Готовый перевод After Rebirth, She Became the Crown Princess / После перерождения она стала супругой наследного принца: Глава 12

Лилюй на этот раз даже чай не стала наливать — пулей выскочила из комнаты:

— Госпожа, ведь это не я заставила вас покраснеть! Зачем же бить меня?

Вэнь Юэхуа побежала следом:

— Ах ты, бесстыжая девчонка! Ещё и рот раскрываешь? Погоди, сейчас я тебе рот порву!

Лилюй с детства была при Вэнь Юэхуа, и обе прекрасно знали характер друг друга. Служанка засмеялась ещё громче:

— Госпожа, неужели вы сейчас в ярости от стыда?

Вэнь Юэхуа указала на неё пальцем:

— Немедленно стой! Посмотрим, как я тебя накажу.

«В ярости от стыда?»

Нет уж, пусть её хоть убей — она никогда в этом не признается!

Они долго гонялись друг за другом, пока Лилюй наконец не взмолилась:

— Хорошая госпожа, простите служанку!

Вэнь Юэхуа остановилась и капризно протянула:

— Ладно, прощаю. Только помни: ничего не болтай перед господином.

Лилюй подняла руку, будто давая клятву:

— Госпожа, можете быть спокойны! Служанка ни-ко-гда, ни-ко-гда, ни-ко-гда никому не проболтается о том, что вы…

— О чём не проболтаешься? Может, мне тоже расскажете? — внезапно раздался голос у двери.

Чэн Эр высунул голову, подмигнул и добавил:

— Госпожа Вэнь Юэхуа замерла в изумлении.

Ещё один нарушитель порядка!

Лилюй прокашлялась, пытаясь скрыть смущение, и строго спросила:

— Чэн Эр! Когда ты пришёл? Почему не доложился, прежде чем входить?

Тот выпрямился и почесал затылок:

— Да я же звал! Просто вы не слышали.

Лилюй закатила глаза.

Вэнь Юэхуа поправила растрёпанные пряди и спокойно осведомилась:

— Чэн Эр, по какому делу явился?

Тот вошёл внутрь и широко улыбнулся:

— Госпожа, у молодого господина появился новый повар. Готовит восхитительно! Спрашивает, не соизволите ли вы разделить с ним вечернюю трапезу?

Вэнь Юэхуа подняла на него взгляд. Родинка у её глаза словно вспыхнула. Она нарочито равнодушно спросила:

— Откуда повар?

— Из столицы, — ответил Чэн Эр.

Вэнь Юэхуа на миг замерла. С тех пор как они покинули столицу, прошло уже больше двух месяцев. Действительно, давно не пробовала столичных блюд.

Пока она колебалась, Чэн Эр принялся жаловаться:

— Госпожа, вы же знаете нрав молодого господина! Если я не приведу вас, он непременно меня накажет. Умоляю, пожалуйста, удостойте своим присутствием!

С этими словами он поклонился, изображая крайнюю покорность.

Лилюй снова закатила глаза. «Играть умеет, нечего сказать!»

Вэнь Юэхуа усмехнулась:

— Хорошо, я согласна.

Чэн Эр сложил руки в поклоне:

— Слуга уходит.

Когда он ушёл, Лилюй подошла к госпоже и поправила ей одежду:

— Этот Чэн Эр всё больше теряет границы.

Вэнь Юэхуа взглянула на неё и щёлкнула пальцем по щеке:

— По-моему, ты ничуть не лучше его.

Лилюй надула губы:

— Госпожа злая! Я совсем не такая, как он!

Вэнь Юэхуа мягко улыбнулась:

— Конечно, конечно. Наша главная служанка из Дома главы канцелярии достойна только самого лучшего.

Лилюй закрыла лицо ладонями и, покраснев, пробормотала:

— Служанка пойдёт помогать на кухне.

*

Ночь опустилась незаметно. На главной улице Шуньчэна загорелись алые фонари, выстроившись в извивающуюся цепь, словно гигантский дракон.

Ветерок, дующий в лицо, нес с собой лёгкий аромат, от которого невозможно было не заснуть в блаженстве.

Гостиница «Тяньсун» сегодня казалась особенно тихой — гостей почти не было.

Вэнь Юэхуа последовала за Чэн Эром на самый верхний этаж павильона. Резные балки и расписные колонны, освещённые мерцающими звёздами, завораживали своей красотой.

Здесь открывался вид, будто весь город лежал у твоих ног. Нельзя было не признать: место выбрано безупречно.

Когда Вэнь Юэхуа поднялась наверх, Лу Юньфэн как раз играл на цитре. Мужчина в белоснежном халате сидел за столиком, его длинные пальцы скользили по струнам, словно живая вода.

