Готовый перевод After Rebirth, I Became the Marquis' Wife / После перерождения я стала женой маркиза: Глава 19

Гу Сянчжи смотрел на Чжао Цзылань и вдруг вспомнил то, о чём она ему недавно рассказывала.

Чжао Цзылань была погружена в перечень имущества из казны и не обращала на него внимания. Гу Сянчжи спокойно разглядывал её — внимательно изучал брови, глаза, каждую черту лица.

Чжао Цзылань всегда отличалась от столичных девушек. Те были сдержанными и тихими, их красота — скромной, уравновешенной, никогда не вызывала ощущения напора или вызова.

Но Чжао Цзылань была иной.

Её черты обладали дерзкой, почти хищной красотой — яркой, открытой, не знающей стыдливости. Даже когда она сосредоточенно занималась делами, эта красота всё равно будто касалась самого сердца.

Чжао Цзылань, конечно, чувствовала, что за ней наблюдают. Но раз Гу Сянчжи молчал, она тоже не собиралась ничего говорить.

На следующий день Гу Сянчжи покинул Чаоань.

Дела в столице его не слишком тревожили: без него там всё равно найдутся те, кто справится.

Но дела на границе…

Гу Сянчжи правил конём, и взгляд его стал мрачнее.

Хотя он и был маркизом Анъюань, влияние его на пограничные дела было невелико. Нынешний главнокомандующий Му Чанъань был лично назначен императором. Несмотря на то что прочитал множество военных трактатов, он всё ещё оставался человеком, знающим войну лишь по книгам.

В настоящей битве он, вероятно, уступит даже Чжао Цзылань — женщине, выросшей в военном лагере.

Нападения на границу всё это время тщательно скрывались. Если бы не несколько верных людей, оставшихся у него там, он до сих пор бы ничего не знал. Сейчас, накануне Нового года, солдаты особенно тосковали по дому, и сражаться становилось труднее обычного. Неизвестно, как обстоят дела на границе сейчас.

От одной мысли об этом у Гу Сянчжи разболелась голова. В Чаоане до сих пор не было окончательного решения по текущим делам, а ему уже приходилось ехать на границу. Он чувствовал себя совершенно измотанным.

А Чжао Цзылань тем временем заметила, что Гу Сянчжи вдруг стал вести себя странно.

— Э-э… У меня к тебе всего два требования, — сказал однажды Гу Сянчжи. — Первое: не смей игнорировать мою жену. Второе: не приближайся к ней. Если нарушишь хотя бы одно — убью.

Чжоу Чэнфэн: Лучше уж убейте меня сразу, господин маркиз. Жить не хочу.

Сюй Вэй: Не переживай. Сам наш маркиз не может выполнить ни одного из этих требований. Просто болтает, ничего серьёзного.

Гу Сянчжи: Тебе бы только языком чесать.

Последние два дня Гу Сянчжи явно избегал её, будто она была чудовищем или бедствием.

На самом деле она искала его не из-за чего-то важного — просто за эти дни, проверяя содержимое казны, обнаружила, что многое пропало, и хотела уточнить у него.

— Куда направляется господин маркиз? — спросила она, войдя в кабинет и застав его как раз в момент, когда он собирался уходить.

— Я просто закончил дела и решил прогуляться, — ответил Чжоу Чэнфэн, увидев Чжао Цзылань. От волнения у него тут же выступил холодный пот, промочив одежду.

Он последние дни избегал встречи с Чжао Цзылань, опасаясь, что та задаст вопросы, на которые он не сможет ответить. Вэнь Жунжун, в отличие от Чжао Цзылань, раньше не общалась с Гу Сянчжи и не знала его привычек и манер. А вот Чжао Цзылань прекрасно всё помнила.

— Сегодня господин маркиз чем-то расстроен? — слегка нахмурилась Чжао Цзылань.

— Да нет же, сегодня со мной ничего не случилось, откуда мне быть расстроенным? — попытался сохранить спокойствие Чжоу Чэнфэн.

Сюй Вэй громко кашлянул.

Чжоу Чэнфэн тут же замолчал.

— Госпожа маркиза, у господина маркиза сегодня ещё есть дела. Не станем вас задерживать. Если вам понадобится господин маркиз, лучше обратитесь к нему в другой раз, — вмешался Сюй Вэй и вместе с Чжоу Чэнфэном быстро вышел.

— Ты уже наговорил лишнего, — сказал Сюй Вэй, как только они отошли подальше от глаз Чжао Цзылань, и его лицо стало мрачным.

— А?.. — на лице Чжоу Чэнфэна, переодетого под Гу Сянчжи, появилось растерянное выражение.

