Готовый перевод Reborn Back to the 60s / Перерождение в 60-е годы: Глава 27

На самом деле Чэн Сымэй дала ему пальму — лекарственное растение, специально применяемое для лечения гинекологических заболеваний у женщин. Обычно такие недуги вызваны воспалениями, а пальма как раз обладает противовоспалительным действием. При длительном применении она не вызывает побочных эффектов и даёт заметный терапевтический результат.

Чэн Сымэй вручила Чэн Шаньцзы ещё немного пальмы, и тот, растроганно поблагодарив её, ушёл.

Пань Лаотай вышла из дома с Ниею на руках и тяжело вздохнула:

— Эх, если бы я тогда знала, что Чэн Дачжун окажется таким подлецом, лучше бы отдала тебя замуж за Шаньцзы! Так хоть не пришлось бы тебе мучиться… Шаньцзы куда честнее своей матери — настоящий добряк…

— Мама, зачем вы сейчас это вспоминаете? Это же всё равно что стрелять после того, как птица улетела! А вдруг услышит мать Шаньцзы — сразу примчится и начнёт у нас на улице ругаться…

— Хм! Пускай приходит! Тогда ты просто не станешь лечить её невестку… — сердито фыркнула Пань Лаотай.

Чэн Сымэй не удержалась и рассмеялась:

— Мама, вы ведь в деревне славитесь добротой! Как же так получается, что именно с матерью Шаньцзы вы постоянно в ссоре?

— Да она злобная… — пробурчала Пань Лаотай, и выражение её лица изменилось.

Чэн Сымэй больше не стала настаивать, лишь успокоила старушку парой ласковых слов. Та поняла, что не стоит тревожить четвёртую дочь старыми обидами и забытыми дрязгами, и постепенно успокоилась. Подойдя к воротам, она занялась тем, что развлекала Нию, показывая ей, как ловить кузнечиков.

А Чэн Сымэй, глядя на горную тропу за воротами, про себя думала: «Этот негодник Ли Лушэн уже столько времени не появлялся… Что с ним случилось? Неужели мне самой придётся отправиться в деревню Ли и навестить его?»

На следующий день у дяди Пань Лаотай по материнской линии намечалось радостное событие. Изначально приглашение получили все четыре сестры, но Чэн Лаонянь не пустил Сымэй, сказав, что там обязательно найдутся нескромные родственники, которые начнут расспрашивать о её делах, — зачем же лишний раз расстраивать девочку?

Пань Лаотай согласилась и отправилась туда вместе с Чэн Лаонянем, взяв с собой только Цзюньбао и Нию, оставив Сымэй дома.

Чэн Сымэй провела всё утро в горах, собирая травы. К полудню погода испортилась: небо затянуло тяжёлыми тучами, и стало ясно, что скоро пойдёт дождь. Учитывая предыдущий опыт, она не осмелилась снова заходить вглубь гор.

К вечеру дождь действительно начался.

Он лил всё сильнее и сильнее, и у ворот быстро образовался поток воды. Поскольку перед домом не было водосточной канавы, вода уже начала переливаться через порог прямо во двор. Чэн Сымэй поспешно схватила лопату и выбежала к воротам, чтобы прорыть канаву.

Копая, она вдруг почувствовала, что кто-то помогает ей рядом. Обернувшись, она увидела Ли Лушэна: он был одет в дождевик и резиновые сапоги и смотрел на неё с простодушной улыбкой.

— Товарищ Чэн Сымэй, я… я просто случайно проходил мимо и решил помочь вам…

«Случайно проходил?» — подумала она, оглядываясь. За спиной не было ни повозки, только старый велосипед.

— Да ты и врать-то не умеешь! — с лёгким упрёком бросила она и положила лопату. Сама же отошла под каменный навес у ворот и стала наблюдать, как Ли Лушэн рыл канаву.

«Хм! Раз так долго не появлялся — пусть теперь работает!»

Ли Лушэн трудился быстро и умело. Через час с небольшим перед воротами уже змеилась аккуратная канава, по которой дождевая вода стекала прямо в далёкий водоём. Чэн Сымэй вышла из кухни и окликнула его:

— Ты всё ещё там стоишь? Заходи скорее!

— Товарищ Чэн Сымэй, я… пожалуй, пойду. Нию же нет дома… — растерянно пробормотал Ли Лушэн.

— Так, значит, раз Нию нет дома, ты больше никогда не зайдёшь ко мне во двор? Ладно! Завтра же скажу Чжоу-тётушке, чтобы отозвала своё слово… — Чэн Сымэй резко повернулась и направилась обратно на кухню.