Мелодия звучала нежно и проникновенно, будто весенний ветерок.

Вэнь Юэхуа села на каменную скамью и смотрела на него. В её взгляде, помимо любопытства, мелькало что-то ещё.

За годы странствий с учителем по Поднебесной она повидала немало людей: были среди них коварные, жестокие, мудрые, притворявшиеся простаками.

Но к какому типу принадлежал её супруг?

Чэн Эр налил Вэнь Юэхуа чай и тихо удалился.

Она пила чай и слушала музыку, время от времени бросая взгляд на стол, уставленный блюдами. Родинка у её глаза снова заблестела — всё именно то, что она любит. Похоже, кто-то проявил заботу.

Когда мелодия закончилась, Вэнь Юэхуа захлопала в ладоши:

— Прекрасно!

Она никогда не стеснялась хвалить напрямую — если хорошо, значит, хорошо.

Лу Юньфэн встал и сел напротив неё. Его лицо оставалось невозмутимым:

— Это всё ваши любимые блюда. Попробуйте?

Взгляд Вэнь Юэхуа переместился с его лица на стол, задержавшись на паровом крабе впереди. Кто бы мог подумать, что он действительно постарался!

Это блюдо, на первый взгляд простое, на самом деле требовало особого мастерства. Из-за состояния здоровья Вэнь Юэхуа имела множество ограничений — многие специи и приправы были ей противопоказаны. И всё же она обожала именно это блюдо. Отец когда-то потратил немало усилий, чтобы найти повара, способного готовить его по её вкусу. Интересно, где Лу Юньфэн раздобыл такого мастера?

Она взяла палочки и первой попробовала краба. Мясо оказалось нежным, без малейшей жирности.

Более того, вкус был точно таким же, как дома.

Она подняла бровь и небрежно спросила:

— Неужели ты привёз повара из Дома главы канцелярии?

Это была шутка — она не ожидала ответа.

Но он поднёс бокал к губам, сделал глоток и произнёс:

— Почему бы и нет?

— А?! — удивилась Вэнь Юэхуа. — Ты правда привёз нашего повара?

Лу Юньфэн поставил бокал, рукав мягко взметнулся, и после паузы он сказал:

— Нет. Просто случайно встретил хорошего повара.

Неизвестно почему, но в сердце Вэнь Юэхуа мелькнуло странное чувство. Она даже подумала, что он ради неё отправился в Дом главы канцелярии.

Похоже…

Уголки её губ опустились, родинка у глаза потускнела, и даже паровой краб вдруг перестал казаться таким аппетитным.

Лу Юньфэн незаметно бросил на неё взгляд и указал на другие блюда:

— Эти тоже хороши. Попробуйте.

Хотя он так говорил, сам не собирался подавать еду — гордый, как ястреб.

Вэнь Юэхуа подавила в себе непонятную тревогу и мысленно упрекнула себя: «Ведь он всего лишь чужой человек. Зачем питать какие-то глупые надежды?»

Росток чувств, едва показавшийся, был вырван с корнем.

Осознав это, она почувствовала облегчение. Родинка у глаза снова засияла, и вместе с ясным взором стала выглядеть особенно привлекательно.

Они ели и вели беседу.

Лу Юньфэн спросил:

— Говорят, вы уехали из Дома главы канцелярии ещё в детстве?

Этот факт тщательно скрывали от посторонних. Кроме семьи, никто не знал. Но Вэнь Юэхуа не стала скрывать от мужа:

— Да.

— Почему покинули дом?

Она на миг замерла, на губах появилась вымученная улыбка:

— Бывают вещи, которые заставляют уйти.

За этими словами осталось недосказанное: «Разве ты сам не такой? Разве у тебя нет своих тайн?»

Лу Юньфэн перебирал бокал пальцами:

— Похоже, госпожа не желает делиться с супругом?

Это «госпожа» заставило сердце Вэнь Юэхуа пропустить удар. Этот человек действительно не знает границ!

Неужели на ней есть что-то, что стоит исследовать?

Она взяла себя в руки:

— Господин слишком формален. У служанки разве могут быть секреты? Всё это пустяки, не стоит и говорить.

Два мастера играли в шахматы вслепую, намекая одно, а имея в виду другое. Сегодня Лу Юньфэн, похоже, был особенно настроен на беседу.

Он наполнил бокал и поднял его к луне:

— Госпожа любит смотреть на луну?

— А? — Вэнь Юэхуа, погружённая в свои мысли, не сразу поняла вопрос.

Лу Юньфэн допил вино, поставил бокал и сказал:

— Позвольте супругу показать вам луну Шуньчэна.

Не успела она опомниться, как почувствовала, как что-то обвило её талию. Следующее мгновение — и она уже летела ввысь, оказавшись на крыше ближайшего павильона.