— Господин маркиз никогда не ставит перед женой барьеров. Разве что когда сердится на неё, но даже тогда он никогда не говорит «я, маркиз». Это ты уже перестарался, — вздохнул Сюй Вэй, чувствуя, как у него болит голова.

Не ожидал он, что Чжоу Чэнфэн так быстро выдаст себя при первой же встрече. Это действительно вызывало головную боль.

— Я не знал… — теперь и сам Чжоу Чэнфэн занервничал.

— Ладно, не твоя вина, — вздохнул Сюй Вэй. Рано или поздно Чжао Цзылань всё равно узнала бы правду. Просто он не думал, что это случится так скоро.

Вернувшись в свои покои, Чжао Цзылань больше не искала Гу Сянчжи. Мысли о Вэнь Жунжун тоже заставили её задуматься.

А что, если… та, с кем Вэнь Жунжун провела ночь, вовсе не была Гу Сянчжи?

Она не знала, зачем Гу Сянчжи пошёл на такой шаг, но уже могла догадаться. Вероятно, герцог Хуго чем-то его обидел. Изначально Гу Сянчжи, скорее всего, просто хотел удержать Вэнь Жунжун в доме маркиза в качестве заложницы. Но затем по какой-то причине послал человека, переодетого под себя, чтобы тот провёл с ней брачную ночь.

Теперь всё становилось на свои места.

Чжао Цзылань почувствовала, будто с её плеч свалился огромный груз, и на лице невольно заиграла лёгкая улыбка.

Мэнсян, заметив, что её госпожа вдруг повеселела, удивлённо спросила:

— Госпожа, вы сегодня что, деньги на улице нашли?

Раньше Мэнсян называла её «госпожа», но в последние дни перешла на «девушка». Чжао Цзылань раньше не обращала на это внимания, но теперь почувствовала, что так неправильно.

— Мэнсян, зови меня женой маркиза. Если господин маркиз услышит, неизвестно, что подумает о тебе.

— Но ведь та Вэнь Жунжун… — Мэнсян, конечно, знала, как следует обращаться к своей госпоже, но поступки маркиза вызывали у неё боль. — Последние дни он даже не заходит к вам. А ведь раньше хоть иногда приходил.

Эти слова лишь усилили подозрения Чжао Цзылань.

Она отлично помнила, что совсем недавно Гу Сянчжи ночевал именно в её покоях. Что значит «иногда приходил»?

— Мэнсян, скажи, как часто он вообще заглядывал ко мне? — тихо спросила Чжао Цзылань.

— Примерно раз в четыре-пять дней, — ответила Мэнсян, закусив губу. — Госпожа маркиза, не расстраивайтесь. Наверняка та Вэнь Жунжун дала ему какое-то зелье, оттого он и не отходит от неё. Как только вспомнит о ваших добродетелях, обязательно вернётся.

Она не успела договорить, как увидела, что её госпожа вдруг рассмеялась. Плечи Чжао Цзылань дрожали от смеха, и она явно старалась сдержаться.

Вспомнив слова Чжао Цзыюй перед свадьбой, Мэнсян обеспокоенно посмотрела на свою госпожу.

Неужели госпожа действительно не любит маркиза?

Но если так будет продолжаться, она сама оттолкнёт Гу Сянчжи. А если маркиз действительно начнёт баловать Вэнь Жунжун, та скоро сядет ей на шею.

Мэнсян так разволновалась, что чуть не прикусила губу до крови.

— Не переживай из-за этого, — сказала наконец Чжао Цзылань. — У меня есть свой план. Просто выполняй свои обязанности, и не думай ни о чём лишнем.

— Но… — Мэнсян было тревожно.

— Успокойся. Господин маркиз не способен на такие глупости. Хотя в столице о нём и ходят слухи, на самом деле он человек расчётливый. В восемнадцать лет стать могущественным маркизом Анъюань — разве такое под силу простому глупцу? Его замыслы далеко не каждому слуге понять. Просто делай своё дело.

Мэнсян всё ещё тревожилась, но раз госпожа так сказала, возразить было нечего.

Почему в других домах жёны удерживают мужей в своих руках, а у них получается наоборот — наложница околдовывает господина?

От этой мысли ей стало очень неприятно.

Если Вэнь Жунжун и дальше будет так себя вести, она действительно сядет на шею её госпоже.

Между тем Вэнь Жунжун последние дни чувствовала себя прекрасно.

Неизвестно, как Гу Сянчжи сумел обмануть Чжао Цзылань, но последние ночи он проводил именно у неё. Даже в те редкие дни, когда он не оставался у неё, всё равно почти не заходил к жене маркиза.

Каждый день они проводили в нежностях, и Вэнь Жунжун уже не беспокоилась, забеременеет ли она.

