы — пухлыми и красивыми, с естественным изгибом; уголки рта слегка приподняты, и, пока она не сердится, создаётся впечатление, будто она мило улыбается. Овальное лицо, тонкие брови, большие миндалевидные глаза с чёрными блестящими зрачками и слегка приподнятыми уголками — всё это создавало обаятельный, соблазнительный образ. Ер была чрезвычайно миловидной молодой женщиной.

Обычно её красоту скрывала выцветшая грубая одежда с заплатами, но сегодня она надела единственное приличное платье: короткую жёлтую рубашку без узоров, чёрную юбку и поверх — светло-жёлтый камзол с узором из веточек цветущей сливы. В этом наряде её лицо казалось особенно свежим и оживлённым.

Если бы не бессонные ночи, ей бы и вовсе не понадобились ни пудра, ни румяна. Она только закончила макияж и любовалась собой в зеркало, как вдруг за спиной мелькнула тень. Ер инстинктивно отпрянула в сторону. Рука Лю Инди, тянувшаяся к её причёске, промахнулась и ударила по столу, опрокинув коробочку с румянами. Ер потянулась, чтобы подхватить её, но румяна уже залили ей ладонь. Лю Инди, увидев, что натворила, хихикнула и пулей выскочила за дверь. Румяна были одолжены у Восьмой девушки, поэтому Ер сначала аккуратно собрала рассыпавшийся порошок ножом обратно в коробочку, прежде чем преследовать маленькую злюку.

В комнату ворвался Лю Индун:

— Быстрее! Инцюнь с женой уже выходят. Не опоздай на церемонию чая — мать снова найдёт повод тебя отчитать!

Не дав Ер вымыть руки, он схватил её за запястье и потащил прочь.

В главном зале Лю Индун помог расставить стулья и положить циновки. Вошли Лю Шаньминь и Лю Динши. На Лю Динши было розово-зелёное платье и травянисто-зелёный камзол с чёрной отделкой, на которой тонко вышиты сухие ветви сливы. Это платье сшила прежняя хозяйка тела Ер. Каждый раз, глядя на эту одежду, Ер ощущала прилив гнева: Лю Динши носит платье, сшитое для неё, ест еду, приготовленную ею, и при этом довела её до смерти. Жизнь прежней хозяйки этого тела была по-настоящему жалкой.

Лю Шаньминь облачился в тёмно-синий длинный халат с узором «десять тысяч долголетий» и надел соответствующий головной убор — цззе. Этот головной убор предназначен для учёных, и на его голове он вызывал у Ер ассоциацию с обезьяной в короне.

Лю Шаньминь и Лю Динши торжественно поправили одежду и сели на свои места. Лю Инцюнь поднёс чайник, а Хэ Чуньцзяо — чашки. Луч солнца, проникший через окно, отразился от чего-то в глазах Ер. Она машинально оглядела комнату, но ничего блестящего не нашла.

Отбросив рассеянность, Ер сосредоточилась на происходящем и заметила странность: Лю Инцюнь стоял боком, загораживая всем спиной, когда наливал чай. Она опустила голову и, прячась за чёлкой, внимательно наблюдала. Наконец заметила: из четырёх принесённых чашек три наполовину заполнены холодной водой. Ер насторожилась.

Лю Инцюнь разлил воду, и Хэ Чуньцзяо начала преподносить чай. Они действовали слаженно.

Четвёртая чашка была предназначена Ер. В трёх первых уже была холодная вода, поэтому, когда в них нальют горячий чай, он не обожжёт. Но в её чашке воды нет — как она будет пить? Если она возьмёт чашку, может обжечься и выронить её. Тогда на неё навесят вину: «отказалась пить чай и разбила чашку».

Чашка нагревается постепенно. Если взять её обычной скоростью, Хэ Чуньцзяо не почувствует жара. Но если потянуть время? Ер усмехнулась про себя. Заговорщики даже не стали использовать поднос — Хэ Чуньцзяо держала чашки в руках поочерёдно.

Хэ Чуньцзяо протянула чашку, но Ер сделала вид, что поправляет волосы и одежду, будто хочет показать особое почтение. Из-за этой задержки Хэ Чуньцзяо не выдержала:

— Скорее, невестка!

— Лю Инцюнь подгонял.

Ер притворилась растерянной и потянулась за чашкой, но сначала отступила назад, а теперь медленно подходила — время снова тянулось. Когда её пальцы были в ладони от чашки, Хэ Чуньцзяо не вынесла и взвизгнула, бросив посуду.

— Ууу… Если невестка не признаёт меня, так и скажи! Зачем обжигать меня чаем?!

Она запричитала, размахивая руками.

— Ты ещё не дотронулась до чашки — как она могла обжечь тебя? — взволнованно вступился за Ер Лю Индун.

— Дундун! Женские дела — не твоё дело. Молчи! — рявкнул Лю Шаньминь.

http://bllate.org/book/11843/1056918