— Ах, товарищ Чэн Сымэй, я… я совсем не это имел в виду! Просто… — Он продолжал повторять «товарищ Чэн Сымэй», и ей захотелось рассмеяться, но она сдержалась и сделала вид, что злится:

— Не встречал ещё такого мужчину! Когда никто не сватал нас, ты хоть иногда заглядывал. А как только Чжоу-тётушка всё устроила — так сразу исчез на десять дней и больше! Ли Лушэн, если ты не согласен, так и скажи прямо! Не мучай меня так!

В этих словах звучала обида и каприз, но за ними скрывалась и боль. Чэн Сымэй говорила всё громче, и в глазах у неё навернулись слёзы.

— Не… не злись, пожалуйста, товарищ Чэн Сымэй… — растерялся Ли Лушэн.

— Да я тебе какая «товарищ»?! — бросила она, сердито сверкнув глазами. Внезапно ей в голову пришла фраза, которую когда-то слышала от другого человека: «Ты мне какая родственница?»

Перед внутренним взором мелькнул высокий, модно и элегантно одетый молодой человек.

— Чэн… Чэн Сымэй… — попытался он изменить обращение, но получил такой взгляд, что смутился окончательно, стал теребить пальцы и, спустя три минуты неловкого молчания, тихо произнёс:

— Сымэй, в деревне послали меня возить камни в Шитоуво. Там хорошо платят — договорились делить доход поровну, и деньги сразу наличными!

Глаза его загорелись от воодушевления, но Чэн Сымэй побледнела. В руке у неё выскользнул черпак и с грохотом упал на пол, разбрызгав воду во все стороны.

— Сымэй, что с тобой? — удивлённо спросил Ли Лушэн.

Как же она могла забыть! В прошлой жизни его тоже отправили в Шитоуво возить огромные валуны. Каждая телега везла по одному камню весом двести–триста цзиней. Он уехал и пропал на целый месяц. Она так волновалась, что однажды отправилась туда вместе с Шухуэй — своей младшей дочерью от Ли Лушэна. В тот самый день камень на телеге оказался слишком тяжёлым: лошадь, шедшая впереди, взвилась на дыбы, а Ли Лушэн, идущий рядом с повозкой, чуть не оказался раздавленным. Только благодаря её быстрой реакции — она вовремя схватила его за руку — он избежал гибели. После этого она настояла, чтобы он больше никогда не работал в Шитоуво.

Но почему же в этой жизни всё происходит раньше? Ведь в прошлом эта история случилась лишь спустя два года после их свадьбы!

Воспоминание о перевернувшейся повозке и лошади, истошно ржавшей в воздухе, заставило её вздрогнуть от ужаса.

— Ли Лушэн, я запрещаю тебе ехать в Шитоуво! Если хочешь быть со мной — клянись, что больше туда не поедешь! Иначе между нами ничего не будет!

Голос её дрожал, почти переходя в плач. Как можно забыть этот кошмар прошлой жизни?

— Сымэй… что с тобой? Я поехал туда, чтобы заработать побольше денег. Иначе как я смогу… смогу… — Он запнулся, лицо его покраснело до корней волос.

Раз уж судьба вновь свела их в этой жизни, Чэн Сымэй решила больше не церемониться.

— Лушэн, я не из тех, кто сидит сложа руки и ждёт, пока её будут кормить. У меня есть руки и ноги, я сама могу прокормить себя. Мне нужен лишь один человек — тот, кто будет рядом, когда я устану или огорчусь, с кем можно поговорить и чье плечо можно опереться. Вот и всё. Деньги? Мне всё равно, много их или мало. Главное — это человек!

Щёки её вспыхнули от смущения. Но, боясь, что он не послушается, она сурово добавила:

— Если поедешь — всё кончено!

Как не краснеть? Ведь с тех пор, как Чжоу-тётушка всё устроила, они виделись впервые, а она уже говорит с ним такие вещи — это уж слишком!

— Сымэй, ты… ты настоящая женщина! — воскликнул Ли Лушэн, растроганный до глубины души. Он смотрел на неё так пристально и нежно, будто не мог насмотреться. Чэн Сымэй не выдержала и рассмеялась:

— Перестань глупо таращиться! Заходи в дом, умойся, скоро ужин будет готов…

— Я… пожалуй, лучше поем дома… — пробормотал он, стесняясь признаться, что только что вернулся из Шитоуво и, даже не заехав к матери, сразу поскакал на велосипеде к Чэн Сымэй.

— Что, презираешь? — нахмурилась она, изображая гнев.

— Нет-нет! Просто не хочу тебя утруждать… — искренне ответил он.

Его слова согрели её сердце.

— Тогда заходи! — приказала она, сердито сверкнув глазами, и пошла на кухню накрывать на стол.

На ужин были овощные лепёшки. Она также сварила яичный суп. Вчера у водоёма она поймала сеткой немного мелких креветок, обваляла их в муке и пожарила до золотистой хрустящей корочки.

