Готовый перевод Reborn as the Eighth Prince's Side Consort / Перерождение в боковую супругу восьмого принца: Глава 39

Унаси было нелегко отвечать на этот вопрос — ведь речь шла об его отце! Как она могла знать лучше самого сына? Однако прямо так сказать было нельзя, и Унаси лишь произнесла:

— Полагаю, у Его Величества прекрасное чутьё. Но если хотите убедиться наверняка, не лучше ли сначала испытать эту идею на практике? Например, в южных провинциях или где-нибудь под Пекином. Или можно попросить нескольких компетентных людей изучить вопрос — например, привлечь владельцев билетных контор или собрать сведения у иностранцев. При подаче мемориала стоит привести побольше примеров — тогда шансы будут выше.

Девятый принц тут же склонился над расчётами доходности, а десятый принц, менее чуткий к таким делам, спросил:

— Я не совсем понимаю, сестра-восьмушка: это вообще приносит прибыль?

— Страховые компании не занимаются благотворительностью. Посмотрите на модель доходов банков — у страхования всё устроено похоже. За счёт продажи полисов собираются крупные суммы, которые затем инвестируются для получения прибыли.

— Даже если считать по самому пессимистичному сценарию, ежегодные выплаты по страховкам составят не более десяти процентов. А вот доход от инвестиций может достигать двадцати пяти процентов, — с лёгким упрёком добавила Унаси, явно считая, что десятый принц недостаточно внимательно прочитал её план.

Девятый принц, желая прикрыть младшего брата, потянул того за рукав:

— Ты просто не вчитывался. Не волнуйся, всё под контролем. Столько ограничений — люди платят лишь за спокойствие. Даже если речь об инвестиционных полисах, они всё равно не заработают столько, сколько мы. К тому же эта сфера отлично сочетается с аптеками: откроем большую сеть, сразу в нескольких крупных городах — разве это не прибыльно? Ха-ха… — Девятый принц всегда быстро соображал.

Иньсы, однако, думал уже о другом. Он резко остановил девятого брата:

— Нам нужно найти несколько управляющих из шаньсийских билетных контор. Кстати, Унаси, твои родственники ведь знакомы с иностранцами и католическими священниками? Съезди незаметно домой и договорись с семьёй — пусть помогут найти на юге торговцев, уже работающих в этой сфере. Такие обязательно найдутся.

Унаси обрадовалась — она давно мечтала навестить родных. Теперь же у неё был отличный предлог, да ещё и с поддержкой Иньсы!

— Хорошо, я соберусь и сейчас же переоденусь, чтобы отправиться.

— Ступай! Мы с девятым и десятым братом пока останемся здесь.

Унаси сделала несколько шагов, но вдруг обернулась:

— Ты уже подал мемориал? — имела в виду документ Иньсы по зерновым поставкам.

— Подал, но пока никакого ответа, — отозвался тот.

Унаси кивнула и уже почти у двери добавила:

— Кстати, можно застраховать и собственные поля. Если урожай погибнет полностью, всё равно будет хоть какая-то компенсация.

Эта мысль осенила всех сразу — перспективы у этой отрасли действительно огромные! Как только Унаси ушла, Иньсы тут же усадил братьев и велел внимательно перечитать её план.

* * *

Наконец-то Унаси могла вернуться в родительский дом. Она хотела повидать младшую сестру Тану и подробно поговорить с ней о тринадцатом принце. С тех пор как стало известно, что Тана предназначена ему, Унаси заставляла Иньсы рассказывать всё, что он знает о тринадцатом. Теперь же можно будет передать эти сведения и семье. Кроме того, следовало привезти подарки — скоро придётся выдавать Тану замуж, а в доме, вероятно, снова начнутся финансовые трудности. Оба младших брата тоже подходили к возрасту, когда надо искать невест, и родителям, без сомнения, было непросто. И, конечно, нельзя было упускать возможность: дело, которое затевал Иньсы, сулило немалые доходы, и семья Унаси непременно должна была получить свою долю.

* * *

Унаси быстро собралась, взяв с собой одну служанку. Вместе они переоделись в мужскую одежду, сели в карету с двумя сундуками и эскортом из двух охранников и направились прямиком в Пекин. По дороге Унаси велела править к крупнейшему городскому ломбарду и аптеке.