Ветер свистел в ушах, но она, в отличие от обычных девушек, не закричала и не выказала особого восторга. Вместо этого она спросила Лу Юньфэна:

— Что происходит?

Если только не случилось чего-то серьёзного, этот чистюля никогда бы не приблизился к ней.

Лу Юньфэн едва заметно усмехнулся:

— Поиграем в кошки-мышки.

Вэнь Юэхуа: «…»

Вэнь Юэхуа не успела спросить, что он имеет в виду, как мощный рывок вперёд швырнул её вниз — с крыши павильона прямо к земле. Теперь она действительно чувствовала себя растерянной.

К счастью, за годы странствий с учителем она кое-чему научилась. Хотя её боевые навыки и не были выдающимися, лёгкой гимнастикой она владела.

Она приземлилась в неожиданно появившейся карете. Едва она уселась, как экипаж помчался вперёд, будто за ним гналась целая армия.

На самом деле за ними действительно гнались — не армия, но человек тридцать, все отлично владеющие боевыми искусствами.

— Госпожа, вы не ранены? — обеспокоенно спросила Лилюй, поддерживая Вэнь Юэхуа.

Та устроилась поудобнее и при свете луны оглядела салон:

— Лилюй, как ты здесь оказалась?

Служанка выглядела растерянной:

— Я как раз собирала вещи, когда кто-то вломился и оглушил меня. Очнулась — уже в карете.

Она вспомнила что-то и спросила:

— Госпожа, разве вы не ужинали с молодым господином? Как вы…?

Вэнь Юэхуа успокоилась и быстро проанализировала события:

— Похоже, мы попали в беду. Лилюй, здесь есть что-нибудь для защиты?

Служанка уже всё обыскала:

— Ничего нет.

Вэнь Юэхуа вдруг вспомнила: когда возвращалась в гостиницу «Тяньсун», купила две серебряные шпильки, приглянувшиеся ей. Она вынула одну из-за пояса и протянула Лилюй:

— Держи. На всякий случай.

Лилюй кивнула:

— Хорошо.

Карета мчалась всё дальше, звук копыт сзади, казалось, становился тише. Вэнь Юэхуа приподняла занавеску и выглянула назад.

Они ехали по узкой дороге, по обе стороны которой возвышались густые деревья. Иногда доносился вой диких зверей.

«Дикие звери? Лес?»

Вэнь Юэхуа нахмурилась. В её сердце вдруг вспыхнуло дурное предчувствие. Она быстро наклонилась к Лилюй и прошептала на ухо:

— Сейчас прыгаем с кареты.

Лилюй широко раскрыла глаза и беззвучно прошептала:

— Что?

Вэнь Юэхуа крепко сжала её руку и кивнула.

В темноте их руки были плотно сцеплены, и они медленно двинулись к краю кареты. Впереди дорога стала неровной, карету начало трясти, и скорость немного снизилась.

Вэнь Юэхуа рванула Лилюй за руку и прыгнула.

Они несколько раз перекатились по земле и наконец остановились, ударившись о дерево.

Лилюй вскрикнула от боли.

Вэнь Юэхуа уже тянула руку, чтобы зажать ей рот, но было поздно.

— Эй! — карета резко остановилась. Возница спрыгнул и оказался перед ними.

При лунном свете мужчина выглядел устрашающе: лицо скрыто маской, в руке — острый меч, взгляд полон решимости.

Вэнь Юэхуа спросила:

— Кто ты?

Тот холодно фыркнул:

— Тот, кто отправит тебя на тот свет!

Лилюй дрожащим голосом встала перед госпожой:

— Мы… мы с тобой не знакомы! Зачем убивать нас?

Мужчина пнул камешек ногой:

— Потому что вы встали не на ту дорогу!

С этими словами он взмахнул мечом.

Вэнь Юэхуа оттолкнула Лилюй и ловко уклонилась.

Мужчина выругался и снова атаковал. Ветер поднял с земли листья и ветки.

Вэнь Юэхуа подхватила с земли ветку и вступила в бой. Но разница в силе была слишком велика, да и её навыки оставляли желать лучшего — через несколько ударов она уже задыхалась.

Лилюй с серебряной шпилькой в руке бросилась сзади, но не успела приблизиться — мужчина одним ударом ноги отшвырнул её. Та ударилась о камень и потеряла сознание.

— Лилюй! — закричала Вэнь Юэхуа и бросилась к ней.

В глазах мужчины вспыхнула жажда убийства:

— Сама напросилась!

Он поднял меч для решающего удара. Шансов выжить не было.

Вэнь Юэхуа широко раскрыла глаза…

http://bllate.org/book/11775/1050907