— Ну… ладно! — не решаясь больше смотреть ей в глаза, Ли Лушэн опустил голову и зашёл в дом, чтобы умыться от дождя. Чэн Сымэй уже поставила еду на низкий столик у кровати. Взяв варёное яйцо, она постучала им о край кровати, счистила скорлупу и протянула ему:

— Ешь!

— Это… это нельзя! Сымэй, ты ешь сама! Если я всё это съем, получится, что я тебя обижаю… — вскочил он с края кровати.

— Садись! — приказала она, нахмурившись.

— Но…

— Никаких «но»! Если презираешь — не ешь. Если нет — ешь, и хватит болтать! Или хочешь задержаться до ночи, чтобы кто-нибудь увидел и начал сплетничать?

— А?.. Нет-нет! Сейчас же съем и уйду… — Он вдруг понял: ведь они вдвоём, один мужчина и одна женщина, едят за одним столом на одной кровати. Если кто-то увидит — сразу пойдут слухи! Хотя Чжоу-тётушка и договорилась за них, отношения ещё не утверждены официально. Не стоит портить репутацию Сымэй. Поэтому он торопливо проглотил яйцо, но съел так быстро, что поперхнулся и закашлялся. Чэн Сымэй поспешно подала ему стакан воды. Он сделал несколько глотков, проглотил желток и наконец перевёл дух.

— Да ты совсем безмозглый! — с улыбкой упрекнула она, больше не пугая и не подгоняя его, а принялась есть сама.

После ужина Ли Лушэн ушёл.

Чэн Сымэй завернула для него шесть варёных яиц и две овощные лепёшки, велев отнести детям.

Он сначала отказался, но она так сердито на него посмотрела, что он сказал:

— Ну… ладно. От имени детей благодарю тебя, Сымэй…

Взгляд его задержался на ней, и в глазах вспыхнул маленький огонёк.

— Иди, скоро стемнеет, дорога будет небезопасной, — поторопила она.

— Ты… будь осторожна одна дома! — На улице он настоял, чтобы она заперла ворота изнутри, и даже подождал немного, прежде чем сел на велосипед и уехал.

Через три дня Ли Лушэн снова приехал. Он больше не ездил в Шитоуво — теперь его послали в Канчэн за грузом для деревни. Подошёл и срок, назначенный начальником Цзяном — пятнадцать дней. Чэн Сымэй решила поехать с ним в город.

Перед отъездом она испекла кукурузные лепёшки, добавив в тесто мелко нарубленные дикие травы, а внизу кастрюли варила мелкую рыбёшку, пойманную в водоёме. Рыбка была совсем крошечной, но свежей, и, сваренная с маслом, солью, соевым соусом и уксусом, наполнила весь дом восхитительным ароматом.

Когда приехал Ли Лушэн, она налила ему миску рыбного супа и дала большую лепёшку. Он ел с аппетитом, чавкая и восхищаясь вкусом.

Чэн Сымэй улыбнулась. Говорят, чтобы привязать мужчину — надо привязать его желудок. Похоже, в этом есть правда.

Остатки рыбного супа она перелила в алюминиевую фляжку, положила туда же две большие лепёшки, завернула всё в хлопчатобумажную ткань и уложила в корзину. Затем велела Ли Лушэну погрузить мешок с травами на телегу и сама взяла корзину с едой.

Проехав немного, Ли Лушэн нерешительно посмотрел на неё и пробормотал:

— Сымэй, я… я рассказал нашей истории матери…

— И что сказала старшая госпожа? — спросила Чэн Сымэй, хотя уже знала ответ. В прошлой жизни мать Ли Лушэна была против их брака, ведь тогда Сымэй болела, и старуха не хотела, чтобы сын женился на «больной». Но Ли Лушэн настоял, и она не смогла ему помешать.

Теперь же, хоть Сымэй и не была больна, рядом с ней была Ния — «прицеп». А госпожа Ли была женщиной расчётливой и никогда добровольно не согласилась бы, чтобы её сын растил чужого ребёнка.

И действительно, Ли Лушэн смущённо пробормотал:

— Она… сказала, что «ещё подумает»…

— Если старшая госпожа не согласна — так тому и быть. Всё-таки я несу с собой Нию. Не хочу создавать тебе лишних трудностей, — спокойно сказала Чэн Сымэй.

— Сымэй, не волнуйся! Я сам поговорю с матерью. Ты ни о чём не думай, просто жди… жди… — Он не смог выговорить «пока я не женюсь на тебе» и лишь неловко улыбнулся.

— Не можешь даже слова сказать толком, а требуешь, чтобы я ни о чём не беспокоилась и всё доверила тебе? — Чэн Сымэй прекрасно поняла, что он имеет в виду. Дорога в Канчэн была не слишком длинной, а повозка ехала медленно, и ей захотелось немного подразнить этого простодушного мужчину.

http://bllate.org/book/11804/1052949