Хотя она и обещала маркизу не возвращаться в дом герцога, полностью порвать связь с Вэнь Шиюем она не собиралась. Её служанка Мэйсян раз в несколько дней носила письма в дом герцога. Узнав, что маркиз последнее время особенно милует Вэнь Жунжун, Вэнь Шиюй начал регулярно присылать в дом маркиза разные средства для укрепления здоровья.

Благодаря этому Вэнь Жунжун немного округлилась и стала ещё более белокожей и сияющей. Последние два дня Гу Сянчжи словно и вовсе не мог от неё оторваться — целыми днями проводил в её покоях, лишь изредка выходя для решения дел.

Вспоминая, как он её балует, Вэнь Жунжун сияла от самодовольства.

А Чжоу Чэнфэн, напротив, мучился.

Зная, что жена маркиза, возможно, уже заподозрила неладное, он старался проводить как можно больше времени у Вэнь Жунжун. Но он ведь не был святым! Вэнь Жунжун постоянно ластилась к нему, прижималась всем телом, терлась о него… Если бы он не реагировал, это показалось бы странным.

Из-за этого он ещё больше восхищался своим господином.

Как маркиз умудряется оставаться холодным перед такой красотой? Наверное, в его сердце помещается только одна жена маркиза!

В этот самый момент Гу Сянчжи чихнул так сильно, что чуть не свалился с лошади.

Сидевший напротив старик улыбнулся:

— Юноша, не простудился ли ты?

Гу Сянчжи покачал головой и сделал глоток чая.

Он находился в маленьком городке всего в десяти ли от Локъянчэна и собирался ночью отправиться осмотреть обстановку у городских стен.

Из всех городов, граничащих с Бэйди, Локъянчэн страдал от набегов чаще всего. Хотя сам город был крепостью, окрестные деревни оказались в беде.

В этом году урожай в Люхуа был богатым, и в районе Локъянчэна тоже. Но даже самый щедрый урожай не мог компенсировать тяжёлые налоги и постоянные вторжения врага.

— Скажите, дедушка, почему Бэйди нападают именно на Локъянчэн? — спросил Гу Сянчжи, сделав ещё глоток чая.

— Да ведь у них бедствие! У Бэйди основной корм — трава для скота. В этом году снега выпало особенно много, травы мало. А эти люди — короткозоркие, редко кто заранее заготавливает корм. Скота погибло много, а значит, и еды не хватает, — ответил старик с досадой. — А императорский двор совсем не заботится об этом. Только город бережёт. Все окрестные деревни разорены, зато город цел. А как же простые люди?

— Дедушка, не волнуйтесь. Этим вопросом займутся, — сказал Гу Сянчжи, нахмурившись. Он и предполагал, что дела на границе плохи, но не думал, что командиры намеренно бросили на произвол судьбы окрестных жителей.

— Ты ведь не чиновник, откуда тебе знать, как императорский двор относится к простым людям? Вот, к примеру, тот же маркиз Анъюань — слышал, его веер стоит тысячу лянов золота! Поистине: «У вельмож вина и мяса в избытке, а на дорогах — мёрзнут мертвецы», — вздохнул старик с печалью.

Гу Сянчжи: «…»

Когда это он успел купить веер за тысячу лянов золота?

Мэнсян: (в отчаянии) Почему в других домах жёны держат мужей в повиновении, а у нас наложница околдовала господина?

Сюй Вэй: Ты ничего не понимаешь. Жена маркиза даже не старается — и всё равно господин у неё в руках. А если бы она захотела… одним словом, не передать.

Гу Сянчжи: Сюй Вэй, опять болтаешь? Хочешь, чтобы тебе зарплату сократили?

Чжао Цзылань: Мне кажется, Сюй Вэй прав. Надо бы повысить ему жалованье.

Гу Сянчжи: Раз жена маркиза так говорит, пусть будет по-твоему.

Мэнсян: ????

— Дедушка, вы должны верить: где есть плохие чиновники, там обязательно найдутся и хорошие. Есть те, кто видит в народе муравьёв, но есть и те, кто ставит народ выше всего, — сказал Гу Сянчжи со спокойной улыбкой.

С этими словами он вышел из чайной.

Старик смотрел ему вслед и лишь тяжело вздохнул.

Только молодые могут верить в подобное. А они, старики, повидавшие жизнь, знают, каков на самом деле этот мир.

Гу Сянчжи покинул чайную и направился прямо в Локъянчэн.

Город был закрыт на карантин, но у Гу Сянчжи имелись официальные документы, и стражники не посмели его задержать.

Попав внутрь, он отправился в правительственную гостиницу и написал письмо в Чаоань.

http://bllate.org/book/11794/1052148