Лицо Унаси всегда привлекало внимание, поэтому на этот раз она специально загримировалась: потемнила кожу, утолстила брови, надела широкополую шляпу и длинный халат. За ней следовала служанка по имени Цуйюй — девушка, которую Унаси недавно взяла к себе с поместья. Цуйюй была дочерью госпожи Чжан, крепкого телосложения, не особенно красивая, но с безупречным характером. Именно за это Унаси и выбрала её в своё окружение. В мужском наряде Цуйюй выглядела ещё убедительнее.

Два охранника несли один из сундуков, когда Унаси вошла в ломбард. Она не знала владельца заведения, но деньги были нужны срочно, и другого выхода не было.

— Здесь хозяин? — громко спросил один из охранников.

Из-за высокой стойки вскоре выглянул приказчик. Оценив посетителей, он любезно пригласил их присесть и пошёл звать управляющего.

Через несколько минут подали чай, и появился средних лет мужчина в чёрном шёлковом жилете.

— Господа пришли по делу? Я — управляющий, фамилия У, — представился он.

— Господин У, давайте посмотрим товар, — сказала Унаси и велела своим людям подождать за дверью.

Управляющий бросил на неё быстрый взгляд, затем осторожно открыл сундук. Внутри оказались настоящие сокровища: четыре русских ювелирных яйца Фаберже, два западных настольных часов с инкрустацией драгоценными камнями, две бриллиантовые цепочки, две — с сапфирами, три — с рубинами, одна массивная жемчужная цепь из восточных жемчужин и одна — с изумрудами. Всё это было современной подделкой, но мастерски выполненной; в нынешнее время никто бы не усомнился в подлинности.

— Вы хотите заложить эти вещи? — спросил управляющий.

— Разумеется.

— Сколько вы рассчитываете получить?

— Сто тысяч лянов серебра.

Управляющий слегка помедлил:

— Пятьдесят тысяч. Всё это великолепие, но у нас сейчас не лучшие времена. Вы ведь планируете выкупить вещи обратно? Для нас это тоже бизнес, и предложенная цена вполне справедлива.

Унаси поняла его намёк и спокойно ответила:

— Это мёртвый залог.

Глаза управляющего блеснули — при такой сделке он мог легко выручить не менее ста двадцати тысяч. Однако он сделал вид, что сомневается:

— В таком случае… шестьдесят тысяч. Простите за прямоту, но происхождение этих предметов…

Унаси медленно подняла на него взгляд:

— Происхождение абсолютно легальное. Вы можете свободно продавать эти вещи. Просто мне самой неудобно заниматься этим лично — по причине моего положения, вы понимаете. Если вам не подходит эта цена, мы уйдём.

Управляющий прикинул возможную прибыль — двадцать тысяч чистого дохода были слишком заманчивы.

— Ладно, согласен! — решительно сказал он.

Сделка состоялась, и Унаси наконец перевела дух. Конечно, она продавала вещи с убытком, но выбора не было. Получив банковские билеты мелкими купюрами, она покинула ломбард.

Следующим пунктом стала аптека. Там по тому же принципу она передала ценные травы из своего пространства, оформила документы и назначила день, когда пришлёт людей за готовыми препаратами.

Вскоре Унаси добралась до родительского дома. Госпожа Ваньянь и Тана были дома и очень обрадовались её приезду. Был уже вечер, скоро должен был вернуться Алинь. Старшие сыновья отсутствовали, а младший служил вместе с отцом и часто навещал Унаси, чтобы учить детей.

Когда все собрались за ужином, Унаси с теплотой смотрела на возмужавших братьев.

— Мама, пора подумать о женитьбе для братьев. Есть какие-то планы? — спросила она, усевшись на край канга. Госпожа Ваньянь сидела напротив, Алинь и сыновья — на стульях, попивая ароматный чай. При этом упоминании молодые люди слегка смутились.

— Мы с отцом решили поискать среди девушек, не прошедших императорский отбор, — охотно ответила мать. — Для Бакэши уже рассмотрели две кандидатуры. Одна — из рода Ваньянь, моей родни; её отец — пятого ранга военный чиновник на северо-западе. Вторая — из рода Гвала Цзя; её отец при жизни был вторым классом императорской охраны. Девушка младшая в семье, очень живая и деятельная.

Семья Унаси не держала наложниц, все дети были воспитаны в согласии и стремились к успеху. Обе дочери удачно вышли замуж — стали боковыми супругами восьмого и тринадцатого принцев, оба из которых пользовались особым расположением императора. Все знали, что Унаси особенно приближена ко двору, и к тому же все дети восьмого принца были именно от неё — это ясно указывало на блестящее будущее. Поэтому желающих породниться с семьёй Алинь из рода Цицзя было предостаточно, и госпожа Ваньянь с удовольствием выбирала.

— Мама, всё же стоит узнать мнение самих братьев, — мягко заметила Унаси. — Ведь им предстоит прожить с этими женщинами всю жизнь.

Госпожа Ваньянь посмотрела на старшего сына:

— Бакэши, а ты как думаешь?

— Я? Я доверяюсь вам, мама. Жена должна уметь вести хозяйство и заботиться о вас. У меня нет возражений, — покраснев, пробормотал он.

Унаси улыбнулась и повернулась ко второму брату:

— А ты, Бо Дунь?

— А мне что говорить? Все женщины на свете хороши, но ни одна не сравнится с нашей сестрой, сестрёнкой и матушкой! — хихикнул тот.

— Эх, ты! — рассмеялась госпожа Ваньянь, гордясь красотой своих дочерей.

Унаси, конечно, не поверила льстивым словам младшего брата — он всегда умел очаровывать мать. Но она одобряла выбор родителей: лучше взять девушку из семьи пониже статусом, чем из знатного рода — так будет проще в быту.

Алинь, увидев, что старшая дочь приехала, сразу понял: дело не обошлось без причины.

— Унаси, ты приехала не просто так, верно?

Она кивнула:

— Восьмой принц хочет установить контакты с иностранными купцами, особенно с теми, кто уже работает в страховом бизнесе. Он знает, что наша семья общается с иностранными священниками, и просит помочь найти таких торговцев.

— Страховой бизнес? — Алинь и сыновья недоумённо переглянулись.

Унаси подробно объяснила суть дела и посоветовала искать прежде всего среди владельцев транспортных компаний, особенно судоходных. Алинь, разумеется, пообещал выполнить просьбу дочери.

Закончив с делами, Унаси передала родителям банковские билеты. Те сначала отказывались брать, но Унаси настояла — семья всё ещё не богата, а для неё эти деньги не имели особого значения. Главное — помочь близким. Она также отдала матери квитанцию на травы, велев забрать их позже: часть оставить себе, часть — в приданое Тане. В знатных домах лекарственные травы всегда составляли важную часть приданого: хорошие снадобья невозможно купить за деньги — нужны связи и влияние.

Такая забота растрогала Алинь и его супругу, вызвав чувство вины: они словно бы оказались в долгу перед дочерью. Поэтому просьба Унаси стала для всей семьи Цицзя главной задачей.

Вечером госпожа Ваньянь долго беседовала с дочерьми. Унаси воспользовалась моментом, чтобы рассказать Тане всё, что узнала о пристрастиях тринадцатого принца. Та, хоть и сильно краснела, внимательно выслушала каждое слово.

— Тана, ты понимаешь, как удержать положение в доме принца? — серьёзно спросила Унаси.

Лицо девушки побледнело, она опустила голову:

— Понимаю… Нужно родить сына.

Унаси тяжело вздохнула:

— Тринадцатому принцу уже немало лет, и он вполне может стать отцом здорового ребёнка. Но тебе самой всего четырнадцать — твоё тело ещё не сформировалось до конца. К счастью, времени пока достаточно. Ешь побольше питательной пищи: мясо, рыбу, всякие добавки. И не забывай принимать лекарства, которые я тебе дала. Ты поняла, как их использовать?

— Да, сестра, не волнуйся. Я знаю, что ты хочешь мне добра, — тихо ответила Тана.

Она понимала: от этого зависит вся её жизнь. Ведь положение Унаси в доме восьмого принца укрепилось именно благодаря детям.

Глядя на младшую сестру, которой было всего четырнадцать, Унаси не смогла сдержать слёз. Тану она практически вырастила сама, и их связывала глубокая привязанность. Видеть, как сестра сталкивается с той же участью, что и она сама, было невыносимо. Унаси мечтала, что благодаря улучшению положения семьи Тана сможет построить счастливую жизнь… Но теперь она понимала: виновата в этом именно она. И всё, чего она хотела, — чтобы сестра была счастлива.

http://bllate.org/book/11752/1048754